“陈婶子，这坛子……咋都空了？”伍金花声音都发颤，指着那坛口，“这里头还能刮出几个不？碎的也成啊！”

    陈桂兰还没搭话，李春花从屋里端着一盆洗好的海带出来，见状乐了：“伍同志，你这就叫来得不巧。别说碎的，刚才那就是连坛底的一点卤汁，都被隔壁王嫂子讨去回去拌面条了。真是一干二净！”

    “啊？！”

    伍金花失望：“这……这可咋整啊！我家老太太刚吃上瘾，下了死命令让我买二十个回去。我要是空手回去，她非得把我的皮给扒了不可！陈婶子，好婶子，你家里还有没有留着自个儿吃的？哪怕匀我两个也行啊！”

    牛心兰在旁边听得直咂舌。

    伍金花那婆婆吴老太，那是出了名的铁公鸡兼挑剔鬼，能让她逼着回购的东西，那得多好吃？

    这下，连原本只是凑热闹的牛心兰也急了：“陈姐，我也想买点尝尝，刚才听伍嫂子说得神乎其神的，我这馋虫都被勾出来了。”

    陈桂兰看着这一脸绝望的伍金花和一脸期待的牛心兰，给两人倒了杯凉茶，语气温和却透着股让人信服的劲儿：“大妹子，不是婶子不卖，是真没了。这做咸鸭蛋，讲究个火候和日子。咱们这又是酒又是香料的，腌足了日子才能起沙流油，少一天那味儿都不对。”

    “那……那下批啥时候有啊？”伍金花捧着茶杯，像是抓住了救命稻草。

    陈桂兰竖起三根手指：“最快也得半个月后。这批鸭蛋还在坛子里睡着呢。”

    “半个月？！”伍金花哀嚎一声，“这半个月我可怎么过啊！”

    陈桂兰笑了笑，转身进屋，拿了个平时记账的硬皮本子出来，还有一支钢笔。

    她翻开新的一页，在顶头工工整整写下“预定”两个字。

    “这样吧，为了不让大家白跑腿。咱们定个规矩。”陈桂兰拔开笔帽，看着两人，“既然大家都想吃，以后咱们就搞预定。你们想要多少，先在我这儿记个名，交一半的定金。等蛋好了，我按着名单顺序给你们留着。不管外头抢成啥样，只要这本子上有名字，那蛋就是雷打不动属于你们的。”

    “预定？”

    牛心兰和伍金花对视一眼，都愣住了。

    这年头买东西，要么凭票排队，要么供销社抢购，谁听过还能把还没影儿的东西先定下来的？这陈婶子，做生意的脑瓜子咋这么灵光呢？

    “这法子好！”牛心兰是个爽快人，第一个反应过来。她一拍大腿，“省得以后还得跟那帮老娘们挤破头。陈姐，我定二十个！这是定金！”

    说着，牛心兰直接掏出六块钱，豪气地拍在石桌上。

    伍金花一看有人抢先，生怕名额也没了，赶紧把兜里攥得热乎乎的六块钱全掏了出来，还自己又补了钱：“婶子！我也定！我定二十个！不，我定五十个？您可千万得给我留着，最好是第一批出来的！”

    “行，都记上了。”

    陈桂兰手稳得很，一笔一划地把名字、数量、金额记下来，末了还撕了张小纸条，写了个收据递过去：“这是凭证，收好了。半个月后拿着条子来取蛋。”

    看着两人拿着那张轻飘飘的小纸条，却跟捧着金元宝似的满意离去。

    三人刚走，又陆续有人能上门，要么在食堂吃过咸鸭蛋，回家让家里人来定的，要么就是今天在服务社买过的。

    每个人都是十个二十个起订的。

    现在天气热，煮熟的咸鸭蛋只能放三到六个月，她们家的咸鸭蛋没那么咸，放的时间还要更短些，差不多两到三个月。

    李春花盘腿坐在长条凳上，手指头在那茶缸里沾了点水，哗哗地数着票子，那张嘴咧得能看见后槽牙，“姐，你是不知道，刚才我都数迷糊了。这一下午光定金，咱们就收了六十多块！”

    六十多块！

    这年头，一个一级工的工资也才三十多块钱。她们这一晚上，就抵人家两个月的工资！

    林秀莲坐在对面，手里握着钢笔，正在核算本子上的数目。她算得认真，眉头微蹙，那是以前当大家闺秀时养成的习惯，遇事总是先想三分难处。

    “妈，春花婶子。”林秀莲放下了笔，把账本转了个向，“钱是不少，可问题也大。我刚才算了一下，除了食堂预定的四百个，加上今天散户预定的，这第一批咱们至少得交出一千二百个咸鸭蛋。”

    “多少？”李春花手里的硬币“当啷”一声掉在桌上，“一千二？”

    她猛地转头看向陈桂兰：“姐，咱那鸭棚里现在的存货，扣掉每天给食堂的新鲜蛋，能拿来做咸鸭蛋的满打满算也就攒了不到三百个生蛋。再加上我那边的几十个，连食堂的牙缝都不够塞啊！”

    生意太好，有时候也是一种甜蜜的负担。

    陈桂兰手里捧着个搪瓷茶缸，稳稳当当地喝了一口凉茶，脸上看不出半点慌乱。

    这做生意，只要有需求，就没有解决不了的供给。

    “慌什么。”陈桂兰放下茶缸，神色淡然，“鸭子虽然下蛋慢，但这海岛上，养鸭子的又不是只有咱们一家。其他军属刚开始养海鸭，距离下蛋还早。我想着，我们可以去附近渔村收蛋。

    一方面可以解决我们的需求，另一方面也能帮老乡们创点收，一举多得。”

    李春花一拍大腿：“我怎么就么一想到呢，咱们这海岛，除了家属院，后面还有好几个渔村。这些村子，家家户户都养海鸭。平时他们卖不出去，顶多就是自家腌了吃，或者拿到供销社换点盐巴火柴，价格压得低不说，人家还不一定收。”

    “我们去收，价格公道的话，不怕收不到蛋。桂兰姐，要不还是说你脑子活呢，我土生土长的海岛人都没想到这茬。”

    陈桂兰打趣她：“你哪是没想到这茬，你是心思都在手里的凉茶上了。”

    李春花闻言看了看手里已经喝完的凉茶，哈哈大笑，“还是桂兰姐懂我。这凉茶用什么熬的，怎么这么好喝。”

    “其实不难，我一会儿给你拿点，你回去让高凤熬。”

    第二天一早，陈桂兰早早就起床，收拾好东西，推着自行车和李春花出发去收蛋了。