夕阳衔山，余晖如金粉般洒在后山的湖面上，将这方幽静的天地染成了一片暖橘色。

    芦苇丛在晚风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，似是天地间最隐秘的私语。

    离开了喧嚣的田垄，苏秦与徐子训二人沿着青石铺就的小径，缓缓踱步至此。

    这里的空气湿润而清冽，带着一股湖水特有的腥甜，将刚才田间地头的那股子燥热与泥土气洗涤一空。

    苏秦侧目，不动声色地打量着身侧这位徐家公子。

    此时的徐子训，早已收起了那副在人前的从容面具。

    手中的折扇有一搭没一搭地敲击着掌心，眉宇间虽仍带着温润的笑意，但那双眼睛里，却藏着一丝不易察觉的紧绷。

    那是对力量的渴求，是对未知的焦虑。

    这种情绪，苏秦很熟悉。

    刚才在田间，当看到《春风化雨》显威时，徐子训眼底那抹近乎贪婪的求知欲是装不出来的。

    可越是如此，苏秦心中的那个疑问，便越是如野草般疯长。

    两人走到一处伸入湖心的断桥边，脚步不约而同地慢了下来。

    “徐兄。”

    苏秦率先打破了沉默，他的目光投向远处那只偶尔掠过水面的惊鸿，语气看似随意，实则直指核心：

    “有一事，苏秦百思不得其解。”

    徐子训脚步微顿，侧过头来：

    “苏兄请讲。”

    苏秦转过身，目光清亮地看着他：

    “方才在田间，我看徐兄对这《春风化雨》之术，可谓是求贤若渴，甚至不惜折节下问。

    既然如此执着，那日在听雨轩，当胡教习话里话外有意为你开小灶，甚至想将那唯一的名额给你时……你为何未曾争取半分？”

    苏秦的声音顿了顿，眼神微眯：

    “反而……像是刻意在避让，将那机会拱手让人？”

    这是一个很矛盾的点。

    既然想学，既然急需，为何放着名师不拜，偏要等到现在来找自己这个“野路子”？

    徐子训闻言，手中的折扇“啪”的一声合拢。

    他先是下意识地环顾了一圈四周，确认这芦苇荡中再无第三人后，那张温润如玉的脸上，才缓缓卸下了一层防备，露出一抹既无奈又通透的苦笑。

    “为何避让？”

    徐子训看着苏秦，轻轻叹了口气，吐出了一个名字：

    “自然是因为林清寒。”

    “林清寒？”苏秦眉头微蹙，有些不解，“这与她何干？难道徐兄是怕争不过她？”

    “非也，非也。”

    徐子训摇了摇头，目光变得有些幽深，仿佛透过这湖水看到了往日的旧景：

    “苏兄，你我也算是同窗三载。

    在你眼里，在那大多数人眼里，林清寒是个什么样的人？

    天之骄女，恃才傲物，目中无人。

    连胡教习的课都敢旷，连同窗的招呼都懒得理，活像是一座生人勿进的冰山，对吧？”

    苏秦微微颔首。

    这也确实是道院内绝大多数人对林清寒的印象。

    “我以前，也是这么觉得的。”

    徐子训的声音低了几分：

    “直到去年冬至，那日大雪封山。”

    “我因有事耽搁，离开藏经阁时已是深夜。

    就在我准备吹灯锁门的时候，我听到了角落里传来的动静。”

    徐子训转过身，看着苏秦，比划了一个缩成一团的手势：

    “就在那排关于《五行基础》的书架最里面，那个平日里高傲得不可一世的林清寒，正缩在角落里。

    地上摊开着好几本书，她满头大汗，手里攥着笔，死死地盯着一个关于‘水火既济’的最基础的问题，跟自己较劲。”

    “那个问题很简单，简单到只要她开口问一句门口的陈老，甚至问一句路过的杂役，都能得到答案。”

    “可她没有。”

    徐子训摇了摇头，语气中透着一丝难以言喻的复杂：

    “她急得眼圈都红了，手指把书页都捏皱了，却愣是咬着牙，一声不吭。

    那一刻我才明白……”

    徐子训指了指自己的胸口：

    “她不是傲，她是‘怕’。”

    “她怕人，怕那种被目光注视的感觉，怕开口求人。

    她在人多的地方会僵硬，会无法思考。

    她那所谓的冷漠，不过是她为了掩饰这种恐惧而竖起的一道厚厚的硬壳罢了。”

    苏秦听着这番话，脑海中那个高冷少女的形象，瞬间崩塌，又迅速重组。

    社恐。

    极其严重的社恐。

    这就解释了她为何总是独来独往，为何总是迟到早退——她是在避开人群高峰。

    “所以……”

    苏秦看着徐子训，心中已有猜测。

    “所以，那日在听雨轩，我不能应。”

    徐子训摊了摊手，坦然道：

    “胡老头的脾气我了解。

    他若是知道我也想学，出于惜才，也为了省事，势必会让我与林清寒一同补习。

    若是那样……”

    徐子训苦笑一声：

    “林清寒定会像只受惊的鹌鹑一样缩回去，要么整个人僵在那里听不进去一个字，要么干脆以后都不来了。

    那样一来，不仅耽误了她，也浪费了胡教习的一番心血。”

    “反正胡老头的那一套，我已经听了太多，要进步，早该进步了。

    “与其三个人都尴尬，倒不如我退一步。”

    徐子训看着苏秦，眼神清澈：

    “成全了那个笨拙的天才，也成全了我自己。

    这不，我这不就寻到了苏兄这位‘良师益友’么？”

    苏秦静静地看着眼前这位含笑的青年。

    晚风吹起徐子训的衣摆，让他整个人显得格外洒脱。

    这不仅仅是世家子的教养。

    这是一种刻在骨子里的善良与格局。

    在这个人人争抢资源、恨不得踩着别人脑袋往上爬的修仙界，能做到“退一步成全他人”，这是何等的胸襟？

    “徐兄高义。”

    苏秦拱手，轻声道：

    “这才是真正的君子之风。”

    徐子训摆了摆手，似是不愿在这个话题上多做纠缠，显得自己矫情。

    苏秦见状，也不再多言，而是趁着这难得的交心氛围，问出了心中盘桓已久的第二个疑惑。

    “既然话说到这份上，苏秦还有一惑。”

    苏秦向前走了一步，与徐子训并肩而立：

    “徐兄才情过人，家学渊源。

    即便不进那传说中的‘种子班’，凭你这三年在内舍打下的深厚根基，进了二级院普通班，也定能那是鹤立鸡群，有一番大作为。

    为何……”

    苏秦转头，目光灼灼地盯着徐子训的侧脸：

    “为何非要这般执着？

    甚至不惜顶着‘留级生’的名头，在这内舍蹉跎整整三年，也要死磕那个名额？

    这其中，究竟有何隐情，值得徐兄如此牺牲？”

    这个问题一出，原本轻松的氛围微微凝滞了一下。

    徐子训脸上的笑容缓缓收敛。

    他没有急着回答，而是收起折扇，双手背在身后，目光投向那深邃无垠的湖面。

    沉默。

    长久的沉默。

    只有湖水拍打岸边的声音，单调而执着地响着。

    良久，徐子训才缓缓开口，声音低沉，却透着一股前所未有的郑重。

    “苏兄，你可知，二级院与一级院最大的区别，究竟在何处？”

    苏秦思索片刻：

    “修为？法术？”

    “不。”

    徐子训摇了摇头，转过身，目光如炬地看着苏秦，吐出了四个字：

    “修仙百艺。”