“天下百姓……”

    罗艺听着秦琼的话，对于这种起高调的说法很是不满意。

    难道他不起兵，就不是为天下百姓了？

    何况说一千道一万，天下百姓与自己何干。

    他和杨氏没什么深仇大恨，若说到底，也只有秦琼父亲被杨林所杀，这算是一个仇恨。

    只是单单因为这个，他犯不上起兵。

    “你走吧。”罗艺摆摆手，动作决绝。

    “朝廷之事与我无关，天下之事更与我无关，北平府，容不下你这尊大佛。”

    他转身要走，迈出两步，又停下，头也不回地补充：“对了，给他取些盘缠。”

    这话说得冰冷，可秦琼心中却是一暖，姑父终究还是念着旧情的。

    “爹！”罗成急道。

    他一身银甲未卸，显然是刚从校场回来，额上还带着汗珠。

    “表兄远道而来，您就这么让他走？

    就算不起兵，留他在北平府当个将领不行吗？”

    “闭嘴！”罗艺猛地转身，须发皆张，“再敢多言，我打断你的腿！”

    罗成被父亲的气势所慑，不敢再说话，只能焦急地看着秦琼。

    秦琼苦笑一声，躬身行礼，姿态放得极低：

    “侄儿明白了。不过……侄儿的母亲也来了北平。

    她与姑母多年未见，不知能否让她们叙叙旧？”

    提到秦胜珠，罗艺的脸色柔和了些许。

    他沉默片刻，点了点头，语气依旧冷淡：“可以，你母亲……确实该见见了。”

    “多谢姑父。”秦琼再次行礼，这一次，腰弯得更深。

    “表兄，我带你过去。”罗成连忙上前。

    两人退出正厅，穿过三道月亮门，往后院去。

    这一叙旧，便是整整三日。

    谁也不知道秦胜珠说了什么。

    总之，三日后，罗艺的态度发生了微妙的变化。

    秦胜珠不知如何说通了罗艺，让秦琼留在了北平府。

    非但如此，还为其加封了个官职。

    对此，罗艺也不需要上表朝廷。

    当年他归降大隋时，靠山王杨林亲自作保，听调不听宣。

    永镇燕山，永不上朝，拥有生杀大权。

    这三条，隋朝也默认了。

    所以在燕山这片纵横八百里的地界上，罗艺就是土皇帝，他的话比圣旨还管用。

    他任命的官员，不需要吏部批文。

    而此时的东都洛阳，又是另一番景象。

    朔王府的书房里，吕骁正对着一幅巨大的地图沉思。

    他已经派出了三批探子，像撒网一样打探秦琼的消息。

    第一批往山东，第二批往河北，第三批甚至派到了江南。

    赏金开得很高，提供确切消息者，赏银千两。

    终于，过了许久，第三批探子带回了确切消息。

    秦琼在燕山，在北平王罗艺手下。

    “罗艺？”吕骁对这个名字很陌生。

    他倒是听说过罗艺的儿子罗成。

    此子枪法得了罗家真传，有冷面寒枪之称，是年轻一辈中罕见的猛将。

    “宇文成龙。”吕骁唤来他的活地图。

    宇文成龙几乎是跑着进来的，额头上还带着汗。

    他刚从城外回来，听说吕骁召见，连衣服都没换就赶来了。

    “王爷，您找我？”

    他喘着气问。

    “罗艺是谁？”吕骁直截了当。

    宇文成龙一愣，随即挠着头，一脸茫然：“罗艺？朝廷里有这么号人物吗？”

    作为宇文化及的儿子，他对朝中大小官员了如指掌。

    哪个尚书好色，哪个侍郎贪财，哪个将军怕老婆，他都门儿清。

    可罗艺这个名字，确实没印象。

    “王爷您稍等，”宇文成龙生怕显得自己没用，连忙补充，“我这就去打听，保证一个时辰内给您问明白！”

    “等你打听到，黄花菜都凉了。”吕骁站起身说道：“我直接去问陛下。”

    “那我也去！”

    宇文成龙眼睛一亮，跟了上去。

    他倒不是真想帮忙，纯粹是闲的无聊。

    宫门的守卫见到吕骁，连忙行礼放行。

    有太监引路，径直往隋西苑去。

    转过一片太湖石堆砌的假山，眼前的景象让吕骁脚下一顿，险些踩空。

    苑中的草地上，杨广正四肢着地趴在那里。

    背上骑着一个粉雕玉琢的小娃娃，正是吕臻。

    小家伙年纪不大，手里攥着一条黄绸带当作马鞭，一边咯咯笑，一边拍着杨广的背：

    “驾！驾！外祖父快跑！”

    杨广还真就慢慢地爬着，时不时还学着马嘶两声：“嘶律律，乖外孙坐稳喽！”

    宇文成龙眼睛瞪得像铜铃，悄悄竖起大拇指，用气声道：“世子厉害啊……骑皇帝的人，古往今来，怕是头一份儿。”

    吕骁却是额头冒汗。

    这小子，真是越来越无法无天了。

    在家里闹腾也就罢了，在宫里也敢这般胡闹？

    “子烈啊。”

    杨广抬起头，看见吕骁，也不起身，就这么趴着说话，语气轻松得像在唠家常。

    “你个大忙人，怎么有空来朕这儿？”

    吕骁快步上前，一把将吕臻抱起来：“臭小子，谁教你这么没规矩的？”

    吕臻正玩得高兴，忽然被抱起来，小嘴一撇，眼圈瞬间就红了：

    “父王，我还要骑大马，外祖父答应让我骑到太阳下山。”

    “骑什么大马！”吕骁眼睛一瞪，“这是你外祖父，是当今天子！岂能让你这般胡闹？下来！”

    吕臻被父亲一凶，顿时不敢说话了。

    只把小脸埋进吕骁肩头，偷偷瞄着杨广。

    “你放肆！”杨广从地上爬起来，一把将吕臻抢了回去。

    “朕乐意让外孙儿骑，关你什么事？又没骑你身上！”

    他一边说，一边轻拍吕臻的背，声音温柔得能化出水来：

    “乖外孙，不怕，外祖父在呢。咱们不理你爹，他不懂事。”

    吕骁被噎得说不出话。

    他不懂事？

    到底谁不懂事？

    杨广哄好了外孙，这才斜睨吕骁一眼，语气恢复了帝王的威严：

    “有话就说，没话就走，别在这儿碍眼。朕好不容易得空陪陪外孙，你就来捣乱。”

    吕骁深吸一口气，压下心中的无奈道“臣是想问……罗艺的事。”

    “罗艺？”杨广抱着吕臻在石凳上坐下，挑了挑眉，“你怎么想起问他了？”