“若我无把握，又岂会拉永长兄入局？”

    陈砚一改此前的急躁，此刻乃是一副从容之姿，“徐鸿渐当年势力如何大，如今又在何处？”

    孟永长笑容渐渐收敛，渐渐地，眉毛变成了八字形：“商场一旦开战，比拼的就是财力，我等这点钱想要跟他们抢夺市场，无异于痴人说梦。”

    说完此话，孟永长小心地看了陈砚一眼，见其没生气，这才继续道：“哥哥给你说句掏心窝子的话，阿砚，这开海还是得靠那些个大家族支持，你找一两家服个软，再给些好处，没有人会跟银子过不去。等这海开起来了，就该他们主动来跟你示好了。”

    何必要为难自己。

    既然孟永长推心置腹，陈砚也就不打马虎眼了：“永长兄，如今是八大家族要与我打这商业战，我若不接招，就只有罢官的下场。”

    后面的话不说孟永长也想得明白，一旦陈砚被罢官，那些以前陈砚得罪的官员就会如饿狼一般扑倒陈砚，将其吞噬。

    孟永长整个人垮下来，彷如一座无骨的肉山：“你怎的就让自己走入这等死胡同了？”

    别人当官，都圆滑得很，在羽翼未丰满之际，轻易不敢得罪人。

    轮到陈砚，就处处树敌。

    在孟永长看来，陈砚这官当得很失败。

    可陈砚又能在踏入官场不到三年，就官至三品……

    想到此处，孟永长就连劝陈砚的底气都没了。

    陈砚见他越发颓丧，就知差不多该打打鸡血了。

    “永长兄此言差矣，在我看来，此次非但不是死胡同，而是千载难逢的良机。商战一途，钱多有钱多的打法，钱少有钱少的打法，一旦此战打赢，这东南未尝不可有孟家与陈家的一席之地。”

    陈砚意味深长道：“再加你我二家，正好凑个十全十美。”

    孟永长被他一番话激励得来劲儿了：“你先说说二十万两怎么打？”

    陈砚瞥了眼空荡荡的楼梯，这才往孟永长那边探过去上半身，压低声音说了番话。

    孟永长越听双眼睁得越大，待陈砚说完坐直身子，他已激动得呼吸急促：“如此一来，二十万两翻一倍也不足为奇啊！”

    陈砚笑道：“让永长兄冒这般大风险，如何能只翻一倍？”

    孟永长激动得一拳砸在桌子上：“既要拼一把，二十万两可不够，以墨竹轩的名气，再抵押个三十万两不成问题，咱凑够五十万两大干一场！”

    态度转变如此之快，就连陈砚都惊诧不已：“墨竹轩可是你老头子毕生心血，你抵押出去，不怕他打断你的腿？”

    “他虽把墨竹轩开遍半个大梁，可真正让墨竹轩大赚特赚的是你我二人。与其以后让他把墨竹轩给他那续弦糟蹋，不如让我抓着机会拼一把。”孟永长恨恨道。

    他从十岁就开始经营平兴县的墨竹轩，依靠陈砚的三幅画将平兴县的墨竹轩盘活。

    又因陈砚那故事四书系列，让整个墨竹轩从二流书肆推向整个大梁最大的书肆。

    他那后娘眼红，将墨竹轩夺走糟蹋了一年多，让墨竹轩落出了前三。哪怕他再将墨竹轩给再推上去，他那老糊涂的爹一句话，这墨竹轩又能从他手里夺走。

    倒不如趁着大好的机会，弄些钱来跟着陈砚大干一场。

    自己干出来的，才是别人夺不走的。

    当然，这也就是陈砚，换了旁人，他是万万不敢压上全部身家的。

    “你如此不给自己留退路，倒叫我压力颇大。”

    陈砚感慨。

    孟永长“嘿嘿”笑了两声，凑近陈砚道：“我是上了你怀远的船，你可得掌好舵，莫要叫船翻了。”

    明明此前还惊恐的孟永长，此时却有种属于狂热赌徒的亢奋。

    陈砚笑道：“真到了那时候，有我全族给你陪葬，你也算赚了。”

    孟永长的脸都绿了：“呸呸呸，万万不可说此丧气话！”

    陈砚“哈哈”大笑，孟永长也忍不住跟着大笑出声。

    ……

    从方州离开后，依旧是走走停停，到二月十一这日，队伍终于到了松奉府城外。

    上回赴任，是聂通判一人来迎接。此次再赴任，是聂知州领着府衙上下官员与三班衙门迎接。

    因宁王叛乱时立下大功，聂通判已被提拔成知州，而新通判等都已赴任。

    当众人瞧见从马车上下来的胡德运时，神情可谓精彩。

    聂同知更是眼皮直跳，终究还是给压了下去。

    胡德运倒是对几个以往的手下打招呼：“没想到咱还能跟诸位相见，在诏狱时，我真是日夜想着各位啊。”

    聂同知等人如同吞了苍蝇。

    能留下来的，多是当年未与宁王等人同流合污的官吏，也因他们不盲目屈从胡德运，被胡德运打压得极厉害。

    那些个胡德运的马屁虫们都被收拾干净，而胡德运这个一府之尊却还好好地跟在陈砚身边，与他们打招呼，他们如何能舒心。

    众人毫不客气地对胡德运甩了脸子，聂同知更是冷哼一声，嘲讽道：“胡老爷进了诏狱，不想那些个对你逢迎的属下，反倒想起我们这些人，真是咄咄怪事。”

    胡德运纵使早料到松奉这些人不会给他好脸色，真正被如此当众嘲讽，脸也挂不住了。

    陈砚见他面色尴尬，站出来打圆场：“本官算是当地升迁，一应赴任的礼制都不要了，直接回府衙吧。”

    众人纷纷让开道，陈砚便越过一众官吏，大跨步走进官轿。

    竖牌，铜锣响起，衙役高喝开道。

    仪仗打前，越过众多百姓入城，陈砚的亲卫们跟随其后，十分威风。

    瞧着那派头，胡德运心中暗暗羡慕，却不敢多看，赶忙钻进后面的马车里。

    一进去，就见陶都和刘子吟都看着他，胡德运干笑一声：“谁年轻时不犯点错，是吧老陶？”

    陶都脸色一变，赶忙道：“我与你是不同的。”

    他虽被高家所压迫，却也极力保全了陈砚，他的气节还在，胡德运是助纣为虐，若不是后来弃暗投明，如今怕是已头身分家了。

    急于找赞同的胡德运碰了一鼻子灰，只能生闷气。