不多时。

    西苑。

    一处偏僻且早已废弃的作坊被连夜清理出来，火把将内部照得通明。

    空气中弥漫着灰尘和一种紧张压抑的气氛。

    几名被毛骧秘密带来的老匠师，穿着粗布衣衫，手足无措地站在当中。

    他们平生见过最大的官恐怕也就是工部的小吏。

    此刻骤然面对当今天子，一个个吓得脸色发白，身体抖如筛糠。

    头几乎要埋进胸口里，连大气都不敢出。

    朱元璋看着他们这副惶恐不安的模样，尽量让自己的语气显得平和一些。

    但久居上位的威严，依旧让他的声音带着不容置疑的力量：

    “你们都起来吧，不必害怕。”

    “咱今天叫你们来，不是要治你们的罪，是有一件紧要的差事，要交给你们去做。”

    他示意了一下，毛骧立刻将一叠精心誊抄的图纸，分发到几位匠师手中。

    匠师们颤抖着接过图纸，借着火光，小心翼翼地展开观看。

    起初，他们脸上还带着敬畏和茫然。

    但随着目光落在那些极其复杂、精妙，甚至有些匪夷所思的零件结构和标注上时，他们的神情逐渐变了！

    恐惧慢慢被专注和惊疑所取代。

    他们都是各自领域浸淫了一辈子的老师傅，一眼就能看出这些图纸的不凡！

    有些结构他们能看懂原理，却从未想过可以如此组合。

    有些零件的精细度和要求，简直超乎他们的想象！

    尤其是关于火药配比、膛压计算、铸造精度等方面的要求，更是闻所未闻！

    几人忍不住凑到一起，指着图纸上的关键部位，用只有他们能懂的术语，飞快地交流起来。

    时而摇头，时而点头。

    眉头紧锁，完全沉浸在了技术难题之中，暂时忘却了眼前的皇帝。

    朱元璋也不催促，负手而立，耐心地等待着。

    他知道，真正有本事的手艺人，看到这种东西，就是这种反应。

    他心中甚至有些期待，希望这些人能给他带来惊喜。

    大约过了一盏茶的功夫。

    几位匠师似乎达成了初步共识。

    其中年纪最长，技艺最为精湛的老铸铁匠王师傅，代表众人，上前一步，再次跪倒在地。

    声音依旧带着颤音，却多了几分工匠特有的实在：

    “回…回禀陛下。”

    “这…这些物事，构思之精巧，远超小人平生所见……”

    “许多地方，小人…小人等还需细细揣摩。”

    他指着图纸上一些核心部件，老实说道：“一些大的框架、铸件，依仗现有手艺，多试几次，或…或可勉强为之。”

    “但其中诸多极其精细小巧的机括、弹簧，还有这炮管内壁的打磨光滑程度要求……”

    “以及这些标注的火药分量配比和密封要求……”

    “小人…小人实在没有十足把握，需得反复试验才知成败……”

    朱元璋听完，脸上并未露出丝毫怒意，反而点了点头。

    这个回答，在他预料之中。

    若是这些匠师一看图纸就拍着胸脯保证一定能成，他反而要怀疑是不是在吹牛或根本没看懂。

    叶凡那小子都说是领先三百年的东西，有难度才是正常的。

    “嗯。”

    朱元璋沉吟道，“咱知道此事不易。”

    “无妨，你们只管放手去试！”

    “需要什么，无论是精铁、煤炭、铜料、火药，还是人手，咱都会命人优先给你们调拨！”

    “工部那边，咱也会打招呼，绝不会有人来打扰你们。”

    他目光扫过几位匠师，语气变得极其郑重！

    “但，咱只有一条！不惜一切代价，给咱把这些东西，一件一件，实实在在地造出来！”

    “只要东西能成，你们便是大功一件！”

    “到时候，赏银、田地、耕牛，乃至官身爵位！”

    “咱让你们任选！绝不食言！”

    “官身爵位？！”

    几位匠师猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！

    他们只是最底层的匠户，平日里能吃饱穿暖已是万幸。

    何曾敢想过赏银、田地，更别提那遥不可及的官身爵位了！

    巨大的惊喜瞬间冲垮了之前的恐惧，激动得他们浑身发抖，连连叩首：“谢陛下隆恩！”

    “小人…小人等定当竭尽全力，肝脑涂地！”

    然而，朱元璋脸上的温和迅速收敛，取而代之的是一种冰冷的威严，话锋陡然一转。

    “但，咱也把丑话说在前头！”

    “若是耗费了这许多钱粮人力，最终却造不出来……”

    他的声音骤然变冷，如同冰刃刮过众人的脖颈：“咱，也决不轻饶！”

    “此外！”

    “此事，乃朝廷最高机密！”

    “在东西没有成功造出来之前，你们除了这座作坊和指定的住处，哪也不准去！”

    “与外界的任何联系，一律断绝！”

    “图纸内容，更不得向外泄露半个字！”

    “否则……”

    他冷哼一声，未尽之言中的杀意，让几人刚刚热起来的心瞬间又凉了半截！

    “明白吗？！”

    “明白！小人明白！绝不敢泄露半分！”

    匠师们吓得魂飞魄散，连忙磕头保证。

    “嗯。”朱元璋这才似乎满意了，挥了挥手，“毛骧，带他们下去安置好。”

    “一应所需，直接报给咱。”

    “是！”

    毛骧领命，带着一群心情如同坐了翻天鹞子的匠师们退了出去。

    作坊内很快安静下来，只剩下朱元璋一人。

    他回到御书房，走到桌案前，拿起那本原本的《格物·军械篇》，就着跳动的火光，再次沉浸其中。

    手指无意识地沿着那些精妙的线条滑动，眼中闪烁着无比专注和渴望的光芒。

    仿佛那书中，藏着整个大明的未来。

    ……

    直至东方既白。

    熹微的晨光透过窗棂，驱散了御书房内烛火的昏黄。

    远处传来隐约的鸡鸣声。

    紧接着，庄严而悠远的晨钟声穿透黎明前的寂静。

    一声声敲响，宣告着早朝的时刻即将到来。

    朱元璋猛地从沉浸中惊醒，抬起头，这才惊觉窗外天色已然大亮。

    他竟然保持着这个姿势，在这御书房中，对着叶凡的那些书册，足足看了一整个晚上！

    然而，彻夜未眠并未让他感到丝毫疲惫，反而精神亢奋，双目灼灼有神！

    那一页页看似潦草却蕴含着无穷智慧的图纸和文字，如同一个巨大的宝藏，越是挖掘，越是让他感到深不可测和惊喜连连！

    那里面，何止是“神武大炮”和各类攻城利器！

    还有精妙绝伦的水利工程器械，闻所未闻的医药配方和理论，对天文星象的大胆推测，对地理山川的奇特见解……

    几乎包罗万象，且许多想法都颠覆了他以往的认知！！

    看得越多，他心中对叶凡其人的评价就越高，也愈发感到一种难以言喻的震撼和……

    一丝懊悔！

    此人之才学，简直是浩如烟海，深不见底！

    其涉猎之广，见解之深，构思之奇，远远超过了被他倚为左膀右臂的李善长和刘伯温！

    李善长精于政务律法，刘伯温长于谋略卜算，而此人，却仿佛无所不通，无所不精！

    更像是一位开宗立派，奠定万世基业的“学说之祖”！

    “如此大才…如此惊世之才…”

    朱元璋放下书册，喃喃自语，手指因激动而微微颤抖！

    “咱怎么就…怎么就早没发现呢？！”

    “竟让他区区一个七品御史，埋没了这么久！”

    一股无名火猛地窜上他的心头，自然而然地，他将这股怨气归结到了某人身上！

    “定是李善长！”

    朱元璋眼中闪过一丝厉色，“定是这老滑头，嫉贤妒能，见不得此等大才显露，故意将其排挤打压，塞到御史台那等清冷之地，使其才华不得施展！”

    “若非此次因缘际会，咱岂不是要与此等经纬之才失之交臂？！”

    “可恨！”

    他越想越觉得可能，对李善长的不满又加深了一层。

    就在这时，毛骧悄无声息地步入殿内，轻声提醒道：“陛下，辰时已到，该准备早朝了。”

    朱元璋深吸一口气，强行将翻涌的心绪压下。

    他知道，现在不是追究这些的时候。

    “嗯。”他应了一声，站起身。

    彻夜未眠的亢奋依旧支撑着他，但腹中确实感到了饥饿。

    他简单地用了些早膳，依旧是雷打不动的几样小咸菜和一碗小米粥。

    这是他多年来的习惯，即便当了皇帝也未改变。

    快速用完早膳之后，漱了口。

    宦官为他整理好略显褶皱的龙袍，戴上冠冕。

    站在镜前，朱元璋看着镜中那个眼神锐利，不怒自威的帝王。

    昨夜所有的震撼、惊喜、懊悔、愤怒，都被他深深地隐藏了起来。

    取而代之的，是一种深沉的冷静和掌控一切的威严。

    叶凡的才华，他要牢牢握在手中！

    国债与迁都大计，必须推行！

    淮西勋贵的骄横，必须遏制！

    而那足以改变国运的“神武大炮”，更要秘密且尽快地打造出来！

    一切，都在按他的意志运转。

    “摆驾奉天殿。”

    他声音平稳，不带一丝波澜，大步向外走去。