沈清棠薄唇抿成一条直线，脸上浮起怒意，“王员外，这不妥。”

    “别误会。”王员外笑眯眯地指着里间，“我是说你可以到我的卧房去喂奶。”

    语气坦荡好似是沈清棠自己误会了似的。

    沈清棠也不争辩，客气摇头，“不用了。不单单要喂奶，也该换尿布了，脏兮兮的还有味道，就不给贵府添麻烦了。”

    王员外的笑容收了起来，看着沈清棠不说话。

    沈清棠不闪不避，跟王员外对视。

    季宴时突然站了起来，走到沈清棠身边。

    一个管家模样一直立在王员外身侧的人，弯腰在王员外耳边低声说了一句话。

    隔的远，沈清棠听不清，只见王员外目光旁移往季宴时身上落了落。

    随即垂了下眼，没再说话。

    沈清棠福身告辞。

    王员外没再拦，也没开口说话，把不快表现的明明白白。

    “我去送你。”王如意从椅子上跳下来，快步跟过上沈清棠。

    沈清棠出了院子门抬头。

    日头已经很高，晒在身上暖洋洋的。

    可她后背还是一阵凉意。

    王如意把沈清棠送出大门，咬了下唇像是下定了某种决心，开口：“清棠，你以后若是没重要的事就不要来我家了。”

    沈清棠点头，“好。”

    连一句为什么都没问。

    反倒是王如意怔了下，慌忙补充，“你别误会！不是我不欢迎你。主要……”

    她跺跺脚，“我爹前两天刚添了十二姨太。别看他这把年纪……你长得又好看……我以为你生了孩子……总之，你若有事让人给我捎话，我去找你。”

    王如意东一句西一句。

    沈清棠却听懂了，扬唇笑了笑，真心道谢，“如意，谢谢你。”

    王如意见沈清棠没生她气，也笑了，诚心道：“你放心，我会尽量照顾你堂姐的。”

    ***

    沈清棠前脚刚走，沈清紫就从椅子上滑下来，跪坐在王员外脚边，“请主君惩罚！”

    王员外冷声道：“你何错之有？”

    “奴的堂妹她不知礼数，惹主君生气，奴愿意代妹受罚！”

    “你还不配！”王员外抬脚把沈清紫踢到一旁，重重“哼！”声，“不用急着表现姐妹情深！等我把她收入府中，有你们姐妹一起服侍我的机会！”

    沈清紫脸又更白了些，嘴动了动，却一句话都没说出来。

    恰好，屏风另外一边又传来一声闷哼。

    王员外被沈清棠惹恼的怒意顿时有了发泄的方向，他起身朝屏风走去。

    沈清紫悄悄松了口气。

    屏风是数块拼接而成，中间还有一道暗门，轻轻一推就能一分为二。

    王员外走到屏风前招呼沈清紫，“不滚进来是等着我请你吗？”

    沈清紫跪爬到王员外脚边跟着他爬进屏风。

    王员外把屏风合上。

    屏风后哪里是什么书房，俨然是一间刑房。

    墙上挂着各种麻绳、藤条、鞭子。

    墙边立着些架子，一看便知是折辱人用的。

    还有一些做工精致的缅铃、角先生之物。

    沈清紫把身上的衣服一件件叠放在门边，重新跪在地上。

    在她面前不远处，一个女人被布塞了嘴，手腕被捆着吊在梁上。

    女人妆容精致，却没遮身衣物，只脚尖着地，满脸痛苦。

    这个女人不是别人，正是刚找了沈清棠麻烦的县令夫人。

    王员外弯腰从墙边的木架上选了一根藤条。

    “我让你犯贱！当了几年县令夫人忘记自己什么身份了？”

    “你明知道我看上沈清棠那个小妇人，还敢去找她麻烦？

    “……”

    县令夫人吃痛，忍不住躲闪，却又被束缚，躲闪不得，痛哭闷哼。

    王员外到底年事已高，人又胖，没打几下，就累的气喘吁吁。

    他把丢在沈清紫面前，“给你个报仇的机会！给我打她，狠狠地打！”

    沈清紫哆嗦了下，没动。

    “不敢还是心软？想想她以前打你可下的是死手！”

    沈清紫慢慢伸手握住藤编。

    “你要是敢手下留情，我放她下来打你！”王员外警告沈清紫。

    沈清紫闭了闭眼，咬牙狠狠朝县令夫人甩了一藤条。

    县令夫人吃痛再次哀嚎，看着沈清紫的眼睛却恶狠狠的。

    王员外乐，“你看，你对她手下留情，她可不念你的好！”

    说着还把堵县令夫人嘴的布给拿了下来。

    沈清紫抿了下唇，更用力的朝县令夫人打过去。

    罢了！

    横竖已经结下梁子，眼下就当报仇了！

    “主君饶命！”县令夫人哭着求饶，“奴知错了！再也不敢了！”

    ***

    王员外这间房后边一墙之隔就是王夫人的院子里的小佛堂。

    此刻王夫人恰好在小佛堂礼佛。

    两间屋子离的近，她能听见王员外的骂声也能听见县令夫人的痛哭求饶声。

    “阿弥陀佛！”王夫人摇摇头轻叹一声，低声轻喃：“都几十年了，念秋怎么还是想不开呢？”

    贴身婢女对这一切也是习以为常，同样轻声道：“二小姐已经走火入魔。她跟寻常女子不一样，对大多数女人来说这里是魔窟。

    她却……您就别为她伤神了。她跟老爷充其量一个愿打一个愿挨，还好您早早看透这些，虽说远了夫妻关系，却躲了清净。”

    王夫人苦笑：“他把佛堂建在这处，哪里是让我清净？不过换个法子折磨我而已。

    我这把年纪倒是无所谓，念秋她还年轻啊！就算逃脱不了魔掌，总归嫁给了县令，能过些正常人的生活。可她……”

    王夫人摇摇头，“你说的对。各人有各人的缘法。你打发人去县衙跟县令说声，就说我身体不适，让念秋陪伴几日，待我好了再让念秋回家。”