靖安王回京，像块巨石砸进深潭，搅得京城暗流汹涌。

    可无论上头如何风云诡谲，百姓的日子总得照常过。“云间憩”的银子照样赚得哗哗响，沈府的灯也每晚准时亮起。

    只是偶尔路过茶楼，听见里头说书先生唾沫横飞地讲“靖安王单骑闯敌营，取敌将首级如探囊取物”，沈初九的脚步都会不自觉地缓下，侧耳细听片刻。听得多了，那位素未谋面的王爷，在她心里渐渐拼凑出轮廓：许是身高八尺、虎背熊腰的猛将，声若洪钟，一柄长刀舞动时虎虎生风。

    她甚至不着边际地想过——那样的人物，在边关冷月如霜的夜里，望着茫茫戈壁，会不会偶尔也念起京城春日，那柔软如烟的杏花？

    念头闪过，她自己先笑了。

    真是闲的。

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    日子一晃，夏末已至。

    乞巧节的热闹余温未散，七月十五的中元节便到了。

    沈府上下依着旧例，早早备妥香烛纸马、时令供品。府中空气也沉静肃穆，弥漫着说不清的哀思。

    这日子对沈初九而言，心底更是翻江倒海。

    来这里两年有余，面上看是融进了这世道——爹娘疼爱，兄嫂呵护，“云间憩”生意红火，城外还置下能喘口气的“杏林居”。

    ……杏林居。

    想起那已是一片狼藉的园子，沈初九眉头微蹙。

    有个名字，如今的沈初九是不敢提的，甚至不敢清清楚楚去想。可他从未真正离开，夜深人静时，或某个似曾相识的瞬间，他会猝然撞进脑海，心口便是一阵闷痛。

    她总忍不住想：那场大火，究竟是结束，还是另一种开始？她来到这里，是因为他吗？那他如今……究竟在何处？

    抑或这一切纯属巧合，他早在十二年前便饮了孟婆汤，过了忘川河，将她忘得干干净净，重入轮回了？

    这念头如鬼魅，时时缠上来。

    但无论如何，她都得给他个归处。不能让他成了有人惦念却无人祭祀、漂泊无依的孤魂。

    这是如今的她，唯一能为他做的事了。

    此事，绝不能让沈家任何人知晓。

    她来自另一世界……开不了口，更说不清。

    她想到了隔壁“回味楼”的掌柜，赵擎。

    此人仗义豁达，又非沈家圈子中人，托他最是稳妥。

    前几日，她寻了个由头，含糊提及想为一位早逝的远方故人，在城外灵验的寺庙供个往生牌位。

    赵擎虽觉诧异——一个十八九岁的高门公子，怎就会有早逝的故人？却仍一拍胸脯应下，半句未再多问。

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    中元这日，天色阴沉如墨，似要落雨。

    沈初九一早起身，换了身素净月白裙衫，对爹娘只说“云间憩”今日盘账事杂，怕是要晚些才能回来，连翠儿也未带，独自就出了门。

    她雇了顶不起眼的青布小轿，悄无声息出了城，直奔城北二十里外的慈云寺。

    此寺非皇家大寺，却年代久远，清幽僻静。赵擎说，这儿的超度法事最是灵验。

    至山门时，已近晌午。

    寺中古木参天，钟声悠悠，香火味浓得化不开。中元节之日，上香祭拜者络绎不绝。沈初九垂首混在人群，缓步挪进大雄宝殿。

    赵擎果然已打点妥当。

    知客僧引她绕过喧闹正殿，行至后方一处僻静偏殿。

    此处是专设的往生堂，密密麻麻供奉着无数牌位。烛光幽幽摇曳，低沉的诵经声似从地底漫上，空气里满是肃穆与安宁。

    在一排排深色牌位间，知客僧停在一方崭新的朱红灵位前。

    上面刻着的几个金字，如烧红的针，狠狠扎进沈初九眼中——

    周逸尘往生莲位

    周逸尘。

    这个名字……

    她呼吸骤窒，胸口似被巨石碾压，瞬间喘不过气。

    多久了？多久无人这般真切地提起这个名字，又有多久她自己都不敢在心里清清楚楚念出来了？

    依着指引，她双手合十，在牌位前的蒲团缓缓跪下，目光却死死黏在那三个字上，挪不开半分。

    往生堂内，几位僧人已就位，开始为她这场单独安排的小小法事诵经。

    诵经声绵绵不绝，超度着亡魂，也凌迟着她这个偷生的“未亡人”。

    低沉平缓的经文化作潮水，连同木鱼清脆的敲击，一下，一下，仿佛不是敲在木头上，而是直接敲打在她的天灵盖上。

    巨大的悲恸、绵延的思念、沉重的负罪……所有情绪拧成绝望的洪流，终于冲垮了她苦苦维持的心防。

    起初只是默默垂泪，泪珠滚烫，洇湿前襟。

    接着，压抑的呜咽从喉间挤出，肩头开始控制不住地颤抖。她想忍住，想将这场祭奠维持在体面克制的哀思里，可那积压了两世、整整十二年的痛楚，一旦寻到裂口，便再也不是她能阻拦的了。

    呜咽变作低泣，低泣化成再也压不住的、撕心裂肺的痛哭。

    她什么都顾不上了。

    什么仪态，什么场合，什么沈家小姐的身份……统统碎了个干净。

    她像一个在荒野跋涉太久、终于找到回家的路，却发现家园已成废墟的孩子，整个身子伏下去，额头抵着冰凉地砖，放声嚎啕。

    那哭声里，是掏心挖肺的思念，是对命运不公的悲愤，是对自身孤苦处境的哀怜，也有一种……仿佛要将五脏六腑都呕出来的、彻底的崩溃与宣泄。

    往生堂内的僧人见惯了生死别离，并未打扰，只将诵经声放得更低，更缓，更慈悲。

    香烛青烟袅袅盘旋，缠绕着那崭新牌位，也模糊了蒲团上那具哭得蜷缩起来的单薄身影。

    前世的画面，根本不受控制，劈头盖脸砸来。

    图书馆初遇，阳光落在他专注的侧脸；重逢时，他在“在云端”朝她走来，笑着说“好久不见”；那些腻在一起的日子，她像树懒挂在他身上时，他眼底化不开的宠溺；还有电话里，为哄她开心，他故意唱跑调的歌……

    然后，是那场该死的车祸。医院里冰冷的白，消毒水刺鼻的味道，医生毫无波澜的宣判，她整个世界轰然倒塌的巨响……最后，是那间锁满回忆的婚房，和她亲手点燃的、吞噬一切的火……

    可是尘哥啊……

    你现在……到底在哪儿啊？

    我该如何才能找到你？

    而此时。

    一道玄色身影，静立于往生堂偏隅外的廊柱阴影下。