十数日后，夕阳西下，余晖洒在甲板上。

    了因与顾云蕖正坐在船舱外的棋桌前对弈，黑白子错落有致地散布在棋盘上。

    顾云蕖执白子，凝神思索片刻后，轻轻落下一子，唇角微扬。

    她的视线不经意间扫过身后的大船，当看到甲板上那道熟悉的身影时，眉头微蹙，低声啐道：“晦气。”

    了因闻言抬眼，顺着她的目光望去，只见沈清辞正站在不远处，目光灼灼地望向这边。

    了因唇角勾起一抹了然的笑意，执起一枚黑子落下，声音温和：“还是不是云蕖你生的太好看，这才引得有人争风吃醋？”

    顾云蕖对着了因娇嗔一哼，纤纤玉指捏着一枚白子在指尖把玩：“什么玉面公子，分明是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

    她语气中带着几分不屑，却又透着些许无奈。

    其实沈清辞的心思，船上众人皆心知肚明。

    就连顾云蕖自己也再清楚不过，只是对方那般行径，实在有失风度。

    就比如十几日前，了因刚为她驱除体内余毒，沈清辞便假意关切，说什么他父亲麾下有一位医术高超的医师，让了因有空可与对方切磋。

    表面上是褒奖了因医术精湛，实则不过是想贬低了因。

    再比如，最初顾云蕖想要向了因请教棋艺时，沈清辞便屡次三番想要掺和进来。

    明明顾云蕖已经婉言谢绝，他却总是寻着各种借口凑近，不是说“正好对棋道略有心得“，便是称“曾得名师指点，愿与二位切磋“。

    顾云蕖耐着性子推拒了三四回，他却依旧不死心，每每见二人对弈便要凑上前来品头论足。

    最后顾云蕖实在被缠得烦了，索性应了他的对弈之请。

    三局终了，沈清辞面如土色，连一句客套话都说不出口，只得灰溜溜地离去。

    而类似这般想要表现自己、暗中贬低了因的事情，早已不止一次。

    有时是故意在众人面前谈论武学，暗示了因修为低微；有时又假借品茶之名，炫耀自家珍藏的珍稀茶叶。

    这类事情前前后后发生了不下十次，每次都要林沧澜出面打圆场，说些“各有所长“的场面话。

    而就在顾云蕖的耐心几乎要被消磨殆尽之时，恰逢海天盟的另一艘大船出现在附近。

    林沧澜早就被沈清辞这些行径搞得头皮发麻，每次都要他出面打圆场，连他都觉得难堪。

    待两艘船顺利会合后，林沧澜连忙寻了个“要商议要事“的借口，连拉带劝地将沈清辞请到了另一艘大船上。

    了因执起茶盏抿了一口，随即轻笑道：“贫僧听闻东极一辈中，玉面、青书、松涛、浮白、守愚五人并称，这位沈公子可是唯一同时登临惊鸿照影榜和地榜的人物。”

    他说着，目光若有所思地扫过远处那道身影：“惊鸿照影榜评的是风姿气度，地榜论的却是实打实的修为。能同时跻身双榜，这位玉面公子可是不简单。。”

    顾云蕖美目流转，没好气地白了了因一眼：“什么东极五公子，不过是当年几个势力为了抬举自家子弟，联手造势罢了。”

    她唇角勾起一抹讥诮的弧度，娓娓道来：“五人中，以这位玉面公子水分最大，虚有其表，若非靠着惊鸿照影榜提升身价，再加上他背后的清水山庄倾力宣扬，凭他也配被称为公子？”

    “再说那位青书公子。”顾云蕖轻摇螓首：“年少时确实惊才绝艳，二十八岁便入了地榜。可惜这些年后继无力，地榜排名始终在三百开外徘徊。”

    她顿了顿，语气中带着几分惋惜：“最可惜的是守愚公子，本是五公子中天赋最高之人，二十二岁便跻身地榜前二百，谁知一朝走火，修为尽废，如今早已沉寂多年，不复当年风采。”

    “五人之中，唯有松涛和浮白两位公子还算名副其实。”顾云蕖执起一枚白子在指尖把玩。

    “松涛公子这些年稳扎稳打，去年已升至地榜第一百八十二位。浮白公子更是了得，凭借一套'流云剑法'，今年初已冲至地榜第一百五十五位。”

    她抬眼望向了因，眼中带着几分戏谑：“所以说，这东极五公子的名头，早已不如当年，如今看来更像是个笑话。”

    “你呀，你呀……”

    了因指着顾云蕖摇头失笑:：“年轻一辈中，能入地榜的有几人？更别说，对方如今才年过三十，便是无漏境高手，日后更有望归真境。就算是这公子之名有水分，可能位列双榜，也证明了他的本事。这样的俊杰，怎么到你的嘴里成了笑话？”

    顾云蕖纤纤玉指轻叩棋盘，发出清脆声响。

    她抬眸直视了因，轻声道：“那你呢？认为他配得上我？”

    了因闻言微微一怔，随即认真思量起来。

    他先是摇头：“论家世，无定斋乃是一流势力，岂是清水山庄可比，论样貌……”

    说着，他的目光不由自主落在顾云蕖脸上，那张美奂绝伦的脸，一颦一笑皆如画卷一般，不由轻叹：“更配不上。”

    “至于修为...”

    了因忍不住咂舌，想起当初为她压制体内剧毒时，才发现这看似娇弱的女子竟也是无漏境的修为。

    难怪当日那些歹人要对她下毒，原来这看似柔弱的大家闺秀，竟也是个深藏不露的高手。

    见了因摇头，顾云蕖唇角不自觉扬起一抹浅笑。

    她执起茶盏轻抿，借着这个动作掩饰眼底的欢喜。

    待放下茶盏时，她故意板起脸：“既然他样样不如我，那你为何还要替他说话？“

    了因正要答话，却见顾云蕖忽然倾身向前，一双明眸直直望进他眼里。那目光清澈如泉，却又藏着说不清道不明的缱绻，仿佛有千言万语在其中流转。

    她轻轻开口，声音柔得能滴出水来：“在我心里，配得上我的人...”

    她的话没有说完，但那双会说话的眼睛已经诉尽了一切。

    了因被她看得心头一跳，竟有些慌乱地移开视线，耳根微微发烫。

    顾云蕖见状，眼底笑意更深，却也不再逼迫，只是执起一枚棋子轻轻落在。

    “总要比我强！”