人群中发出一阵善意的笑声。

    那个烫卷发的男生又凑近了些，向林苒展示手机壳上的徽章：“这是限量版吧唧，日本场贩，我托人排了四个小时队……”

    吧唧。周妄野默默记下这个词。

    他站在林苒斜后方，没再说话。

    廊下，谢裴烬仍维持着那个站姿，香槟杯里的气泡早已散尽。

    他看见周妄野插进人群，看见他明显接不上话却硬撑着没走，看见林苒时不时偏头瞪他一眼。

    她肯定在埋怨周妄野，打扰他们聊天。

    谢继兰不知什么时候站到他身侧，顺着他的视线望了一眼。

    “阿烬，你又支使妄野去当挡箭牌。”

    谢裴烬不置可否。

    “你自己怎么不去？”

    他沉默片刻：“孩子大了，我不能总演红脸，会招人记恨的。”

    入夜。

    花园里，星星灯一盏接一盏亮起来。

    长桌铺好，食物一道道摆上来，都是林苒喜欢的：芝士虾球、蜜汁烤肋排、惠灵顿牛排、撒了糖霜的草莓塔...

    蛋糕被推进来的时候，人群发出低低的惊叹。

    十五层。

    粉紫渐变，每一层裙边都裱着细碎的金箔，顶上的小公主穿着蓬蓬裙，手里捧一颗翻糖做的星星。

    谢裴烬请的，是英国一个专门做王室婚礼蛋糕的面点师，档期排到两年后，他托了不少关系才把人请来。

    这些，林苒不知道。

    她只知道蛋糕很漂亮，奶油很甜，同学们举着手机拍个不停，快门声和笑声混在一起，把整个夏夜都填满了。

    她站在人群中央，脸被烛火映得莹莹发光，像真正的小公主。

    谢裴烬远远看着，没有走近。

    这一晚，来敬酒的人格外多。

    往年林苒生日，成年宾客不过世交旧友，彼此知根知底，说几句客气话便散。

    这几年，他声名鹊起，不少人想攀交情却找不到门路。

    小林苒的生日宴成了难得的机会，敬酒的人络绎不绝。

    他作为主人不好拂了面子，杯盏接了一杯又一杯。

    等宾客终于散尽，他已醉意沉沉。

    他没让人扶，自己走到宴会厅角落的沙发坐下。

    那里有一株巨大的龟背竹挡着，灯光照不到，人声也远了，像隔了一层厚厚的水。

    谢继兰在远处招呼人收拾残局，杯盘碰撞声、脚步声、拖拽桌椅的吱呀声，渐渐模糊成一片混沌的底色。

    林苒被几个小姐妹拉着在大门廊合影，快门咔嚓咔嚓地响。

    她的笑声脆脆的，隔着半个厅堂传过来，像碎玉落进瓷盘。

    谢裴烬靠在沙发背上，闭上了眼睛。

    他不知道自己是什么时候睡着的。

    梦是从哪里开始的，他不知道。

    他只知道自己被人注视着。

    那目光很轻，像羽毛掠过皮肤，又很重，压得他胸口发烫。

    他想睁眼，眼皮却像浸了铅；

    他想开口，喉咙里发不出声音。

    然后，有人靠近了他。

    呼吸拂过他的下颌，痒的。

    手指穿过他的头发，凉的。

    他听见自己的心跳，又重又急，像困兽在胸腔里撞。

    他们在接吻。

    是他从未对任何人生出过的、滚烫而失控的亲密。

    他的手臂箍着谁的腰，指尖陷进谁的脊背，唇齿间尝到咸涩的泪——或许是汗。

    他不知道。

    他向来冷淡，对男女之事克制疏离，身边人甚至背地里猜他清心寡欲。

    可梦里的自己像完全变了一个人，不知餍足，只想索取更多，更近，更深。

    然后，他看清了那张脸。

    是林苒。

    不是十五岁的林苒。

    眉眼长开了，褪尽了少女的圆润和稚气，下颌线收得纤巧而凌厉。

    可那眼睛，那唇角的弧度，那望向他时毫无保留的依赖——他绝不会认错。

    那是他从小看到大的脸。

    是他在她三岁时哄着入睡、五岁时教着认字、六岁时问他“愿不愿意做我的爸爸的脸、十一岁生病时彻夜守在床边攥着他的手说“有小舅舅在，苒苒什么都不怕”的那张脸。

    谢裴烬猛地惊醒。

    冷汗浸透了衬衫后背，布料贴在脊椎上，冰凉的。

    休息室里没有开灯，只有窗帘缝隙透进一线花园的夜光。

    他坐在沙发边缘，手肘撑着膝盖，背弓成一张拉满的弓。

    远处隐约传来林苒的笑闹声。

    她在和谁道别，“下周见”“照片发我”“晚安晚安”，声音脆生生的，隔着墙和水声，像从很远很远的地方传来。

    他低下头。

    看着自己微微发抖的手。

    没有血缘关系。

    他比谁都清楚这一点。

    可那又怎样？

    她是他的小林苒。

    他是她的小舅舅。

    可他刚才做了什么梦？

    ——禽兽。

    这个词砸下来，比任何酒精都更让人清醒。

    他没有回宴客厅。

    他站在落地窗前，看着花园里那些星星灯一盏盏熄灭，看着宾客的车灯划过夜色，看着林苒被谢继兰牵着手送回房间。

    她的房间在走廊尽头，窗口亮起暖黄的灯，又过了很久，灯熄了。

    他站了一夜。

    第二天清晨，他打电话给助理，订了一张去纽约的机票。

    “拓展海外业务。”他声音平稳，“尽快安排，越快越好。”

    听不出任何异常，一如既往的冷静。

    他没有去见林苒。

    只在早餐桌上，对着谢继兰疑惑的目光说了一句：“国外那边有些急事，需要我亲自处理。苒苒那边……帮我说一声。”

    谢继兰想问什么，看着他青灰色的眼底和紧绷的下颌线，把话咽了回去，以为是公司出了什么不好的事。

    他只是想逃。

    逃到有时差的地方去。

    逃到她的白天成为他的黑夜的地方去。

    逃到一个没有人叫他“小舅舅”、不会让他想起那双眼睛的距离之外。

    也许逃得够远，就能忘了那个荒唐的梦。

    也许逃得够久，就能把心里那头刚刚苏醒的、他不敢命名的野兽，重新关回笼子里。

    也许。

    也许吧……

    登机前，他关掉了手机。

    飞机爬升时，舷窗外是茫茫云海，把他和地面上所有清醒的现实隔离开。

    他没有回头看。

    也不能回头看。