晨雾像一层薄纱，裹着官道两旁的草木，露珠挂在狗尾草的穗上，风一吹就滚下来，砸在黄土路上，洇出一个个小小的湿痕。六十人的队伍沿着官道慢慢走，脚步声被雾气吸走，只剩下偶尔的咳嗽和鞋底摩擦地面的“沙沙”声。

    队伍最前面的“少年”，正是化名“陈悦”的上官悦。她穿了件洗得发白的青布短衫，领口和袖口都打了补丁，是从山下村民家里借来的——特意选了件稍微宽大的，能遮住她肩膀的线条。她把长发紧紧束在脑后，用一根粗木簪固定，额前留了些碎发，遮住光洁的额头，显得多了几分少年人的青涩。走路时，她刻意微微含胸，脚步放得稍显局促，偶尔还会挠挠头，模仿着乡村少年没见过世面的样子。

    可那双眼睛骗不了人——清亮得像山涧的泉水，扫过前方蜿蜒的官道时，会下意识地观察路面的车辙印，看两侧山林有没有异常的动静；听到远处传来马蹄声，会立刻放慢脚步，让队伍靠向路边，做好随时应对的准备。这些刻入骨髓的警惕，是装不出来的。

    队伍中间，混着十几个真正的村民——都是些年龄超过五十、或身体有残疾，按规定本可免征，却被官府硬拉来“走个过场”的老人，还有两个十五六岁的半大少年，是村里实在凑不出男丁，被父母硬塞进来的。七十岁的张老汉走在最中间，他的腿有旧伤，走几步就会瘸一下，手里拄着根木棍，每走一段路就得停下来喘口气。他的儿子张铁柱，是黑风寨的狼兵，此刻就走在他旁边，假装是他的远房侄子，时不时扶他一把，低声说：“张大爷，慢点走，累了就歇会儿，没人催。”

    张老汉点点头，浑浊的眼睛里满是感激——他知道，这些“远房侄子”是来保护他的，要是真靠自己，恐怕走不到郡城就垮了。

    五十个狼兵分散在队伍各处，马三走在队伍左侧，他以前是马贼，最擅长观察周围环境，此刻正假装系鞋带，眼角余光扫过左侧的山林，确认没有埋伏；周虎走在队伍右侧，他手里拎着个布包，里面装着干粮和水，时不时分给身边的少年，低声安抚：“别怕，到了兵站就好了，咱们就是来报个到，说不定很快就能回去。”

    那两个少年是第一次离开村子，脸色发白，紧紧跟在周虎身边，像抓住了救命稻草。

    走了约莫一个时辰，远处传来“嘚嘚”的马蹄声。上官悦立刻抬手，让队伍停下，低声道：“都别说话，靠路边站好，手里的东西藏好。”

    很快，两匹战马从雾气中冲出来，马上的郡兵穿着青色号衣，腰挎长刀，手里拿着长枪，眼神锐利地扫过队伍。

    “干什么的？！”领头的郡兵勒住马，声音洪亮，带着一股不耐烦。

    队伍里的王二——是村里的老猎户，口才好，事先被上官悦安排好应对盘问——立刻上前一步，弓着腰，脸上堆着笑：“官爷，我们是黑山坳村的，奉命来当兵的。这是里正给的文书，您看看。”

    他递上孙瘸子事先准备好的文书，文书上盖着村里的印章，还画着里正的手印。那郡兵接过文书，翻了翻，眼神在队伍里扫了一圈，看到张老汉等几个老人，皱了皱眉：“怎么还有这么老的？还有小孩？”

    “官爷，实在没办法啊！”王二叹了口气，声音带着哭腔，“村里的壮丁都被征走了，就剩下这些老的小的，官府的命令又不能违抗，只能硬着头皮来了。您行行好，让我们过去吧，我们肯定按时到兵站报到。”

    旁边的郡兵也凑过来看了看文书，又看了看队伍里老弱的样子，没发现什么异常，就对领头的郡兵说：“算了，看他们也不像奸细，让他们走吧，别耽误了时辰。”

    领头的郡兵哼了一声，把文书扔给王二：“快点走！别在路上磨蹭，要是误了报到时间，有你们好果子吃！”

    “谢谢官爷！谢谢官爷！”王二连忙道谢，扶着张老汉，跟着队伍继续往前走。

    等郡兵走远了，上官悦才松了口气——这是第一拨盘查，还好有惊无险。她低声对身边的赵小刀（赵小刀没跟着来，这里是周虎）周虎说：“告诉弟兄们，打起精神，后面可能还有盘查。”

    周虎点点头，悄悄往后传话。

    又走了两个时辰，快到中午时，雾气散了，太阳变得毒辣起来，晒得人头皮发麻。队伍里的老人和少年都走不动了，上官悦找了个路边的树荫，让大家休息一会儿，喝点水，吃点干粮。

    张老汉坐在树荫下，喝了口水，对张铁柱说：“孩子，辛苦你了。要是真到了兵站，你可得自己保重，别管我这老骨头。”

    张铁柱摇摇头：“张大爷，您放心，寨主说了，会想办法让我们回去的，咱们都能活着回家。”

    他说的“寨主”，是上官悦——出发前，上官悦跟所有狼兵都交代过，在外面只能叫她“陈悦”，不能提“寨主”，但私下里，他们还是习惯这么称呼她。

    休息了半个时辰，队伍继续出发。刚走了没多远，又遇到了一拨盘查的郡兵——这次是五个，都是老兵，看起来更警惕。

    “站住！干什么的？！”领头的老兵勒住马，目光像刀一样扫过队伍，“文书拿出来！每个人的名字、年龄、家住哪里，都报一遍！”

    王二赶紧递上文书，又开始重复之前的说辞。可这次，老兵没那么好糊弄，他翻着文书，指着张老汉的名字问：“陈老汉？哪个是陈老汉？出来让我看看。”

    上官悦心里一紧——义父没来，她是替义父来的，要是被问起，肯定会露馅。她连忙上前一步，低着头，用沙哑的声音说：“回官爷，陈老汉是我爹，他身体不好，走不动路，让我替他来的。我叫陈悦，是他儿子。”

    老兵的目光落在她身上，上下打量了一番：“你爹多大年纪？有什么病？为什么不让别人替，非要你这个独子来？”

    “我爹五十八岁，有咳嗽病，一到冬天就喘不过气，走不了远路。”上官悦早就和义父对过口供，说得滴水不漏，“村里的壮丁都被征走了，没人能替，我是独子，只能我来。”

    老兵又问了几个细节，比如“你家住在村里的哪个位置？”“你爹平时靠什么为生？”，上官悦都一一答了上来，没露出任何破绽。

    老兵盯着她看了一会儿，又扫了扫队伍里的狼兵，没发现什么异常，才把文书扔给王二：“走吧，快点去兵站，别在路上惹事。”

    “谢谢官爷！”上官悦连忙道谢，带着队伍继续往前走。

    等郡兵走远了，她才发现自己的后背已经被汗水浸湿了——刚才太紧张了，生怕哪个细节说错，暴露了身份。

    下午申时，队伍终于看到了郡城的影子——远处的城墙灰蒙蒙的，像一条巨大的土龙，兵站就在离城墙不远的空地上，一眼望不到边。

    还没靠近兵站，一股难闻的气味就飘了过来——混杂着汗臭味、牲畜粪便味、劣质炊烟味，还有一丝若有若无的血腥味。上官悦皱了皱眉，她在黑风寨也闻过血腥味，但这里的血腥味，带着一种绝望的气息，让人心头发紧。

    走近了才发现，兵站外围乱得像个菜市场——密密麻麻的帐篷挤在一起，有的帐篷是麻布做的，有的是破旧的草席，还有的干脆就是几块破布搭在树枝上。帐篷外，到处都是席地而坐的新兵，有的在哭，有的在骂，有的则麻木地坐着，眼神空洞。

    一个穿着破烂衣衫的新兵，因为饿极了，抢了另一个新兵手里的窝头，两人立刻打了起来。旁边的郡兵看到了，非但不劝，反而拿着鞭子冲过来，对着两人一顿抽打，嘴里骂道：“妈的！还没上战场就先内讧！再打，把你们拉去喂狗！”

    新兵们吓得不敢再动，只能捂着被打疼的地方，默默流泪。

    不远处，一个妇人抱着个包裹，追着一队新兵哭：“儿啊！娘给你带了件棉袄，你拿着！到了边关，要照顾好自己啊！”

    可郡兵拦住了她，推着她往回走：“滚回去！兵站不是你该来的地方！再不走，连你一起抓起来！”

    妇人被推得摔倒在地，包裹掉在地上，里面的棉袄散了出来。她趴在地上，看着儿子的背影，哭得撕心裂肺。

    上官悦看着这一切，心里像被针扎了一样疼——这就是战争的残酷，普通人在这台巨大的机器面前，连反抗的力气都没有。她握紧了拳头，心里更坚定了——一定要带着弟兄们活着回去，不能让他们变成这里的“消耗品”。

    “都跟紧我，少说话，多看。”上官悦低声对身边的狼兵说，“不管看到什么，都别冲动，咱们现在的任务，是安全报到，活下去。”

    狼兵们点点头，眼神里的怒火被压了下去——他们也看到了刚才的场景，心里都不好受，但他们知道，现在冲动只会惹麻烦。

    队伍跟着指示牌，艰难地穿过外围的混乱区域，走向新兵登记处。登记处是一个临时搭建的草棚，草棚顶是用茅草铺的，漏着缝，阳光从缝里照进来，在地上投下斑驳的光影。草棚里摆着三张破旧的木桌，每张桌子后都坐着一个穿着低级军官服饰的人，桌前排着歪歪扭扭的长队。

    排队的人大多是和他们一样的村民，脸上满是惶恐和不安。有个村民因为不知道怎么填写姓名，被书记官骂了一顿，还被推搡了几下；还有个村民想让书记官快点登记，偷偷塞了个铜板给书记官，书记官收下铜板，果然加快了速度。

    上官悦让大家排好队，自己站在队伍最前面，观察着前面的登记流程——每个登记的人，都要报上姓名、年龄、家庭住址、替代何人，然后按手印，再去旁边的草棚体检。

    排了一个时辰，终于轮到他们了。

    负责登记的是一个留着两撇鼠须的书记官，他的手指沾着墨，指甲缝里全是污垢，看起来油腻腻的。他头也不抬，手里的毛笔在纸上飞快地写着，嘴里机械地问道：“哪里人？姓名？年龄？家中排行？替代何人？”

    “回官爷，黑山坳村人，陈悦，年十七，家中独子，替代家父陈老汉。”上官悦微微躬身，用沙哑的声音回答，尽量让自己的声音听起来像个少年。

    书记官潦草地在纸上写着，笔尖划过纸页，发出“沙沙”的声音。当听到“独子”时，他的笔尖顿了顿，抬起眼皮瞥了上官悦一眼——那眼神带着一丝嘲弄，像在看一个送死的傻子。他见多了这种独子替父从军的，大多是刚到边关就死在了战场上，连尸骨都找不到。

    “按手印。”书记官把一盒红色的印泥推到她面前，语气依旧不耐烦。

    上官悦伸出左手，按在印泥里，然后在名册上按下手印。红色的印泥沾在手指上，像血一样，让她心里一阵发紧——这手印一按，就等于把自己的命交到了官府手里。

    接着是王二、张铁柱、周虎等人依次登记。王二报的是“替代兄长王大”，张铁柱报的是“替代叔父张山”，周虎报的是“替代表兄周平”——这些名字都是事先编好的，和文书上的信息对应，没出任何差错。

    登记完毕，他们被带到旁边的空地上，准备体检。空地周围围了一圈木栅栏，几个穿着黑色号衣的老卒站在栅栏边，手里拿着鞭子，眼神冷漠地看着他们。

    “都把上衣脱了！快点！别磨蹭！”一个老卒喊道，声音粗哑。

    新兵们犹豫着，慢慢脱下上衣。有的新兵因为常年劳作，身上满是老茧和伤疤；有的新兵年纪小，身上还没长多少肉，肋骨一根根清晰可见。

    老卒们随意地在新兵身上摸了摸，看看有没有残疾或恶疾，只要不是缺胳膊少腿，一般都能通过。有个新兵因为胳膊上有个旧伤，被老卒怀疑是“故意自残逃兵”，用鞭子抽了好几下，直到新兵哭着说“是以前砍柴不小心弄伤的”，才被放过。

    轮到上官悦时，她的心跳几乎要蹦出来。她事先用布条紧紧缠住了胸部，尽量让自己的身形看起来像个瘦弱的少年，但她知道，只要老卒仔细看，肯定能发现异常。

    她慢慢脱下上衣，露出了缠着布条的上身。负责检查她的老卒是个满脸皱纹的老头，他漫不经心地扫了她一眼，目光在她的肩膀和胸口停留了一瞬——她的肩膀线条比普通少年更柔和，胸口虽然缠着布条，却还是能看出一点弧度。

    老卒的眉头皱了起来，伸手就要去摸她的胸口：“你这小子，怎么还缠着布条？解开让我看看！”

    上官悦屏住呼吸，心里飞快地盘算着——要是被解开布条，肯定会暴露身份，到时候不仅自己完了，所有狼兵和村民都会被连累。她正想找借口推脱，比如“胸口有旧伤，怕受风”，突然听到旁边传来一声争吵。

    “你凭什么推我？！”是周虎的声音。

    原来，周虎在体检时，负责检查他的兵痞故意推了他一把，想让他摔倒。周虎下意识地扶住了兵痞的胳膊，兵痞立刻恼羞成怒：“嘿！你还敢还手？！是不是不想当兵了？！”

    其他老卒听到声音，都围了过去，指着周虎骂骂咧咧，有的甚至举起了鞭子。

    检查上官悦的老卒也被吸引了注意力，他骂了句“妈的，又有人闹事”，收回手，对着上官悦的肩膀随意拍了两下：“行了行了，赶紧穿上衣服，别在这儿杵着！”

    上官悦心中狂喜，连忙穿上衣服，退到一边，对着周虎使了个眼色——周虎会意，故意低下头，装作害怕的样子，对兵痞说：“官爷，我不是故意的，我错了，您别生气。”

    兵痞见他服软，又骂了几句，才放过他。

    体检结束后，他们被一个军官带到了分配帐篷的区域。军官手里拿着一个名册，看了看他们，指着不远处一个破旧的帐篷说：“你们六十人，就住那个帐篷！进去吧！记住，晚上不许随便外出，要是敢闹事，军法处置！”

    “谢谢官爷！”王二连忙道谢，带着大家走向帐篷。

    帐篷是用麻布做的，上面有好几个破洞，阳光从破洞里照进来，在地上投下一个个光斑。帐篷里已经住了三十多个人，挤得满满当当，地上铺着一层干草，散发着浓重的脚臭和霉味。

    里面的新兵看到他们进来，有的抬起头看了一眼，又低下头继续睡觉；有的则带着敌意的眼神，上下打量着他们，像在看一群入侵者。

    一个满脸横肉的汉子从干草上站起来，他穿着一件黑色的短衫，胳膊上有一道长长的刀疤，从肩膀一直延伸到手腕，看起来很吓人。他是这个帐篷的“头头”，叫李疤脸，以前是个地痞流氓，因为打架伤人，被官府抓来当兵的。

    李疤脸斜着眼睛看着上官悦他们，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“哟，又来了一群送死的乡巴佬？懂不懂规矩？新来的，都给我听好了——睡最里面挨着马桶的位置！还有，身上带的钱财、干粮、水，都拿出来，孝敬给哥哥们尝尝鲜！不然，你们今晚就别想睡觉了！”

    他身后的四个小弟也跟着起哄：“对！把东西交出来！不然有你们好受的！”“别敬酒不吃吃罚酒！”

    帐篷里其他的新兵都冷眼旁观，有的甚至露出了幸灾乐祸的表情——他们刚来的时候，也被李疤脸抢过东西，现在看到有人和他们一样“倒霉”，心里竟有了点平衡。

    队伍里的两个少年吓得脸色发白，紧紧抓住手里的布包，往后缩了缩。张老汉也皱起了眉，却没敢说话——他知道，这些地痞不好惹，只能忍。

    上官悦身后的狼兵们，眼神瞬间变得冰冷，手悄悄放在了腰间——他们的武器虽然被包裹着，但只要一有动静，就能立刻拿出来。张铁柱往前一步，想替上官悦出头，却被上官悦用眼神制止了。

    上官悦知道，现在不能硬来——这里是兵站，到处都是郡兵，要是打起来，肯定会引来军官，到时候不仅会暴露身份，还会被安上“聚众闹事”的罪名，后果不堪设想。但也不能示弱，要是这次被抢了，以后肯定会被李疤脸变本加厉地欺负。

    她上前一步，挡在村民和狼兵前面，对着李疤脸抱了抱拳，语气不卑不亢：“这位大哥，我们都是奉命来当兵的弟兄，初来乍到，要是有什么不懂的规矩，您尽管教我们，我们肯定学。但我们身上的钱财和干粮，都是家里人好不容易凑出来的，是我们的活命钱，实在没办法孝敬您。至于铺位，帐篷里这么多人，大家挤一挤，总能找到地方，不一定非要睡在马桶旁边吧？”

    她的话既给了李疤脸台阶下，又明确了自己的底线，没有丝毫怯懦。

    李疤脸没想到这个看起来文弱的“少年”竟敢反驳，愣了一下，随即恼羞成怒：“嘿！给你脸不要脸！看来你是不知道我李疤脸的厉害！今天我要是不教训教训你，你就不知道马王爷有三只眼！”

    说着，他蒲扇般的大手就朝着上官悦的肩膀抓来——他想把上官悦抓过来，按在地上打一顿，给新来的一个下马威。

    就在他的手指即将碰到上官悦的衣衫时，上官悦的脚步看似随意地往旁边滑了一下，身形微微一侧，刚好避开了他的手。同时，她的左手手肘轻轻一抬，精准地磕在了李疤脸的手臂关节处——这个动作又快又轻，看起来像只是不小心碰到了。

    “咔嚓”一声轻响，李疤脸只觉得手臂一麻，一股酸胀感瞬间从关节处传遍整条胳膊，他的手像没了力气一样，软软地垂了下来。他惊讶地看着自己的手臂，又难以置信地看向上官悦——他练过几年拳脚，普通人根本不是他的对手，可这个“少年”轻轻一碰，就让他的胳膊动不了了，这绝对不是巧合！

    帐篷里瞬间安静下来，所有目光都聚焦在上官悦身上，有惊讶，有疑惑，还有一丝畏惧。

    上官悦依旧保持着抱拳的姿势，脸上没什么表情，淡淡道：“大哥，我不是故意的，可能是我太紧张了，不小心碰到了您。咱们都是弟兄，没必要伤了和气，您说对吧？”

    李疤脸的脸色变幻不定——他知道，自己遇到硬茬了。这个“少年”看起来瘦弱，却是个练家子，而且身后的那些“同乡”，虽然没说话，却都用冰冷的眼神看着他，一看就不好惹。要是真打起来，他不一定能占到便宜，还可能被打得更惨。

    他咬了咬牙，对着身后的小弟使了个眼色，又对着上官悦哼了一声：“算你小子识相！这次就饶了你！都滚到里面去！要是再敢惹事，看我怎么收拾你们！”

    说完，他转身走到自己的铺位上，不再理会他们。

    上官悦松了口气，对着狼兵们使了个眼色，带着村民和狼兵，走到帐篷最里面的角落——那里确实挨着一个破旧的木桶，里面装着新兵的排泄物，气味难闻得让人想吐。

    狼兵们立刻行动起来，有的用干草铺了个简单的垫子，让张老汉和两个少年坐下；有的则用布把木桶围了起来，尽量挡住气味；还有的靠在帐篷的破洞边，假装透气，实则观察着帐篷里其他人的动静。

    夜幕降临，帐篷里点起了一盏油灯，昏黄的灯光照亮了一张张疲惫的脸。有的新兵睡着了，发出震天的鼾声；有的新兵翻来覆去，睡不着，小声地哭着；还有的新兵在偷偷吃东西，生怕被别人抢了。

    上官悦靠坐在帐篷的支柱旁，没有丝毫睡意。她透过帐篷的破洞，望着外面的夜空——星星很少，只有几颗亮的，挂在黑色的天幕上，像一双双眼睛，看着这个混乱的兵站。

    她想起了黑风寨的校场，想起了王大锤他们，想起了义父——不知道山寨现在怎么样了，风九和秃鹫有没有安分，义父的身体好不好。

    就在这时，她看到帐篷外有两个黑影闪过，他们穿着黑色的衣服，贴着帐篷的边缘，偷偷往里面看。上官悦的眼神立刻变得锐利起来——这两个人不是普通的新兵，他们的动作很轻，眼神很警惕，看起来像是兵站的探子，或者是其他势力的人。

    她悄悄碰了碰身边的周虎，低声说：“外面有人窥探，你假装去打水，看看他们是谁，去哪里了。”

    周虎点点头，拿起一个水瓢，假装揉了揉肚子，对着帐篷里的人说：“我去外面打点水，你们谁要喝水，我顺便带回来。”

    没人回应，他便掀开帐篷的门帘，走了出去。

    上官悦紧紧盯着帐篷的门帘，心里盘算着——这两个人为什么要窥探他们？是发现了什么异常，还是兵站的例行检查？不管是哪种，都意味着他们接下来的日子，会更加艰难。

    她握紧了怀里的鼻烟壶，冰凉的壶身让她稍微冷静了一些。她知道，化名从军的第一步虽然迈出去了，但真正的考验，才刚刚开始。兵站里的黑暗和危险，比她想象的还要多。

    （第四十四集 完）

    下集提示：第45集《验兵遭轻视》

    新兵基础登记完毕，接下来便是检验体能、武艺，以便分配兵种和编入不同的作战单位。校场之上，来自各郡县的新兵良莠不齐，考核的军官更是眼高于顶，对这群“乌合之众”充满了轻视与不耐烦。轮到上官悦和她带来的“乡亲”时，负责考核的校尉见他们大多“面容稚嫩”2、来自穷乡僻壤，更是嗤之以鼻，言语极尽侮辱。他随意指定了几项基础的力量、射箭测试，认定他们最多只能当充数的辅兵或者炮灰。面对轻视与侮辱，上官悦是选择继续隐忍，隐藏实力被随意打发到危险的辅兵营？还是不得不展露部分锋芒，引起注意，从而获得更好的起点，却也增加了暴露的风险？她将如何权衡？狼兵们又能否忍住怒火，配合她的决策？验兵场，将成为他们面临的第一个真正抉择。