林苒过完十五岁生日，渐渐察觉到一件事——

    小舅舅好像变忙了。

    不是那种偶尔加班、偶尔出差的忙。

    是客厅里不再有他对着电脑开会的身影，周末餐桌旁的空椅子，还有谢继兰越来越频繁的“小舅舅在国外，这周依然不回来”。

    但她没往别处想。

    毕竟小舅舅的礼物还是每周准时到。

    有时是某个拍卖会拍下的胸针。

    有时是限量版的手工玩偶。

    有时干脆是一整箱她随口说过“看起来好像很好吃”的异国零食。

    物流信息永远从不同的城市发出，东京、巴黎、纽约、迪拜。

    她拆礼物拆得心安理得。

    班上的女同学，最近热衷讨论情感话题。

    某天课间，林苒听到后排的女生煞有介事地说：

    “我表姐说了，男人要是突然不回家，十有八九是外面有人了。”

    “什么人，自然是女人啊。”

    林苒手里的笔顿了一下。

    她算了算——小舅舅二十六了。

    上市公司老板，身高腿长，脸更是从小好看到大。

    谈恋爱？

    太正常了，不谈才奇怪。

    想通这一点，她甚至有点兴奋。

    如果小舅舅有了小舅妈，那家里就多了一个大美人。

    她相信，以小舅舅的眼光，不会和丑女人谈恋爱的。

    她每天放学回家，推开门，左边小舅舅右边小舅妈，两张脸对着她——那得多下饭啊。

    而且，要不了多久，说不定还会有小宝宝。

    林苒越想越远，连草稿纸上都画起了小人。

    小妹妹最好，软乎乎的。

    她可以把自己保险柜里的珠宝分给她——那些本来就是小舅舅送给她的，一点也不亏。

    要是小弟弟……嗯，她还真不知道送什么，他应该不喜欢珠宝吧。

    她决定不给小舅舅添乱。

    他不联系她，那她也不主动打扰。

    恋爱需要空间，她懂。

    于是她认真上课，认真考试，认真拆礼物，认真规划自己当姐姐之后的珠宝分配方案。

    而远在纽约的谢裴烬，正在经历人生最漫长的自我流放。

    他克制着自己不去联系她。

    手机里存着每周该送的礼物清单，交给助理执行。

    他不问她的回馈，不问她收到礼物开不开心，不问她有没有在某个瞬间想起大洋彼岸还有个人。

    他甚至不让保镖汇报，大小姐今天又跟哪个男生一起玩了。

    他把自己埋进工作里，像溺水的人抓住浮木，唯一的区别是——他主动往下沉。

    可他等了又等。

    等来的不是她撒娇的消息，不是她抱怨“小舅舅怎么还不回来”，不是她像小时候那样，在电话接通的第一秒就喊“小舅舅我想你”。

    什么都没有。

    手机安静得像坏掉了。

    他对着助理刚送来的、下季度财报预览的文件封面，轻轻叹了口气。

    “小没良心的。”他低声说，声音轻得自己都快听不见。

    可该买的礼物，还是在买。

    不止是买，是变本加厉地买。

    十六岁那年的生日，她收到一整套古董珍珠首饰；

    十七岁，他拍下一颗稀有的帕帕拉恰蓝宝石，让人切割成她星座的形状。

    十八岁，生日还没到，他送的直升飞机已经到了。

    是真的直升机。

    小巧的、白色的、涂着她名字缩写尾标的私人直升机，就停在谢家老宅新修的停机坪上。

    消息不知怎么传了出去。

    京市圈子里，谁不知道谢裴烬对林苒的偏爱？

    饭局上有人酸溜溜地说：

    “这哪是养外甥女，亲生女儿都不为过”。

    旁边立刻有人接话：“你倒是想养，也得有人家谢总的本事。”

    林苒听说这些话，只是笑笑。

    她当然知道小舅舅对她好。

    从小就知道。

    只是她不明白——为什么他要躲着她。

    她快成年了，渐渐看明白一些事情。

    生日宴、春节、中秋……他回来的次数越来越少，停留的时间越来越短。

    偶尔在走廊遇见，他看她的眼神也总是很快移开，像在回避什么。

    她想问，又不知道该从何问起。

    后来她学会了不问，反正她从不内耗。

    也许，是因为小舅舅谈恋爱了，要跟所有异性保持距离也说不定。

    他把礼物送回来，她就收好。

    他偶尔出现在餐桌上，她就笑着打招呼说：“小舅舅你瘦了”。

    然后他很快就会走。

    日子就这么过着，像一条平静的河。

    直到她十八岁前三天。

    谢老爷子的电话打到大洋彼岸，语气不善。

    “你再忙，也不能缺席苒苒的成人礼。”

    “你不能再像以前，只送个礼物，人不到场，不知道的还以为谢家不重视苒苒呢。”

    电话那头沉默了很久。

    久到老爷子以为信号断了，正要发作，才听见儿子的声音传过来，低低的：

    “知道了。我会回去。”

    三天后，京市。

    谢家老宅的花园被装点成星光的海。

    十八岁，意味着成年，意味着可以光明正大地继承那家珠宝公司，意味着林家所有遗传会完全交接，意味着从“小女孩”正式跨入“大人”的行列。

    林苒出现在拱门边时，满园的寒暄声忽然静了一瞬。

    她穿着一袭白色蓬蓬裙。

    不是那种繁复夸张的公主款式，是专门请人设计的及膝裙摆，轻盈得像拢住了一朵云。

    腰线收得恰好，露出一截纤细的、刚刚褪去稚气的腰肢。

    头发被高高绾起，露出优美的后颈弧线，那顶钻石皇冠稳稳戴在发间——是她母亲生前的遗物。

    她的手腕上，绕着一串细细的古董手链。

    镂空的蔷薇花样，每一片花瓣边缘都磨得温润，是某一年他寄回来的。

    脚上是一双白色羊皮鞋。

    鞋面简洁，没有任何多余装饰，只有鞋底内侧用烫金印着她的名字缩写。

    鞋跟只有四厘米，稳稳当当，走多久都不会累。

    ——他专门请人定制的。

    知道她不习惯穿高跟鞋，又怕她在这种场合穿平底鞋被别人比下去。

    谢裴烬站在香槟塔旁边，手里握着一只杯子，很久没有动。

    她站在满室灯光和注视里，像一颗终于被擦拭干净的珍珠，温润，沉静，不再需要任何人托着。

    他看着她。

    看她微微侧头和谢继兰说话，睫毛垂下来的弧度。

    看她接过周妄野递来的礼物，抿嘴笑着道谢。

    看她转动脚踝，姿态自然。

    他握着酒杯的手指一点点收紧。

    关节泛白。

    他逃了三年。

    三年里他把自己流放在时差的另一端，用无穷尽的工作把每一天都填满。

    他强迫自己不去打听她长高了多少，头发留长了还是剪短了，还怕不怕打雷，还爱不爱吃草莓蛋糕。

    他把所有不该有的念头吞下去，嚼碎，用理智压成齑粉，再一层层覆盖上“小舅舅”该有的分寸和距离。

    他以为自己可以。

    他以为自己已经成功。

    可是一个照面。

    只是一眼。

    她穿着那条白裙子站在灯光里，和平常任何一个生日都没有太大分别——不，还是有分别的。

    她长大了，变得明艳动人。

    不再是抱着小兔子玩偶，站在他床边眼巴巴望着他的小姑娘。

    可她的眼睛还是那双眼睛，望向他时，依然带着小时候那种全然的、不加防备的信任。

    三年构筑的堤坝，在这一眼里溃不成军。

    谢裴烬垂下眼帘。

    听见自己心跳的声音。

    太响了。

    响到几乎盖过身后满堂的笑语。

    完了，这次真的逃不掉了。