谢秋芝看着这一幕，又好气又好笑。

    她转头瞪了沈砚一眼：

    “你一来，又把我同僚们吓跑了。我一年也就见他们一两回，这下可好，话都没说上几句。”

    沈砚挑眉，语气里暗含委屈：

    “你还一年多没见我一回呢，怎不见你说想我？”

    谢秋芝被他这话噎了一下，吃惊地看着他：

    “沈淮清，我没说吗？我可是写了好多好多信！”

    那些信里，有分享桃源村的趣事，有诉说画画的进展，有询问他在北疆是否安好……

    虽然不曾直白地说“我想你”，但字里行间的情意，他难道读不出来？

    沈砚却耍起赖来，压低声音道：

    “那不算。我要听你亲口说。”

    他的声音低沉而温柔，带着一丝诱哄的意味。

    谢秋芝看了看四周——虽然他们站的位置不算特别显眼，但这是在保和殿的宴席上啊！

    周围都是朝中重臣，无数双眼睛暗戳戳看着呢！

    她才不要在这么正式的场合和他玩暧昧！

    “不理你了！”

    她转身，快步回到自己的座位上，正襟危坐，目不斜视。

    沈砚看着她这鸵鸟般的模样，低笑一声，也不纠缠，很自然地在她旁边的空位坐下。

    两人就这样坐在一处，一个正襟危坐，一个气定神闲，自顾自地夹菜、饮酒。

    宴席上的官员们全都眼观鼻、鼻观心，假装没看见。

    但事实上，这些在官场上摸爬滚打多年的“人精”，耳朵可厉害着呢。

    他们早就通过各种渠道，知道了镇北侯府派官媒前往谢家“通意”的事。

    沈砚和谢秋芝的亲事，虽然尚未正式定下，但早已是板上钉钉。

    所以此刻看到沈太傅这般“宣示主权”，大家不但不觉得奇怪，反而有种“果然如此”的感觉。

    甚至有些年轻的官员，还在心里暗暗期待：

    这素来冷面高岭之花的沈太傅，将来若是被谢学士揪着耳朵教训，那场面……该是何等有趣？

    宴席在雅乐声中继续进行。

    承景帝心情极好，又赐下几轮茶酒。

    百官纷纷上前敬酒祝贺。

    待到宴席接近尾声，已是申时末。

    谢家人起身，准备告辞回村。

    昭阳长公主依依不舍地拉着谢秋芝的手，细细叮嘱：

    “芝芝啊，回了桃源村，可别光顾着画画，要注意身子。天冷了，多穿些，也帮我多去看看萱萱……”

    谢秋芝心里暖暖的，点头应下：“您放心，我都记着呢。”

    长公主又转向李月兰，拉着她的手依依不舍的道别。

    这时，李大宸笑着走了过来：

    “姑母，您别不舍了。过不了多久，您便又要去桃源村吃席了，那时候便又能再见面了。”

    昭阳长公主疑惑：“哦？为何？我又要去吃什么席？”

    李大宸神秘兮兮地表情：

    “保密。过些日子您便能收到请帖了。到时候姑母、姑父，还有表哥们，可一定要来捧场啊！”

    长公主被他这卖关子的模样逗笑了，笑骂道：

    “好你个端亲王，如今也学会卖关子了！好好好，姑母等着你的请帖。”

    李大宸四兄弟年前忙着器械厂的新项目、农学所的筹建、学堂的期末教学。

    压根也没有时间在宫中逗留，便决定跟着谢广福一行人一同回桃源村。

    一行人辞别了沈家，在太监的引领下出了宫门。

    而在他们身后，皇宫的城楼上，李双昊穿着一身杏黄色太子常服，静静地站在那里。

    他身边跟着新拨给他的东宫属官和太监——那些人恭敬地垂手而立，不敢有丝毫怠慢。

    李双昊望着远处渐行渐远的马车，又低头看了看身上华贵而沉重的太子常服，心中涌起一股复杂难言的情绪。

    从今日起，他是大宁朝的太子，是未来的君主。

    他再也没办法像大哥、三弟、四弟、五弟那样，随心所欲地跑回桃源村。

    那些在桃源村搬砖、种地、跑步的日子，那些虽然辛苦却无比充实、自由的时光，从此只能留在记忆里。

    还真想念啊……

    李双昊轻轻叹了口气，转身，在属官和太监的簇拥下，走下城楼。

    夕阳将他的影子拉得很长，那身影挺拔而孤独。

    一步一步，走向那座名为“东宫”的殿宇。

    马车驶回桃源村的时候，天已经完全黑了。

    村里的灯火星星点点，温暖而宁静。

    与京城皇宫的庄严肃穆相比，这里的气息更让人放松自在。

    进了院子，李大宸转头看向谢广福，眼睛里全是期待。

    “谢叔，我这可都放话出去了，那咱们的联排别墅……什么时候能进去看看啊？”

    这话一出，李三煜、李四璟、李五琰也都齐刷刷地看向谢广福，眼神里满是期待。

    自从联排别墅开始动工，从打地基开始就被围上了厚厚的油布。

    这种“保密施工”的做法，似乎成了桃源村施工队的一个新规矩。

    村民们也都习惯了——前有芝镜台围着油布施工，后有七层福利房围着油布施工，如今围上几位皇子的住宅，似乎也是一件理所当然的事情。

    大家也都很享受这种等待惊喜、揭晓谜底的感觉，所以并不会过多打听，更不会偷偷溜进去窥探。

    谢广福看着四个眼巴巴的年轻人，忍不住笑了：

    “急什么？工头不是跟你们说了吗，预计十一月十五日交房，现在才十一初，还有半个月呢。”

    “可是叔——”

    李大宸凑过来，语气里带着一股“大汉撒娇”的意味。

    “我们都见过图纸，说不好奇是不可能的！我们至今都无法想象，图纸上那些方方正正的盒子，会是我们以后的房子！”

    李三煜也点头附和：“是啊叔，您就让我们偷偷看一眼，就一眼！我们保证不声张！”

    “对对对！”

    李四璟和李五琰也跟着起哄。

    谢广福被他们缠得没办法，摇头笑道：

    “现在正是装修最关键的阶段，里面乱七八糟的，到处都是材料和工具，你们进去也看不出个所以然。再说了——”

    他故意板起脸：

    “你们几个现在可都是亲王了，得有亲王的稳重！这么猴急，像什么样子？”

    李大宸嘿嘿一笑：

    “在叔面前，我们永远都是‘远方表弟’，什么亲王不亲王的！”

    “就是就是！”其他三人连声附和。

    谢广福被他们逗笑了，摆摆手：

    “行了行了，别在这儿耍贫嘴。等十五号交房，你们自然会看到。我保证，绝对超出你们的想象！”

    “真的？”四人异口同声。

    “我什么时候骗过你们？”谢广福笑道。

    几人得了准话，这才心满意足地各自回屋。