第二章威远镖局

    三日后，金陵城。

    威远镖局的朱漆大门前，车马络绎不绝。新铸的鎏金匾额在春日下耀武扬威，取代了昔日“镇远镖局”在此地的荣光。石阶被往来镖师和客商的脚步磨得光滑如镜，映不出十年前的半分血色。

    林雪站在街角阴影里，一身粗布劲装，脸上刻意抹了层薄灰，掩去了那份惊心动魄的苍白与清艳。唯有那双眼睛，黑沉如古井，倒映着那扇熟悉又陌生的大门。

    她手中捏着一封略显陈旧的荐书，落款是江北一位早已金盆洗手的老镖头。这是她精心准备的身份——父母双亡，略通拳脚，前来投奔镖局谋个生计。

    “姓名？”柜上的管事头也不抬，声音带着惯常的懒散。

    “林……惊雪。”她垂下眼睫，声音刻意压低，带着一丝沙哑。

    管事瞥了她一眼，在她那双过于干净的手上停留一瞬，又看了看荐书，挥挥手：“去后面杂院找刘把头，先跟着搬货卸车，试用三日，管吃不管住，一日二十文。”

    “是。”

    杂院喧嚣，汗味、尘土味和牲口的气味混杂。力工们吆喝着，将沉重的箱笼从骡车上卸下。林雪沉默地融入其中，动作看似笨拙，却总能恰到好处地避开碰撞，扛起的箱子也稳如磐石。

    她低着头，耳朵却捕捉着每一丝声音。

    “听说了吗？前几天黑松林那趟镖，被‘血芙蓉’劫了！”

    “陈总镖头回来就病倒了，说是吓破了胆……”

    “啧啧，那可是官银！幸好咱们威远底子厚，立马给补上了，换别家早垮了！”

    “补上？说得轻巧，那可是这个数……”有人压低声音，比了个手势，引来一片倒吸冷气声。

    林雪面无表情地搬着一口箱子，指尖在粗糙的木板上划过。官银被劫，威远竟能如此迅速地平账，其财力深不可测。而且，他们似乎并不打算声张，反而极力将事情压下。

    傍晚，收工时分。

    一个尖嘴猴腮的工头踱步过来，斜眼打量着林雪，伸手在她刚放下的箱子上拍了拍，力道不轻：“新来的？手脚利索点！别偷奸耍滑！”那只手顺势就要往她肩上搭来。

    林雪脚步微错，看似无意地避开，肩头箱子一角“恰好”撞在工头肋下。

    “哎哟！”工头吃痛，脸色一沉，“你他娘的没长眼？！”

    周围几个力工停下动作，幸灾乐祸地看着。

    林雪抬起头，眼神依旧平静，甚至带着一丝恰到好处的惶恐：“对不住，王头儿，我没站稳。”

    工头被她那眼神看得莫名一寒，那不像是一个普通孤女该有的眼神。他恼羞成怒，正要发作——

    “吵什么？”一个温和却带着威严的声音响起。

    众人回头，只见一位身着锦袍，面容儒雅，约莫四十余岁的中年男子负手立在院门廊下。他腰间悬着一块上好的羊脂白玉，笑容和煦，目光扫过众人，自带一股不容置疑的气度。

    正是威远镖局总镖头，苏擎天。

    林雪的心脏在那一刹那停止了跳动。是他……十年岁月并未在他脸上留下太多痕迹，反而更添了几分沉稳与威势。父亲曾与他兄弟相称，自己幼时，还曾被他抱在膝头，逗弄着叫“苏伯伯”。

    而如今，他是江南镖路的霸主，自己是家破人亡的孤女。

    仇恨的毒焰几乎要冲破理智的堤坝，她死死掐住掌心，指甲深陷进肉里，才勉强维持住脸上的麻木与惶恐。

    “总镖头。”工头立刻换上一副谄媚的嘴脸，点头哈腰，“没什么，新来的不懂规矩，小的正在教她。”

    苏擎天的目光落在林雪身上，带着一丝审视，却并无异常，仿佛只是在看一个最寻常不过的底层力工。“既是新人，多些耐心。我威远镖局，以信义立本，亦当以宽厚待人。”

    “是是是，总镖头教训的是。”工头连声应道。

    苏擎微微颔首，不再多看林雪一眼，转身与身旁一位账房模样的人低声交谈着离去。

    “……江北的款子要尽快结清，不能留任何首尾……”隐约的话语随风飘来。

    林雪低下头，继续搬动箱子，心中却已翻江倒海。

    苏擎天……他是否就是那个“幕后之人”？父亲临终遗言，“别信任何人，除了……”除了谁？话未说完。苏世伯，究竟是可信之人，还是弑友求荣的元凶？

    那批官银上的芙蓉印记，又与他有何关联？

    入夜，力工们挤在简陋的大通铺上，鼾声四起。

    林雪悄无声息地潜出住处，如一道青烟，融入镖局深邃的宅院。

    她避开巡更的护院，凭着幼时模糊的记忆和十年杀手生涯锤炼出的本能，向着镖局核心区域摸去。书房、账房、库房……这些地方，或许藏着线索。

    苏擎天的书房还亮着灯。她伏在屋顶，屏住呼吸，轻轻揭开一片瓦。

    书房内，苏擎天独自坐在太师椅上，指尖轻轻敲击着扶手，面前的书桌上，空无一物。他望着跳动的灯焰，眉头微锁，似乎在思索着什么。

    良久，他低声自语，声音轻得几乎听不见：

    “芙蓉现，风波起……林兄，你的女儿，当真还活着么……”

    屋顶上，林雪浑身一震，血液几乎凝固。

    他知道了？他在试探？还是……另有所指？

    就在这时，一阵极轻微的、几乎无法察觉的脚步声从回廊另一端传来。林雪立刻伏低身体，将自己完全隐于黑暗。

    一个穿着夜行衣的矫健身影，如同鬼魅般出现在书房外，屈指有节奏地敲了敲门。

    苏擎天沉声道：“进。”

    黑衣人闪身而入，单膝跪地：“总镖头，查到了。黑松林现场，除了我们的人和陈刚他们的痕迹，还有第三批人的脚印，轻功极高，处理得很干净，但……遗留了这个。”

    黑衣人掌心，托着一小片深蓝色的布料碎片，边缘参差，像是被什么利器划过。

    苏擎天接过碎片，在灯下仔细查看，脸色渐渐凝重：“这不是寻常的布料……是宫内织造局特供的‘雨过天青’锦。”

    宫内？林雪的心猛地一沉。

    “还有，”黑衣人继续禀报，“近日城中，多了一位生面孔的书生，常在茶楼酒肆打听十年前旧事，特别是……关于林家的。此人举止不凡，不像普通人。”

    书生？林雪立刻想起了黑松林那个窥视的身影。

    “盯着他。”苏擎天将布料碎片攥紧，眼中闪过一丝厉色，“另外，加派人手，盯紧所有可能与‘芙蓉’相关的线索，尤其是……新入镖局的人。”

    “是！”

    黑衣人领命而去。

    苏擎天站起身，在书房内踱步，烛光将他的影子拉得忽长忽短，变幻不定。

    林雪缓缓将瓦片盖回原处，悄无声息地退离。

    回到杂院通铺，四周鼾声依旧。她躺在坚硬的板铺上，睁着眼睛，望着窗外渗入的惨淡月光。

    苏擎天的自语，宫中的布料，神秘的书生，以及那句“盯紧新入镖局的人”……这一切，都指向一个更庞大、更危险的漩涡。

    她就像一只闯入蛛网的飞蛾，四周皆是迷雾与杀机。

    父亲，您当年面对的，就是这样的敌人吗？

    她轻轻摩挲着怀中那枚冰冷的玄铁令牌，芙蓉花的纹路刺痛着她的指尖。

    复仇之路，比她预想的，更加凶险，却也更加……接近真相了。

    窗外，一片乌云缓缓遮住了月亮，金陵城彻底沉入黑暗。