族人们的心猛颤。

    当初高家对陈砚步步紧逼，陈族众人可是真正与高族对抗过，自是知晓高家的强大。

    那样庞大的家族，却说倒就倒了。

    如今想来，还不到三年。

    而扳倒高家的，是当时在高家面前渺小如蝼蚁的陈砚。

    “下甘村又没人读书。”

    陈得福见众人脸色大变，就知不能再拖延，赶忙出声辩解。

    陈砚冷笑：“他们今年没有，以后会不会有？下甘村会不会也出一个三元公？陈川此次打的是下甘村的人，你们觉得惹得起是吧？若下次打的是某个官员的子侄，某位权贵的子侄，一个我陈砚惹不起的人，你陈得福是要我整个陈氏一族给你儿子陈川陪葬吗？！”

    陈得福浑身热气一冒，这才发觉四周的族人看向他的目光都颇为不善。

    陈砚乘胜追击：“朝中多少双眼睛盯着我陈砚，今日我敢包庇陈川等人，明日御史弹劾我的奏章就会出现在天子龙案上。一旦我被扳倒，多的是人会扑向我陈氏一族，将整个家族吃干抹净，直至榨不出一滴油水！到时候你陈得福就是陈氏一族覆灭的第一罪人！”

    陈氏族人再次哗然。

    族长更是急道：“我陈族能有今日，全靠三元公撑着，让三元公去换陈川那些狗崽子的命？那是万万使不得的！”

    族人们看向陈得福等人的目光更恼怒。

    他们陈族多少年才出了陈砚这么一位文曲星，陈族的今日全靠他一人，谁敢动三元公，他们就要与那人拼命！

    陈川等人怎能跟陈砚相提并论？

    当即就有族人高呼：“三元公说得对，万万不能让陈川那几颗老鼠屎坏了一锅粥。”

    “陈川就不是个好东西，蹲大牢也是他活该。”

    “三元公看得长远，我们都是粗人，不懂那些，我们听三元公的。”

    “对，我们听三元公的！”

    族人们已彻底被陈砚说服，纷纷呼喊支持，整个家族再次展现出惊人的凝聚力。

    陈砚继续道：“科举严查三代，凡是祖宗三代以内有犯事者，不可参加科考。”

    此话一出，陈得福等十来人便腿软了。

    陈川等人蹲了大牢，莫说他们的前程，就连他们子孙的前程都没了。

    陈氏族人也心慌起来，纷纷想到自己最近那嚣张之举，会不会影响家里孩子考科举当大官。

    不少人想到自己最近的所作所为，恨不能甩自己几耳光。

    怎么就这么经不住事？

    真是猪油蒙了心呐！

    在众人悔恨惊惧时，陈砚的声音再次响起：“能长盛不衰的家族，均严正家风，克己复礼，今日当着列祖列宗之面，我陈族要立下族训族规！”

    族人收敛心神，凝神静听。

    陈砚拿出一张叠好的纸张，走到族长面前，双手奉上：“劳烦族长宣读。”

    族长并不推辞，接过之后，走到族人正前方，当众展开那纸张，当瞧见上面潇洒飘逸的字迹时，不由暗叹一声“好字”，再逐字看完一条条族训族规，不由感叹，陈砚真是要凭一己之力，将整个陈族托举而上啊！

    族长清了清喉咙，朗声道：“维我陈氏，欲保宗族昌盛，图族运久长，必以敦睦共济为本。特立族规，昭告后昆，凡我子孙，其各恪守。

    孝道当竭力，忠勇表丹诚；兄弟互相助，慈悲无过境。

    勤读圣贤书，尊师如重亲；礼义勿疏狂，逊让敦睦邻。

    敬长与怀幼，怜恤孤寡贫；谦恭尚廉洁，绝戒骄傲情。

    字纸莫乱废，须报五谷恩；作事循天理，博爱惜生灵。

    处世行八德，修身率祖神；儿孙坚心守，成家种义根。”

    族长的声音在祠堂内飘荡，仿佛要钻进每个人的耳中，埋进众人的心底。

    大多数族人听不懂，却能听到族长语气中的底气。

    他们便明白，三元公这些家规，必是为陈族世世代代所作，均是竖起耳朵听。

    族长抬起头，对众人道：“以上，乃是我陈族《六十一字族训》，接下来，便是我陈族的义庄规矩。”

    族人均茫然抬起头。

    他们族何来义庄？

    族长并未因他们的疑惑停下，再次看向手中的纸张，再次开口，却晚上大白话，族人均能听明白。

    “我陈砚受族人诸多恩情，今捐赠二千两纹银，供陈族买田置地，加之名下百亩田地，并陈老虎名下良田百亩，组成陈氏义庄。凡鳏寡孤独者，每口每日可支白米一升，嫁女娶妇，均可支二十贯，尊长有丧，支二十五贯。义庄主事由族人选德才兼备者担任，需于每年正月初一，于祠堂内公示一年开支，并张贴月余。义庄只受捐赠，不可出售！”

    族长话音落下，祠堂内静谧许久，旋即突然“哗”一声，仿若春雷在祠堂炸响。

    三元公竟将银子和田地都给了族里，白白给族人发钱放粮！

    义庄这是将族里的丧葬嫁娶都包了，连那些鳏寡孤独者全都养了。在族学读书的孩童，每个月还能有银钱补贴，如此一来，他们整个家族的人都不怕饿肚子，更能过上好日子啊！

    族人们越说越激动，大多数人更是狂热起来。

    那些个老人们更是老泪纵横，纷纷望向前方那月白色的背影。

    族长双眼朦胧，声音沙哑：“何其有幸，我陈族何其有幸……”

    陈得福却是脸色煞白，整个人勉力支撑，才让自己能站住。

    族人已然疯狂，此后再无人能动摇陈砚在陈族的地位。

    他的川哥儿没救了……

    他倾注全部期望的川哥儿一脉都完了。

    思及此，陈得福痛哭流涕。

    围在他周围，与他有同样境遇的那十多人却是又激动，又悲痛，情绪复杂之下，竟呆住了。

    听到身后的热闹，陈砚嘴角渐渐上扬。

    他借鉴的是范仲淹的《义庄规矩》与《六十一字族训》，范仲淹以此让整个范族从宋到清，整整昌盛了八百多年。

    如今他的家业比不得范仲淹，这义庄的福利比不得范族，待往后族中的制糖等生意做起来，再往义庄投钱，陈氏义庄就可与范氏义庄看齐，到时候陈氏族人无人挨饿，使老有所依，幼有所养。

    当吃饱喝足后，便有余力追求精神富足，而族训里就已教导他们一心为公，那就可源源不断为国供才，也能源源不断为他陈砚培养帮手。