“黄金？！”

    林妙音难以置信地低呼出声，美眸紧紧盯着姜尘掌心中那几颗闪烁着诱人光泽的碎金，脸上写满了惊诧与不解。

    “为什么？为何黄金会出现在这砌墙的砖石之中？”

    “有两种可能。”

    姜尘用指尖拈起一块碎金，在阳光下仔细端详，语气冷静地分析。

    “其一，是建造者故意为之，或许蕴含某种我们尚未理解的象征意义或工艺，但更有可能是第二种。”

    他目光锐利地扫过四周断裂的墙壁，缓缓道。

    “他们用来烧制这些砖石的泥土原料里，本身就混杂了品位极高的金矿砂，以至于在烧造过程中，黄金颗粒自然融嵌其中。”

    他随手将金块抛给林妙音，继续环视这片巨大的遗迹，声音带着不容置疑的断定。

    “而且，你看此地的规制与残存的基座痕迹，虽然被风沙磨去了近乎全部，但依稀可辨当年的宏伟气象，这绝非普通游牧部落的营寨所能企及。”

    他顿了顿，意味深长地补充道。

    “更何况，是坐落在这等易守难攻的天然迷宫之内，选址于此，本身就意味着非同寻常。”

    林妙音闻言，眉头锁得更紧，努力在记忆中搜寻。

    姜尘却再次抛出一个关键问题，他掂量着手中金块的重量，目光灼灼地看向她。

    “我不过是随手一击，便能发现这些，你父亲当年耗费大量时间精力勘探此地，绝无可能对此毫无察觉，他可曾对你透露过什么？”

    林妙音缓缓摇头，眼神中带着确切的茫然。

    “没有，父亲从未对我提及与此地黄金相关的任何事。”

    “是么。”

    姜尘点了点头，看似接受了这个答案，随即再度开口问道。

    “你父亲当年在西境练兵，整饬武备，招募士卒，可曾为军饷发过愁？可曾向朝廷抱怨过粮饷不足？”

    “军饷向来是由皇帝和户部……”

    林妙音下意识地回答，但话说到一半，她自己也猛地愣住了。

    仿佛一道闪电划过脑海，照亮了某些被忽略的细节。

    她喃喃自语，脸上浮现出越来越浓的惊疑。

    “不对……父亲当年治理西境，百废待兴，他投入了无数心血修缮城防，疏通水利，招募流民组建新军，购置铠甲兵刃……每一项都是吞金的巨兽，可奇怪的是，我……我似乎从未听他为银钱短缺而真正忧心过，朝廷的拨付从来都是捉襟见肘，但他却总能……总能设法维持，甚至还能有所结余……”

    “看来。”

    姜尘的脸上露出了一个了然且带着几分玩味的笑容。

    “你父亲当年，恐怕就是在这里，发现了一处足以支撑他雄心壮志的巨大宝藏啊。”

    他正欲继续深入分析，却见林妙音猛地抬起头，瞳孔微缩，像是突然抓住了某个飘忽已久的记忆碎片。

    她抬手按住太阳穴，努力地回想着。

    “怎么了？”

    姜尘敏锐地察觉到她的异样。

    “我……我想起了一件事。”

    林妙音的声音带着一丝不确定的飘忽。

    “是小时候，在西境民间广为流传的一个古老传说，或者说……是一个流言。”

    姜尘闻言开口询问。

    “是什么流言？”

    “传说，在这片戈壁沙漠的深处，隐藏着一座黄金殿。”

    她的声音渐渐清晰，带着一种复述神话般的庄重。

    “那是一座真正用黄金筑成的宫殿，墙壁是金的，梁柱是金的，里面堆满了数不尽的金沙，这个传说吸引了无数贪婪的冒险者和亡命徒深入大漠寻找，但绝大多数人都一无所获，甚至永远留在了黄沙之下，久而久之，人们便只把它当作一个虚无缥缈的，哄骗小孩的故事了。”

    “黄金殿……”

    姜尘轻声重复着这三个字，眼中迸发出如同发现猎物的锐利光芒。

    他弯腰，从地上又拾起一块嵌着金粒的砖石碎片，在手中摩挲着，嘴角的弧度越来越大。

    “这么说，那座传说中的黄金殿，很可能并非空穴来风，它，就在我们脚下？”

    他抬起头，目光似乎穿透了层层岩壁，看到了更深处可能隐藏的真相，声音带着一种近乎肯定的推测。

    “或者说，我们此刻所在的这片迷异山，其地下，根本就是一处，巨大的金矿。”

    “金矿么……”

    林妙音闻言先是一愣，似乎没想到姜尘会如此直接地联想。

    她随即轻轻摇了摇头，唇角带着一丝若有若无的，带着点调侃意味的笑意，望向姜尘开口。

    “且不论真假，即便真有，这对坐拥北境基业的你来说，还有意义么？镇北王府，难道还会缺了这些黄白之物？”

    “哇！你这是什么话？！”

    姜尘像是被踩到了尾巴，瞬间瞪大了眼睛，脸上写满了你根本不懂的表情，声音都不自觉地提高了些许。

    “你是不知道我父亲治理北境有多缺钱，北境苦寒，民生凋敝，又要养着几十万能征惯战的大军，哪一样不是吞金巨兽？朝廷？指望皇帝老儿那点抠抠搜搜的拨付，北凉军早就喝西北风去了！”

    他仿佛想起了什么心酸往事，语气带着一丝忆苦思甜的感慨。

    “现在镇北王府的财政能勉强维持，那都是靠本世子我，凭借超越时代的前瞻性商业眼光和独步天下的新奇商品，带着大家辛辛苦苦，一点一滴挣回来的血汗钱啊。”

    林妙音还是第一次见到姜尘露出这般近乎气急败坏又带着点小骄傲的鲜活表情。

    她先是微微愕然，随即忍不住弯唇笑了出来，宛如冰雪初融，清丽难言。

    她连忙以手掩唇，眼中却依旧盈满了笑意，开口问道。

    “是我不懂世子殿下的艰辛了，那，若此地真有金矿，不知世子殿下，打算如何处置呢？”

    姜尘双手一摊，下巴微扬，露出一副这还用问的理所当然的表情，斩钉截铁地说道。

    “那还用说？当然是。”

    他大手一挥，仿佛要将整片迷异山都揽入怀中。

    “通通搬走啊。”