话音未落，顾澜亭面上笑意顷刻凝固。

    他怫然大怒，衣袂翻卷，大步走到墙边梨花木剑架上，信手抽出长剑。

    剑应声出鞘，“铮”的一声清吟，待雾月反应过来，剑尖已直指她咽喉。

    剑身寒光流转，映出他阴沉的双目。

    “谁给你的胆子，擅入此间？”

    雾月何曾见过这等阵仗？

    方才的娇羞瞬间化为惊恐，俏脸血色尽褪，吓得浑身瑟缩，语无伦次道：“是，是大太太…是太太怜惜爷身边无人体贴，特命奴婢前来…侍，侍奉……”

    “大太太？”

    顾澜亭低低重复，似笑非笑，眼中戾气横生，长剑狠狠向下一挥。

    剑光凌厉，雾月吓得魂飞魄散，捂着头惊叫一声。

    “噼啪！”

    床边案几上那只霁蓝釉玉壶春瓶应声而裂，瓷片混着残败的花瓣零落一地，水渍蜿蜒。

    案几也劈裂成两半，轰然倒塌。

    雾月吓得面无人色，不敢想方才那剑要是挥她身上，决计尸首分离。

    顾澜亭胸膛起伏，提着剑，半垂着眼看床上抖若筛糠的女人，缓缓吐出几个字。

    “滚出去。”

    雾月如蒙大赦，也顾不得衣衫不整，连滚带爬下床逃离。

    刚出了落地明罩，就听得身后传来轻飘飘一声。

    “跪下。”

    两个字如同定身咒，让她双膝一软，咚一声便直挺挺跪在了冰冷的地面上，吓得涕泗横流，抖个不停。

    顾澜亭却不再看她，径自坐在床沿，剑随意搁在手边，沉声道：“来人。”

    外间候着的长随石头应声而入，垂手侍立。

    “将这院子里当值的，上至管事妈妈，下至守门小厮，统统给爷叫来。”

    他垂着眼，嗓音平静，看不出丝毫情绪，却无端叫人发怵。

    石头心里发慌，忙不迭转身出去叫人。

    不过片刻，澄心院正房内便乌泱泱跪了一地人。

    烛火通明，映着一张张惶恐不安的脸。

    恰在此时，窗外忽的滚过一阵闷雷，豆大的雨点噼里啪啦砸在窗棂上，倏忽间便成了暴雨。

    钱妈妈一进来，瞥见地上跪着衣衫单薄脸色煞白的雾月，心里便是“咯噔”一下，腿脚发软，立刻跟着跪倒，额头紧紧贴着地面，不敢抬起。

    顾澜亭坐在床沿，扫过底下众人，唇角噙着笑意，悠悠开口：“人都齐了？”

    钱妈妈嘴唇发抖，垂头喏喏。

    他目光转向跪在角落的小禾：“凝雪呢？”

    小禾吓得一哆嗦，伏到地上，声音发颤：“回、回爷的话，姑娘似乎睡得沉，还未起身。”

    顾澜亭视线又落回钱妈妈身上：“钱妈妈，此事你可知情？”

    钱妈妈浑身一颤，以头贴地，泣声道：“老奴知罪。是大太太身边的刘妈妈亲自将人送来，老奴…老奴不敢违拗啊……”

    “不敢违拗？”

    顾澜亭咬牙轻笑，眸底一片冰冷，“好，好得很。”

    “好一个不敢违拗。”

    “都是爷的好奴才。”

    他一连几个好，众人听得胆战心惊，把头又往下埋了埋。

    “去，把凝雪给爷请起来。”

    小禾连滚带爬地退了出去。

    耳房内，石韫玉正睡得昏沉。

    连日来的舟车劳顿，加之夜里伺候家宴，她疲倦不堪，此刻正陷在深深的睡梦中，外头的声响未能将她惊醒。

    忽然，一阵急促的推搡将她从睡梦中唤醒。

    她勉强睁开惺忪睡眼，只觉浑身酸痛，头脑昏沉。

    屋子黑漆漆的，只映着点庭院灯笼透过窗纸的微弱光晕，窗外雨声哗然。

    小禾带着哭腔的声音在她耳边响起：“姑娘，快醒醒，爷发了好大的脾气，院里跪了一地人，指名要您过去呢！”

    她一惊，心说大半夜又发什么疯，皱了皱眉，只得任劳任怨坐起身来，匆匆披上外衫，头发也来不及梳理，只用簪子松松挽就，便跟着小禾急步往正房去。

    刚推开耳房的门，雨线被风斜吹入檐下，扑在她脸上，冰冰凉凉。

    抬眼望去，庭院雨幕细密，水烟腾起，廊下几盏灯笼在风雨中飘摇，晕开昏黄的光。

    她拢了拢衣襟，心中不安，快步朝正房走。

    踏入房门，屋内烛火高燃，亮如白昼。

    穿过落地明罩，顾澜亭坐在床边，手边放着一把出鞘的剑，大半如玉面容隐在幔帐投下的阴影里，平日温润的五官陡然锋利，令人生畏。

    石韫玉尚带着几分睡意，抬眼望去，正对上顾澜亭投来的视线。

    许是吃了酒，微挑的眼尾泛薄红，明明是双多情笑眼，此刻却阴沉森冷，两丸眼珠乌沉，如同浸入寒潭的黑玉。

    里头横生的戾气惊得她一个激灵，睡意顿时全无。

    她慌忙垂下眼帘，急步走至人群最前，在钱妈妈身侧悄无声息跪了下来，一颗心在胸腔里怦怦直跳。

    地下乌泱泱跪满了仆役，个个屏息凝神。

    最扎眼的，便是跪在最前首，身着半透纱衣，抖得如落叶的雾月。

    石韫玉低垂着头，却能感受到那道森然的视线落在自己头顶，让她心惊肉跳，下意识放轻了呼吸。

    顾澜亭看着下方跪着的石韫玉，见她睡眼惺忪，云鬓松散，显然是从睡梦中被硬生生唤醒。

    他眸光微动，想起方才进屋的场景，再看地上跪着的雾月，心中怒火更盛。

    他顾少游十一离家游学，十七状元及第，常年在京任职，归家日子屈指可数，故而不曾整顿府中人事。

    今岁难得久住，竟不知这府里的人，如今连他的寝居也敢随意插手，当真是不把他放在眼里。

    这也就罢了。

    她呢，明知他榻上躺了人，竟还能安安心心睡大觉！

    顾澜亭胸中怒火愈盛，神情愈平静。

    “钱妈妈身为院内管事，玩忽职守，里外不分，杖二十，逐出澄心院，永不叙用。”

    钱妈妈瘫软在地，却咬紧牙关没有求饶。她知晓爷的性子，此时求情，惩罚只会更重。

    顾澜亭视线缓移，瞥向雾月，眼神向看什么脏东西，“至于这个……”

    “心思不正，妄图攀附，拖出去，发卖了。”

    雾月一听，登时魂飞魄散。

    提脚发卖，她焉有活路？

    她猛地抬头，涕泪纵横，哭喊道：“爷！爷开恩啊！奴婢是大太太赏下来的，是太太说凝雪姑娘伺候得不用心，才让奴婢来，奴婢冤枉啊！”

    两名持刀护卫应声而入，一左一右便要架起她。

    雾月不知哪来的力气，猛地挣脱开来，扑上前一把抱住了顾澜亭的腿，哀哀求告：“爷！您不能这么对奴婢！是大太太的命……”

    “令”字尚未出口，顾澜亭眼底戾气骤盛，猛地抬脚，狠狠一脚踹在她心窝！

    “啊！”

    雾月一声惨嚎，整个人倒飞出去，重重撞在角落的琉璃屏风上。

    哗啦一声脆响，屏风碎裂，她伏在地上，“哇”地吐出一口血，鲜血染红了纱衣，眼见着出气多进气少。

    满地的仆从噤若寒蝉，无人敢去扶，也无人敢求情。

    石韫玉惊得侧头看去，看到雾月惨状，脸唰一下白了。

    她知道顾澜亭心狠手辣，却不知他竟真不把人命看在眼里，视若草芥。

    看着地上奄奄一息的雾月，心中涌起强烈的怜悯与不忍。

    雾月有什么错？容氏送她来顾澜亭床上，她身为家生子，还能抗拒不成？

    她何至于落到如此凄惨下场？发卖已是绝路，若再因此丧命……

    她要求情吗？

    都快出府了，她该再生事端惹顾澜亭不悦吗？

    对他的畏惧与良知交战。

    屋内一片死寂，只有雨打窗棂声不绝于耳。

    闭了闭眼，她终究不忍心一条人命就此丧在自己面前。

    强压下喉咙口的恶心感，她鼓起勇气，小声求情：“爷，饶她一命吧。”

    顾澜亭垂眸静静看着她，并未打断她的话。

    她吞了口唾沫，不敢看他的眼睛，垂着眼，声音微颤：“她，她也是身不由己，罪不至死。”

    顾澜亭半垂着眼，浓长的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了眸中翻涌的情绪。

    忽然，他低低笑了起来。

    石韫玉听得汗毛倒竖，把头又往下低了低。

    “你不说话，我倒是忘了你。”

    他止住笑，唇角勾起，朝石韫玉招了招手，“来。”

    声如春风拂花，温和得令人毛骨悚然。

    石韫玉硬着头皮，慢慢爬起来走过去。

    到了跟前，就听到他道：“跪下。”

    她不敢有丝毫抗拒，敛目垂容，柔顺跪到他脚边。

    顾澜亭慢条斯理站起身，拾起剑来，以剑尖抬起了她的下巴。

    触感冰凉，石韫玉呼吸骤停，剑身澄澈如秋水，清晰映出她惊恐失措的眼睛。

    她被迫抬头，看到了一双含笑却冰冷的眼。

    如同桃花覆雪，冷得她没忍住打了个寒噤。

    顾澜亭微微俯身，宽大的袖摆被窗外卷入的风雨拂动，几乎遮住了她的视野。

    她闻到了淡淡的檀香和酒气。

    下巴的剑冰凉刺骨，她一动不敢动，低垂着眼，睫毛震颤。

    “凝雪，你身为爷的贴身婢女，掌澄心院内室之事，竟让这等不相干的人，深夜出现在我寝榻之侧。”

    听了这话，石韫玉遍体生寒，正斟酌如何辩白两句，就听到他低沉含笑，尾音缓缓。

    “你说，爷该如何罚你，嗯？”