武昌。

    大江。

    舟船塞江，旌旗蔽日。

    筹备旬日有余的粮草辎重，至此已全部装船。

    江畔码头，寒意料峭。

    陆逊督率诸将，准备逆江西进。

    大吴天子孙权法服九章，冕旒十二，率百官卿士临鹳鹤之渚。

    设祖帐，陈彝樽，杀牲衅鼓，为陆逊、留赞、丁奉诸将祖道饯行。

    这是大吴建元立国后的第一次大征，是针对西蜀刘禅挑衅大吴天命的强硬反击，或者说，答天下人对大吴天命的一次拷问。

    赢了，天命在吴。

    输了，为天下笑。

    所以，再隆重也不为过。

    “陛下且宽心。”因重伤不能从征的徐盛面色仍然惨白，但语气却是笃定。

    “潘太常既言能守一月又半，必无差池。

    “上大将军此番西去，蜀虏…定无功而返！”

    孙权微微颔首。

    目光远眺江中楼船『长安』。

    潘濬的稳重，他了然在胸，那份『蜀师未动，臣已据关守险，可守月半』的军报，更是他旬日以来心安的基石。

    武昌、江夏、江陵沿线，大军、辎重的调度井井有条，五万援军，千船军资，不过旬日便集结已毕，一切仍在掌控之中。

    过不多时，『长安』启程。

    千帆尽动，万马齐喑。

    哦……大吴没有马，总之，自武昌下游调集至此的三万大军，五万余众兵分数路，一时俱发。

    当陆逊座舰『长安』号彻底在孙权视线中消失，孙权下令，撤祖道诸物，班师回宫。

    未及旋身。

    一艘自上游顺流疾下的赤马舟，突兀地出现在孙权视线中，在大小舟船中灵活穿插。

    孙权及文武百官见赤马轻舟，无不皱眉，江畔微妙复杂的气氛骤然间变得紧张起来。

    当此之时，赤马舟顺流疾下，带来的，很可能就是来自潘濬、孙韶的前线急报。

    果不其然，赤马舟甫一停泊，舟上信使便跃舟登陆，双手高举一封上插白羽的“羽檄”急报：

    “陛下！千里加急！”

    “巫县…潘太常羽檄！”

    加急羽檄？！

    孙权闻言，心脏猛地一沉。

    这是旬日之内的第二道羽檄。

    他不动声色地接过羽檄帛书。

    迅速展开。

    目光如电。

    刹那间，这位大吴天子脸上血色褪得一干二净，紧接着捏着羽檄急报的手微微发颤。

    进位称帝以来的志得意满，雄心壮志，此刻被一种巨大的羞辱、惊怒及痛恨所取代。

    他胸膛剧烈起伏许久，最后深吸一气，才强行压下几乎要喷薄而出的震怒：

    “传朕口谕！

    “大军加速西进！

    “上大将军即刻回宫议事！”

    孙权身后。

    太子孙登，丞相顾雍、侍中是仪、领军胡综、校事吕壹及镇东将军徐盛等一众文武俱因惊疑失色，一时面面相觑。

    而那位大吴天子再不看任何人，只转身登上御辇。

    天子车驾，以一种近乎仓惶的速度，疾驰回宫。

    武昌宫城。

    太极殿后殿。

    殿门轰然关闭。

    内外隔绝。

    殿内无人，光线昏暗。

    唯有孙权粗重的喘息。

    “潘承明！”

    “孙公礼！”

    “这……这就是你们献给朕的登基贺礼？！!”

    压抑的低吼终于爆发。

    孙权猛一挥臂，那封羽檄帛书被他狠狠摔在地上。

    但帛书至轻，掷地无声，并不能让孙权恨怒减损半分。

    他又一脚踹翻一座摆放香炉的紫檀木小几，香灰弥漫开来，大殿愈发昏暗沉闷。

    “刘禅！”

    “豚犬之子！”

    “欺人太甚！欺人太甚！”

    这位大吴天子一边骂，一边如同困兽在殿内疾走。

    身上玄衣纁裳还不及换下，此刻已凌乱不堪，十二旒冠冕上的玉珠亦是激烈碰撞，声响杂乱无章。

    “朕誓与你不共戴天！”怒火已彻底击碎了孙权的理智。

    刚刚登基，便遭此迎头痛击。

    覆军杀将，西境门户几乎洞开！

    这不仅仅是一场军事上的失败。

    更是对他帝位法理、天命所归的巨大挑战！

    “朕称帝后的第一仗！”

    “朕承继天命后的第一仗！”

    “尔等…岂能惨败如厮？！”

    强行称帝，天下人都会投来什么样的目光，发出什么样的声音，孙权一直都很清楚。

    只是…他一直不认为，蜀军会有能力突破大江防线，他甚至隐隐有些期待蜀军会来进攻大江防线。

    如此，他就能用一场抗蜀之战的胜利，来向天下人证明，究竟谁才是天命所归。

    一如当年夷陵之战。

    如今呢？

    那些潜藏在暗处的质疑目光，那些关于『天命在谁』的窃窃私语，在这一刻全都有了凭据。

    这一切的始作俑者，就是刘禅。

    “不诛刘禅，孤……朕，朕誓不为人！”孙权在殿内来回疾走，疯狂宣泄。

    殿内。

    青铜龙虎衔灯、朱雀凤凰屏风、云纹锦绣帘帐，麒麟天子宝剑…每一样都彰显天子威严，此刻看在孙权眼里，都像是无声的嘲讽。

    他猛地抽出麒麟宝剑，手中寒光一闪，狠狠劈砍殿中木柱。

    每砍一剑，便呼一声刘禅，对刘禅的恨意，赫然超越了所有，达到了他人生的顶点。

    珍玩宝物一件件损毁，约莫半个时辰后，殿门后才终于传来小心翼翼的通报：

    “陛下，上大将军、顾丞相、徐镇东、丁征蜀、留平西…都已在殿外候旨。”

    以剑拄地的孙权此刻已有疲色，深吸几气，努力平复呼吸与神情后才将宝剑归鞘。

    复又整理了一下冠冕袍服，才终于沉声出言：“宣。”

    言罢，离开后殿。

    前殿，孙权已端坐御席。

    陆逊、顾雍、徐盛、留赞、丁奉等人陆续入内。

    他们还不知前线发生了什么，也不知孙权发生了什么，但个个步履沉滞，面色凝重。

    众人躬身行礼。

    无人率先开口。

    孙权亦是沉默，只将那份有些破损的绢帛递给了秉性忠耿、处事严谨的亲近监官谷利。

    谷利又递给陆逊。

    陆逊接过，迅速浏览。

    其人身后顾雍、胡综、徐盛等人也微微侧身凝目。

    帛书上，字迹急促而凌乱。

    『…巫县以西、滟滪、深涧诸关尽陷…』

    『臣力战不支，损兵万计。』

    『鲜于丹、徐忠诸将殉国…孙规降蜀。』

    『兵势已如山崩，臣不得已，弃滟滪而退，至巫县固守待援…』

    纵然已有心理准备，这封羽檄急报上的内容，仍让陆逊、顾雍、徐盛等文武脸色难看不已。

    “滟滪深涧尽皆失守？”

    “潘太常…弃关退守？”

    “损兵万计？”徐盛率先发声。

    潘濬作为国家镇将，西境坚壁，明明可以不去深涧、滟滪，在巫县居中指挥即可。

    但他去了。

    既然去了，就要负责到底。

    节将弃关而走，对军心士气的打击不言而喻。

    所以，其他关卡且不去提，但滟滪关的失守，潘濬这个太常前将军必然要负主要责任。

    就是直接夺他节杖，槛车问罪都不为过。

    殿内一片死寂，落针可闻。

    良久，陆逊放下手中帛书。

    他神情颇为沉稳，徐徐出声：

    “陛下，倘若羽檄所报非虚，彼时局势确然危急，承明弃关而走，实乃无可奈何之举。”

    孙权眉头紧锁。

    陆逊仍保持沉稳之色：

    “巫西诸关迅速沦陷。

    “军势已如山崩堤溃，绝非人力所能挽救。

    “潘太常彼时欲进不能，若退守滟滪孤关，关内粮草或可支撑。

    “然援军何时抵达，能否抵达，将士不知。

    “不知辄惊惧，惊惧辄生变。

    “承明麾下将士，多有荆州籍贯之人…蜀人既胜，只须稍加煽动，则内变自生。

    “届时，非但不能保全关隘，承明亦危矣……或为溃兵所挟，或为降蜀之徒所害。”

    言及此处，他顿了一下才又道：

    “承明持节督军，一旦被害，巫县势必大乱。

    “若然，孙镇西不能救也。”

    孙权闻言，瞳孔微缩。

    他自然明白荆州兵与蜀汉那剪不断理还乱的关系，陆逊所言，并非危言耸听。

    潘濬当真战死或被害，对士气的打击更为致命。

    至于孙韶…这个大吴镇西在荆州根基不深，不过稍稍起到钳制潘濬的作用而已。

    念及此处，孙权因潘濬节将弃军而走燃起的怒火稍稍平息：“依伯言之意…承明弃关并无罪愆。”

    “正是。”陆逊颔首。

    “巫县城高池深，更有铁索江关阻遏蜀人舟师，乃大吴西境真正的屏障。

    “承明聚拢败兵，重鼓士气，倚城固守，此则为我大吴援军西进争取时间而已。

    “陛下，承明明知持节督军，弃军而走必使朝野动荡，更引非议。

    “却为国家大事计，弃个人声誉晚节于不顾，欲挽大局于既颓，扶泰山于将崩，此用心之良苦，伏乞陛下明鉴。”

    孙权闻言沉默片刻，才重重吐出一口浊气：

    “罢了。

    “事已至此，追究无益。

    “当前首要之务，乃是如何应对蜀贼，保住巫县！”

    孙权紫髯轻动，目光慢慢变得锐利起来，扫过众臣，最后还是注于陆逊已不再年轻的脸上：

    “伯言，你可有对策？”

    陆逊腹有定计，沉吟少顷：

    “蜀军骤得大胜，兵锋正锐。

    “其下一步，必是猛攻巫县。

    “然以逊料之，其陆师虽至，水师舟船，却必受制于江中铁锥，难以东下。

    “当此之时，承明、公礼（孙韶）势必瞩目于蜀人水师，再将重兵布于铁索江关，及巫县以西，以应付蜀军步卒。”

    言及此处，陆逊止言。

    数息过后，忽而躬身抱拳：

    “陛下，巫县能否固守，关键未必在于巫县以西，而在于能否遏制蜀军另一路可能的兵锋！”

    孙权为之一滞。

    徐盛、丁奉、留赞、贺达诸将则不明所以。

    已被校事吕壹搞过几次而变成了咸鱼的丞相顾雍，隐约猜到了陆逊想说什么，却是垂首低眉，佯作什么也不知道。