“恩公，这水……您也拿一些去吧。西域沙漠广阔，没点水不行啊。”

    在沙漠里，别说一桶水了，哪怕是一口水，就是一条命。

    李寒舟看着桶中清澈的井水，点了点头。

    “既然如此，那我也告辞。”李寒舟道，随后继续准备向西。

    “恩公！”小少年叫住他，问道：“靖国军，真的会来吗？”

    “会。”

    李寒舟转身，迎着大漠的风沙，径直向着更西的方向走去。

    那里是西域。

    李寒舟顺着西域旧路一直走。

    ……

    安西，疏勒镇。

    夜凉如水，军营的篝火烧得正旺，将士卒们饱经风霜的脸庞映照得通红。

    李寒舟坐在角落，手里端着一碗烈酒，听着驻守此地的将军，一个胡子拉碴的汉子，醉醺醺地讲述着家乡临安的炊烟与小巷。

    “萧老弟是临安来的，可知道如今临安怎么样啦？”汉子打了个酒嗝。

    “百姓安康，四海升平。”李寒舟淡然道。

    “真的！”汉子陡然激动起来。

    “真的。”李寒舟点了点头，看向远处。

    “哈哈哈，家乡还好啊！”汉子端起一坛酒，猛灌了起来，大笑道：“这是最后一坛酒了，敬靖国！”

    李寒舟笑了笑。

    “话说萧老弟啊，你在西域这十年里，四处走到处跑的，有啥见闻没有？”汉字靠近李寒舟，抬了抬下巴，说道：“给我讲讲。”

    “好！”

    十年了。

    他曾走过楼兰古国，见识过其中的断壁残垣。

    也曾在西域舞女飞扬的裙摆下，画过画。

    也曾在大漠黄沙之中，遇到一些挖井打水的父子。

    他说得很具体，每一件都是自己亲自经历。

    十年里，李寒舟不再是那个高高在上的旁观者。

    十年西域风沙，未在他脸上留下一丝痕迹，却让他的眼神，变得如瀚海般深邃，又如清泉般澄澈。

    元婴的瓶颈，依旧如一道天堑，横亘在前。

    还差一步。

    ……

    “若真是如萧老弟说的那样……”汉子喝了不少酒，有些睁不开眼了。

    “朝廷大军再来，踏破天山剿灭漠西人，我也能回家了。”

    汉子说完这一句，倒头睡了下去。

    李寒舟见状，来到高处，拿出纸笔又画上了。

    西域临安图。

    临近安康。

    ……

    直到一天，收复安西全境的大军兵临城下。

    当那面绣着“靖”字的龙旗，在城头迎着猎猎狂风展开时，满城百姓跪地痛哭，无数甲士振臂高呼。

    那哭声与吼声，汇聚成一股无形的洪流，冲刷着天地。

    李寒舟站在人群中，看着那面在风中狂舞的旗帜。

    他看到了旗帜下，那个汉子热泪盈眶的脸。

    看到了一个刚失去父亲的少年兵，擦干眼泪，挺直了胸膛。

    看到了一个在西域已久的靖国商贩，小心翼翼地从怀里掏出珍藏多年的大靖通宝，咧嘴傻笑。

    无数人的悲欢、离合、希望、坚守……在这一刻，都系于那一面旗。

    那不是一面简单的旗。

    那是万家灯火，是故土安宁，是无数凡人心中最朴素的念想。

    李寒舟的心，被狠狠地撞了一下。

    他一直以为，道在山水之间，在星辰运转，在天地之外。

    但他错了。

    道，就在这人间。

    就在这一个个活生生的人心里，就在这最浓烈的烟火气中。

    心若死灰，看天地亦是死灰。

    心有本心，一草一木皆是大道！

    轰！

    识海之中，那坚不可摧的瓶颈，如同被烈阳融化的冰雪，开始悄无声息地消散。

    一股前所未有的清明通透之感，瞬间流遍四肢百骸。

    他依旧站在原地，可眼前的世界，却已截然不同。

    他能看到风的轨迹，能听到城外一株沙棘草生长的声音，更能清晰地感受到，城中每一个凡人身上，那或强或弱，却生生不息的生命光火。

    化神。

    似乎水到渠成。

    ……

    春风又绿江南岸。

    李寒舟跟着凯旋的大军，穿过玉门关，重返中原。

    回到了临安城，东城街。

    十年过去，街边的柳树更粗了。

    一家热闹的茶楼，说书先生正唾沫横飞地讲着“平定西域”的传奇。

    米铺还在，但大门紧闭，却有不少砖块垒了起来。

    似乎是有人故意的。

    物是人非。

    李寒舟背着那个简单的行囊，缓步走在熟悉的街道上。

    “哎？这位公子瞧着眼熟……莫不是，那画舫的萧先生？”

    “天哪，是萧先生！您……您回来了？”

    “十年了，萧先生，您可真是一点都没变啊！”

    “回来了。”李寒舟微笑着与他们点头致意，一路走到了那座熟悉的画舫前。

    画舫也依旧在原地。

    他走上前推开门，一股尘封已久的气息扑面而来，蛛网遍布角落。

    阳光从门口斜射进来，照亮了空气中飞舞的尘埃。

    李寒舟环顾四周，笑了笑。

    他看到了十年前那个在此枯坐的自己。

    他走到窗边，将所有的窗户一一推开，清新的风与和煦的阳光瞬间涌了进来。

    他开始擦拭桌椅，清扫蛛网。动作不疾不徐，一如当年研墨铺纸。

    只是，心境已截然不同。

    当画案被擦拭得一尘不染，他铺开一张新的宣纸。

    这一次，他没有画山，没有画水，也没有画那面迎风招展的大靖龙旗。

    笔锋落下。

    画纸上，渐渐显现出一座简陋的茅屋，屋前有篱笆，院里有鸡群。

    一个行将就木的老秀才，正借着一盏豆大的灯火，痴痴地读着一本翻烂的旧书。

    他的身躯枯槁，生命如风中残烛。

    但他的眼中，有光。

    正如他自己一样。

    画成，李寒舟放下笔，抬头看向画舫之外。

    临安的烟火，正盛。

    他轻声开口，声音不大，却传遍了整条东城街。

    “开门，迎客。”

    ……

    画舫的门开了。

    这一开，便再也没有合上。

    临安东城街的街坊们惊喜地发现，那位画技绝伦，却性子冷清的萧先生，真的回来了。

    而且，人似乎也变了。

    以前的萧先生，虽待人温和，却总隔着一层看不见的距离。

    如今的萧先生，眉眼间依旧平静，但眼底却多了些许暖意。

    画舫，真正成了客似云来的地方。