陆寒琛居高临下地看着她，眼神里再没有一丝一毫的温情，只剩下冰冷的厌恶与鄙夷。

    “从今天起，你给我老老实实地待在后院，再敢出去惹是生非，我就打断你的腿！”

    他拂袖而去，留下沈玉姝一个人瘫坐在冰冷的地上，浑身发抖。

    失败的耻辱，被心上人厌弃的痛苦，以及对沈青凰那深入骨髓的嫉恨，在她心中疯狂交织。

    “沈青凰……又是你！一定是你！！！”她发出怨毒的嘶吼，指甲深深地抠进地面的砖缝里，仿佛要将那看不见的敌人，撕成碎片。

    ……

    三个月后，已是深冬。

    国公府的暖阁里，却温暖如春。

    上好的银霜炭在兽首铜炉里烧得通红，没有一丝烟火气。

    沈青凰正临窗而坐，手里拿着一本账册，神情专注。

    长风垂首立于一旁，恭敬地禀报着：“世子妃，这个季度的账目已经盘点清楚。咱们承办的盐铁铺子，除去所有成本，净盈利十万三千二百两。府中前几年因给二房三房填补亏空欠下的外债，已经全部还清。库房里，如今还有七万两的结余。”

    他的声音里，带着压抑不住的激动。

    短短三个月，不仅将国公府这个空壳子彻底填满，还让大房的腰杆，前所未有地挺直了！

    府里的下人，都换上了崭新的冬衣，吃穿用度，比往年不知好了多少。如今再没人敢在背后嚼舌根，说大房的闲话，见到沈青凰，一个个都跟见了活菩萨似的，恭敬得不得了。

    “知道了。”沈青凰淡淡地应了一声，将账册合上，脸上并无多少喜色，仿佛这十万两，不过是个寻常的数字。

    她早就料到了这个结果。

    她没有像其他皇商那样，为了暴利以次充好、缺斤短两。相反，她严格把控盐的品质，铁器的质量，并且将价格定在一个合理的、百姓能够接受的范围。

    薄利，但多销。

    加上“国公府”这块金字招牌，和胡尚书有意无意地“关照”，生意想不好都难。

    她要的，从来不止是钱。

    她要的，是名声，是地位，是让所有人都看到，她沈青凰，有能力执掌中馈，更有能力让国公府大房，重现辉煌！

    “那些祭品，近况如何？”她忽然开口问道。

    长风立刻会意，答道：“回世子妃，陆寒琛被兵部寻了个由头，外派去了边境最苦寒的一个卫所，没有军令，十年内不得回京。至于沈玉姝……听说陆寒琛走后，她大病了一场，如今被关在府中后院，形同禁足。”

    “知道了，下去吧。”

    “是。”

    长风退下后，一道慵懒带笑的声音从屏风后传来。

    “世子妃如今，可真是国公府行走的金元宝，光芒万丈啊。”

    裴晏清缓步走出，他今日穿了一件月白色的锦袍，外面罩着一件银狐毛滚边的大氅，面色依旧带着几分病态的苍白，但精神却好了许多。

    他走到沈青凰对面坐下，自顾自地倒了一杯热茶，桃花眼弯弯地看着她。

    “世子谬赞，不过是些上不得台面的算计罢了。”沈青凰垂眸，将桌上的棋盘摆好。

    “哦？”裴晏清挑眉，捏起一枚黑子，落在天元之位，“盈利十万两，还清国公府数年亏空，让胡广年和张御史都对你赞不绝口，还将那对苍蝇夫妇一脚踹去了天边。这若是上不得台面的算计，那这京城里，怕是没什么事能上得了台面了。”

    他的话语里带着调侃，目光却灼灼地落在她脸上，仿佛要将她整个人都看透。

    沈青凰捏着白子的手微微一顿，抬眸迎上他的视线，凤眸里一片清冷：“世子不也一样？一份‘证据’，就将他们钉死在了耻辱柱上，永世不得翻身。论手段，我可不敢与世子相提并论。”

    “你我夫妇一体，何分彼此？”裴晏清轻笑一声，落子的动作却丝毫没有停顿，棋风凌厉，步步紧逼，一如他的人，看似温和无害，实则暗藏杀机。

    沈青凰不再言语，凝神应对。

    棋盘之上，黑白交错，杀伐果断。

    一时间，暖阁内只剩下棋子落在棋盘上清脆的“嗒嗒”声。

    不知过了多久，裴晏清忽然开口，声音低沉而悦耳：“世子妃，你如今把国公府打理得这么好，库房充盈，人人称颂，可想过下一步？”

    沈青凰落下一子，截断了他的一条大龙，淡淡道：“钱，是立身之本。但光有钱，还不够。”

    “那世子妃还想要什么？”裴晏清的目光，从棋盘移到她的脸上，眼底的墨色浓得化不开。

    沈青凰抬起眼，看着窗外飘落的零星雪花，一字一顿地说道：

    “我想要，权。”

    “我要让那些曾经轻贱我、践踏我的人，都跪在我脚下！”

    她的话语平静，却带着一股令人心惊胆战的力量。

    裴晏清看着她，看着她眼中那不加掩饰的野心和恨意，非但没有感到畏惧，唇角的笑意反而愈发深邃。

    他伸出手，覆在她执着白子的手上，掌心温热。

    “好。”他低声道，声音里带着一丝蛊惑，“世子妃想要，我便陪你，一起拿。”

    那枚截断黑子大龙的白棋，依旧静静地躺在棋盘上，像一滴凝固的冰，透着决绝的杀意。

    裴晏清的话不仅仅是应允，更是一种契约，一份盟誓。

    这世间最诱人的，从来不是唾手可得的珍宝，而是与同类并肩，将整个天下纳入棋盘的酣畅淋漓。

    裴晏清覆在她手背上的掌心，温热依旧，指腹却无意识地轻轻摩挲了一下。

    他那双潋滟的桃花眼中，墨色翻涌，深不见底，倒映着她平静却燃烧着野心的脸庞。

    就在这静谧的、几乎能听到雪花落在窗棂上声音的时刻，长风的身影再次出现在门口，神色间带着几分古怪。

    “世子，世子妃。”他躬身行礼，禀报道，“府外……沈家老爷、世子妃，还有大公子登门拜访，说是有要事求见世子妃。”

    “沈家？”

    裴晏清挑了挑眉，唇角的笑意多了几分玩味。

    他松开沈青凰的手，懒懒地向后倚靠在软枕上，目光却始终没有离开她。

    “看来，世子妃的金元宝光芒太盛，引来了闻着味儿的豺狗。”

    沈青凰的面色没有丝毫变化，连眼睫都未曾颤动一下。

    前世，沈家将她弃如敝履，视她为玷污门楣的污点；今生待她也视如草芥，见她成了国公府世子妃非但没有做成寡妇，反而风格无限，手握盐铁专卖权，便迫不及待地想凑上来吸血。

    真是打得一手好算盘。

    她缓缓收回落在棋盘上的视线，声音平淡得听不出一丝波澜：“请他们去正厅奉茶，我稍后便至。”

    “是。”长风领命退下。

    沈青凰这才站起身，从容地整理了一下衣袖的褶皱。

    裴晏清看着她，忽然轻笑出声：“世子妃这就要去‘清理门户’了？需不需要为夫在一旁给你撑个腰？毕竟，对付豺狗，有时还是得用棍棒。”

    “不必。”沈青凰回眸看他，凤眸里沉淀着冰雪，“对付几只只会摇尾乞怜，却又妄想咬人的野狗，还用不着世子出手。”

    她顿了顿，唇角勾起一抹极淡、却冷得彻骨的弧度。

    “何况，我更喜欢亲手拔掉它们的牙。”

    说罢，她再不多言，转身离去。

    那月白色的身影，穿过暖阁明亮的光线，步入略显幽暗的回廊，背影挺直，带着一股凛然的、不容侵犯的气势。

    裴晏清目送她离开，指尖轻轻敲击着棋盘，将那盘未完的棋局，敲打得支离破碎。

    “长风……”他低声自语，声音里带着一丝自己都未曾察觉的笑意，“让临江月查查，沈家最近，都惹了些什么有趣的麻烦。”

    ……

    国公府，正厅。

    上好的龙井在白玉瓷杯中舒展着嫩绿的叶片，氤氲出袅袅茶香。

    沈青凰端坐在紫檀木雕花的主位之上，指尖无意识地、轻轻摩挲着温热的茶盏边缘，那双凤眸垂着，目光落在茶水中自己的倒影上，冷冽如冰。

    她没有开口，厅内的气氛便压抑得让人喘不过气。

    沈承安与沈母坐立难安，他们带来的长子沈君义更是如坐针毡。

    这国公府的富贵与威严，远超他们的想象。每一件摆设，每一个下人眼中的恭敬与疏离，都像一堵无形的墙，将他们与高高在上的女儿，隔绝开来。

    终究，还是沈母耐不住这死一般的沉寂。她挤出一个自以为慈爱的笑容，摆出母亲的架子，快步上前，就想去拉沈青凰的手。

    “青凰啊，我的儿，娘可真是想死你了！你这孩子，心也太狠了，嫁过来这么久，也不知道回娘家看看我们……”她的声音里带着刻意的哭腔，仿佛受了天大的委屈。

    就在她的指尖即将触碰到沈青凰衣袖的瞬间，沈青凰微微侧身，端起茶盏凑到唇边，轻啜了一口。

    一个简单至极的动作，却让她那蓄满“母爱”的手，尴尬地停在了半空中。