何雨水通红的眼眶里还噙着泪，她死死攥着衣角，指节都泛了白，终于鼓起勇气，用带着浓重鼻音的沙哑嗓音，小心翼翼地开了口。

    “哥……你是不是……对二哥彻底失望了？”

    何雨生没有立刻回答。

    他脱下身上那件沾染了夜露和煞气的大衣，随手挂在门后的钉子上，动作沉稳，不带一丝烟火气。

    他走到桌边，给自己倒了杯凉透了的白开水，仰头一饮而尽，喉结滚动间，发出咕咚一声响。

    直到冰冷的液体滑入腹中，那股子从心底升腾的燥火才被压下去几分。

    他这才转过身，幽深的眸子落在妹妹那张挂满泪痕的小脸上。

    “他把我的话当耳旁风，你说呢？”

    一句话，问得何雨水心头猛地一揪。

    她急忙上前一步，语速飞快，像是生怕晚了半秒，二哥在何雨生心中的形象就再也无法挽回。

    “不是的！哥！二哥他听了你的话了！”

    “贾东旭一开始来借白面，二哥硬是顶着没给！后来……后来是秦淮茹挺着个肚子，哭哭啼啼地在咱们门口磨了快一个钟头，说她怀着孩子嘴里没味，就想吃口白面馒头……”

    “二哥他……他就是心软……他说咱家那两斤棒子面，等初一发了粮票就还回来，绝对不会短了咱家的口粮！”

    何雨水越说越急，生怕大哥不信，又掰着指头数落起来。

    “哥你看，今天你回来，是二哥跑前跑后去派出所和街道办给你办户口！三套新衣服，两辆自行车，还有这张铁床，都是二哥吭哧吭哧给扛回来的！他心里有这个家，有你这个大哥啊！”

    听着妹妹的辩解，何雨生脸上的线条没有半分柔和。

    他只是静静地听着。

    直到何雨水的声音渐渐弱了下去，他才缓缓开口。

    “打，是因为他还有救。”

    何雨水猛地抬起头，眼中满是错愕。

    “他知道听我的话去办事，知道出力气扛东西回家，说明他心里还有这个家，脑子还没被猪油彻底蒙住。这，就是可取之处。”

    何雨生顿了顿，话锋陡然一转，变得森寒无比。

    “但是！他那点可取之处，全被他那点可笑的面子和拎不清的糊涂劲儿给毁了！秦淮茹哭两声，他就把咱家的命根子送出去？这是心软吗？这是蠢！”

    “这种毛病，靠说教，有用吗？没用！今天我不把他打疼了，打怕了，明天他就敢把咱家的房契送出去！”

    “面子？”何雨水喃喃自语，似懂非懂。

    “对，面子！”

    何雨生冷哼一声，嘲讽一笑。

    “他以为接济俏寡妇，在院里落个仗义的名声，就是有面子？我告诉你，狗屁！”

    “面子，是自己一拳一脚，在战场上，在工厂里，挣回来的！不是靠别人三言两语捧出来的！为了那点虚名，把自家的粮食拱手让人，这才是最丢人现眼的事！”

    “我今天把他吊在那儿，就是要当着全院人的面，把他那层可笑的、一文不值的面子皮，给他彻底撕下来，踩进泥里！我要让他闻闻，这屈辱和疼痛，到底是什么滋味儿！”

    一番话，如醍醐灌顶，让何雨水瞬间明白了大哥的苦心。

    原来……原来大哥不是单纯的泄愤，他是在用最酷烈的方式，给二哥刮骨疗毒！

    她心里的恐惧和怨怼散去了大半，取而代之的是一种酸涩的感动。

    可一想到傻柱此刻还血肉模糊地挂在外面，她的心又揪了起来。

    “哥……我明白了。可是……二哥他流了那么多血，再这么吊下去，会不会……会不会出事啊？”

    “死不了。”

    何雨生摆了摆手，语气淡漠得像是在谈论一件无关紧要的物什。

    “他皮糙肉厚，练武的底子还在。这点伤，挂一夜，要不了他的命。就是要让他挂着！让他丢脸！也让贾家那几个不要脸的跟着一起丢脸！”

    他瞥了一眼窗外。

    “他要是还敢有下次，我就不挂在院里了。我把他吊在南锣鼓巷的牌坊底下，让整条街的人都来瞧瞧，他何雨柱是个什么货色！”

    这狠厉的话，让何雨水彻底闭上了嘴。

    她知道，大哥决定的事，再求也无用。

    “行了，他的事你别管了。”何雨生见她神色，语气稍缓。

    “嗯……”何雨水乖巧地点点头。

    屋里陷入了短暂的沉默。

    忽然，何雨水的肚子不合时宜地咕噜叫了一声。

    她小脸一红，这才猛地想起一件事。

    “哥！你……你从中午回来到现在，还没吃饭吧？”

    何雨生一愣，他还真把这事给忘了。

    何雨水见状，连忙转身走向灶台，一边挽袖子一边低声开口。

    “我……我给你做点吃的去。”

    “你会做饭？”

    何雨生有些意外。

    在他印象里，这个妹妹还是个需要人照顾的小丫头。

    何雨水回过头，小脸上带着与年龄不符的成熟和骄傲。

    “会一点……爹走了以后，二哥忙厂里的事，简单的棒子面粥，我能行。”

    何雨生看着她瘦小的背影在灶台前忙碌，心中某个地方蓦地一软。

    这丫头，比他想象中要能干、要懂事。

    “粥多熬点水，熬得稠糊一些。”

    他吩咐道，“锅里那条鱼，你也收拾一下，用盐抹匀了，拿个盆扣上，明天招待赵部长他们。”

    “知道了，哥。”

    看着妹妹熟练地淘米、生火，何雨生紧绷的神经才算真正松弛下来。

    可随即，傻柱那副血肉模糊的样子又在他脑海中一闪而过。

    打是打了，骂也骂了，可真要是落下什么病根，或者伤口发炎感染了，在这个缺医少药的年代，也是个大麻烦。

    教训归教训，人不能真废了。

    想到这里，他重新拿起挂在门后的大衣，披在了身上。

    “哥，你又要出去？”何雨水从灶台后探出小脑袋，有些不解。

    “嗯。”

    何雨生已经走到了门口，拉开门时，夜风灌了进来，他顿了一下，头也不回地扔下一句话。

    “我去供销社一趟，给他买点碘酒和紫药水回来。你看着火，别出门。”

    门，再次被关上。

    何雨水站在原地，愣了足足有三秒钟。

    一股巨大的暖流瞬间涌遍了全身，将先前所有的冰冷和恐惧都驱散得一干二净。

    原来……大哥嘴上说得再狠，心里还是记挂着二哥的！

    他不是真的要废了二哥！

    “嗯！”

    她重重地应了一声，虽然大哥已经听不见了。

    灶膛里的火苗噼啪一跳，映得她的小脸红扑扑的。