程咬金看着怀里的小半坛酒，仿佛抱着什么绝世珍宝。

    “爹，你这酒还有个名字呢，叫‘闷倒驴’。”

    程处辉试图用一个接地气的名字，来削弱老爹对这酒的神化。

    程咬金闻言，眼睛瞪得更大了。

    “闷倒驴？”

    他咂摸了一下这个名字，随即哈哈大笑起来，笑声震得屋梁上的灰尘都簌簌往下掉。

    “好名字！够劲道！够霸气！”

    “光是听着就让人热血沸腾！”

    他小心翼翼地把坛子口盖好，生怕跑了一丝一毫的酒气。

    “这酿酒坊以后就归你了，小子。”

    程咬金蒲扇般的大手再次落在程处辉的肩上。

    这次力道收敛了不少，带着一股前所未有的郑重。

    “府里的人手、钱财，你随便调动，需要什么就开口，老张那帮人，也都听你指挥。”

    “我可跟你说，这酒要是真能成。”

    “以后咱们大唐的军士，人手一壶，冬天打仗，谁还怕那点鬼天气！”

    程处辉心中一动，他之前只想着赚钱，却没想得这么深远。

    是啊，在没有棉花的古代，冬季作战对后勤是巨大的考验，士兵非战斗减员极为严重。

    这烈酒，确实是战略物资。

    “爹，这只是最基础的蒸馏酒，度数还有提升的空间。”

    程处辉决定再添一把火。

    “我还有法子，能酿出更清澈、更醇厚，入口如一线火，入腹如一团春水的绝品佳酿。”

    “什么？”

    程咬金呼吸都急促了三分，他抓住程处辉的胳膊，力气大得像是铁钳。

    “你说真的？”

    “那必须的。”

    程处辉龇牙咧嘴地忍着疼。

    程咬金死死地盯着他，仿佛要从他脸上看出一朵花来。

    良久，他才缓缓松开手，连说了三个“好”字。

    “好！好！好！”

    “不愧是我程咬金的种！”

    他再也按捺不住内心的激动。

    抱着那坛“闷倒驴”，大步流星地就往自己的院子走，嘴里还不停地念叨着。

    “不行，我得找你秦伯伯他们几个老家伙尝尝鲜，让他们也开开眼！”

    “这玩意儿，可比什么御赐的琼浆玉液强太多了！”

    看着老爹那雄赳赳气昂昂，仿佛打了大胜仗一样的背影，程处辉无奈地摇了摇头。

    行吧。

    被亲爹截胡，总比被别人抢了强。

    他叹了口气，转身走向后院，心里已经开始盘算着如何将酿酒坊进行升级改造了。

    ……

    翌日。

    清晨的阳光透过窗棂，洒在程处辉的脸上。

    他伸了个懒腰，在床上瘫了一会儿，才慢悠悠地坐起来。

    脑海中，那道熟悉的机械音准时响起。

    【叮！恭喜宿主完成每月签到，获得奖励：正宗川蜀火锅底料配方一份。】

    程处辉愣了一下。

    火锅底料？

    这玩意儿好啊！

    他瞬间就想到了一个人。

    秦琼，秦伯伯。

    那位风尘仆仆，为大唐立下赫赫战功的翼国公，晚年却因旧伤缠身，卧病在床。

    据说胃口极差，日渐消瘦。

    这辛辣开胃的火锅，或许能让他提起点食欲。

    更重要的是，程处辉此行，可不单单是为了送一份火锅底料那么简单。

    他穿戴整齐，特意在院子里转了一圈，却没有看到那道熟悉又靓丽的身影。

    看来长乐那丫头，昨天是真的喝高了。

    这会儿估计正躲在皇宫里，不好意思见人呢。

    程处辉嘴角勾起一抹笑意，吩咐下人备好马车，便直奔翼国公府而去。

    翼国公府与卢国公府离得不远，同在一条街上，门楣显赫，气势恢宏。

    只是府门前，却比程府冷清了不少，透着一股与这富贵荣华格格不入的沉寂。

    门房的家丁认得程处辉，不敢怠慢，赶忙一边行礼，一边派人进去通报。

    不多时，一个身材高大，面容俊朗的年轻人快步迎了出来。

    正是秦琼之子，秦怀道。

    “处辉，你怎么来了？”

    秦怀道脸上带着一丝惊喜，但眉宇间却萦绕着一抹化不开的忧愁。

    “怎么，不欢迎啊？”

    程处辉笑着捶了他一拳。

    “胡说什么呢！”

    秦怀道拉着他的胳膊就往里走。

    “快进来，咱俩可是好久没见了，今天定要好好喝几杯。”

    程处辉随着他穿过前院，一路走向后宅。

    他不动声色地观察着四周，发现府中的下人虽然行事依旧规矩。

    但眉眼间都带着几分戚戚然，整个府邸都笼罩在一种压抑的氛围里。

    看来，秦伯伯的病，比外界传言的还要重。

    秦怀道将他领到一处幽静的院落前，停下脚步，脸上的笑容也收敛了许多。

    “我爹就在里面，只是他身体不好，大夫说要静养，不能说太多话。”

    他轻声说道，语气里满是担忧。

    “我懂。”

    程处辉点了点头。

    两人推门而入。

    一股浓重到几乎化不开的药味瞬间扑面而来。

    苦涩的气息充斥着鼻腔的每一个角落，压得人有些喘不过气。

    房间里光线昏暗，窗户被厚厚的帘子遮挡得严严实实。

    一位面容憔悴，眼角带着细纹的妇人正坐在床边，小口地给床上的人喂着药。

    正是秦夫人。

    而床上躺着的，便是大唐的开国元勋，门神之一的秦琼，秦叔宝。

    昔日那个横槊跃马，万军辟易的猛将，此刻却面色蜡黄，双眼紧闭，嘴唇干裂，形容枯槁，仿佛生命之火随时都会熄灭。

    “母亲。”

    秦怀道轻声唤道。

    秦夫人回过头，看到程处辉，勉强挤出一丝笑意。

    “是处辉来了啊，快坐。”

    “秦伯母。”

    程处辉恭敬地行了一礼。

    “我来看看秦伯伯。”

    他的目光落在床上的秦琼身上。

    “有心了。”

    秦夫人叹了口气，眼圈微微泛红。

    “你伯伯他……唉。”

    一旁的秦怀道也是神色黯然，整个房间的气氛沉重得让人窒息。

    程处辉清了清嗓子，打破了这片沉寂。

    “伯母，怀道。”

    他看向母子二人，表情忽然变得严肃起来。

    “家父今日有些军国大事，不便亲自前来，特意嘱咐我，有几句要紧话，需得单独告知秦伯伯。”

    秦怀道和秦夫人闻言都是一愣。

    军国大事？

    还要单独告知？

    秦夫人有些犹豫地看了看床上的丈夫，他这个样子，还能谈什么军国大事。

    秦怀道却反应了过来。

    程家和秦家是世交，程咬金更是他父亲的生死兄弟，若真有要事，也说得过去。

    “好，处辉，那我跟母亲先出去。”

    秦怀道扶着母亲站起身。

    “你……跟你伯伯说吧，我们就在外面。”

    秦夫人叮嘱了一句，便和秦怀道一起，轻轻退出了房间。

    房门被缓缓关上。

    屋内再次陷入一片死寂，只剩下那浓得化不开的药味，以及床上之人微弱的呼吸声。