沈巍点点头，接口道：

    “那张秋笙，我观察过，

    是个不错的小伙子。

    手艺精湛，心性也踏实，不骄不躁。

    是个可造之材，日后好好培养拉拔一番，

    前途定然不会差。”

    沈砚听了，却委婉提醒道：

    “父亲，大哥，张秋笙人品手艺自是没的说。

    只是……人各有志。

    他若志在匠作一道，精研技艺，

    造福乡里，未必就比走仕途差。

    此事，还需尊重他本人的意愿，不必强求。”

    沈砚这番话，是发自内心地这么认为。

    在他眼中，桃源村未来的天地，必将十分广阔。

    那里未必就比那朱墙金瓦的朝堂差。

    沈巍闻言颔首：

    “这个自然。我也不是那等专制之人。

    只要他肯对萱萱好，

    不让萱萱受半分委屈，

    我自然不会强人所难，

    非要他改弦更张。

    他有他的路，只要走得正，便好。”

    沈屹见父亲和弟弟说完妹妹的婚事，

    笑眯眯地将话题引到了沈砚身上：

    “行了，萱萱的事也算是定下来了。

    倒是你，二弟，你和谢家那位，如今在桃源村，

    怕是大家眼里公认的一对璧人了吧？

    这提亲的事儿，是不是也该提上日程了？

    总不能让人家姑娘一直等着。”

    沈砚嘴角泛起一丝无奈的笑意。

    不是他不想早早定亲，

    实在是有人“压”着他，不让他去。

    而那个能“压”住他，让他心甘情愿等待的人，

    正是谢秋芝本人。

    谢秋芝总说自己还小，还不到时候。

    虽然沈砚不明白那个“小”和“大”的界限。

    但是谢秋芝说过十八之后再议，

    那便如她所愿吧。

    “此事，且等我从北疆回来再说吧。”

    沈砚不想过多解释自己和谢秋芝之间的小约定。

    便找了个应付的理由：

    “北疆那些人，狼子野心未泯，

    或许还有集结反扑的心思。

    我这一次去，不仅要打散他们，

    更要打得他们筋骨尽断，

    让他们三十年之内不敢再踏入大宁！

    父亲！大哥！

    边患不平，何以家为？

    此时谈婚论嫁，既不安心，也不合时宜。”

    沈巍和沈屹听了他这番话，

    眼中流露出赞许与了然。

    这才是沈家儿郎该有的气魄和担当。

    和书房凝重的气氛不同，

    沈萱的闺房里一片忙碌喜庆。

    空气里弥漫着淡淡的檀香，

    那是嬷嬷和丫鬟们正仔仔细细地将她的嫁衣、

    裙、衫、鞋、乃至小巧的荷包，

    一一用上好的檀香熏过。

    其实这些琐事，完全不用沈萱这位大小姐亲自盯着。

    奈何她就是按捺不住心里的兴奋和期待，

    总也闲不住，一会儿摸摸光滑的锦缎，

    一会儿闻闻熏香的帕子。

    她嫁给张秋笙，因为是低嫁，

    反而不需要像嫁入某些高门大户那样，

    在成亲前学习繁复的“女德”、“妇言”、“妇功”教条，

    这让她心里轻松了许多，

    也多了许多时间和闲情来赏玩自己的嫁妆。

    此刻，她正托着腮，

    看着几位经验丰富的嬷嬷，

    将一件件被褥、首饰、镜子、剪刀……

    按着“吉数”成双配对地清点、摆放、装箱。

    看着那堆积如山的、许多她可能一辈子都用不上的东西，

    沈萱忍不住小声嘀咕：

    “容嬷嬷，这奇珍坊的镜子要两面也就罢了，

    怎么剪刀也要准备好几把？

    还有这些成对的箱柜……

    咱们以后住在桃源村，

    怕是用不上这些吧？”

    容嬷嬷是沈萱从小到大的奶娘，

    和沈萱关系十分亲昵，

    沈萱嫁去桃源村，

    她也是要跟着一起长住在桃源村的。

    听到沈萱的话，她抬起头，

    慈爱又带着点嗔怪地笑了：

    “我的好小姐哟！话可不能这么说！

    您从小在侯府里，

    吃的、穿的、用的，哪样不是顶顶好的？

    咱们不是说以后的日子就非得用上这些，

    但这些都是嫁妆里必不可少的体面和心意！”

    另一位嬷嬷也凑过来，

    一边检查着首饰匣子里的玉簪是否安稳，

    一边絮絮叨叨地补充：

    “就是！大小姐，您可别嫌多，

    这些东西现在看着是没什么大用，

    可等以后时间久了您就知道了。

    这每一件嫁妆啊，都是一份念想，一份底气，

    也是长公主给您的一份傍身的依仗。

    往后日子长了，您摸着这些东西，

    就能想起在家做姑娘时的光景，心里头就踏实。

    再说了，万一将来有什么不时之需，

    或者想赏人、想应急，这些东西可就派上用场啦！”

    沈萱听着嬷嬷们的话，

    不由也生出了莫名的郑重与期待。

    沈萱在闺房里悠闲地和下人打趣说笑，

    而她的准新郎官 张秋笙，

    此刻却忙得脚不沾地、恨不得一个人掰成两个用。

    因为，他收到了一份与器械厂长期合作的文书，

    由“林木木工坊”负责生产器械厂一部分标准木制零部件 。

    这份文书其实并不突兀，

    早在器械厂还没建成的时候。

    李大宸就已经和他们说过，

    将来器械厂少不得要和他们合作。

    也因此，张秋笙为了应对日益增多的订单，正式成立了木工坊。

    这个木工坊的名字就叫做“秋笙木工坊”。

    眼见着村里人都计划着新建临街店铺，

    张秋笙也请了施工队帮忙改造前院。

    新起的双层门店完全就是一个大型的“样品陈列室”，

    靠墙做了几排结实又清爽的木架子，

    上面分门别类地摆放着张林木和张秋笙最拿手的样品，

    墙上还挂了几幅简单的广告画，

    简单表明他们能承接的各类活计。

    这里被打造成一个看得见手艺、

    摸得着质量的小小展示窗口，

    甚至还设计了一个洽谈业务的办公室。

    这个办公室里面有许多之前张秋笙保留下来的图纸。

    都是一些需要妥善保存的水车的、脱谷机的零部件图纸。

    这间办公室让人一进来就觉得可靠、专业。

    最大的变化在后院。

    原先那个露天的手工作坊，被彻底扩建了。

    不仅面积扩大了一倍多，

    更重要的是加盖了结实耐用的顶棚，

    张秋笙、张林木，还有那几个跟着他们学手艺的徒弟，

    如今在后院这封闭式的工坊里干活，

    再也不用担心日头毒晒、雨水淋湿木料和工具，

    冬天也不怕寒风刺骨冻僵了手指。

    光线透过大窗均匀洒进来，

    工作台平整稳固，各类工具挂在墙上顺手就能拿到，

    木料堆放在干燥的角落……

    自从改建了后院的工坊之后，

    大家干活的效率和质量都明显提升，

    心情也舒畅多了。

    就这样，“秋笙木工坊”的雏形，

    算是正式建立起来了。

    张秋笙也开始学着砖瓦厂，

    给徒弟们定下每周上下班的时间。

    现在，张秋笙有了更像样的工作场所，

    再去接待什么贵客，心中底气也更足了。