夜渐深，百草谷中却亮如白昼。

    孙思邈亲自坐镇缚灵大阵三十六处阵眼，浑厚的元婴修为化作青色光柱冲天而起，与阵法相连。王璎则立于青木公正东方向，冰蓝色剑气在周身流转，时刻准备应对异变。

    而王珂，正盘膝坐在青木公裸露在外的巨大根须之上，双手结印按于树皮。

    他的意识正在下沉。

    通过手掌与树妖建立的联系，如同潜入一片浑浊的海洋。最初是混乱的意念碎片——草木生长的欣喜、风雨侵袭的痛苦、千年岁月的孤寂……这些属于青木公本身的记忆如潮水般涌来。

    但随着深入，黑暗开始蔓延。

    魔气像墨汁滴入清水，将原本清明的灵性意识污染成一片混沌。王珂“看”到了扭曲的树根在岩层中疯狂生长，吸食地脉中的污秽之气；看到了叶片上的纹路化作狰狞鬼脸；看到了树心深处，一团浓得化不开的黑暗正在搏动，如心脏般起伏。

    “就是那里……”

    王珂的意识凝聚成人形，在青木公的意识空间中显化。这里本该是一片生机盎然的绿色世界，如今却四处飘荡着紫黑色的雾气，地面龟裂，流淌着粘稠的黑色液体。

    他循着魔气最浓郁的方向前行。

    忽然，前方雾气翻涌，凝聚成一个模糊的人影。那人影黑袍曳地，面容不清，只有一双眼睛亮着诡异的红光。

    “又一个送死的。”人影开口，声音嘶哑难听，仿佛两块锈铁摩擦，“青木公的生机，很快就要彻底属于我了。”

    王珂停下脚步，平静地看着对方：“魔龙指骨的残念？看来葬龙谷一役，你逃出来的不止一片。”

    人影微微一震：“你……认得本座？不对，你身上的气息……是昊的传人？还有……那令人作呕的混沌种子！”

    说到最后，声音陡然变得尖利，充满刻骨仇恨。

    王珂心中了然。果然，这缕残念与葬龙谷的魔龙指骨同源，甚至可能共享部分记忆。它能认出祖龙印记和混沌种子，说明其本体至少是龙皇昊那个层次的存在。

    “离开青木公，我可以给你一个体面的消散。”王珂说道。

    “狂妄！”人影厉笑，“就凭你这点微末修为？连元婴都不是，也敢在本座面前大放厥词！待我吞了这千年树妖的生机，重塑魔躯，第一个就拿你开刀！”

    话音未落，四周黑雾猛然暴动，化作无数黑色触手向王珂刺来！

    王珂不闪不避。

    意识空间中，他无法动用肉身力量，但这里是灵性与意念的战场——而他的神魂，经过祖龙印记洗练，早已远超同阶。

    “嗡——”

    祖龙印记在意识体额头显现，绽放出温和却无可抗拒的金色光芒。金光所过之处，黑色触手如冰雪消融，发出滋滋的腐蚀声。

    “祖龙印？！不可能！昊已经死了，他的印记怎么会……”魔影惊骇后退。

    王珂踏步上前，每走一步，金光便盛一分：“祖龙虽逝，道统犹存。你不过是一缕苟延残喘的残念，也配觊觎人间生灵？”

    他双手虚握，金光在掌心凝聚成一柄古朴长剑——并非戮龙剑，而是以祖龙印记的道韵，结合自身意志显化的“斩念之剑”。

    一剑挥出。

    没有惊天动地的声势，但剑光过处，黑雾辟易，魔影惨叫着被斩成两截！

    然而下一刻，被斩开的魔影又迅速合拢，只是气息萎靡了不少。

    “没用的……我已与青木公的灵核纠缠百年，它的生机就是我的生机，它的意识就是我的温床！”魔影狂笑，“除非你能在一瞬间净化整个意识空间，否则我永远不死不灭！而你有那个本事吗？耗也能耗死你！”

    王珂皱眉。

    对方说的没错。魔念已如寄生虫般深深扎根于青木公的灵性之中，单纯斩杀显化出的魔影，不过是斩断几根触须，治标不治本。

    除非……

    他抬头望向意识空间的“天空”。那里本该是青木公与天地沟通的桥梁，如今却被黑雾封锁。

    “三姐。”王珂在心中默念。

    现实世界中，一直紧盯着王珂状态的王璎忽然听到一声低语传入耳中：“寒冰诀，最大范围，冻住树冠到主干连接处。”

    她毫不犹豫，冰蓝色长剑脱手飞出，悬浮于空。双手结印，周身寒气暴涨，长发无风自动！

    “玄冰封天！”

    磅礴的冰系灵力汹涌而出，化作一道蓝色光柱，精准命中青木公树冠与主干交界之处。咔嚓声中，厚厚的冰层迅速蔓延，将那一区域的魔气流动暂时冻结。

    意识空间内，王珂感知到外部的变化。

    魔影也察觉到了，厉声道：“你们做了什么？！”

    “给了你一个选择。”王珂缓缓道，“现在，你与青木公灵核的连接被暂时削弱了三成。我可以继续这样一点点削弱，直到将你剥离——但那会严重损伤青木公的本源，甚至可能让它灵智溃散。”

    他顿了顿，剑指魔影：“或者，你自己出来，与我做一场交易。”

    “交易？”魔影警惕道，“什么交易？”

    “我知道，像你这样古老的残念，最渴望的是‘重生’。”王珂直视那双红眼，“青木公的生机虽厚，但毕竟是草木之属，与你魔龙本质不合。强行占据，即便成功，也要耗费数百年磨合。”

    “所以呢？”

    “所以，我给你一个更好的选择。”王珂一字一句道，“入我混沌种子，成为我五行循环中的‘木行魔煞’。我可保你灵智不灭，并以混沌之力为你重塑根基。待我五行圆满，混沌圣体初成之日，自会分出一缕本源，助你重铸魔龙之躯——当然，是受我制约的‘护法魔龙’。”

    魔影沉默了。

    这个提议，简直疯狂。将一缕上古魔龙的残念纳入己身，无异于在神魂中埋下一颗随时可能爆炸的炸弹。

    但……它心动了。

    青木公虽好，终究是草木之躯。混沌种子却不同——那是直指大道的本源之力，若能依附其中，未来上限不可估量。至于受制约……总比现在这样半死不活、东躲西藏强。

    “我凭什么信你？”魔影嘶声道。

    “你只能信我。”王珂平静道，“因为这是你唯一体面的出路。否则，我就算拼着损伤青木公本源，也会将你一点点磨灭。你应该清楚，祖龙印记对魔气的克制有多强。”

    长时间的沉默。

    意识空间中的黑雾翻腾不定，显示出魔影内心的剧烈挣扎。

    终于，它做出了决定。

    “立下天道誓言。”魔影沉声道，“以你道心起誓，若违背承诺，则修为尽废，神魂永堕轮回不得超生。”

    王珂摇头：“我只会以祖龙印记起誓——若我助你重铸魔躯后，你反噬于我，则印记会将你彻底净化。”

    “你……”

    “你没有讨价还价的资格。”王珂语气转冷，“这是最后的机会。我数三声。三——”

    “等等！”魔影急道，“我同意！”

    它太想重生了。千年的蛰伏，百年的谋划，不就是为了这一天吗？依附于一个拥有混沌种子和祖龙印记的人，风险虽大，但收益也同样巨大。

    赌了！

    王珂点头，以神念在祖龙印记中刻下一道契约。内容与刚才所说一致，但增加了一条：在重铸魔躯前，魔影必须完全服从王珂的命令，并分享其所有关于魔龙、刑天宫、以及上古之战的记忆。

    魔影没有犹豫，分出一缕本源，在契约上烙下印记。

    契约成立。

    下一刻，整个意识空间剧烈震动！所有的黑雾如百川归海，向魔影汇聚。魔影的身形越来越凝实，最终化作一条三寸长的黑色小龙，只是通体透明，气息微弱。

    “来吧。”王珂敞开混沌种子周围的五行循环。

    黑色小龙发出一声不甘的龙吟，最终还是化作一道黑光，投入王珂胸口。

    就在它没入的瞬间，外界的青木公发生了翻天覆地的变化！

    树干表面的黑色纹路迅速褪去，暗紫色的叶片以肉眼可见的速度恢复翠绿。那些枯萎的枝丫重新抽出嫩芽，磅礴的生机如春风般席卷整个百草谷！

    缚灵大阵的光芒逐渐黯淡——已经不需要了。

    孙思邈震惊地看着这一幕，手中的药锄差点掉落：“成……成功了？！”

    王璎也松了一口气，但随即又紧张地看向王珂。

    盘坐在树根上的王珂，此刻脸色却有些苍白。他正在全力运转混沌种子，消化新融入的“木行魔煞”。这缕魔念比之前炼化的无意识魔龙本源强大得多，也危险得多，稍有不慎就可能反客为主。

    好在有祖龙印记镇守识海，更有刚刚立下的契约制约，黑色小龙虽然不甘，却也只能老老实实地融入五行循环，在王珂的引导下，与之前炼化的魔龙本源碎片逐渐融合。

    一刻钟后，王珂睁开眼。

    他摊开手掌，掌心浮现出一团青黑色的光芒。光芒中，隐约可见一条小龙虚影游弋。这是融合后的“木煞之力”，兼具木行的生机与魔煞的侵蚀性，威力诡异莫测。

    更重要的是——木行，成了。

    金、木、火三行齐聚，混沌种子明显壮大了一圈。王珂能感觉到，自己的肉身强度再次提升，虽然还未突破金丹中期，但已站在门槛上。

    “小友！”孙思邈快步走来，满脸激动，“青木公的魔气……真的清除了！它的灵智正在复苏！”

    王珂起身，微微颔首：“幸不辱命。不过前辈，树妖被魔气侵蚀百年，本源受损严重，恐怕需要很长时间调养。我建议封锁这片区域至少三年，期间以清心草为主药，辅以玉露琼浆每日浇灌。”

    “老夫明白，明白！”孙思邈连连点头，看王珂的眼神已经完全不同，“小友大恩，百草谷没齿难忘。千年木髓，老夫这就去取来！”

    他正要转身，王珂却叫住了他：“前辈且慢。”

    “小友还有何吩咐？”

    王珂目光扫过四周幽暗的药田，低声道：“树妖之事虽了，但谷中隐患未除。方才那三名黑衣人能悄无声息潜入缚灵大阵，说明谷内……有他们的内应。”

    孙思邈脸色一变。

    王璎也反应过来，冰眸中寒光闪烁：“不错。缚灵大阵由药王前辈亲自布置，若非熟悉阵法布置之人指引，外人绝不可能这么快找到破绽闯入。”

    “查。”孙思邈从牙缝里挤出一个字，苍老的面容上第一次露出杀意，“老夫倒要看看，是谁吃里扒外，敢在百草谷做这种勾当！”

    就在这时，一阵微弱的**声从青木公方向传来。

    三人转头望去，只见巨树的树干上，缓缓浮现出一张苍老的人脸。人脸眼睛半睁，目光浑浊却已无魔性，正是青木公的灵性显化。

    “药……药王……”树妖的声音干涩沙哑，仿佛多年未曾开口，“小心……小心‘青囊阁’的……周执事……他……他身上有……黑符……”

    话未说完，人脸便消散了。树妖刚刚苏醒，太过虚弱，无法长时间维持显化。

    但信息已经足够。

    “青囊阁周崇！”孙思邈勃然大怒，“那是负责谷内药材调配的执事，已经跟了老夫三十年！好，好得很！”

    他转身就要去抓人，王珂却再次拦住了他。

    “前辈莫急。”王珂眼中闪过一丝深邃，“现在去抓，最多抓到一个周崇。但他背后是谁？如何与外界联系？还有没有其他同党？这些我们都不知道。”

    “那小友的意思是……”

    “将计就计。”王珂缓缓道，“周执事不是想传递消息吗？那就让他传。只不过传什么消息……得由我们来定。”

    夜色中，王珂的侧脸在月光下显得格外沉静。

    王璎看着他，忽然想起多年前的某个午后。那时她还小，偶然看到七弟在冷宫里对着一盘残局沉思。当时她觉得这个弟弟孤僻又无趣，如今才明白——有些人，天生就擅长在黑暗中布局。

    而此刻，棋盘已经从皇宫扩大到了整个天下。

    孙思邈深深地看了王珂一眼，最终点头：“就依小友。需要老夫如何配合？”

    王珂附耳低语几句。

    药王听得频频点头，眼中精光闪烁。

    一刻钟后，百草谷东北角的青囊阁中，一道黑影悄然翻窗而出，怀中揣着一枚新刻的玉简，直奔谷外。

    黑影不知道的是，在他身后百丈外，一道青衫身影如鬼魅般无声跟随。

    王珂望着前方仓皇逃窜的背影，嘴角微扬。

    鱼饵已下。

    现在，就看能钓出多大一条鱼了。