朱元璋背着手，在观山阁里踱了两圈。

    楼下的喧嚣渐渐散去。

    刘伯温站在窗边，望着那些陆续离开的马车，轻声道：“东家，今日这场面，老朽也是开了眼。”

    朱元璋哼了一声，“开了眼？咱是开了窍。”

    他转过身，盯着刘伯温。

    “先生，你给咱算算。”

    “一个饭庄子，啥也没干，光卖个进门资格，就收了两万九千三百两。”

    “这说明啥？”

    刘伯温沉吟片刻，“说明天下的商人，比咱们想的要有钱。”

    “何止有钱！”朱元璋一摆手，声音沉下来，“是太有钱了！”

    他走到桌边，抓起那个玻璃杯子，在手里转了两圈。

    “朝廷收商税，三十取一，已是极轻。”

    “可你看看他们，为了个吃饭的牌子，几百两几百两地往外掏，眼都不眨。”

    “这说明啥？说明他们赚的，远比交的多！”

    朱元璋放下杯子，眼神锐利，“先生，你说，这些买卖人，平日里哭穷叫苦，说朝廷盘剥，生意难做。”

    “可今天这架势，像是难做的样子吗？”

    刘伯温捋须，缓缓道：“东家，商人逐利，天性如此。他们有钱，却无地位，心中难免憋屈。今日陈寒给了他们一个既能彰显身份、又能互通有无的圈子，他们自然舍得花钱。”

    “至于有钱……”

    他顿了顿，“这次陕甘赈灾，若不是商人运粮，粮价岂能降得这般快？他们手中确有钱粮，只是平日不显罢了。”

    朱元璋沉默。

    他想起了陈寒之前说的话。

    “劫富济贫”。

    当时只觉得是歪理邪说。

    可现在看，这小子还真摸到了一点门道。

    富，是真富。

    只是这富，藏在市井里，藏在账本里，藏在那一车车南来北往的货物里。

    朝廷看不见，管不着。

    太子朱标站在一旁，听了半晌，此时轻声开口：“父亲，温先生说得是。”

    “商人有钱，却无地位，心中不甘，才会如此追捧‘天下第一庄’这样的地方。”

    “他们求的，不止是吃饭谈生意，更是那份体面，那份被认可的感觉。”

    朱标看向朱元璋，眼神清澈。

    “既然他们有钱，朝廷何不善加引导？”

    “就如陕甘赈灾，朝廷稍加便利，商人便踊跃运粮，解了燃眉之急。”

    “若能在别的事上，也让他们出钱出力，岂不是两全其美？”

    朱元璋看了儿子一眼。

    朱标的话，说到了他心坎里。

    是啊。

    商人有钱，却贱。

    朝廷缺钱，却要维持体统。

    这中间，难道就没有个两全的法子？

    朱元璋走回窗边，望着楼下正在指挥伙计收拾场子的陈寒。

    这小子，鬼精鬼精的。

    他搞的这个“天下第一庄”，不就是把商人的钱和面子，绑在了一块吗？

    朝廷能不能也这么干？

    朱元璋心里转着念头。

    面上却不动声色。

    “标儿说得有理。”

    “不过这事，急不得。”

    “咱得再看看，再多想想。”

    “陈寒这小子，路子野，脑子活，倒是可以多跟他聊聊。”

    “看看这些买卖人，到底在想啥，到底能干啥。”

    刘伯温躬身：“东家圣明。”

    徐达一直没说话，此时却忽然开口。

    “东家，陈寒此人，可用，但须慎用。”

    “他今日能聚商贾之财，他日若聚众……”

    后面的话他没说。

    但朱元璋听懂了。

    能用钱聚人，就能用别的东西聚人。

    陈寒太聪明，也太会琢磨人心。

    这样的人，用好了是利器，用不好……

    朱元璋摆摆手。

    “咱心里有数。”

    “先看看他这庄子，能折腾出什么花样。”

    ……

    下面陈寒揉了揉脸，换上笑容，转身往后堂走。

    伙计小跑着过来。

    “掌柜的，二楼观山阁的贵客问，什么时候开席？”

    陈寒一拍脑门。

    “差点忘了！赶紧的，让厨房准备，按天字号的席面再做，十二菜一汤，酒多上几样，送去观山阁。”

    “再告诉几位贵客，我稍后就到。”

    伙计应声去了。

    陈寒整了整衣袍，往后厨方向走。

    边走边想。

    老黄他们，是股东，更是贵客。

    今天这场面，他们都在楼上看着。

    得让他们吃得满意，喝得痛快。

    更重要的是……

    得分红。

    陈寒摸了摸怀里那沓宝钞，嘴角翘了翘。

    该给的钱，一分不能少。

    这样，下次才好再找他们要钱。

    ……

    观山阁里。

    众人已经落座。

    马皇后坐在靠窗的软榻上，轻轻摸着那面透明的玻璃窗。

    窗外是秦淮河，初春的柳枝刚刚抽芽，嫩绿嫩绿的。

    可奇怪的是，窗子关着，外头的叫卖声、车马声，一点都听不见。

    只有隐约的人影晃动。

    “重八，你摸摸，这窗子真稀奇。”

    朱元璋走过去，伸手摸了摸。

    冰凉，光滑。

    他从里往外看，清清楚楚。

    可站远点，从外往里看，却只看到一片模糊的反光。

    “这小子说，这叫‘玻璃’，里面能看见外面，外面看不见里面。”

    朱元璋啧了一声，“也不知他从哪儿弄来的方子。”

    马皇后轻声笑，“这陈掌柜，脑子里稀奇古怪的东西真多。”

    “方才楼下那些琉璃灯、琉璃器皿，已是晃花了眼。”

    “现在这窗子，又这般神奇。”

    “跟他多打交道，倒真长见识。”

    朱元璋哼了一声。

    “长见识是长见识，就是心累。”

    “这小子，太能折腾。”

    另一边，朱樉和朱棡正围着那张大圆桌转悠。

    桌子中间有个圆盘，轻轻一推，就能转动。

    上面已经摆了几样凉菜，盘子随着转盘轻轻滑过。

    “大哥，你看这个！”

    朱樉兴奋地指着圆盘。

    “这桌子真好，菜放上面，转过来就能夹，不用站起来！”

    朱棡也点头。

    “陈掌柜真是巧思。”

    “这么大的桌子，若是寻常摆菜，坐在那头的人，想吃这头的菜，还得让人递。”

    “现在好了，自己转就行。”

    朱标坐在沙发上，试了试柔软的坐垫。“这椅子也舒服。”

    “里面不知填的什么，又软又有弹性。”

    朱棣没说话。

    他站在墙边，看着墙上挂的一幅画。

    画是寻常的山水，但装裱的框子，却是透明的琉璃。

    画仿佛悬在空中。

    他伸手摸了摸框子，冰凉。

    这时，门被敲响。

    接着，那扇厚重的包厢门被推开。

    陈寒笑着走进来。

    “诸位，久等了久等了！”

    他身后，十个身着淡粉色苏绣宫装的侍女，端着托盘，鱼贯而入。

    菜还没见，香气先飘了进来。

    那是混合着肉香、油香、酱香的热气。

    一上午没正经吃东西，这香气一扑，顿时勾得人肚子里咕噜作响。

    刚才虽然也上了一些精致的菜品，但大家都客气矜持着，而且一看那菜就知道，不是为了吃饱饭的。

    现在这一桌子，大鱼大肉的，才是正经吃饭。

    所有人的目光都盯住了那些托盘。

    侍女们动作轻盈，将一道道菜放在转盘上。

    洁白的盘子，造型各异。

    有荷叶边的，有菱花口的，有八方形的。

    每一道菜摆进去，都像是嵌在了盘子里。

    颜色搭配，形状摆布，看着就舒服。

    接着，又有侍女进来，摆放酒具碗筷。

    酒壶是执壶，细颈圆肚，天青釉色。

    酒杯是敞口小杯，薄如纸，透如冰。

    碗是斗笠碗，筷子是乌木镶银头。

    每一样，都和那些盘子一样，透着讲究……