血味在猎场里是路标。

    路标不是给人走的，是给兽找的。

    那只赤幼颈侧被沈烬掌根点过，血没喷出来，却渗。渗在墙上、渗在碎砖上、渗在它拖过的水痕里。渗得不多，却足够让灰袍监猎的灰雾一路贴着走，像苍蝇追着肉。

    “跟。”监猎只吐一个字。

    韩魁背上背着那名断脚的队员。队员被布堵着嘴，眼泪把布浸湿。每颠一下，他喉咙里就发出闷闷的“呜”，像狗。

    瘦女人在旁边按着他的伤口，手指一直没松。她的指节白得发青，却不肯松。松了，血会叫，叫了，兽会来。

    马二一路骂，骂得很轻：“七七，你这刀，早晚砍到自己头上。”

    沈烬没回骂。他只盯着前方的黑。

    黑里有回声。

    他们脚步一响，回声就把响声送回来。送回来时，声音会变厚，厚得像有人在暗处跟着你走。

    沈烬听得出那回声不对。

    回声里有第二层细响，细响像指甲刮石。刮得很轻，却一直在。

    说明：黑里有东西在贴墙走。

    贴墙走的东西，最会偷。

    他们穿过一段塌陷的管廊。

    管廊里吊着断掉的电缆，电缆像绞死人的绳。电缆末端滴水，滴在积水里，水面泛起一圈圈油光。油光里倒映着灰袍监猎的影子，影子被拉得很长，像一条线。

    线随水波一晃，沈烬胸口灰线也跟着一热。

    他下意识把呼吸再压一分。越往里，线越敏感，像有人把耳朵贴在他皮下听。

    走到一处宽阔的大厅，韩魁忽然停下。

    大厅原本像是地铁站，墙上还有褪色的指示牌。牌上的字看不清，只剩箭头。箭头都指向同一个方向——黑。

    黑处有一道铁门。

    铁门半开，门缝里冒出热气。热气里腥甜更浓，浓得像把肉汤泼在空气里。

    门口已经有人。

    不是他们的人。

    一队灰牌也在门口，人数比他们多，至少十五。为首的一个穿皮甲，肩上挂着枪，但枪不像郑屠那样油亮，反而旧，旧得像经常用。那人脸上有一道竖疤，从眉骨划到嘴角，像被兽爪掏过。

    竖疤抬眼，先看韩魁背上的断脚队员，嗤笑一声：“你们队就这水平？进来喂兽吗？”

    马二立刻想骂，被韩魁一个眼神压住。

    韩魁平静道：“我们跟线走。你们也跟线走。线只有一条，路也只有一条。”

    竖疤笑：“路是我的。赤幼也是我的。你们想分，拿命换。”

    灰袍监猎在后头淡淡道：“猎场令写得清：谁带回，谁算数。”

    竖疤看了监猎一眼，眼神里掠过一丝忌惮。忌惮不是怕监猎，是怕监猎背后的罗阎。

    他把忌惮压下去，抬手示意队伍让开半步：“行。你们可以进。先进的，死得早。”

    他让开时，故意把枪托一晃，枪托撞在墙上，发出“咚”的一声。

    那声“咚”在大厅里回荡，回荡进铁门内。

    门缝里的热气顿时停了一瞬。

    像里头的东西也在听。

    沈烬心里骂一句：蠢。

    竖疤却像没感觉到，反而更笑：“听见没？它醒了。”

    韩魁没回话，背着人先过门。

    沈烬跟着走进铁门。

    门内是一条下行的斜坡。斜坡两侧堆着骨。骨不是人的，是兽的。兽骨上有啃咬痕，也有刀痕。刀痕说明有人来过，啃咬痕说明——来的人没走。

    斜坡尽头，空间突然开阔。

    那是一处地下蓄水池。水池早干了，只剩一层湿泥。泥上有大片抓痕，抓痕交织成网。网中央堆着一座“巢”。

    巢是骨和布条搭的。布条上有编号，有灰牌碎片。编号被血浸黑，黑得像烧过。

    巢里躺着几具人。

    人还没完全死，胸口起伏很弱，像火将熄未熄。旁边有几只小影子在啃他们的手指——骨犬。骨犬不杀人，它们吃末尾，像收账。

    瘦女人的眼神动了一下。她想上前。

    韩魁却用肩膀轻轻顶住她：“别。那是饵。”

    饵字一出，瘦女人的手指僵了僵。她不是不懂，只是不愿承认：有人被活着摆在这里，是为了引人进来。

    巢旁那几个半死的人似乎也听见了饵字，其中一个缓缓抬起头，嘴唇裂着，喉咙里挤出沙哑的气声：“水……给我水……”

    他眼里有光，那光像最后一粒火星。

    马二皱眉：“给他水？给了也活不了。省着点。”

    竖疤队伍里一个瘦高的灰牌冷笑：“省？省什么？省到自己肚子里烂？”

    瘦高抬脚，想把那半死的人踢开。

    脚还没落，骨犬先动了。

    骨犬像听见了“账要结”的信号，从巢边一窜，窜得极快。它们不咬瘦高，也不咬韩魁，它们扑向地上的半死者，扑得更凶——像怕被人抢走最后那点肉。

    半死者发出一声短促的惨叫，惨叫刚起就被骨犬咬断，断得像掐灭火星。

    血味一下子炸开。

    血味一炸，巢后那两点红眼立刻亮得更狠。赤幼的鼻孔喷出白雾，雾里带着兴奋的热。

    灰袍监猎的灰雾迅速铺开，像想把血味压下去。可血太新，压不住。压不住的东西，会把更大的东西叫醒。

    沈烬动了。

    他不是去救那半死者——救不回。

    他去救队伍的节奏。

    骨犬扑到瘦女人脚边时，沈烬掌根一落，落在它颈后那节突骨。咚一声，骨犬身体一软，像被抽走梁。第二只骨犬从侧面咬来，沈烬脚尖一勾，勾住它前爪外侧，轻轻一带，它自己撞在泥里，牙磕得“咔”。

    动作干净，干净得像切账。

    韩魁趁势把断脚队员放下，枪托砸开一只骨犬的头。砰，头裂，腥喷。瘦女人咬牙把药布往断脚队员伤口上又勒一圈——勒得更紧，像勒住命。

    竖疤那边乱了。

    他们人多，却散。散的人最怕这种地下空旷——空旷让你跑不掉，也让你看清自己能不能扛。

    竖疤骂了一句脏话，刚要指挥，巢后那只赤幼忽然一动。

    它不是冲，是滑。

    滑过湿泥，几乎无声，骨甲擦过骨堆时发出极轻的“沙沙”，像刀刃磨灰。

    它的目标不是人多的竖疤队，而是——断脚队员。

    断脚队员躺在地上，血被勒住，却仍有味。血味像线，线把它牵过来。

    瘦女人脸色一白：“来！”

    沈烬眼神一沉，脚下整劲起，贴地一寸一寸挤过去。

    他不能点火。点火，胸口线会叫，监猎的灰线也会锁他。可不点火，他的速度可能不够。

    他把火压在腹底，硬靠筋骨。

    赤幼的嘴张开，露出一排细密的齿。齿不是钝齿，是锯齿，锯齿咬下去，肉会被拉丝。

    沈烬抢在它咬下前，掌根落在它鼻梁侧那一点。

    咚。

    不重，却让它的头颅微微一偏。偏开的那一瞬，韩魁枪托砸下，砸在它颈侧骨甲上。

    砰。

    骨甲没碎，只震出一声闷响。赤幼吃痛，红眼一缩，后退一步。

    一步退开，泥里留下一个深坑。

    深坑里冒出热气。

    热气像从地下的嘴里喷出来。

    竖疤队伍里有人脸色发白：“妈的……这不是巢，这是坑。”

    灰袍监猎的灰雾贴近巢，雾忽然被什么撕开。

    撕开的不是风，是爪。

    下一瞬，巢后那片黑影里亮起两点红。

    红里带金。

    赤幼。

    不止两点。

    又有第三点、第四点亮起。

    像火在黑里一盏盏点燃。

    竖疤的笑僵在脸上。

    韩魁的背脊绷紧，枪口抬起又强行压下——赤幼要活。

    沈烬却盯着巢边那一堆灰牌碎片。

    碎片里有一块刻着“七七”的半边。

    不是他的那块，是另一块。

    另一块七七。

    他心里一沉：这条路上，七七不止他一个。七七是一个口子，口子会被不断填满。

    黑里忽然传出一声很轻的“咕噜”。

    咕噜之后，湿泥里有东西动了一下。

    不是赤幼。

    是更深处，有更大的影子翻身。

    翻身带起的风，热得像炉门被拉开。