谢珩笑了，那笑容里带着三分戏谑，七分挑衅。

    “指教不敢当。”

    “只是听闻皇兄在镇国寺清修多日，想必是佛法大有精进。”

    他顿了顿，故意拖长了语调，一字一句地问道：

    “不知可否为我等凡夫俗子讲解一二，何为……‘因果报应’？”

    这四个字，像是一记响亮的耳光，狠狠扇在了谢翊的脸上。

    满屋子的人都惊了。

    谁不知道太子为什么被关起来啊？

    现在二皇子又把这事儿拿出来说，还如此嘲讽，这简直就是把太子的脸扒下来，扔在地上踩呢。

    谢翊的脸，瞬间涨成了猪肝色。

    他拿着酒杯的手，抖得都快拿不住了。

    “你……！”

    他气得话都说不出来了。

    不等他反击，他身后的崔家子弟便按捺不住，站了出来。

    “二皇子殿下此言差矣！太子殿下乃国之储君，潜心修佛，是为我大邺祈福，岂容你这般污蔑！”

    兵部尚书吴军立刻冷笑一声，接了话头。

    “为国祈福？还真会给自己脸上贴金！”

    “你放肆！

    “我不过就是说点实话罢了。”

    战火，就这么被点燃了。

    双方的党羽，一个个都掺和进来了。

    你一言，我一语，唇枪舌剑，好不热闹。

    柳党的人，揪着太子上次在祭天的事大做文章，句句不离“难堪大任”。

    太子一党，则反唇相讥，暗指二皇子“结党营私”，早已对储位“窥伺已久”。

    吵到酣处，竟连体面都不要了。

    有人揭发二皇子的门客在京郊强占民田，闹出了人命。

    立刻就有人反咬一口，说太子身边的小內侍上个月偷运宫里的物件出去变卖。

    这哪还是皇子之间的争斗啊？

    根本就是一场特别荒唐的闹剧。

    就像一群泼皮无赖在那儿互相厮打一样。

    角落里，林稚鱼正小口小口地品尝着玲珑阁特供的桂花糖露。

    她对眼前的争吵充耳不闻，心里的小算盘却打得噼啪作响。

    嗯，这寿宴的热度够高。

    等会儿就让苏子衿那边去放个风声，限量预售一批“贵妃同款”的凤仪香露。

    这肯定又能赚不少钱。

    而谢苓的眉头皱得越来越紧了，脸上满是寒意。

    她看着那两个为了些许口舌之快，便不顾皇家体面，在群臣命妇面前丑态毕露的兄弟。

    真让人厌烦。

    厌烦到了极点。

    这就是父皇的儿子？这就是大邺未来的储君？

    简直太荒唐了！

    “哐当——！”

    一声清亮的破碎声，忽然响起样。

    整个大殿的喧嚣，瞬间被这声音斩断。

    所有人都停了下来，吃惊地朝着声音传来的地方看去。

    谢苓站在那儿。

    是她将手中的白玉酒盏，狠狠地摔在了地上，声音满是威严。

    “够了！”

    “瞧瞧你们那副德行！”

    她的眼神像刀子一样，缓缓扫过面红耳赤的谢翊和谢珩。

    “还有没有一点天家皇子的体统！”

    “贵妃的寿宴，本是喜庆之日，却被你们搅得如同市井菜场！”

    “当着文武百官，后宫命妇的面，如同泼妇般互相攻讦，简直丢尽了皇家的颜面！”

    她的声音越来越冷，“我看，你们两个连四弟都不如！”

    她抬手，指向那个一直缩在角落里，几乎没有存在感的四皇子谢晖。

    “至少他还知道，什么叫安分守己！”

    这话，比之前任何一句都诛心。

    谢翊和谢珩的脸一下子就变得煞白。

    被骂失了体统也就罢了，竟被拿来和那个最无足轻重、最上不得台面的谢晖相比！

    这可真是天大的耻辱！

    但是他们，一个字都没法反驳。

    因为谢苓说的是事实。

    也因为，他们在这个姐姐面前，早已习惯了畏惧。

    谢苓不愿意再多看他们一眼了，用力一甩袖子，转身就走。

    “惊蛰，咱们走。”

    “是，殿下。”

    她带着贴身侍女，头也不回地走出了翊坤宫。

    留下这一殿的狼藉，和两个被骂得狗血淋头、无地自容的皇子。

    ……

    佛堂里，檀香缭绕

    皇帝谢九经跪在蒲团上，眼睛闭着，手里拨弄着佛珠。

    青烟袅袅，将他那张布满倦容的脸，衬得有些模糊不清。

    谢苓走进去，没出声儿。

    她安安静静地走到另一个蒲团跟前，学着皇帝的样子跪下来，双手合在一起，对着那尊慈眉善目的金身佛像，拜了三拜。

    良久，谢九经才缓缓睁开了眼，慈爱地问道。

    “怎么到这来了？”

    “儿臣嫌外面吵，来这给父皇请安，顺便躲躲清净。”谢苓小声应道。

    “嗯。”

    谢九经转过头，看着她。

    “外头……还在吵？”

    “被我骂了一顿，已经不闹了。”谢苓回答得很干脆。

    谢九经笑了笑，笑里带着点嘲弄。

    “朕年轻的时候，也与朕的那些兄弟们，这般争过。”

    “现在想来，真是幼稚得可笑。”

    佛堂里很静，静得能听见香灰落在铜炉里的声音。

    谢苓抬起眼睛，看着自己的父亲，郑重说道。

    “父皇既知这是幼稚之举，”

    “那便更应该多管管这朝堂。”

    “将那些过于集中的权柄，收回来一些，方能保我大邺江山的长久安稳。”

    她没明着说。

    但她心里明白，父皇肯定能听懂她的言外之意。

    崔家，柳家，这两棵盘根错节的大树，已经快要将皇权这片土地的养分，吸干了。

    谢九经拨弄佛珠的手，停了那么一下下。

    他没有看她，目光重新落回了佛像上。

    “女儿家，莫要过问这些朝堂之事。”

    他的语气平平淡淡的，就好像在说一件理所当然的事。

    “你只管开开心心地，做你的兰陵公主便好。”

    又是这句话。

    一股无名火，混杂着前世今生所有的不甘与屈辱，猛地从心底窜了上来。

    凭什么？

    凭什么就因为我是女儿家，便只能被圈养在深宫，做一个开开心心的摆设？

    凭什么谢翊和谢珩那样的蠢货，只因为他们是男子，就可以去争夺那个至高无上的位置？

    凭什么女子就不能有建功立业的野心？

    她的指甲，深深地掐进了掌心。

    可她脸上呢，却一点儿情绪都看不出来。

    她心里明白，这时候要是跟父皇对着干，那可太蠢了。

    她深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，换上了一副截然不同的神情。

    凤眸里带着温柔的回忆，声音也变得低柔起来。

    “父皇，您说得对。”

    “是儿臣僭越了。”

    “只是方才看着贵妃寿宴的盛景，儿臣……儿臣忽然想起了母后。”

    一说出“母后”这俩字，谢九经的身子，微微地抖了一下。

    谢苓心里清楚，自己赌对了。

    母后是这个男人心中唯一的，也是最柔软的一块地方。

    “儿臣记得，母后在世时，她的寿宴从不像今日这般铺张。”

    “她总说，国库的银子，要用在刀刃上。”

    “那时候，您也还不是这般忙碌。您会陪着母后，带着我还有舅父一家在御花园里摆一桌简单的家宴。”

    “那时的天，好像总是很蓝。”

    她的声音，带着一丝缥缈的怅然，像是在回忆一个遥远而美好的梦。

    “儿臣还记得，有一年，您还带着我们去了江南。”

    “您说要让母后看看，她心心念念的江南水乡，是何等的钟灵毓秀。”

    谢九经没吭声。

    不过他捻佛珠的速度，明显就慢下来了。

    谢苓心里明白，他在听着。

    “女儿前几日不是说梦到母妃了嘛。”

    “在梦里，母妃就在咱们以前一块儿去过的那个栖霞寺。”

    她抬起头，眼中水光潋滟，带着孺慕与哀思。

    “父皇。”

    “女儿想……去一趟江南。”

    “女儿想去栖霞寺，重游旧地，也为父皇，为母后，为太子弟弟，点一盏长明灯，祈福纳祥。”

    佛堂内，再次陷入了长久的寂静。