外头突然响起一男子的高呼：“陈知府回来了！”

    这一声之后，整个松奉城仿佛被叫醒了一般，欢呼声此起彼伏。

    如此大动静，让陈青闱大吃一惊。

    他撩开车帘看出去，就见道路两边站满了百姓，或手里挎着竹篮，或旁边放着担子，或抱着孩子，此刻却都兴奋又期待地盯着仪仗队伍。

    陈青闱大受震撼，呆呆看着那些生动的脸，脑海中闪现的，是宁淮其他地方那些麻木的脸。

    “孩子他爹，怎么了？”

    陈青闱一回头，就对上方氏带着担忧的脸，道：“此地百姓是生动的。”

    方氏好笑道：“活生生的人，怎会不生动？”

    “不，他们脸上有希望，其他地方的百姓没有。”

    陈青闱再次转头，看向外面那一张张黑里透红的脸，小声嘀咕道：“陈砚就是他们的希望。”

    在陈家湾，他照样听得到陈砚那些事迹，族里甚至将其刻在石碑上，可当真正看到此地的人时，他的心弦仿佛被拨动了。

    此时此刻，他突然意识到，陈砚所做种种的意义。

    城内如此动静，自是早已被汇报到各大家族中。

    刘洋浦冷笑一声：“爬得越高，摔得就越狠。派人盯着咱们这位知府大人，所做之事一一禀告。”

    底下的人开口应是，刘洋浦摆摆手，将人挥退。

    又喊了人进来：“备车，我要亲自去王府一趟。”

    刘样浦到王家门口时，看到已有好几辆马车到了。

    他一下车，与另外几人对视一眼，颔首便算打了招呼，旋即大跨步进了王府，再次坐在前厅。

    王凝之很快就换好衣服出来，与众人打了招呼，再次坐在上座。

    “陈砚已入城，不日就要为开海做准备，不知诸位准备得如何了？”

    “不好办啊。”

    率先开口的是徐知：“最近丝绸、瓷器、茶叶价格节节攀高，此前准备的银钱根本不够。”

    “开海背后的重利，让所有商贾都想来分一杯羹。”

    黄明也是一脸郑重。

    大把的银子已经撒出去，收购回来的东西数额远不及预期。

    “想要将茶叶、瓷器等彻底垄断，光靠现今的银子根本不够。”

    其他人纷纷不满。

    以往这生意是他们的，茶叶等都是要多少有多少，如今有人来抢，他们自己一百个不情愿。

    “若不是陈砚，我等何至于落到今日这般境地！”

    一人怒极后，泄愤般拍了椅子把手。

    “说这些已然无用，此战既已开始，就万万不可停下。”

    刘洋浦扫视众人：“陈砚回府城的消息，相信诸位已经知晓。此人心思深沉，又擅钻营，谁也不知他会出什么招。若不能在源头上将其按死，他便可利用手上的开海之权，吸引大批商人前往松奉。”

    众人皆是脸色一白。

    松奉乃至宁淮都是他们不容别人染指的。

    “我黄家再出一百万两，纵使那些东西价钱涨上天了，我黄家也要吃下一部分！”

    黄明头一个表态。

    刘洋浦大喝一声好，立刻道：“我刘家也出一百万两！”

    “我也出一百万两，必要将势头压下去！”

    “算我一个！”

    众人一扫此前的哀怨，此时纷纷表态。

    八家，就是八百万两，足以将市面上绝大多数茶叶、瓷器、丝绸包了。

    这开海除了朝廷，谁都别想来染指！

    大把的银子涌入市场，很快就将市面上的茶叶、陶瓷扫购一空，就连朝廷的人要收购时也没货了。

    好在制造局有不少丝绸，在首辅焦志行的斡旋下，先行交给柯同光，组建远航队伍，在四月中旬出发，前往吕宋。

    张润杰处则简单许多。

    三月底便开始拍卖船引。

    消息一经传出，整个大梁的商贾为之沸腾，一个个均往锦州跑。

    一时间，锦州的客栈全是商贾，酒肆、食肆座无虚席。

    锦州的商贾赚得盆满钵满，就连普通老百姓，也跟着喝了口汤，整个锦州一片繁荣，好似要蒸蒸日上。

    莫说四周的州府眼红，就连京城都到处是“锦州”的名声。

    连带着次辅刘守仁也是春风得意，腰杆子都挺得直，还调侃对焦志行道：“那柯同光依照祖制扬帆出海，海上风大浪大，风险极大啊。就算去了吕宋卖出高价，这一来一回，花费时日太长了。”

    闻言，焦志行捋着胡须笑道：“都是为朝廷办事，能充盈国库就是立了大功。”

    话里话外的意思，只要柯同光能挣到银子就是大功绩，你刘门就动不了他。

    刘守仁没讨到好处，心生怨恨，与胡益道：“莫要看焦志行得意，待陈砚开海失利，松奉便是我等的囊中之物。”

    到了那时，他刘守仁便掌控了两个开海口，能影响东南一半的商贾。

    胡益面上虚与委蛇，连夜就请王申来府上用晚膳。

    左等不来，右等不来，深更半夜，一辆平平无奇的马车驶入胡府门口，一袭常服的王申悄默声地进了胡府。

    迎接他的，是一桌早已冷透了的菜。

    身为堂堂阁老，竟苦等一名侍郎，胡益自是一肚子气，便出声嘲讽道：“王侍郎好大的架子，竟让老夫在此等了足足一个半时辰。”

    王申苦笑着行礼赔罪：“阁老恕罪，此时正是开海的关键时刻，万万要小心谨慎。”

    胡益冷笑：“你等还记得开海？一共三个开海口，两个都办得如火如荼，怎的就松奉没有动静？陈砚究竟能不能行？”

    胡益未让王申坐，王申就只能一直站着：“柯同光有元辅大人相助，才能顺利出海；张润杰有次辅大人相助，水师等一概不管，只需拍卖船引就是。陈砚要靠自己将贸易区建立起来，自是要慢些。不过陈砚能力卓绝，定能将开海一事办好。”

    话虽这般说，王申其实也为陈砚捏把汗。

    朝堂上无人帮他也就罢了，又没给他拨银子，这贸易区想要建起来谈何容易。

    “锦州每两个月拍卖一次船引，吸引各地商队前去。如此一来，不止船引能卖钱，更是带动整个锦州的地方经济，可谓将锦州盘活了。到了年底，必然能给朝廷交大把的银子。”

    胡益伸出筷子，夹了一块鸡汁豆腐送进嘴里，悠然道：“陈砚却得罪了牢牢盘踞整个宁淮的八大家族，可谓自断双臂。又选了最耗时耗力的开海之策……”

    说到此处，胡益抬眸看向垂手立在不远处的王申，话锋一转：“若陈砚年底交不上银子，谁都保不住他！”