第十一章韩亡其鉴

    新郑城的城墙在黎明前最后一次被火光照亮。

    不是守军的火把，是魏军抛射的火雷。墨麟改良后的第三代火雷，外壳更薄，装药更多，落地时不再是爆炸，而是燃烧——粘稠的黑油从碎裂的陶壳中迸溅，遇火即燃，水泼不灭。

    韩军最后的抵抗在西门。三千韩弩手据守瓮城，弩箭如蝗，竟将魏军先头部队压制在百步之外。直到墨麒亲率重甲营上前，巨盾连结成墙，一步一挪，硬生生挤到五十步内。

    然后墨麒做了个手势。

    重甲营突然向两侧分开，露出后面十架怪模怪样的器械——那不是霹雳车，是放大了十倍的弩。弩臂以铁木复合，弦是浸油的牛筋混编铜丝，箭槽里装的也不是寻常弩箭，而是三尺长的铁杆，杆头绑着拳头大的陶罐。

    “放！”

    十声闷响几乎同时发出。铁杆弩箭破空而去，速度不快，但力道骇人。七支击中城墙，陶罐碎裂，黑油泼溅；三支越过城墙，落入瓮城内部。

    紧接着是第二轮齐射。

    这次全是火箭。

    瓮城化作火海。韩弩手的惨叫声隔着城墙都能听见。有浑身着火的士兵从城头跳下，像一颗颗燃烧的流星。

    城门在辰时初刻洞开。

    不是被撞开的，是从里面打开的。开门的韩军士卒脸上没有愤怒，只有麻木——他们已经守了七天七夜，箭尽粮绝，而城外魏军的火雷仿佛永远用不完。

    魏无忌骑马入城时，街道两侧跪满了百姓。没人哭嚎，没人反抗，只有死一般的寂静。这就是韩国，七国中最弱小的国家，却也是最精于技艺的国家。新郑城内的匠坊比官署还多，韩弩之名冠绝天下。可如今，弩救不了国。

    韩王然在宫门前投降。

    这位末代韩王只有十九岁，穿着素服，捧着玺印，跪在三级石阶下。他身后是瑟瑟发抖的宗室子弟，最小的才五六岁，被母亲紧紧搂在怀里。

    “罪臣韩然，率韩国宗室百官，请降于……华夏新朝。”少年的声音在颤抖，但咬字清晰，显然练习过很多遍。

    无忌下马，走到他面前，没有接玺印。

    “抬起头。”

    韩然抬头，脸色苍白，眼底有血丝。

    “恨我吗？”无忌问。

    少年咬紧嘴唇，良久，摇头：“不恨。韩国积弱百年，今日之败，非战之罪，乃……天命。”

    “不是天命。”无忌伸手扶他起来，“是时势。时势要华夏一统，韩国挡不住，魏国也挡不住。若有一日需要魏国让路，我也会让。”

    韩然愣住。

    “玺印你留着。”无忌转身，看向那些惶恐的宗室，“从今日起，没有韩王了，但还有韩氏。你，韩然，受封‘新郑君’，食邑三百户，居洛阳。”

    人群中有轻微的骚动。不是愤怒，是惊愕——亡国之君不杀已是仁德，竟还封君？

    “至于你们——”无忌的目光扫过那些宗室子弟，“愿从学者，入万象阁。愿习技者，入新郑匠坊。愿务农者，授田百亩。只要守法纳税，便是华夏子民，与魏人、楚人、赵人无异。”

    一个老宗室颤巍巍开口：“信陵君……此言当真？”

    “我以魏氏先祖之名立誓。”无忌肃然道，“但有一条件。”

    所有人的心又提起来。

    “韩弩的制法。”无忌看向韩然，“我要全套。不是一两张弩的图样，是从选材、冶炼、制弦到组装的完整工艺。还有新郑匠坊里所有匠人的名册——他们若愿为华夏效力，俸禄加倍；若想归隐，赠金送行。”

    韩然沉默许久，问：“给了这些……韩国就真的没了？”

    “韩国会以另一种方式活着。”无忌指向城中最高的一座建筑——那是韩国的武库，此刻正升起魏军的玄色旗帜，“韩弩会成为华夏军械的一部分，韩匠会成为华夏工匠的一部分。千百年后，人们提起韩弩，不会说‘这是韩国的弩’，而会说‘这是华夏的智慧’。”

    风吹过宫门，卷起地上的灰烬。

    韩然闭上眼，一滴泪从眼角滑落。再睁开时，眼神已变了。

    “好。”他说，“我带您去武库。”

    武库在地底。

    入口在韩王宫的后花园，假山移开，露出向下的石阶。甬道很长，墙壁上每隔十步有青铜灯盏，灯油尚未燃尽，显然常有人来。

    韩然举着火把走在前面：“这是韩国最后的秘密。先祖昭侯时开始修建，历代韩王不断扩建。里面不只是兵器，还有……韩国百年技艺的结晶。”

    推开最后一道铁门时，连墨麒都倒吸一口凉气。

    那不是武库，是一座地宫。

    高五丈，阔三十丈，整齐排列着无数木架。架上不是刀剑戈矛，而是各种器械的模型：改进的投石机、可折叠的云梯、带轮子的箭楼……最深处还有一排青铜铸造的机关兽，虽已锈蚀，仍能看出当年的精巧。

    “这些……”墨麒抚摸着一架连弩模型，弩身有九个箭槽，“九矢连发？”

    “试验品，准头不足，未能量产。”韩然走到一排书架前，抽出一卷帛书，“但所有的图纸、数据、失败记录，都在这里。”

    无忌接过帛书展开。上面是密密麻麻的图样和注记，字迹工整，一丝不苟。不仅有成品图，还有材料配比、锻造温度、淬火时间，甚至记录了每一次失败的教训。

    “这些都是谁整理的？”他问。

    “历代匠作监。”韩然指向地宫一角，那里立着十几块石碑，刻着人名和生卒年月，“韩国虽小，却重技艺。匠作监位列九卿，可入朝议事。这些前辈毕生心血，都在此处。”

    无忌一一看过那些石碑。最早的一块刻着“韩虔，昭侯三年至襄王十二年，监造弩机三百具，改进弩臂工艺七次”。最近的一块则是“韩徐，韩然元年至今，试制连弩未成，积劳卒”。

    他对着石碑深深一揖。

    韩然愣住了。

    “这一拜，不是拜韩国，是拜这些匠人。”无忌直起身，“他们让韩弩名扬天下，他们让弱小的韩国在七雄夹缝中生存百年。这样的才智，不该埋没在地下。”

    他转身，对墨麒道：“调一个营过来，把这些模型、图纸、石碑，全部运回洛阳。地宫封存，立碑记之——这里不是武库，是华夏技艺的一座丰碑。”

    “诺！”

    离开地宫时已是午后。阳光刺眼，韩然眯着眼，忽然问：“信陵君，您说华夏要面对西极大敌。那敌……比秦国如何？”

    “强十倍。”无忌实话实说，“秦国强在法度严明，令行禁止。但那西极之国，强在……我说不清。位侯先生说，他们的战船能在海上航行数月，他们的建筑高可触云，他们的军团阵列，比秦军方阵更精密。”

    韩然沉默片刻：“那韩弩……够用吗？”

    “不够。所以我们需要更好的弩，更好的甲，更好的船。”无忌看向他，“新郑君，万象阁新设‘天工院’，专司军械改良。你若有兴趣，可任副院长，带着韩国的匠人，为华夏造下一代兵器。”

    少年眼睛亮了，但随即黯淡：“可我是亡国之君……”

    “在天工院里，没有国君，只有匠人。”无忌拍拍他的肩，“那里看的是手艺，不是出身。你的先祖韩虔若在世，我也会请他入院。”

    韩然深吸一口气，忽然跪地——这次不是投降，是拜师般的郑重：“韩然……愿入天工院。不敢求官职，只求为一匠人，继先祖遗志。”

    “好。”无忌扶他起来，“不过有言在先：入天工院，所见所学，皆属华夏。你造出的弩，可能用来打楚人，也可能用来打赵人——甚至将来，打西极之敌。你能接受吗？”

    韩然想了很久，最终点头：“若能保华夏安宁，打谁都行。”

    当夜，魏军大营。

    墨麟清点战报：韩军战死八千，降卒三万；魏军伤亡不足两千。新郑城内匠坊一百三十七家，匠人两千余，愿随军赴洛阳者一千九百人。

    “几乎全愿意走。”墨麟啧啧称奇，“公子是怎么说服他们的？”

    “没说服。”无忌看着案上的新郑城防图，“我只是告诉他们，在洛阳，他们造的弩可能改变一场战争的胜负，可能拯救成千上万的性命。而在新郑，他们造的弩……只是让韩国多苟延残喘几年。”

    他放下图卷：“匠人和艺术家一样，最怕心血被埋没。给他们更大的舞台，他们自己会走上去。”

    帐外传来脚步声。位侯赢掀帘而入，手中拿着一卷竹简，脸色凝重。

    “公子，韩然方才私下找我，给了这个。”

    无忌接过竹简。竹简很旧，简片泛黑，上面的字迹是古篆，但不是六国文字，更古朴。

    “这是……”

    “韩国的祖传之物。”位侯赢压低声音，“韩然说，这是韩国立国时，晋国太史所赠。上面记载的是……西周灭商时，在朝歌武库中发现的一些‘异器’。”

    无忌展开竹简。借助灯光，勉强能辨认出几行字：

    “庚子年，武王入朝歌。于鹿台得异器十二，形制非人间所有。太公望观之，曰：此天工也，不可轻用。遂封于太行秘窟，唯留一图，分藏诸国，以待天时。”

    下面是一幅简图，画着一个奇特的器物：圆柱形的身体，两头尖，表面有纹路。

    “这纹路……”无忌瞳孔一缩。

    “和洛水黑石上的‘天书纹’相似。”位侯赢点头，“韩然说，韩国分到的那份图，是‘连弩’的雏形。韩国百年改进弩箭，其实都是在破解这张古图。”

    帐中寂静，只有灯花噼啪。

    “所以韩弩的源头是……”墨麟喃喃。

    “是天外来客。”无忌放下竹简，“或者说，是上一次客星来临时，留下的东西。”

    他忽然想起洛水那些温热的黑石，想起位侯赢说的“星舟碎片”。

    “太公望把它们封存，是因为知道还会再来？”他问。

    “或许。”位侯赢道，“但更可能是……当时的人，根本用不了那些东西。就像给孩童一把神兵，他挥舞不动，反会伤己。”

    无忌盯着那幅简图。圆柱，两头尖，表面纹路——这描述，不像弩，倒像……

    “像箭。”墨麒忽然开口，“一支巨大的箭。”

    所有人看向他。

    “我在万象阁看过一些残卷。”墨麒比划着，“有种说法，上古有‘飞矢’，可破空而行，千里取敌。若这真是‘箭’，那它要射的是什么？又要用什么来射？”

    问题抛在空中，无人能答。

    许久，无忌道：“把这些都记下。竹简原本封存，摹本送万象阁‘天问堂’。告诉那些学子：这不是传说，这是线索——关于我们将来要面对什么的线索。”

    他走出大帐。

    夜空晴朗，星河灿烂。新郑城的灯火次第熄灭，这座百年都城将迎来第一个没有韩王的夜晚。

    远处传来打铁声——是天工院的临时工坊，韩国的匠人们已经开工了。他们在为华夏，打造第一批制式弩机。

    叮，叮，叮。

    一声一声，敲碎了旧时代的残梦，也敲响了新时代的序曲。

    无忌仰望星空。

    那颗客星今夜格外明亮，几乎与北斗争辉。

    “快了啊……”他轻声说。

    身后传来韩然的声音：“信陵君也在观星？”

    少年换了一身匠人的短衣，脸上还有煤灰，眼神却清澈。

    “嗯。”无忌点头，“新郑君可知那颗特别亮的星是什么？”

    “客星？太史令说过，主兵灾。”

    “不只兵灾。”无忌望着那颗星，“它还主……变革。旧的要灭，新的要生。就像韩国亡了，但韩弩会活着，韩匠会活着，韩然的才智也会活着——以另一种方式。”

    韩然顺着他的目光看去，看了很久。

    “它好像在动。”少年忽然说。

    “是在动。”无忌道，“每天都在动，每天都在靠近。终有一日，它会近到……我们不得不面对它。”

    “那我们会赢吗？”

    无忌没有立刻回答。

    他想起地宫里那些石碑，想起韩弩百年的改进史，想起洛水底的黑石，想起竹简上太公望的警示。

    然后他说：

    “如果我们能把韩弩变成能射星辰的弩，就能赢。”

    少年似懂非懂，但重重地点头。

    夜色更深了。

    新郑城睡了，但城外的工坊灯火通明。铁锤的敲击声、风箱的呼啸声、匠人的吆喝声，汇成一首奇特的夜曲。

    那是文明延续的声音。

    也是备战的声音。

    （第十一章完）