天刚蒙亮，庙门口的草尖上还挂着露水，我一脚踩下去，湿冷直往鞋里钻。

    赵三宝站在我后头，战术包背得板正，手里攥着那支改装过的军用手电，光柱扫了扫破庙门框，低声说：“走了？”

    我没吭声，只把帆布包往上提了提，铜钱卦盘在兜里沉甸甸的，一整夜没响过一下，像块死铁。

    这不对劲。

    昨晚那墙上的划痕动了，我知道赵三宝也看见了。

    可我们谁都没提，就像俩人合伙瞒着自己——只要不说出来，事儿就不算真发生过。

    我们沿着土路往山上走，雾还没散，树影子糊成一片，脚底是昨夜雨水泡软的泥，每一步都像是踩在谁的呼吸上。

    赵三宝走在前头，习惯性地数着步子，走到第七十三步时忽然停住，手一举，示意我别动。

    我顺着他视线看去——前方岔路口，横着一堆东西。

    不是石头，也不是柴火。

    是祭品。

    一碗米饭歪在土墩上，米粒撒了一圈，上面插着三根香，香没点着，却断了两根；一只褪毛不净的鸡倒扣在破碗边，脖子耷拉着，眼珠发灰；几张黄纸钱被钉在树干上，风不大，纸却哗啦啦地翻，像是有人在背后轻轻扇动。

    我眯起眼，往前挪了半步。

    “别靠太近。”赵三宝低声道，手已经摸到了枪套扣带上，“信里提过……西南那边有‘拦路祭’，说是驱邪，其实是禁人前行。”

    我点点头，从口袋里摸出铜钱卦盘，拇指蹭过边缘那道磨得发亮的凹槽。

    这玩意儿是我师傅临终前塞进我手里的，用它算过不少邪门事，灵不灵另说，但至少能让心里有个数。

    我把卦盘摊开，三枚铜钱往空中一抛，落回掌心时看了一眼。

    坎下艮上，蒙卦。

    又是蒙卦。

    昨晚上算过一次，今早又来一遍，老天爷这是嫌我听不懂人话？

    我咧了下嘴，没笑出声。

    蒙卦讲的是“山下出泉，蒙以养正”，通俗点说就是：眼前混沌，不宜强闯，得绕。

    “绕。”我说。

    赵三宝皱眉：“绕？往哪儿绕？左边是陡坡，右边是乱坟岗。”

    “那就往乱坟岗。”我收起卦盘，拍了拍口袋，“总比硬闯这邪祭强。你看那饭，米是生的，香是断的，纸钱钉得七扭八歪——这不是请神，是拦鬼，顺便捎带我们俩。”

    他盯着那堆祭品看了几秒，忽然抬脚踹了旁边一块石头，石头滚过去，正好撞在那只死鸡的翅膀上。

    鸡没动。

    香也没倒。

    可那几张纸钱，突然齐刷刷转了个面。

    原本朝外的“金元宝”图案，全变成了背面的朱砂符文，歪歪扭扭，像是小孩涂鸦。

    赵三宝猛地回头：“你看见没？”

    “看见了。”我声音压低，“别碰别的，咱们走边上。”

    他没再废话，侧身贴着树干，慢慢往右挪。

    我跟在他后头，眼角余光扫过那片乱坟岗——荒草长得比人高，坟包东倒西歪，有些连碑都没有，只插着几根枯枝。

    刚绕过祭品堆，离那树五米远时，风起了。

    不是从林子里来的，是从我们背后来的。

    一股阴风贴着脊梁骨往上爬，凉得像是有人用湿毛巾裹住了脖子。

    我脚步一顿，赵三宝也停了，两人谁都没回头，但肩膀同时绷紧。

    然后，声音来了。

    不是脚步声，也不是刮擦声。

    是……敲击声。

    一下，两下，三下。

    像是指甲在木头上轻轻叩，节奏很慢，但每一击都卡在心跳的间隙里。

    第一下，我左耳嗡了一声。

    第二下，赵三宝的右手已经滑到了枪柄上。

    第三下，那声音忽然变了调——

    像是有人在笑。

    极轻，极短，就一个音节，“呵”地一下，像是从地底下挤出来的，又像是贴着耳朵吹气。

    我猛地吸一口气，抬手一扯赵三宝背包带，他立刻会意，两人加快脚步，闷头往前冲。

    泥地湿滑，我差点摔一跤，手撑在地上时摸到一块硬物——低头一看，是个半埋的陶罐口，里面黑乎乎的，像是塞了布条。

    我没敢细看，一把推开，爬起来继续走。

    直到听见鸟叫，我才敢喘匀气。

    回头望去，那岔路口已经被雾吞了，祭品看不见了，树也模糊成影。

    只有风偶尔穿过林子，带来零星的纸钱翻动声，像谁在远处翻书。

    “刚才那声……”赵三宝终于开口，嗓音有点哑，“是人？”

    “不像。”我摇头，手还在抖，赶紧揣进兜里握住卦盘压住，“人不会那样笑。那是提醒，也是警告——别走这条路，也别想绕过去。”

    他沉默了几秒，忽然说：“你信这玩意儿？”

    “我不信，但我信我师傅说过的话。”我拍拍胸口八卦纹，“他说，有些规矩破不得，不是因为怕鬼，是因为鬼也守规矩。现在有人把规矩弄反了，那咱们就得更小心。”

    他哼了一声，没再问。

    我们继续往前走，土路渐渐变窄，两旁的树越挨越近，枝叶交错，头顶只剩一条灰白的天。

    赵三宝走在我前头，时不时回头扫一眼，动作比平时多了三分谨慎。

    我摸了摸耳钉，铜钱冰凉。

    这趟差事越来越不对劲。

    赵三宝的信里说井水变红、半夜哭声、有人失踪，现在又来个邪祭拦路——这些事单独看都不新鲜，可凑一块儿，就像是有人在画圈，逼我们按他的路线走。

    我不喜欢被人牵着鼻子。

    可眼下，除了往前，也没别的路。

    太阳升起来了，雾淡了些，前方隐约能看到一条石阶，歪歪斜斜往山上爬。赵三宝指了指：“上去就是村口，天黑前能到。”

    我点点头，正要说话，忽然听见身后又是一声轻响。

    不是敲击。

    是……撕纸声。

    极细微，像是有人在慢悠悠地扯一张旧报纸。

    我猛地转身。

    空无一人。

    只有风穿过树林，卷起地上几片残叶。

    可就在那一瞬，我好像看见——

    那堆祭品的方向，一张纸钱缓缓飘了起来，像被什么托着，升到半空，停了那么一瞬，然后，轻轻翻了个面。

    又变回了“金元宝”。