宁远在山中疾行，故意绕路。

    多一分警惕，往往就能多活一口气。

    可他没想到，这份对人心的透彻，几乎要把李家三兄弟活活折腾到断气。

    “我操他娘的……这宁远是不是有病？我怎么觉着他在带着咱绕圈子？！”

    李家老大瘫坐在雪地里，大口喘着粗气。

    体力透支之下，他眼前阵阵发灰，看什么都是灰白一片。

    “大哥，不是觉得，他就是！”李家老二靠在松树干上，抬手一指，“你看那边。”

    不远处，赫然是他们自己先前踩出的脚印，重叠交错。

    “他娘的！再这么绕下去，吃的没找着，咱俩先累死在这儿了！”

    李家老大眼角掠过一丝阴狠，“不跟他玩捉迷藏了，直接逮住他，逼他说出来！”

    “咦？老三呢？”李家老二一回头，发现刚刚还跟在身后的三弟，不知何时没了影。

    李家老大扫了一眼，不耐烦地摆手，“爹惯出来的软骨头，吃不了苦，估计溜回去了。”

    “别管他，追宁远要紧，他肯定就在附近。”

    两兄弟顺着雪地上新鲜的脚印，再次跟了上去。

    他们却不知，自己刚走远，宁远便从另一侧的雪坡后缓步走出，嘴里嚼着肉干。

    看见那二人身上带着猎弓和短刀，宁远心中凛然。

    自己的谨慎果然没错，关键时候捡回一条性命。

    荒山野岭，对饭要强自己的猎物，怎么可能会让自己活着回去？

    这饥荒年月，为一口吃食杀人，早已不算新鲜事。

    方才他故意绕了几圈，果然发现自己走过的路上，多出了另几行脚印。

    他立刻意识到，被人盯上了。

    确认李家两兄弟已走远，宁远不敢再耽搁，迅速来到藏肉的山洞前。

    左右观察确认无人后，他迅速扒开厚重积雪，挪开堵门的石头，侧身钻了进去。

    洞内气温极低，三百多斤的熊肉保存完好，并未变质。

    宁远小心地用外衣将两只珍贵的前掌和熊胆包裹起来。

    前掌富含胶质，对女子而言是养颜上品，历来是富贵人家争抢的“八珍”之一。

    熊胆更是珍贵，前世爷爷经营中医馆，他清楚记得这东西清热明目、活血通络的奇效。

    他迅速收拾妥当，重新用石头封好洞口，仔细掩盖好痕迹，便打算从后山小路悄悄离开。

    谁知刚转身，身后就传来一声得意洋洋的厉喝。

    “站住！宁远，你背篓里装的啥？嘿嘿，可算让小爷我逮着了吧！”

    宁远心头一凛，猛地停步转身......

    竟是李家老三！

    这小子刚满十六，在村里仗着两个哥哥横行霸道，没少欺负小娟那样的孤女，也不是什么善茬。

    此时李家老三一脸得意，仿佛立了大功，大摇大摆走下来，伸手就要掀背篓上的粗布。

    当看到那两只硕大的熊掌和完整的熊胆时，他眼睛顿时放出贪婪的光。

    “宁远，你真够滑头的！差点把小爷的腿跑断！”

    宁远冷着脸，“这是我拿命换的猎物，你们想明抢？”

    “抢你怎么了？你还能翻天？”李家老三扬起下巴，“赵村长说了，没进你家门的肉，谁先拿到算谁的！”

    宁远心中冷笑，那赵村长果然和李家穿一条裤子，难怪昨天一味偏袒。

    见宁远沉默，李家老三以为他认清了形势，得意道，“你在这儿老实待着，别动歪心思，回头少不了你一口汤喝。”

    他说着，迫不及待地去扒拉不远处洞口的积雪。

    他却没注意到，身后宁远的眼神已彻底冷了下来。

    “宁远，放心，我们讲道理，肉我们留着，这熊掌嘛……到县里的悦来酒楼可是天价，够我家翻身了！”

    李老三一边扒雪，一边做着美梦。

    就在他扒开积雪，刚要搬动石头时......

    “喂，李老三，”宁远在身后忽然叫了一声。

    李老三不耐烦地回头：“干嘛？你……”

    “咻！”

    一支箭矢破空而来，瞬间穿透他的咽喉！

    李老三噗通跪地，双手死死抓住喉间的箭杆，满脸难以置信。

    他大口呕着血，惊恐地瞪着正缓缓抽出第二支箭的宁远。

    他用尽最后力气想站起来，想呼喊不远处的兄长救命，可张嘴只有血沫喷涌。

    还没迈出两步，第二支箭已精准地贯穿了他的后脑。

    李老三重重倒地，抽搐几下，便没了声息。

    宁远走上前，神情冰冷。

    “人为财死，鸟为食亡……这话，你说得对。”

    这是他第一次杀人，握弓的手止不住地颤抖。

    但他更清楚，若放走李老三，等他们三兄弟汇合，不仅会夺走一切，更一定会杀他灭口，连沈疏影和秦茹也难逃毒手。

    他没得选。

    强压下翻涌的情绪，宁远迅速清理现场血迹，将李老三的尸体扛到后山悬崖边，毫不犹豫地推了下去。

    看着尸体消失在深谷中，他瘫坐在雪地里，望着染血的双手，浑身发抖。

    可一想到那些人会如何对待他的家人，他眼底的动摇渐渐被坚定取代。

    ……

    清河县下辖十几个村落，漠河村坐落在野兽频出的黑风岭脚下。

    平日步行到县城，约莫一个时辰。

    晌午时分，清河县最气派的【悦来酒楼】门前，宁远背着粗布盖着的背篓，站在一群锦衣华服的食客中，显得格格不入。

    一名店小二快步迎来，脸上挂满热情的笑，“这位小哥，是想用饭还是……”

    能在这种地方立足的伙计，眼力见都不一般。

    宁远本以为会遭白眼，没想到对方竟如此周到。

    “能换个安静地方说话么？”宁远不想张扬。

    店小二瞥了眼他背后的竹篓，心领神会，立即将他引到后院。

    “爷，您先喝口茶。”

    “不必，”宁远摆手，“东西想尽快出手，你能做主吗？”

    “那得看您出什么货，寻常山鸡野兔我能定，若是獐、鹿一类，就得请掌柜的来。”

    宁远不再多言，抬手掀开背篓上的粗布。

    店小二凑近一看，当看清是两只完整熊掌和一枚硕大熊胆时......

    “我的亲娘哎！”

    他腿一软，直接坐倒在地。

    “爷！您千万留步！我这就去请掌柜！您可一定等着！”

    店小二连滚带爬冲上二楼，声音拔高。

    “掌柜！快！来了位爷……带着上等山珍。”