却说黄忠领兵攻上贝丘，居高临下。

    夏侯渊率麾下精骑，至山脚下修补鹿角。

    时黄忠已率部众，夺下山头。

    正撞见夏侯渊等人，俱已下了马。

    徐庶瞅准战机，连呼：

    “可击！可击！”

    黄忠闻得此言，立将红旗招展。

    登时，鼓角齐鸣，喊声大震。

    黄忠一马当先，飞驰下山来。

    犹如天崩地塌之势。

    夏侯渊闻得山上响动，见黄忠一队人马奔腾而来。

    大惊失色，措手不及。

    正欲转身上马，老黄忠早已赶到麾盖之下。

    暴喝一声，犹如雷吼。

    夏侯渊大叫，未及相迎，黄忠宝刀已落。

    连头带肩，砍为两段。

    夏侯渊身死，余众皆骇然失色。

    大溃而走，各自逃生。

    黄忠借着斩了夏侯渊的余威，乘势去夺馆陶。

    馆陶守将乃路招、朱灵，见黄忠引兵来攻。

    当即出城迎战，两人各率一路军马，两下夹攻。

    混杀一场，战到好处，路招忽问道：

    “怎不见了夏侯将军？”

    恰逢此时，只见北面来了一支兵马。

    正是此前守贝丘的杜袭、

    杜袭找到路招、朱灵，恸道：

    “夏侯将军已为黄忠所斩，刘备率兵渡了清河，断了我军归路了！”

    路招、朱灵闻言皆惊，暗道夏侯渊不过出去半日。

    如何便被黄忠一老卒给斩了？

    “夏侯将军既死，我等空守此地也无益处。”

    “不若且收兵回去见魏公，再另做打算。”

    商议既定，朱灵、路招二将遂与杜袭合兵一处，引败兵去清河上游扎营。

    一面令人飞报曹操，备言夏侯渊被斩，馆陶失守一事。

    时曹操正在邺都，心中一直惴惴不安。

    正踌躇时，忽有快报来报——夏侯渊已为黄忠所斩！

    “什么！？”

    曹操闻言，面色大变。

    简直不敢相信自己的耳朵。

    他对东线战场，有过任何最坏的打算。

    即便以馆陶为据点，周围领土全部丧失，曹操也有回旋的余地。

    可怎么也没想到，他的东部战区总司令竟会直接战死。

    曹操伤心欲绝，涕泗纵横。

    又问夏侯渊被斩的详细过程。

    哨骑如实向曹操说了。

    曹操闻言，连连唏嘘感叹。

    伤心之余，一面又亲自手书一封军书。

    令人将这封军书发往清河前线，言说自己很快就会亲自领兵过来支援。

    让路招、杜袭等人务必守住。

    本来曹操还打算先观望一下南北局势的，但这都被夏侯渊的战死给打乱了全部计划。

    哨骑领兵，将曹操的军书带回。

    传于杜袭、朱灵军中，其书略曰：

    ——“渊本非能用兵也，军中呼为‘白地将军’。”

    “为督帅尚不当亲战，况补鹿角乎？”

    意思是，在曹操看来，夏侯渊本来就不是一个能用兵的人。

    身为督帅，不应该亲自下场作战，何况是去修补鹿角呢？

    然后又把夏侯渊称之为“白地将军”，白地就是无才的意思。

    毫无疑问，馆陶失守，东线战场不利。

    曹操把这一切的失败都归咎于了夏侯渊一人，认为他是死有余辜。

    当然了，这肯定是曹操收买人心的手段。

    因为从夏侯渊的履历来看，他并非无才，是有军事才能的。

    要真是个无能之辈，曹操又岂能让他直接当一区总司令？

    更别说历史上的夏侯渊“虎步关右”，帮曹魏打下了大片疆土。

    只是人总得向前看，死都死了，悔也无用。

    曹操只能通过甩锅给死人，才能安抚住剩下那帮战败将领的心。

    如朱灵、路招、杜袭等人。

    告诉他们，都是夏侯渊的错。

    不干你们的事，你们不要有负担，好好接着干。

    当然了，要说这句话全是曹操的政治手段，也不尽然。

    可能这也是曹操内心的真实想法。

    毕竟他给夏侯渊投入了那么多资源，想把他打造为曹魏宗室二号将领。

    可夏侯渊读了那么多的兵书，最后还是犯了那么低级的军事错误。

    曹操对他，是又气愤又心疼。

    才会在军策中写下这句话来，希望其他将领能够引以为戒。

    路招等人得曹操书，果然心安不少。

    在清河处立住营寨坚守，专等曹操大军来援。

    话分两头，

    却说黄忠斩了夏侯渊，枭其首级，提来见刘备。

    刘备大喜，即差人携金印去赏赐黄忠，又加其为征西将军。

    然后在帐内设宴庆功，专为黄忠接风洗尘。

    这是备备厚待功臣的一贯风格，给他排面拉满。

    正如当初李翊初加入时，刘备专程遣陈到用马车将李翊载来。

    然后当着众文武的面，为其庆功。

    十年过去，刘备仍是如此。

    席间，帐外列禁军甲卫百人，执戟肃立。

    帐内焚百和香，烛照如昼。

    刘备居主位，左设丞相李翊，右列徐等谋臣。

    黄忠白须染血，抱渊首级入内，掷于阶前。

    跪拜于地，道：

    “末将幸不辱命，已斩夏侯渊首级。”

    “为大王首战河北作见礼。”

    刘备大喜，亲斟金卮，赐黄忠曰：

    “昔廉颇七十尚能饭，今将军斩魏名将，壮哉！”

    黄忠跪谢，将美酒一饮而尽。

    众将齐声喝彩，称赞老将军勇猛。

    黄忠自鸣得意，暗想今后谁还敢欺我年老？

    李翊命人取铁胎弓一挽，幽州毳货十匹，赐予黄忠。

    望着这些皮货，刘备不禁感慨，以手指曰：

    “这便是丞相前去幽州时，所为之事乎？”

    “……正是。”

    李翊大方承认，“有此毳货，胡汉皆富，不敢轻易望南。”

    “我等可专心欲中原事务也。”

    刘备颔首，“丞相真煞费苦心。”

    于是，命人赐李翊锦绢百匹，明珠十颗。

    随后刘备又聚众文武，商议下一步进兵事宜。

    “目今夏侯渊战死，曹操东线守备俱失，我料曹操必然亲自领兵来。”

    “公等有何高策，以教寡人？”

    刘备目光逡巡一圈，询问众将。

    张郃出列，拱手道：

    “末将愿领一支军马，前去清河旁下寨。”

    “若曹操来犯，大王便来相救。”

    “两下齐攻，魏贼不难破也。”

    刘备然其言，即命张郃率本部人马前去。

    又问李翊道：

    “今斩夏侯渊，魏军溃败。”

    “依丞相之见，当何以继之？”

    李翊澹澹答：

    “渊首既悬，魏国上下皆震怖。”

    “曹操必亲提虎狼之师而来，此乃天命使两雄决死之时也！”

    “大王携得胜之师，以逸待劳。”

    “彼上下挫动，我士气如虹。”

    “但须列堂堂之阵，持凛凛之威，与操决死于河北！”

    “当此之时，又何须问行阵方略？”

    “惟砺刀戈，专候曹操耳！”

    说人话就是，我军现在大顺风。

    直接干就完了！

    刘备大喜，即饷了三军将士。

    仍命黄忠为先锋，率军继续南下，与曹操决死。

    却说曹操携大军已渡过清河，来抵御刘备的进攻。

    曹操深恨黄忠杀了夏侯渊，闻说此战仍是这老匹夫为先锋。

    当即对众将说道：

    “黄忠老贼杀吾大将，吾必擒之！”

    众人皆问曹公有何高见。

    曹操乃开始调拨人马，先对李典说道：

    “黄忠前日胜了一场，斩我大将，正是志得意满之时。”

    “曼成可引一军去北上下守粮草，只带少量人马。”

    “黄忠必来劫粮，我命乐进率一军抄后。”

    “等黄忠陷套，汝二人合在一起厮杀，定叫这老贼死于此地。”

    李典、乐进各自受计，领兵去了。

    黄忠回到寨中，谓副将马延道：

    “老夫斩了夏侯渊，魏军丧胆。”

    “吾明日打算去劫曹军粮草，给汝五百军士守住大营。”

    马延谏道：

    “听闻曹操亲至，曹贼用兵如神，未可轻动。”

    “……不然，兵行险着。”

    “前若无老夫抢占贝丘，安得斩杀夏侯渊？”

    “如今正是勇武建功之时，又何必犹豫不决？”

    “如若不然，必叫其他将领抢了先。”

    黄忠打算借着这次大胜，一发给曹操收拾了。

    由于每个将领，都有自己独立的部曲。

    他们各自扎营在其他据点，军营之间相去也有些距离。

    所以像黄忠这样出兵，确实算得上是奇兵。

    毕竟一旦竭营而出，是不能第一时间得到其他军营的支援的。

    如今的黄忠已是征西将军，位在马延之上。

    马延乃河北降将，带资进组。

    故名位不低，甚至在许多徐州老臣之上。

    可如果单是吃老本，是注定要被后来者居上的。

    马延作为副将，倘若黄忠当真得胜，他肯定是也要跟着混不少军功的。

    又联想到前不久黄忠阵斩夏侯渊，军威赫赫。

    索性搏一搏，便道：

    “……善，既如此，我来助老将军。”

    “待到今夜三更，让军士尽皆饱食。”

    “至四更时分离营，直杀到北上脚下。”

    “尽烧魏军粮草，先挫动曹操锐气再说。”

    黄忠喜，即依照计划办了。

    是夜，四更。

    黄忠领人马在前，衔枚而进。

    直到北上下时，东方既白，朝日初升。

    黄忠果见此处粮草堆积如山，是魏军屯粮之所在。

    于是率军杀进去。

    李典率军来守，迎战黄忠。

    李典军少，厮杀一阵，便领兵退了。

    黄忠见此，便教军士下马，取柴堆于米粮之上，尽数放火烧了。

    众齐兵正要点火，忽闻得背后人喊马嘶。

    乐进军杀到，与黄忠混战到一处。

    李典复引军回，与乐进夹攻，将黄忠困于垓心。

    曹操登高望山脚之下，见黄忠被困，唇角不觉勾起一抹浅笑。

    “老匹夫，今日合该死矣。”

    “当有汝头，祭吾妙才。”

    曹操咬着牙，恨恨说道。

    随后，又吩咐吕虔引一支军马，去往馆陶处截住去路。

    严防刘备军来救黄忠。

    要知道，机会难得。

    黄忠是因为刚斩了夏侯渊，正是志得意满之时，才敢出奇兵用险招。

    曹操正是抓住老黄忠这个心理，才设计将他困住。

    如果不成功，教他走脱。

    下次断难使他再中计。

    所以曹操宁可多损失些人马，也要将此次的战果吞下：

    ——即斩杀黄忠，为妙才报仇！

    待到午时，马延在大营中不见黄忠回，心中已察觉不妥。

    便欲率军去救，左右人道：

    “我营中不过五百人众，将军前去，徒送死矣。”

    马延心想也是，便问附近，谁的大营离得最近。

    左右人答，张郃、徐晃两位将军的大营离得最近。

    于是马延各遣二十骑，找张郃、徐晃求援。

    备言黄老将军可能中了魏军埋伏，请两位将军火速发兵救援。

    各营将领，在前线都是有便宜行事之权的。

    毕竟刘备也不是微操大师。

    在古代并不发达的交通与信息下，如果什么事都要向他汇报，必然延误军机。

    所以黄忠可以独自决定去劫营，张郃、徐晃自然也无须通禀刘备，便能发兵去救黄忠。

    “……善。”

    “我二人找黄老将军，马将军人少，可先回。”

    “去通报一声齐王，就说我等已在前线与魏兵交手。”

    三人商议既定，各司其职去了。

    此时黄忠被曹操用大兵围住，黄忠几次尝试率军突围。

    终因人少，被魏军死死围在垓心，走脱不得。

    魏军也不着急找黄忠是厮杀，只是不让他突围，消耗其军士体力。

    至晌午时，黄忠军人困马乏。

    黄忠暗想，他若集中兵力，攻击一处。

    自己率十几骑必能走脱。

    奈何麾下士兵，从之久矣，不忍弃去。

    山上，曹操冲下面喊话：

    “黄忠！汝杀我夏侯，吾本该枭汝首级。”

    “但孤爱才，不忍相害。”

    “汝若肯下马受降，孤可饶你一死，往事既往不咎！”

    此时的曹操老毛病又犯。

    见黄忠年近六旬，拼杀一上午，犹是虎虎生威。

    此等悍将，真古之廉颇也。

    曹操便有了招降之心，下令军士不许放冷箭，务必要生擒黄忠。

    程昱在侧，谏道：

    “魏公，您当知道黄忠与关羽乃是一类人。”

    “他们既认定了刘备，必不会生二心。”

    “如今好不容易设计将黄忠引入埋伏。”

    “将士们拼杀一上午，死伤颇重。”

    “少时若齐军反应过来，使人将黄忠救走。”

    “则我等前功尽弃矣，魏公不可犹豫！”

    言讫，一匹哨骑飞马而来。

    报说，张郃、徐晃各领一支军杀来。

    已被吕虔挡住，但恐支撑不了多久。

    曹操即命朱灵率一支军，前去支援吕虔。

    又望了眼垓心的黄忠，虚张声势道：

    “黄忠！如今汝被孤困在垓心。”

    “是上天无路，入地无门。”

    “不如早降，免受累汝麾下军士。”

    黄忠正领兵厮杀，闻得曹操言，以刀指骂道：

    “曹贼休狂！看老夫如何破汝阵来！”

    于是抖擞精神，奋起神威，猛突曹操军阵。

    一连斩杀十数人，眼看就要突破曹操重围了。

    曹操见状大惊，即下令给山下调拨人手，务必要困住黄忠。

    “……刘备手下，猛将能人何其多耶？”

    曹操发出一阵无奈的感慨，心中五味杂陈，有种说不出来的滋味。

    终于，曹操下定决心，要斩杀黄忠。

    命杜袭、路招，各引一军增援。

    当此时，忽听得北面喊声大作。

    曹操惊问北面何故喧哗。

    早有人报曰：

    “禀魏公！北方杀来大片人马！”

    这不可能！

    曹操瞪大眼睛，嘶声怒吼：

    “吾已使人，严查刘备军动向。”

    “彼有何能，可在孤眼皮子底下，从北面偷袭而来！”

    程昱在旁侧说道：

    “主公，完全有可能！”

    “您难道忘了，北面尚有一大患，未曾剪除。”

    马超！？

    曹操倒吸一口凉气，连连摇头。

    “马超在并州，如何绕到清河来了？”

    “必是马超借道黑山张燕，正如上次一般，寇略我赵界。”

    程昱认认真真分析，他对马超的绕道技术可太有经验了。

    之前追到并州时，被马超连番折辱。

    此事令程昱一直怀恨在心。

    正说时，马超已经引军杀到。

    他遥遥望见，清河对岸，旗帜招展，便知齐魏两军已经交战。

    马超的军事打仗风格，是以果断而闻名。

    当即毫不犹豫，下令全军渡过清河，入场参战。

    一如当年渡河，一战降并州一般。

    “马超在此，谁敢与我一战！”

    马超挺枪骤马，引军杀到，直往前冲。

    迎面正撞着一将，乃李典部将崔烈也。

    手舞双刀，拍马直取马超。

    未及三合，被马超手起一枪刺死。

    曹兵败走，马超引军直重围，又一支兵拦住去路。

    为首之人，乃魏将王植也。

    马超挺枪喝问：

    “汝等在此处，围住的是谁？”

    王植应声答曰：

    “请君入内查看。”

    马超闻言大怒，骤马一枪，便来刺王植。

    王植躲闪不及，被刺死于马下。

    马超乃趁势引军杀入重围，左冲右突，如入无人之境。

    他麾下所部，皆是与他征战多年的西凉军。

    到并州后，又招募了些并州郎，还混了些胡骑。

    这些人的特点就是，战力极强，混不怕死。

    但缺点就是军纪极差，每破一处，必将此地掳掠一空。

    否则军士不欢，下次并不效死力。

    马超对此，睁一只眼闭一只眼。

    他只要军士们效死力。

    只要打了胜仗便可，其余之事，并不多问。

    至于缴获贼军的战利品，自然也是归属于士兵。

    多杀多得，少杀少得。

    得益于此，马超麾下部众，个个如狼似虎，人人健儿。

    在马超的引领之下，如一柄钢刀插入奶酪一般。

    杀透了魏军重围。

    李典、乐进皆抵挡不住，被马超救出了黄忠。

    “将军岂非黄忠乎？”

    “来者可是马将军！？”

    两人虽未有过照面，但看过对方军旗之后，多少能猜到一些对方身份。

    “正是马超！”

    “吾闻清河对岸人喊马嘶，特来救援！”

    黄忠大喜，连连道：

    “将军来得正是时候！”

    “可与老夫，一起杀贼！”

    于是，黄忠催督手下人马，打起精神。

    喊道援军已至，破敌便在今日。

    黄忠部遂个个抖擞精神，奋起厮杀。

    眼看到嘴的熟鸭子被马超救走，曹操怒不可遏。

    “……快！继续调拨人马。”

    “勿使马超、黄忠走脱。”

    “今日咱们新仇旧恨一起算了！”

    黄忠于曹操有杀兄弟之仇，马超于曹操则有割须弃袍之仇。

    两大仇人聚在一处，正是厮杀之时。

    众魏将领了曹操军令，纷纷率兵，来赶马超、黄忠。

    哪里想，这二将合兵一处，战力极猛。

    黄忠拈弓搭箭，例不虚发，一箭一个。

    马超威风赫赫，大呼：

    “汝主曹操尚被吾杀得割须弃袍，汝等何敢阻吾去路？”

    虽然黄忠有斩夏侯渊之功，但其实马超的名声要更加响亮。

    因为人在凉州时，就是年少成名。

    而河东之战，战败郭援，更是将马超的名望推至顶峰。

    马超所到之处，众军士但见“锦马超”三字旗号。

    便想起其一战降并州之勇，互相传说，尽皆逃窜。

    很快，便被马超、黄忠合力杀透了重围。

    曹操登高下望，见马超、黄忠所向无前，莫敢迎敌者。

    奋然大怒，自领左右将士来赶二人。

    两军正斗之时，只听得后面喊声大震。

    鼓角齐鸣，齐兵赶来。

    左有张郃，右有徐晃。

    原来二将，已经杀败了吕虔，便往北上下赶。

    曹兵与马超军、黄忠军正酣斗之时，忽被后方突然杀出来的一军，打了个措手不及。

    一时大溃，连连后退。

    自相践踏，被齐兵驱赶到清河边。

    落水死者，不计其数。

    曹操见此，只得弃了北山粮草与大寨，退回清河北岸。

    于是，马超、黄忠、张郃、徐晃四将，乘势占了魏寨。

    又夺了北山粮草，将水中淹死魏兵尽数捞起。

    扒了衣服，作为军器战利品留用。

    清河一役，齐军大获胜捷。

    众军士尽皆欢喜不尽，即差人去向齐王报捷。

    刘备闻说前线大胜，欣喜不已，便带着李翊一同赶往清河边劳军。

    黄忠因久战，身负刀伤数处。

    刘备乃亲持金疮药，为其敷伤，笑谓黄忠道：

    “将军此战，虽险实奇！”

    黄忠惭愧而拜道：

    “此战虽然大胜，然终是末将轻敌冒进，险累三军将士。”

    “忠又岂敢贪功？”

    刘备正色说道：

    “……不然，若非卿奋勇冲阵，焉能令曹操尽出伏兵？”

    “非卿陷围，何得有此清河大捷耶！”

    如果说，贝丘一战斩夏侯，是挫动了魏军锐气。

    那么此次清河大捷，便是实打实的歼灭了曹操的有生力量。

    为刘备未来平定河北，打下了坚实基础。

    刘备思来想去，将此次大捷的二号功臣，给了黄忠。

    至于头号功臣……

    李翊引马超来见刘备。

    “……大王，此人便是西凉锦马超。”

    马超得李翊引见，当即来刘备面前拜道：

    “末将马超，见过齐王千岁！”

    刘备观马超目若朗星，威风凛凛，大喜过望。

    即上前执马超手说道：

    “……好好好，寡人对孟起早已是望眼欲穿，思之久矣。”

    “早欲相见，恨不逢时。”

    “今日总算得见，果然见之不俗！”

    马超在并州跟随庞统磨炼了几年，心境已非旧日可比。

    当即执刘备手道：

    “今马超已弃父来投大王，愿大王勿要相疑。”

    “可以马超为子，同心戮力，共诛国贼！”

    这是马超向刘备表忠心。

    在《山阳公载记》里记录了这样一则故事。

    说马超在投靠刘备后，刘备厚待马超。

    马超由于半生诸侯，礼仪不当，常常直呼刘备表字。

    由此引来了关张的不满。

    是不是觉得马超此举跟另一人很像？

    没错，

    吕布初投刘备时，也是一口一个贤弟叫着。

    这或许真的是边陲武人的共性吧。

    不过这则故事的真实性存疑。

    很多人认为马超当时已经穷途末路，心境也成熟不少。

    怎会天真到去直呼刘备表字？

    结合后来马超的表现来看，马超入蜀之后，的确已经是一个官场老油子了。

    比如马超带头劝进，让刘备称王。

    没错，历史上带头劝刘备称王的不是诸葛亮，而是马超。

    从后来刘备对马超的封赏来看，马超的地位是最高的。

    在名单中排在第一位，封为了左将军，假节。

    左将军是刘备曾经担任过的职位，可见刘备是真心喜欢马超。

    后来刘备称帝，更是直接封马超为骠骑将军，领凉州牧。

    骠骑将军，是蜀汉武将中的最高官位。

    位在关羽、张飞之上。

    马超的高位当然有政治上的因素，但也不能完全归咎于政治。

    毕竟武官第一人，是要多方面考量，慎重之后才能给的。

    马超此时正值壮年，又丰神俊朗，面貌俊美。

    刘备对其喜爱有加，即邀马超入宴，与自己同席饮酒。

    在饮罢之后，马超酒醉，刘备命人将之带入自己的帐内。

    与他同床共枕，抵足而眠。

    一夜过后。

    不表。

    ……

    次日，清晨。

    刘备醒转，人报李翊求见。

    命之入见后，李翊手捧书卷，将之递给刘备。

    “大王，此为清河一役，有功将士的封赏表。”

    “昨夜，臣已草拟完毕。”

    “还请大王过目，如有不妥之处，可请大王自行定夺。”

    刘备目光快速地浏览一遍。

    随后合上竹帛，谓李翊道：

    “诸将封赏，寡人并未觉得有何不妥。”

    “只是黄老将军为何无有封赏？”

    刘备问。

    ……