“这……”丫鬟一脸为难地看了三小姐眼，又看了看沈清棠，咬牙传话：“老爷让我问沈姑娘，三小姐和小公子帮您，您谢了。

    九姨娘传话，你也来谢。是否也该当面谢他？”

    王如意脸色顿时变得不好，“爹爹怎么这样？哪有人自己主动开口要谢的？我去找他。”

    沈清棠拉住王如意，对丫鬟道，“是我失礼了。那麻烦姑娘带路。”

    王员外的话说的很明白。

    不管是王如意还是九姨娘都是他的人。

    一个借他狐假虎威吓退税课局的人。

    一个是他的妾。

    话说到这份上，沈清棠想拒绝都难。

    王如意闻言上前牵起沈清棠的手，“那我陪你一起。”

    沈清棠感激地朝王如意笑笑。

    不就是名声吗？

    这东西自打她穿越来以后从来没有过。

    走了两步，沈清棠回头。

    季宴时跟在她一臂远的位置，抱着熟睡的糖糖。

    她心里顿时安然。

    王员外的院子在第三进院里。

    第三进院子分了三个大小不等的四合院。

    王员外在正中央的院子里。

    丫鬟带路到院门口就不再入内，同时拦下王如意，“小姐，老爷说让沈姑娘自己进去。”

    她刻意在“自己”二字上咬了咬。

    王如意显然畏惧王员外，又不放心沈清棠，咬着唇不言语。

    沈清棠不卑不亢道：“抱歉，自己进去怕是不好办。”她回头指了指季宴时，“我夫君怕是不会同意。”

    “这……”丫鬟一脸为难。

    “或许你可以再去问问王员外，看他怎么说？”

    小丫鬟点头跑走。

    不多时，从院子里走出来一个小厮，把院门打开，“老爷说，让你们都进来。”

    王如意明显松了口气，握着沈清棠的手往里走。

    沈清棠皱了下眉，王如意掌心的汗让她手背有些湿黏。

    王如意还未及笄，纵使进王员外的院子也不算什么大事。

    她为什么会紧张成这样？

    或者说为什么会这么害怕？

    沈清棠，长睫垂下，敛去心中诸般猜测，抬步跟上王如意。

    毕竟是院中院，王员外的院子也不算很大，只有三间正房。

    西边两间打通，兼具厅堂和书房。

    沈清棠迈进厅堂时，王员外已经坐在上首，依旧笑得很慈祥，“沈姑娘，坐。”

    王如意拉着沈清棠坐在下首，噘着嘴朝王员外抱怨，“爹爹，棠姐姐好不容易来找我玩一回，您还来添乱，让我们好好说会儿话不成吗？”

    书房和厅堂中间竖着一面很大的屏风。

    屏风上是白底彩绣图，白底是上好的蚕丝制，透亮不透光。

    沈清棠忍不住往屏风上多瞄了两眼。

    在屏风上方的留白处，有一道浅浅的光影。

    看起来像两条手臂被缚在一起吊在房梁上。

    头顶以下都被绣图挡住，看不真切。

    沈清棠正在猜测：这道浅影是屏风另一边真实画面的投影，还是某些物体打出来的光影恰好像人被吊着。

    毕竟玩过影子游戏的人都知道，两只手配合光都能做出各种动物，比如小兔子、小鸟等。

    突然，听见隔壁传来一声吃痛的娇.吟。

    沈清棠指尖微蜷。

    是真有人被吊着。

    会是谁呢？

    王员外笑眯眯开口：“我这不是也想看看什么样的妙人能让我女儿另眼相待？”

    沈清棠起身福了福，“是清棠失礼了。本早该过来跟员外道谢。

    只是小店里最近琐事颇多一直走不开。今日路过，只是想顺便看看堂姐，贸然到访没准备什么礼物，还请王员外海涵。”

    “你人来就是最好的礼物。”

    沈清棠心生反感。

    这话明显带了调.戏意味，实在不应该出自一位花甲老人之口。

    心中不快，便没接话。

    王如意左右张望，问王员外：“爹，九姨娘呢？”

    王员外侧头，朝左边内室扬声问，“小九儿，好了没？客人到了。”

    里面的人应声，“奴婢马上就好。”

    是沈清紫的声音。

    沈清棠皱眉。

    姨娘称自己奴婢？

    内室门被从面拉开，沈清紫从里面走出来。

    沈清棠注意到沈清紫虽然已经梳妆打扮，但额角头发还是湿漉漉的，人看起来很虚弱。

    沈清紫没有看沈清棠，走到前头朝王员外和王如意行礼。

    “主君，三小姐。”

    沈清棠再次扬起眉梢。

    姨娘不叫夫君叫主君？

    难不成她被穿越前看过的宫宅斗小说误导了？

    还是说这是大乾独有的称呼。

    转念一想，不对。

    她是穿越的，这具身体不是，沈家人也不是。

    可没见孙姨娘他们这么称呼大伯。

    事出反常必有妖。

    既然沈清紫装不熟，沈清棠便也端坐不动。

    “你妹妹来看你了。”王员外笑呵呵道，“还是头一次见你娘家人登门！我可得好好表现。”

    拍了拍和自己隔着一张小几的圈椅，“过来坐。”

    沈清棠看见沈清紫僵了瞬才缓缓起身挪到王员外身边坐下，还不忘道谢，“谢谢主君抬爱。”

    沈清棠：“……”

    坐一下还是抬爱？！

    王员外自始至终没有离开的打算。

    沈清紫跟来报信那日判若两人，对沈清棠冷冷淡淡。

    倒是本就活泼的王如意，变得更为夸张，一张小.嘴嘚吧嘚，就没停下来过。

    沈清棠静静听着，眼睛时不时往屏风上瞄一眼。

    屏风那边被吊着的人也时不时会闷哼出声。

    像是实在忍耐不住的轻喊。

    声音听着有点熟悉呢！

    王员外兴致很好的听着王如意说话，偶尔会问沈清棠几个关于铺子的问题。

    沈清棠受不了现场的气氛，低头给果果使眼色：来，哭一个！

    果果嘬着自己的小手，睁着一双清澈的大眼，看着她。

    沈清棠：“……”

    这模样简直跟季宴时如出一辙。

    难道谁带的多像谁？

    沈清棠把手从下方伸进果果的开裆裤，想在他小屁.股上拧一下，把他拧哭。

    这样就可以借口喂奶离开。

    只是到底舍不得，凭什么王员外做的孽，得让她儿子吃苦？

    沈清棠又收回手，干脆起身告辞，“王员外，抱歉，今日唐突登门。我出来的时间不短，两个孩子该喂奶了。我们就先告辞了。”

    王员外摆摆手，饶有兴致道：“这有什么？你可以在这里喂。”