秦渊看着那些尸体，面色平静。

    乱世用重典。

    不杀，不足以立威。

    不杀，不足以安民。

    “收拾干净。”他对苏红袖道，“晚上悦来客栈的宴席，照常进行。

    去通知那些粮商、赌坊老板、还有城里所有有头有脸的人物，一个都不准少。”

    苏红袖眼中闪过一丝寒光：“属下明白。”

    她顿了顿，又问：“殿下，那些被煽动的流民……”

    “既往不咎。”秦渊道，“但告诉他们，这是最后一次。

    下次再有人敢闹事，不管是被煽动还是自愿，一律严惩不贷。”

    “是。”

    苏红袖领命而去。

    秦渊独自站在荒原上，看着重新开始干活的人群。

    阳光刺破薄雾，洒在刚刚流过血的土地上。

    远处，土豆田里，嫩绿的芽苗在风中轻轻摇晃。

    生机勃勃。

    秦渊深吸一口气。

    这场叛乱，他赢了。

    赢得干净利落。

    但更大的考验，还在后面。

    今晚的鸿门宴，才是真正的硬仗。

    那些豪绅、粮商、地头蛇，虽然表面上臣服了，但背地里不知道有多少小心思。

    他要用这场宴会，把他们最后一点侥幸心理，彻底打碎。

    戌时三刻，悦来客栈。

    大堂里灯火通明，十张八仙桌坐满了人。

    凉州城里有头有脸的人物全来了，一个个正襟危坐，脸色都不太好看。

    下午荒原上那场血腥镇压，他们已经听说了。

    王彪的人头现在还挂在城门上，血都没干。

    谁敢不来？

    主桌空着，秦渊还没到。

    “孙掌柜，您说今晚这宴……”

    一个布商压低声音，对旁边那个一直擦汗的胖子说道。

    孙掌柜——就是那个被指认散布谣言的粮商——手一抖，茶杯差点摔了：

    “我……我怎么知道？少说话，多吃饭。”

    “吃饭？”布商苦笑，“这饭吃得下去吗？”

    另一桌上，几个地主在窃窃私语。

    “赵爷，您看这事……秦渊这是要动真格的了。”

    被称作赵爷的老者眯着眼睛：“王彪死了，他那些同党也死了三十多个。

    秦渊这是杀鸡儆猴，做给咱们看的。”

    “那咱们怎么办？真要按他说的，把粮价压到五十文？把耕牛农具都交出去？”

    “急什么。”赵爷端起茶杯抿了一口。

    “看看他今晚怎么说。要是太过分……咱们十几家联起手来，也不是没有一搏之力。”

    正说着，门口传来一声高喝：

    “六殿下到”

    全场瞬间安静。

    所有人都站了起来，躬身垂首。

    秦渊披着一件黑色锦袍，缓步走进大堂。

    苏红袖一身红色劲装跟在他身后，手按剑柄。

    “都坐吧。”秦渊在主位坐下。

    众人这才小心翼翼地落座。

    “上菜。”秦渊吩咐道。

    伙计们端着托盘鱼贯而入。

    菜很丰盛，可没人动筷。

    “怎么不吃？”秦渊夹了一筷子菜，放进嘴里。

    “悦来客栈的厨子，手艺不错。”

    没人接话。

    气氛僵得能拧出水来。

    秦渊放下筷子，擦了擦嘴。

    “今天请诸位来，有三件事。”

    他伸出三根手指：

    “第一，王彪煽动暴乱，已被正法。但谣言从何而来，本王一清二楚。”

    他的目光扫过孙掌柜。

    孙掌柜浑身一颤，差点从椅子上滑下去。

    “不过，本王今天不想追究。”秦渊话锋一转，“过去的事，就过去了。只要从今往后，大家安分守己，本王可以既往不咎。”

    众人面面相觑，不敢相信。

    就这么……算了？

    “第二，”秦渊继续道，“凉州要发展，光靠开荒种土豆不够。

    需要商路畅通，需要市集繁荣。

    所以从明天起，各家商铺全部开门营业，不准囤货居奇。

    粮价按本王定的规矩来，五十文一斗。”

    孙掌柜脸色发白，但还是咬牙忍住了。

    “第三，”秦渊看向那些地主，“开荒需要耕牛、农具、人手。

    诸位都是凉州的大户，该出力的出力，该出钱的出钱。”

    赵爷起身拱手：“殿下，不是老朽推诿。

    耕牛、农具都好说，但这人手……各家佃户都有田要种，实在抽不出人来啊。”

    “佃户？”秦渊笑了，“赵爷，您那五百亩地，雇了八十个佃户，每人每年交五成租子，自己留五成，勉强糊口。是吧？”

    赵爷脸色一变。

    秦渊怎么会知道得这么清楚？

    “这样吧，”秦渊敲了敲桌子，“你让那些佃户来开荒，工钱照发。

    至于你的地……本王替你找人种，收成给你三成。如何？”

    三成？。

    赵爷差点骂出声。

    五成租子变三成，这简直是抢劫。

    “怎么，赵爷觉得不妥？”秦渊似笑非笑。

    赵爷看着秦渊身后苏红袖按在剑柄上的手，又想起城门上那颗人头，最终咬牙道：“妥……妥。就按殿下说的办。”

    其余地主见赵爷都怂了，哪还敢硬扛？纷纷表态愿意出人出力。

    秦渊这才露出笑容：“很好。那咱们就说定了。”

    他举起酒杯：“来，本王敬诸位一杯。从今往后，凉州上下同心，共创盛世。”

    众人连忙举杯，但酒入口中，却比黄连还苦。

    这一顿饭，吃掉了他们半辈子的积蓄。

    可谁敢说不？

    散宴时，已经是亥时末。

    众人如蒙大赦，逃也似的离开悦来客栈。

    秦渊站在二楼窗前，看着那些仓皇离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

    “殿下，”苏红袖走过来，“这些人表面顺从，心里怕是恨透了您。”

    “恨就恨吧。”秦渊淡淡道，“只要他们怕，就够了。”

    他转过身：“明天开始，你派人盯紧这些人。

    尤其是孙掌柜和赵爷，他们不会甘心吃这么大亏的。”

    “属下明白。”苏红袖点头，又问道，“殿下，土豆真能亩产万斤吗？”

    秦渊笑了：“你也不信？”

    “不是不信，只是……”苏红袖犹豫道。

    “这太过惊世骇俗。若是三个月后收成不如预期，今日压服的那些人，恐怕会反扑得更凶。”

    “放心吧。”秦渊望向窗外荒原的方向，“系统给的东西，不会错。”

    他顿了顿，又道：“不过你的担心也有道理。

    光有土豆还不够，我们还需要更多的底牌。”