他说得心潮澎湃，双目炯炯，亮得惊人，断定此次夜袭能叫戎狄措手不及。

    其他几人闻言，觉得颇有道理：

    “若戎狄毫无防备，必能狠狠挫一番锐气。”

    “我以为此事可行！”

    更有甚者觉得这是个立功的好时候，起身拱手：“末将率请出战！”

    这些年大乾、戎狄各有胜负，自陈玄策横空出世，更是赢好几场漂漂亮亮的仗，将领们自然有信心。

    他们打算先下手为强，但沈知韫却并未冲昏头脑。

    “各位将军莫要忘记，我们的目的乃是守城，确保城中安稳。”

    “再者，敌军情况不明，贸然出击，风险实在太大，一旦出了差错，无疑是雪上加霜！”

    这话一出，李汉升像迎面被泼了盆冷水，当场透心凉。

    其他人略显迟疑，更有甚者不以为意。

    沈知韫将众人的神色尽收眼底：“我知晓李校尉勇猛，一心为护朔风百姓，但城内守兵不足，实乃大患，如今一兵一卒都十分宝贵。”

    “既然校尉求战心切，这次镇守北门的任务就交给你，如何？”

    她看着李汉升，带着郑重之意。

    闻言，李汉升下意识看向范副将。

    范副将轻咳一声，瞪了他一眼：“夫人说得不错，万一出了差错，进了敌军的圈套，死罪难逃！”

    他说得直白，李汉升脸色涨红。

    范副将不理会他的脸色，拱手道：“夫人慧眼如炬，我等便照您的意思办事。”

    沈知韫并非无的放矢。

    她隐约记得上辈子这时候发生的事情。

    戎狄的主帅是曾与陈玄策斗得不死不休的三王子勃律，虽败于陈玄策之手多次，在戎狄内名声一落千丈，但也不容小觑。

    他得知陈玄策的死讯和手下大军的动向，当机立断，快马行军，意图迅速夺下朔风城。

    为此，他毫不掩饰大军的动静，又安排在城中的内应非议陈玄策身亡一事，引得人心惶惶。

    而后假作精疲力尽之态，引诱城内将士出击，并派五百死士攀爬城外高崖，借机破开东西城门。

    上辈子沈知韫回城后，从未想过沾惹军务之事。

    只听说出城的将领失利，反遭埋伏，手下将士溃败而逃，那领头将领更是被砍断头颅，高悬杆上，成了敌军耀武扬威的战功。

    此举引起城内将士动荡，本就不算充裕的守兵折了近三分之一，百姓惶恐难安，不少人趁乱出逃。

    守兵焦头烂额，不得不奋力安抚，一时忽略了戎狄死士的动静，叫他们从高崖攀入，几乎破城。

    无疑是雪上加霜。

    想来，那个死掉之人就是李汉生。

    沈知韫既然知道，必不能眼睁睁地看着此事再次发生。

    得知了戎狄兵临城下的消息，加上大体决策已商议清楚，众人速速展开行动。

    李汉升召齐将士，守卫城头。

    仓曹掾清点粮草，备好箭矢、火油、药材、器械等等，做好持久守城的准备。

    宋知节根据斥候得来的情报，分析敌军的兵力部署，人数动向等等。

    四门候各司其职，以备敌兵。

    沈知韫特意提醒东西门候切勿轻视，夜间定要派人守候的两崖高地，打探情况。

    他们拱手应下，只是神色间多少有些不以为意。

    见状，沈知韫却皱了皱眉，怕这两人心存侥幸而造成大祸。

    她对范副将道：“你是老将，后方的战况由你亲自查看。”

    他顿了顿，原本担心北门的情况，但转念一想有李汉升在，还有崔凛在旁协助，出不了大事。

    只说了句：“夫人，我托大说一句，您定要照顾好自身。”

    “当初老将军临死前，最念念不舍的还是您。”

    说起父亲，沈知韫心头动容。

    “范叔，您放心，我们定会安然度过此次危机。”

    ……

    北城门前。

    将士们手中各举一根火把，来回巡逻，城墙上火影重重。

    远处的地平线上，戎狄大军如黑压压的潮水一般，一眼望不到边。

    范副将狠狠皱眉：“斥候所言非虚，怕是有三万多人。”

    三万，是朔风城内将士六倍有余。

    他说着，暗暗心惊：“幸好，没应了李汉升那厮，否则后果难料。”

    李汉升嘶了一声，冷风一吹，后背也湿了几分。

    这人数，耗都能把他耗死。

    沈知韫打量着远处的敌兵，心头发沉。

    “沸水金汁、礌石滚木可准备好？”

    一旁的李汉升连忙应和：

    “早已准备就绪，只等敌军靠近，立马动手。”

    不出预料，戎狄很快发动攻势。

    马蹄声震得大地尘土四散，在众人心头狠狠敲响警钟。

    可惜时间太急，来不及挖陷马坑，只能紧急将武库内的拒马和铁蒺藜全都堆出去。

    朔风城的将士们握紧武器，肃穆以待。

    却见戎狄大军靠近时，前头有魁梧大将高举一头颅，用古怪的口音大声吆喝：“陈玄策已死！被三王子亲手砍杀！”

    “这是他的项上人头！”

    “还不快投降！”

    “投降！”

    早在他开口的瞬间，朔风城的将士就开始动手。

    眨眼间，箭如雨下，密密麻麻，逼得戎狄侧身躲避，死伤不少人。

    他们却冒死不退反进，嚷嚷着“陈玄策已死”，恍如千万只蝗虫在耳边嗡嗡作响，又格外嚣张桀骜。

    沈知韫心中一沉，这是攻心之计，逼得他们阵前大乱。

    她当即站出来，朗声道：“莫要中了敌人的诡计！”

    “今日我亲迎将军回城，城内百姓亲眼所见！”

    “然将军受了伤，此时需我等为将军分忧，切勿因戎狄谣言，动摇军心！”

    她掷地有声，神色坦然，叫众人心中信服。

    戎狄吆喝一阵，转身回营，只留下几百多具中箭身亡的尸体。

    再没有其他动静。

    朔风城的将士却不敢松懈。

    戎狄只是一时疲敝，等他们休息好了，大战一触即发。

    范副将此时难免庆幸：“夫人之计，倒是先入为主，免得将士因将军之事而人心惶惶。”

    说的是她事先叫人把将军回城养伤一事传开。

    再加上，几位将领每日去将军府内找“将军”商议计策，任何人来问，皆谨守口风。

    她看向范副将：“将军不在，守城一事多依仗您了。”

    他沉声应道：“还请夫人放心。”

    接下来将是恶战。

    果不其然。

    敌军先是传遍陈玄策已死的消息，又当众多番侮辱“陈玄策”的头颅，数次激怒朔风城将士。

    有了沈知韫的吩咐，众人即便又气又怒，也没有上当，冲动出城。

    夜半时分，戎狄发起进攻，用滚木撞向城门，用云梯攀登城墙，杀声阵阵。

    朔风城的将士也不是好惹的。

    沸水金汁淋头，敌军如断翅的乌鸦纷纷惨叫摔下。

    箭雨密布，占据地利杀伤大片敌军。

    一开始稳据胜算。

    可时间慢慢推移，天色泛白，城上的将士们累极，还不及喘气，动作逐渐麻木，底下的敌军却如源源不断，叫人心生绝望。

    被急匆匆调来的城中青壮急急运送金汁沸水等物，时不时躲避暗箭。

    为了叫将士安心，沈知韫没有后退，亲临督战，随机应策，神色始终沉稳。

    突然。

    城下敌军像是约好了一般，齐声大吼：“我军已杀入东门，还不投降！”

    周围厮杀声震天，一人两人说起这话，可能无人关注。

    可成百上千之人说起这事，声势渐大，将士脸色大变，心中担忧敌军怕是另有计谋，一时分心，竟略显弱势。

    沈知韫看出来了，戎狄真擅长攻心之策。

    “胡说！”

    “此乃惑乱军心的诡计！范副将亲自把守，若城门有失，必燃烟警告！”

    她断然否认，叫一旁护着她的崔凛传话：“传令全军，若谁因此临阵脱逃，动摇军心，当场斩立决！”

    崔凛应是。

    她当机立断，迅速做出反应，始终亲自守在前头，叫将士心安。

    时间一分一秒过去，戎狄原先嚣张得意的吼声也渐渐虚了下来。

    这么久，还不见所谓早就杀入城的同袍。

    与之相反，朔风将士心中底气越发足。

    手头上的武器够用，占着高墙之利耗也能耗死他们！

    直到天色大白，日头高悬，苦战一夜的戎狄才鸣鼓收兵，退兵回营。

    将士们累瘫在城墙上，松了口气。

    辅兵收敛城墙上的尸身，清点亏缺的箭矢、刀剑，备好沸水金汁，以备戎狄随时再来。

    沈知韫也累得够呛，精神紧绷一夜，此时松懈下来，眼前竟有些发黑。

    她知晓是自己身子疲惫，一时受不住。

    这时，后方有脚步声急匆匆而来。

    范副将虽身上溅血，奋战一夜，精神不见颓靡，反而振奋异常：“夫人果真料事如神！”

    “那群贼子被一网打尽！”