冷无双在第三次送货时遇见了阿毛。

    那是在旧磨坊东侧的岔路口，冷无双按约定时间抵达，却看见独眼老李正把另一个布包交给一个少年。那少年比冷无双高半个头，肩膀宽阔，虽然同样瘦，但骨架明显更大些。他接过布包时动作熟练，还顺手掂了掂重量。

    “阿毛，这次是北仓库后门，老规矩。”独眼老李说。

    阿毛咧嘴笑了，露出一口歪斜的黄牙：“李叔放心，保证比上次还快。”他瞥见站在阴影里的冷无双，笑容收了几分，上下打量他，眼神里带着毫不掩饰的审视。

    独眼老李这才注意到冷无双，招手让他过来：“正好，认识一下。这是阿毛，干这行一年了。这是无双，新人。”

    阿毛没伸手，只是扬起下巴：“听李叔提过你。肋骨断了还能送货，挺能扛啊。”

    语气里的挑衅像根刺。冷无双点头，没接话。在永昼灰里，不必要的冲突等于浪费体力，而体力就是生命。

    独眼老李把另一个布包递给冷无双：“你的，南墙老地方。去吧，都抓紧时间。”

    两人同时转身，朝不同方向离开。但走了十几步后，冷无双放慢脚步，回头看了一眼。阿毛没走远，也在回头看他，两人目光在空中撞上。阿毛挑衅地扬了扬拳头，做了个口型：“小心点。”

    冷无双转身继续走，但把阿毛的体型、步态、常用手都记在心里。右手握包，左腿微跛，可能是旧伤。身高大约一米六，体重不超过九十斤，但骨架大，如果吃饱了会很有力气。

    接下来的几天，冷无双开始刻意收集阿毛的信息。这不难，因为他们每周总有那么一两次会在磨坊附近碰面。阿毛话多，喜欢炫耀，尤其爱说自己“多得了半勺饭”的战绩。

    “上回送北仓库，张管事的直接多给了半勺，稠的！”阿毛有一次对另一个跑腿少年说，声音大得故意让冷无双听见，“知道为啥吗？因为我比约定时间早了一刻钟，张管事一高兴就赏了。”

    冷无双在墙角整理布包，耳朵竖着。北仓库，张管事，早到有赏。他默默记下。

    又一天，阿毛抱怨：“妈的，西街那片最近巡逻队多了，害我绕了好大一圈，差点误了时辰。”语气懊恼，但眼神里有点得意——显然最终还是准时送到了，而且可能因此又得了额外奖赏。

    西街巡逻加强，时间大概是午后两小时。冷无双在脑海里更新黑石镇的巡逻地图。

    最有用的一次信息是阿毛和独眼老李的对话。那天冷无双提前到了磨坊，躲在老地方——那棵半枯的树上。阿毛没发现他，正跟独眼老李讨价还价。

    “李叔，你看我这效率，一周送五趟都行，要不把那小子的两趟也给我？”阿毛说。

    独眼老李抽着自制烟卷：“人家干得好好的，凭什么给你？”

    “我比他快，比他稳，还比他懂事。”阿毛凑近些，压低声音，“而且我嘴严，不该问的从来不问。那小子呢？上次送货回来，我问了他一句货重不重，他看我的眼神像防贼。”

    冷无双在树上屏住呼吸。他确实记得那次，阿毛看似随意地问了句“今天的货挺沉吧”，他随口回了句“还行”。原来那是试探。

    独眼老李吐了口烟：“做好你的事就行。无双那边我自有安排。”

    “什么安排？李叔，我跟了你一年，那小子才来几天？”阿毛声音里有了怨气，“而且我听说，清道夫前几天在找他。带着这种麻烦干活，不怕把我们都拖下水？”

    树上的冷无双心脏一紧。清道夫在找他的消息，阿毛怎么知道？

    独眼老李沉默了几秒：“你从哪儿听说的？”

    “西街老刘头，他侄子在护卫队当差，说清道夫拿着画像问人呢。虽然画得不像，但描述那样子……八九不离十就是那小子。”阿毛顿了顿，“李叔，这种烫手山芋，早点扔了为好。万一清道夫找上门，咱们都跑不了。”

    “我自有分寸。”独眼老李掐灭烟头，“你去送货吧，北仓库，张管事等着。”

    阿毛悻悻离开。冷无双等他们都走了，才从树上滑下。信息量很大：清道夫在拿着画像找他，阿毛和护卫队有联系，而且阿毛想把他挤走，独占跑腿的工作。

    竞争。在黑石镇，一份稳定工作意味着生存的保障。阿毛显然把冷无双当成了威胁。

    那天晚上回矿洞后，冷无双在岩壁上画了张简易关系图。阿毛在中央，连线到独眼老李（上级）、张管事（北仓库负责人）、老刘头的侄子（护卫队信息源）。然后他画了个圈，写上“清道夫情报”，箭头指向阿毛。

    阿毛的消息渠道比预想的广。这不奇怪，他在黑石镇混了一年，肯定建立了自己的关系网。但问题在于，阿毛为什么对清道夫的消息这么上心？是真的怕被牵连，还是另有目的？

    冷无双想起刀疤女人的警告，想起排水管枢纽柱子上的刻字。蛇头帮内部也许并不统一，独眼老李是一派，阿毛可能属于另一派，或者……被其他势力收买了？

    第二天送货时，冷无双改变了策略。他开始刻意与阿毛保持距离，但暗中观察。阿毛常走的路线有三条：北线去北仓库，西线去西街的几个点，东线去旧排水系统。时间很有规律：北线多在早晨，西线在午后，东线在傍晚。

    冷无双还注意到一个细节：阿毛每次从北仓库回来，都会在镇南的破庙附近停留片刻。那里有个老乞丐常年蹲着，阿毛经过时会扔点东西——有时是半块饼，有时是几片菜叶。而老乞丐会递给他个小布包，阿毛迅速塞进怀里。

    交易，还是传递信息？

    冷无双没敢靠太近，但记住了位置。破庙，老乞丐，每日午后。

    左眼疤痕在观察阿毛时会有微妙反应——不是发热，而是一种轻微的刺痒，像是皮肤下有东西在蠕动。冷无双不确定这是警告还是别的什么，但他相信这种异常感知。在永昼灰里，任何异常都值得警惕。

    一周后的傍晚，冷无双送货回来，在磨坊外又遇见了阿毛。这次阿毛没挑衅，反而主动靠过来。

    “喂，新来的。”阿毛声音压低，“想不想多挣点？”

    冷无双警惕地看着他。

    “别紧张，好事。”阿毛咧嘴笑，但那笑容没到眼睛，“李叔那边一周三趟，一趟一碗馊饭，对吧？太少了。我这边有条路子，一趟顶你两趟，而且……是干净粮食。”

    “什么路子？”

    “别问太多，就说干不干。”阿毛盯着他，“明晚这时候，破庙后面见。带空布包来，装得下十斤东西就行。”

    说完，阿毛转身走了，没给冷无双拒绝的机会。

    冷无双站在原地，脑子飞速运转。阿毛在拉他入伙？还是设陷阱？破庙后面，那个老乞丐的地盘。如果阿毛真想害他，没必要约在那种半公开的地方。但如果是真的赚钱机会……

    他摸了摸怀里铁片。父亲的东西还在，左眼的秘密还在，南方的路还没走。他需要资源，需要食物，需要了解更多黑石镇的真相。阿毛这条路，也许危险，但可能是条捷径。

    左眼疤痕传来一阵微弱的刺痛，像是在警告。

    冷无双深吸一口气，做出决定。

    他会去破庙，但不会带布包。他会提前两小时到，找个地方藏起来观察。如果阿毛一个人来，也许可以谈谈。如果有人埋伏，他也能及时脱身。

    更重要的是，他想知道阿毛背后的“路子”到底是什么。北仓库的张管事？还是其他势力？

    永昼灰的夜幕落下时，冷无双在岩壁上刻下新的记号：一个圆圈，里面写了个“毛”字，旁边标注“破庙，明晚”。

    然后他躺下，闭眼，但没睡。

    脑海里反复回放阿毛的每一个表情、每一句话、每一个动作。那个扬起的拳头，那个得意的笑容，那个压低声音说“干净粮食”时的眼神。

    竞争对手。

    在黑石镇，竞争往往不是你死就是我活。

    冷无双握紧骨刺，在黑暗中睁开眼睛。

    左眼疤痕在昏暗中泛着极其微弱的、几乎看不见的淡蓝光，像灰烬深处最后一点火星。

    他低声说：“那就来吧。”

    矿洞外，永昼灰的风呜咽着吹过废墟，像是无数亡灵在回应。

    而南方，依然遥远，依然笼罩在永恒的灰暗里。

    但冷无双知道，在抵达南方之前，他必须先在黑石镇的阴影里活下去。

    而活下去的第一步，就是弄清楚谁是朋友，谁是敌人，或者——谁是可以利用的棋子。

    阿毛是哪种？

    明晚见分晓。