门铃的回音在空旷的客厅里尚未完全消散。

    赵轩站在显示屏前，目光沉静如水，没有丝毫慌乱。顾砚之亲自登门，且带着一个伪装成快递员的随从，这既是挑衅，也是一种试探——试探他的底细，试探柳清雪是否真的在此，也试探他的反应。

    直接不开门？显得心虚，也可能激化矛盾，让顾砚之断定人在里面，进而采取更激烈的破门手段。开门迎客？无异于引狼入室，将主动权拱手让人。

    电光石火间，赵轩已做出决断。

    他脸上迅速调整出一副刚刚睡醒、带着被打扰的不悦和慵懒神情，伸手按下了通话键，声音带着刚醒的沙哑和不耐烦：“谁啊？大清早的。”

    门外，顾砚之脸上的笑容不变，对着门禁摄像头微微颔首，声音透过扬声器传来，依旧是那副温和长辈的口吻：“小赵啊，是我，顾砚之。贸然来访，实在不好意思。有点急事想找你聊聊，关于清雪的。”

    他直接点明来意，毫不掩饰，既是施加压力，也是观察赵轩的反应。

    赵轩对着摄像头皱了皱眉，语气带着恰到好处的疑惑和一丝被打扰的不快：“顾伯伯？您怎么找到这儿来了？清雪？她出什么事了吗？我们昨晚在晚宴上才见过。”他故意将时间模糊到“昨晚晚宴”，显得自己对后续发生的袭击一无所知。

    顾砚之的眼神在屏幕里似乎锐利了一瞬，随即笑容更深，带着一丝无奈和担忧：“唉，说来话长。清雪这孩子，可能惹上了一些麻烦。昨晚晚宴后，她公司似乎出了点状况，我联系不上她，很担心。想到她最近和你走得近，就冒昧过来问问。能开门让我进去说吗？站在门口不太方便。”

    言辞恳切，理由充分，且隐隐带着长辈的威严。

    赵轩心中冷笑，面上却犹豫了一下，才说道：“这样啊……那您稍等，我换件衣服。”他故意拖延时间，同时手指在门禁系统上快速操作了几下，悄然启动了公寓内部的几个隐蔽监控和录音设备，并将一段预设的、带有特定频率干扰的音频信号，混入门禁通话频道，以干扰对方可能携带的微型窃听或探测设备。

    半分钟后，赵轩打开了门。他没有完全让开通道，只是拉开了三分之一，身体看似随意地挡在门口，身上已经换上了一件宽松的居家T恤和长裤，头发有些乱，俨然一副刚起床的样子。

    “顾伯伯，请进。”他侧身，目光先扫了一眼那个抱着纸箱、低着头的“快递员”。此人呼吸平稳，肌肉线条在宽松的制服下依然隐约可见，脚步落地极轻，显然是个练家子。纸箱不大，但看“快递员”抱着它的姿势，分量不轻，里面恐怕不是文件那么简单。

    顾砚之微笑着点头，迈步走了进来。他的目光看似随意地扫过客厅，在赵轩身上停留了一瞬，又掠过那些昂贵的家具和艺术品，最终落在赵轩脸上，带着探究。“小赵这里，倒是闹中取静，装修也很有品味。”

    “随便住住。”赵轩随口应道，关上门，但没有反锁，“顾伯伯，您坐。喝点什么？咖啡还是茶？”他走向开放式厨房的吧台，姿态放松，仿佛真的只是接待一位不速而至的长辈。

    “不用麻烦了。”顾砚之在沙发上坐下，姿态从容，仿佛他才是这里的主人。那个“快递员”则抱着纸箱，如同雕塑般站在他身后侧方，目光低垂，但赵轩能感觉到，对方的注意力如同雷达，锁定了房间的每一个角落和出入口。

    “顾伯伯，您刚才说清雪惹上麻烦了？具体是怎么回事？我昨晚送她回公司后就没联系了。”赵轩一边慢条斯理地烧水，一边问道，语气带着适度的关切。

    顾砚之叹了口气，脸上露出恰到好处的忧虑：“具体我也不太清楚。只是今天凌晨，我接到一些老朋友的电话，说清雪的公司好像遭到了不明身份人员的袭击，动静不小，但消息被压下去了。我打她电话一直关机，去她公司也进不去，安保很严。我担心她出事，所以到处打听。后来有人提到，昨晚看到清雪最后是和你一起离开晚宴的，我就想来你这里看看，她有没有在你这边，或者，你有没有她的消息？”

    这番话半真半假，将自己完全置于一个关心晚辈的“局外人”位置，同时将压力抛给赵轩——如果你说不知道，就显得可疑；如果你说知道，就得给出解释。

    赵轩将水壶放在加热底座上，转过身，靠在吧台边，脸上露出恰到好处的惊讶和凝重：“袭击？这么严重？我昨晚确实送柳总回了公司，当时一切都还好。之后我就回家了，没再联系。她电话关机……会不会是公司出了紧急状况，她在处理，不方便接电话？”他顿了顿，看着顾砚之，“顾伯伯，您消息灵通，知道是什么人干的吗？目的是什么？”

    他把问题抛了回去，同时暗示自己并不知情。

    顾砚之深深看了赵轩一眼，似乎想从他脸上找出破绽。赵轩的表情管理无懈可击，惊讶、担忧、疑惑都很自然。

    “目前还不清楚。”顾砚之摇头，“商业竞争？技术盗窃？都有可能。清雪的公司涉及前沿科技，树大招风啊。”他话锋一转，语气变得更加语重心长，“小赵啊，我看得出来，清雪对你很信任，让你做她的安全顾问。现在她可能身处险境，如果你知道她在哪里，或者有什么线索，一定要告诉我。我不是外人，我和她父亲是多年的老朋友，绝不会害她。相反，有些人，表面看起来是帮忙，实际上可能另有所图，甚至可能把她带入更危险的境地。”

    这话已经带着明显的敲打和离间的意味了。

    赵轩心中冷笑，面上却露出思索和为难的表情：“顾伯伯，您这话……我有点听不明白。我拿柳总的薪水，自然要保障她的安全。如果我知道她在哪里，肯定第一时间告诉您或者报警。但我真的不知道。昨晚分开后，我就没她的消息了。”他顿了顿，像是忽然想起什么，“对了，您刚才说公司被袭击……那她会不会在公司某个安全的地方？或者，被警方保护起来了？”

    顾砚之盯着赵轩，足足看了三秒钟，忽然笑了笑，那笑容却没什么温度：“或许吧。希望她平安无事。”他不再纠缠柳清雪的下落，转而说道：“其实今天来，除了找清雪，还有另一件事想请教小赵。”

    “请教不敢当，顾伯伯请讲。”

    “我听说，小赵你在音乐上造诣极高，连茱莉亚回来的王烁都对你推崇备至。”顾砚之话题转得突兀，眼神却更加锐利，“正好，我最近得了一件有趣的老物件，跟音乐有些关系，但结构奇特，我手下的人研究了半天也弄不明白。想到小赵你见多识广，或许能帮我看看？”

    来了！正戏开场！

    赵轩心中了然。所谓的“老物件”，十有八九就是钟老提到的“信物”，或者与之相关的东西！顾砚之这是想用这个东西来试探自己是否与密室失窃有关，或者，想看看自己是否能解开这“信物”的奥秘！甚至可能……这是一个陷阱，一旦自己表现出对这件东西的熟悉或兴趣，就可能被当场拿下！

    “顾伯伯太抬举了，我只是对声音比较敏感而已，谈不上造诣。”赵轩谦虚道，脸上适当地露出好奇，“是什么老物件？古董乐器吗？”

    顾砚之对身后的“快递员”示意了一下。

    “快递员”上前一步，将手中的纸箱放在客厅中央的茶几上。他没有立刻打开，而是先看向顾砚之。

    顾砚之点了点头。

    “快递员”这才小心翼翼地拆开纸箱的封条，从里面捧出一个用深红色天鹅绒包裹的物体。他揭开天鹅绒——

    露出了那台赵轩在顾砚之密室中见过的、结合了老式唱片机和现代精密结构的古怪设备！

    暗红色的硬木基座，繁复的怪异图腾雕刻，银白色的金属唱臂和转盘，在客厅明亮的灯光下，散发着一种古老与现代交织的诡异美感。

    顾砚之的目光紧紧锁定赵轩的脸，不放过他一丝一毫的表情变化。

    赵轩心中警惕提升到最高，脸上却恰到好处地露出了惊讶和感兴趣的神色。他走近几步，仔细打量着这台设备，仿佛真的第一次见到。

    “这是……一台特制的留声机？还是某种……音频分析仪？”赵轩的语气带着不确定的探究，“这雕工……很特别，不像常见的风格。这金属部件……精度非常高，是现代工艺。”他伸出手，似乎想触摸一下，但又停在了半空，看向顾砚之，“顾伯伯，我能拿起来看看吗？”

    “请。”顾砚之做了个手势，眼神深邃。

    赵轩小心地捧起设备。入手沉重，硬木冰凉，金属部分则带着恒温的微凉感。他仔细感受着设备的重量分布，手指看似随意地拂过基座上的图腾雕刻，指尖传来极其细微的、并非木纹应有的凹凸触感——是微雕的、更复杂的符号或电路？

    他将设备翻转过来，看向底部。底部是平整的金属板，刻着一串极其微小、如同装饰花纹般的非拉丁字母，组合方式很奇怪。赵轩认得，那是某种非常古老的、近乎失传的楔形文字的变体，混杂了一些炼金术符号，其含义大致是“聆听”、“印记”、“唤醒”。

    E.S.F的风格，果然如此。

    他脸上露出更加困惑和感兴趣的表情，将设备轻轻放回茶几：“顾伯伯，这东西……很不简单。看起来像留声机，但我感觉它更像某种……***或者认证装置？这些符号，我好像在什么非常偏门的文献里瞥见过类似的，但具体是什么，想不起来了。您是从哪里得到的？”

    顾砚之一直在仔细观察赵轩的每一个细微动作和表情。赵轩的反应，完全符合一个对神秘古物感兴趣的、有见识的年轻人的表现，惊讶、好奇、探究，但没有一丝一毫“认识此物”或“做贼心虚”的迹象。难道……密室失窃真的与他无关？或者，他演技高超到如此地步？

    “是一位已故的老朋友留下的遗物，据说与某些失传的古乐谱或声音记录有关。”顾砚之轻描淡写地带过来源，继续试探，“小赵你觉得，这东西该怎么启动？或者说，它需要什么样的‘唱片’？”

    赵轩摇头，苦笑道：“这我就真不知道了。它的结构太特殊了，唱针的位置、转盘的驱动方式，都和普通留声机不同。而且，我感觉它似乎……不完整？或者说，需要某种特定的‘介质’或‘能量’才能激活？顾伯伯，您那位老朋友，没留下什么使用说明吗？”

    顾砚之眼中闪过一丝不易察觉的失望和烦躁。赵轩的回答滴水不漏，既表现出了见识，又没有触及核心。难道真的找错了方向？

    他沉默了片刻，忽然换了个话题，语气也冷了几分：“小赵，明人不说暗话。我丢失了一些非常重要的东西，就在昨晚。而昨晚，清雪的公司遭到袭击，她也失踪了。这些事，未免太巧合了。”

    赵轩脸上的轻松和好奇缓缓收敛，取而代之的是一种平静的审视。他知道，客套和试探结束了，顾砚之要图穷匕见了。

    “顾伯伯，您这话是什么意思？”赵轩的声音也淡了下来，“您丢了东西，我很遗憾。但柳总失踪和公司遇袭，与我无关，我更不知道您丢了什么。如果您怀疑我，可以报警。”

    “报警？”顾砚之轻笑一声，那笑容里再无丝毫温和，只剩下冰冷的讥诮，“有些事，警察处理不了。小赵，我欣赏你的才华，也看重你和清雪的关系。只要你把东西还给我，告诉我清雪在哪里，之前的事，我可以当做没发生过。甚至，我们可以合作。以你的能力，跟着清雪当一个保镖，太屈才了。‘迦南计划’能带给你的，远比你想象的要多。”

    他终于撕下了伪装，直接提到了“迦南计划”！

    赵轩心中冷笑，面上却露出更加疑惑和警惕的神色：“顾伯伯，我真的听不懂您在说什么。‘迦南计划’？那是什么？您丢了东西，为什么要找我要？又为什么觉得我会知道柳总在哪里？如果您没有别的事，我想我需要休息了。”他做出了送客的姿态。

    顾砚之的脸色彻底沉了下来。他缓缓站起身，身后的“快递员”也随之挺直了脊背，一股无形的压力弥漫开来。

    “年轻人，不要敬酒不吃吃罚酒。”顾砚之的声音冰冷，“我给你最后一次机会。东西，和人，交出来。否则……”

    “否则怎样？”赵轩打断了他，身体依旧放松地靠着吧台，但眼神却骤然变得锐利如刀，之前那副慵懒温和的样子荡然无存，取而代之的是一种深不可测的平静，和一股隐隐勃发的、令人心悸的压迫感！“顾老先生，这里是我的家。私闯民宅，威胁恐吓，可是犯法的。您那位朋友，”他目光扫向那个“快递员”，“纸箱里装的，恐怕不是快递吧？需要我报警，让警察来检查一下吗？”

    气氛瞬间剑拔弩张！

    顾砚之没想到赵轩的态度如此强硬，而且瞬间反将一军。他眯起眼睛，重新打量着赵轩。此刻的赵轩，与刚才判若两人，那种从骨子里透出的沉稳和自信，绝不是一个普通保镖或顾问该有的！

    难道……自己真的看走眼了？

    就在顾砚之权衡利弊，犹豫是否要立刻动手用强时——

    “叮咚！叮咚！”

    门铃，再次突兀地响了起来！

    这一次，门禁屏幕自动亮起，显示出楼下的画面：几个穿着物业制服、但身形彪悍的男子，正陪着两名穿着警服的警察，站在大堂，其中一名警察正对着门禁系统说着什么。

    “您好，我们是江州新区派出所的，接到群众报警，称该单元楼有异常情况和纠纷，请配合我们调查。”

    警察来了！

    顾砚之的脸色瞬间变得极其难看。他猛地看向赵轩！

    赵轩耸了耸肩，脸上露出一丝无辜：“抱歉，顾伯伯，可能是我刚才不小心碰到了报警按钮？或者，是物业看到有陌生访客，觉得可疑？毕竟，我们这栋楼的安保，还是很负责的。”

    他早就暗中通过一个隐蔽的应急按钮，触发了直连物业安保中心和附近派出所的无声警报！之前的拖延和对话，都是在为警察的到来争取时间！

    顾砚之死死盯着赵轩，眼神阴沉得几乎要滴出水来。他千算万算，没算到赵轩会如此果断地报警，而且时机拿捏得如此精准！在警察面前，他的一切手段都无法施展！

    “好，很好。”顾砚之从牙缝里挤出几个字，脸上重新挤出一丝僵硬的笑容，“看来是我误会了，打扰小赵休息了。我们这就走。”

    他深深地看了赵轩一眼，那眼神里的意味不言而喻——这事没完！

    然后，他转身，对“快递员”使了个眼色。“快递员”立刻将那个古怪设备重新用天鹅绒包好，放入纸箱，抱在怀里。

    赵轩走到门边，打开了门，脸上带着礼貌而疏离的笑容：“顾伯伯慢走，不送。”

    顾砚之冷哼一声，带着“快递员”快步离开了。

    赵轩关上门，脸上的笑容瞬间消失。他快步走到窗边，掀起窗帘一角，看着楼下。只见顾砚之和“快递员”匆匆坐进一辆等候的黑色轿车，迅速驶离。而那几名“警察”和“物业”人员，在顾砚之离开后，也很快散去——他们当然是陈默安排的人假扮的，真正的警察，此刻应该刚刚接到“误报”的澄清通知。

    危机暂时解除。

    但赵轩知道，这只是暴风雨前短暂的宁静。顾砚之这次亲自出马无功而返，还差点被“警察”堵住，必然恼羞成怒。下一次，他的手段只会更加直接，更加疯狂。

    而且，那个古怪设备……顾砚之特意拿出来试探，说明它极其重要，很可能就是“信物”或者核心部件之一。必须想办法弄到手，或者……至少不能让顾砚之顺利使用它。

    赵轩走到茶几旁，看着刚才放置设备的地方。他蹲下身，手指在光洁的玻璃茶几表面，那个设备底座压过的位置，轻轻一抹。

    指尖，沾上了一点点极其微小的、近乎透明的、带着微弱特殊气味的粉末。

    这是他在捧起设备时，悄无声息地从袖口弹出去的一种特殊追踪标记物，无色无味，吸附性强，能持续散发一种极其特殊的、只有特定接收器才能捕捉的微弱信号。

    他在设备上，留了“标记”。

    接下来，就是等待了。

    等待顾砚之下一步的动作，也等待自己这边，找到那个“翠屏山老宅”，并做好主动出击的准备。

    他拿出手机，给陈默发了条加密信息：“目标已接触，标记完成。加大‘翠屏山’调查力度，准备下一步。”

    放下手机，赵轩走到落地窗前，望着窗外渐渐明亮起来的天空。

    尺已出鞘，风波岂能轻易平息？

    真正的较量，才刚刚进入白热化。