程处辉走到床边，静静地看着秦琼。

    他没有开口，只是这么看着。

    时间一分一秒地过去。

    终于，床上那双紧闭的眼睛，缓缓地，睁开了一丝缝隙。

    那是一双怎样的眼睛啊。

    浑浊，疲惫，却藏着一丝的锐利。

    “说吧。”

    秦琼的声音沙哑干涩。

    “让你带什么话来了？”

    程处辉没有回答他的问题，反而直视着他的眼睛，一字一句，清晰无比地说道。

    “秦伯伯，家父没什么话让我带。”

    秦琼的眼神没有丝毫变化，仿佛早就料到。

    程处辉深吸了一口气。

    “我今天来，是想告诉您一件事。”

    “秦家，大难临头了。”

    话音落下，房间里死一般的寂静。

    秦琼那张枯黄的脸上依旧看不出任何表情，连呼吸的频率都没有改变。

    但他放在被子底下的手，却不自觉地攥紧了。

    程处辉将他这细微的动作尽收眼底，心中愈发肯定了自己的猜测。

    他继续说道。

    “您这病，装得了一时，装不了一世。”

    “您想用这种方式远离朝堂纷争，保全自身，这无可厚厚非。”

    “可是您有没有想过，您这一病，秦家这棵大树，就没了主心骨。”

    “我来的时候路过东市，听说您秦家名下的几家粮铺。”

    “最近被一个新来的商号抢了不少生意，连几位合作了十多年的老掌柜，都被人给挖走了。”

    “还有怀道，他勇武不输乃父，在军中也是屡立战功，可为何至今还只是个小小的中郎将？”

    “您病倒了，朝中无人为他说话，陛下日理万机，又有几分精力会注意到一个功臣之后？”

    “长此以往，不用等那些政敌出手，秦家自己就先败落了。”

    秦琼依旧沉默着，只是那双半睁的眼睛里，原先的浑浊正在一点点褪去。

    取而代之的，是掀起了惊涛骇浪。

    然而，程处辉却像是没看见一般，依旧站在那里，脸上还带着一丝若有若无的笑意。

    良久。

    久到屋外传来秦怀道焦急的踱步声。

    秦琼那沙哑干涩的声音才再次响起，只是这一次，里面少了几分虚弱，多了几分真正的冷冽。

    “你是如何看出来的。”

    这不是一句问话，而是一句陈述。

    他没有否认，因为否认已经毫无意义。

    眼前这个侄子，已经将一切都看得明明白白。

    程处辉咧嘴一笑。

    “秦伯伯，您这演技，要是放在后世，高低得给您颁个小金人啊。”

    秦琼的眼角微微抽动了一下，显然没听懂什么是小金人。

    但这并不妨碍他理解程处辉话里的调侃之意。

    “说正事。”

    “好嘞。”

    程处辉收起笑容，神色也变得认真了几分。

    “其实吧，一开始我也没敢肯定。”

    “只是觉得有点不对劲。”

    他伸出手指，在空中虚点了一下。

    “您的气色。”

    “我进来的时候就注意到了，您这脸色虽然惨白得跟糊了层面粉似的，但那只是表象。”

    “在那层惨白之下，我能感觉到一股生机，虽然微弱，但它确实存在。”

    “一个真正病入膏肓，油尽灯枯的人，是绝对不会有这种气色的。”

    “那是一种从里到外的死寂，是连神仙都拉不回来的绝望。”

    “可您不是。”

    程处辉顿了顿，又继续说道。

    “还有您的状态。”

    “您刚才咳嗽，声音听着虚弱无力。”

    “可我听得分明，您那口气提得很足，只是在喉咙口打了个转，故意弄出了那种嘶哑的效果。”

    “真正久病之人，连提气的力气都没有，那咳嗽声是从肺腑里发出来的，短促而沉闷。”

    “这些是细节，一般人或许注意不到，就连孙神医，恐怕也因为先入为主，被您给骗过去了。”

    程处辉看着秦琼愈发震惊的眼神，心中暗笑。

    开玩笑，我可是看过无数宫斗剧宅斗剧的现代人。

    这点装病的伎俩，在我面前简直就是小儿科。

    “当然，这些都只是我的猜测。”

    “真正让我敢下定论的，还是刚刚您儿子和夫人的反应。”

    “我故意说有军国大事，要单独跟您谈。”

    “您猜怎么着？”

    “怀道兄几乎是立刻就反应过来，主动要带伯母出去，这说明什么？”

    “说明他心里清楚，您根本没病到不能谈事的地步。”

    “他只是在配合您演戏而已。”

    “一个人的演技或许能骗过所有人，但一个家族，想要滴水不漏地演一场大戏，太难了。”

    “总会有破绽的。”

    程处辉摊了摊手，一脸“案子就这么破了”的轻松表情。

    房间里再次陷入了沉默。

    秦琼看着程处辉，那双锐利的眼睛里，震惊之色已经无以复加。

    他自问计划周详，又有孙思邈这位神医亲自为他掩饰病情。

    脉象、气色都做得天衣无缝，为何还是被这个毛头小子一眼看穿。

    原来，破绽不在自己身上，而在自己最亲近的家人身上。

    是啊，关心则乱。

    怀道和夫人，正是因为太在乎自己，才会在不经意间流露出最真实的反应。

    许久之后，秦琼长长地叹了一口气。

    那一声叹息，仿佛抽走了他全身的力气，也卸下了他所有的伪装。

    他靠在床头，整个人看上去依旧枯瘦，但那股萦绕在眉宇间的死气，却悄然散去了不少。

    “你说的没错。”

    “我的确是在装病。”

    秦琼的声音多了一丝中气。

    “为何？”

    程处辉追问道。

    “功高震主。”

    秦琼缓缓吐出四个字，每一个字都重若千钧。

    “当年随陛下征战天下，我等武将，是陛下的刀，是陛下的盾。”

    “那时候，陛下需要我们为他披荆斩棘，荡平四海，自然是恩宠有加，信任不疑。”

    “可如今，天下太平了。”

    “这把刀，若是还那么锋利，就会让握着它的人，感到不安了。”

    他的目光望向窗外，眼神变得悠远而复杂。

    “君心难测啊。”

    “想我大唐开国，多少功臣猛将，凌烟阁上二十四人，如今又有几人能得善终？”

    “我秦琼不是怕死，沙场之上，生死早已看淡。”

    “我怕的是，我这一世的功勋，最终会成为家族的催命符。”

    “我怕我死后，怀道他们，会因为我这个‘翼国公’的身份，而被卷入无休无止的朝堂纷争。”

    “落得个家破人亡的下场。”

    “所以，我只能病。”

    “我病了，就远离了朝堂，远离了陛下的视线。”

    “我成了一个无用的废人，陛下自然就不会再对我心存忌惮。”

    “这叫，急流勇退。”