第一章血芙蓉

    火光撕破了金陵城宁静的夜空。

    “镇远镖局”四个金漆大字的匾额，在冲天的烈焰中痛苦地扭曲、剥落，最终轰然坠地，碎成几段。

    箭矢的尖啸、刀刃的碰撞、垂死的哀嚎，将所有豪迈的镖号与过往的荣光撕得粉碎。

    “走水了——镇远镖局走水了！”

    “快、快救人啊！”

    远处的更夫和邻舍的惊呼被厚重的夜幕与灼热的气浪推开，显得遥远而不真实。镖局内外，已成人间炼狱。

    **后院，听雪轩。**

    十五岁的林雪被父亲林震南死死按在书案下。浓烟呛得她几乎窒息，父亲温热粘稠的鲜血，正一滴滴落在她的额上、脸上。

    “听着，雪儿！”林震南的声音嘶哑破裂，却带着一种不容置疑的铁律，他一把扯下颈间一枚不起眼的玄铁令牌，塞入林雪怀中，令牌边缘，刻着一朵细微的芙蓉花，“拿着它…去找…你苏世伯…别信任何人…除了…”

    话音未落，轩窗轰然炸开，数道黑影如鬼魅般涌入，刀光雪亮，直劈而下！

    “爹——！”

    林雪目眦欲裂，尖叫被扼在喉中。

    林震南猛地将她往后一推，身下机括转动，地板悄无声息地滑开一个仅容一人的洞口。他用尽最后力气，回身迎向那片刀光，如同一头濒死的雄狮，发出了震耳欲聋的怒吼：

    “走——！”

    林雪坠入冰冷的黑暗，最后映入眼帘的，是父亲宽阔的背影被无数刀光无情吞没，以及书架倾倒时，一枚滚落在地、刻着奇异蟠龙纹的青铜腰牌，在血泊中闪着幽暗的光。

    **十年后。**

    金陵城外三十里，黑松林。

    夜雨初歇，林间弥漫着泥土与腐叶的腥气。月光挣扎着穿透浓密枝桠，在地上投下斑驳破碎的光影。

    一支精悍的镖队正沉默地行进，车轮碾过泥泞，发出咕噜咕噜的闷响。镖旗上，“威远”二字在夜色中隐约可见。

    总镖头陈刚紧握着刀柄，手心沁出冷汗。这片林子太静了，静得连一声虫鸣都听不见。

    突然，前方官道正中，毫无征兆地出现了一个人影。

    一袭红衣，在惨淡的月光下，红得惊心动魄，如同刚刚从血池中捞起。她撑着一把油纸伞，伞面倾斜，遮住了大半面容，只露出线条优美的下颌和一抹淡色的唇。

    雨水顺着伞沿滴落，在她脚边汇成一小洼暗色的水渍。

    “什么人挡道？”陈刚厉声喝道，心中警铃大作。他走镖半生，从未见过如此诡异的情景。

    红衣女子缓缓抬起伞沿。

    那是一张苍白到近乎透明的脸，眉眼清冷，瞳孔却黑得深不见底，仿佛能将周遭所有的光线都吸进去。她的目光扫过威远镖局的镖旗，最后落在陈刚脸上，声音没有任何起伏，清凌凌的，像碎冰撞在一起：

    “一朵芙蓉，一条生路。”

    陈刚一怔，随即像是想起了什么极恐怖的传说，脸色瞬间煞白如纸，嘴唇哆嗦着：“血…血芙蓉？！”

    他身后的镖师们闻言，也齐齐变色，下意识地后退半步，握紧了兵刃。

    “血芙蓉…她不是只在江北活动吗？怎么到金陵来了？”

    “一朵芙蓉，一条生路…传说她出手前，必先示警…”

    “废话什么！并肩子上，宰了这妖女！”一个愣头青镖师立功心切，怒吼着挥刀扑上。

    刀风凌厉。

    然而，他的刀锋尚未触及那片红衣，整个人便僵在了半途。

    月光下，只见一丝极细的金线，不知何时已缠绕在他的颈间。红衣女子手腕微不可查地一抖。

    “嗤——”

    轻响过后，一颗头颅滚落在地，脸上还凝固着前冲的狰狞表情。无头尸身兀自前冲了两步，才砰然倒地，鲜血从断颈处喷涌而出，染红了泥泞的地面。

    自始至终，没人看清她是如何出手的。

    红衣女子——林雪，目光依旧平静，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃。她摊开左手掌心，那里不知何时多了一朵以红玉雕琢、栩栩如生的芙蓉花，花瓣边缘，染着一线惊心的暗红。

    “货，还是命？”

    陈刚浑身颤抖，看着那朵在月光下流转着妖异光泽的血玉芙蓉，又看了看地上仍在抽搐的尸体，最终惨然一笑，无力地挥了挥手：“…留下…留下镖车…”

    镖师们如蒙大赦，慌忙弃了镖车，搀扶着几乎瘫软的总镖头，踉跄着退入林中，连头也不敢回。

    林间重归死寂。

    林雪走到镖车旁，用剑挑开覆盖的油布。里面并非什么金银财宝，而是几口沉甸甸的大木箱。她撬开其中一口，里面整齐码放着的，并非预想中的丝绸瓷器，而是一块块青黑色的砖块——官制火耗银。

    她拿起一块，指尖在银锭底部轻轻摩挲，那里清晰地镌刻着官府印记。但她的目光，却落在印记旁，一个极其细微，几乎与铸造纹理融为一体的刻痕上。

    那是一个缩微的、与她怀中玄铁令牌边缘一模一样的芙蓉花印记。

    林雪的瞳孔骤然收缩。

    这批官银，出自威远镖局。而威远镖局，是当年与她林家齐名，甚至在她林家覆灭后迅速崛起，如今掌控江南七省镖路的最大镖行。其总镖头苏擎天，正是父亲临终前提及的“苏世伯”！

    与此同时。

    不远处的树冠阴影中，一名身着青衫的年轻书生静静立于枝头，雨水打湿了他的衣襟，他却浑然未觉。他手中把玩着一枚小巧的千里镜，镜筒在月光下泛着冷硬的光泽。

    他望着下方那个红衣身影，看着她检查银锭，看着她最终将目光定格在那个隐秘的芙蓉刻痕上。

    书生嘴角勾起一丝极淡、极复杂的弧度，低声自语，声音轻得只有自己能听见：

    “十年了…‘血芙蓉’…你终于回来了。”

    “只是，这潭水，比你想象的，要深得多。”

    他身影微动，如一片落叶，悄无声息地融入更深的黑暗之中。

    林雪似有所觉，猛地抬头，望向书生方才立足之处，却只见空枝摇曳，雨滴簌簌落下。

    她握紧了手中的血玉芙蓉，冰冷的触感直透心底。

    父亲的血仇，神秘的芙蓉印记，威远镖局，还有这暗中窥视之人…所有的线索，如同一张无形的大网，正向着金陵城，缓缓收拢。

    她的复仇之路，从这一刻，才真正开始。而脚下这片浸满鲜血的土地，即将迎来更猛烈的风暴。