若说苏怡是因为儿子出息，才母凭子贵坐上太后之位。

    那么苏家便是因为这个以往最不被看重的女儿而鸡犬升天，得封承恩公。

    苏家共有两子一女，苏怡排行第二，上有兄长苏秉，下有幼弟苏纬。

    乡下人重男士轻女，她本就是个丫头片子，在家中是最不受重视的那个。

    当年家境最窘迫的那几年，为了几两银子和减轻家中负担，便将她卖进了宫。

    想着她若日后有出息，得了主子青眼，还能寄点银子回府。

    若没出息死了，家里也少一张吃饭的嘴，负担少些。

    那时的苏家众人谁都没料到，这个被他们轻易舍弃的女儿，日后竟能生出个真龙天子，让他们全家跟着沾光，坐享荣华。

    当人得势了，身边仿佛全是好人。

    这些年，苏家全是慈父慈母，兄友弟恭，家族兴旺，张口闭口便是“托太后娘娘的福”、“全仗太后娘娘庇佑”。

    但赫连𬸚偏要撕开这层伪善的面孔。

    “母后，三年一科举，是为国朝选拔贤能，效力社稷。可大舅舅竟然为了一己私利，私下勾结考生，妄图泄露给那些塞了银子……此乃动摇国本之重罪。”

    赫连𬸚声音渐厉，“苏秉还打着母后您的旗号，招摇过市，在京中强占民地，扩张府宅，惹得民怨沸腾！”

    “这些，朕不是不知道，只是从轻处罚，敲打两句罢了。”

    他唇角笑容残忍，“否则，朕会砍下他的双手双脚，让他后半辈子都‘规矩’过日子。”

    “至于二舅舅嘛，无非就是风流了点，好色了点，管不住自己的下半身，不把妓子的命当命，还试图用银子压下去……当然，比起大舅舅，他这点‘小事’，也算不得什么了。”

    太后面色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，“我……我……”

    这些事，她全然不知。

    她虽身处深宫，但并非热衷于权势之人。

    当年先帝在位时，别的妃嫔都在费尽心机为自己儿子争夺储位，她因出身低微，儿子又非嫡非长，从未敢有此奢望。

    是临渊自己出息，一步步挣来了这皇位，她才跟着享了福。

    对于娘家这些借着她的名头胡作非为之事，儿子从未跟她提过半个字。

    看着太后震惊而惶惑的神情，赫连𬸚语气稍缓，“母后，朕是看在您的面子上，才对苏家多加照拂，对他们那些腌臜事睁一只眼闭一只眼。

    “否则，他们绝不会还好端端地住在承恩公府里。”

    下一瞬，赫连𬸚脸上的冰冷骤然消散，突然勾起一抹堪称温柔的笑容。

    “对了母后，还没告诉您，您有孙女儿了。”

    这话如同平地惊雷，不止太后，连旁边努力降低存在感的德福都惊得目瞪口呆。

    什么？

    陛下喜欢的不是，不是王妃吗……这怎么可能？！

    太后更是结巴起来，“孙，孙女儿……”

    哪儿来的？

    想起他上回说的臣妻，太后表情极为古怪，“是……”

    对上两人震惊、茫然、难以置信的目光，赫连𬸚笑得愈发愉悦和……得意。

    “是她。”

    太后尚且不知道“她”究竟是谁，可德福是知道内情的啊。

    他瞬间倒抽了好几口凉气，腿肚子都有些发软。

    怪不得！怪不得陛下当初那般坚持，非要破格册封王妃女儿为“昭华郡主”，赏赐如同公主！

    也怪不得陛下每次见到小郡主都那般喜爱，抱着不肯撒手……

    小郡主还长得那般像陛下，原来是亲生的啊！

    德福刚为帝王隐疾得愈、血脉有继而感到由衷的开心，随即便被巨大的恐惧攫住了心神。

    完了，老天。

    他是不是知道的太多了？

    太后此刻也顾不得担心苏家了，完全沉浸在有孙女儿的惊天消息里。

    她急忙起身，又是急切又是欢喜，“继续说啊！你这孩子，是她怎么了？话怎么说一半，你要急死母后吗！”

    赫连𬸚斟酌着用词，“她的确是嫁了人，但在那之前，与朕……有过一段缘分。”

    “……所以，她是怀着你的孩子，嫁给了别人。”太后表情复杂地总结。

    赫连𬸚默认了。

    “那她现在的丈夫知道吗？”太后问出了最关键的问题。

    赫连𬸚语焉不详，“……算是知道吧。她丈夫挺好的，我们商量过了，打算一家四口过日子。”

    信息量过多，冲击力太大，已经完全超过了正常人能承受的范围。

    太后感觉头脑一阵眩晕，扶了扶额。

    德福连忙上前搀扶，“太后娘娘，您没事吧？”

    “你，你让哀家缓缓……”太后靠在椅背上，深吸了好几口气。

    赫连𬸚也怕一下子把太后气出个好歹，没再细说，只给了个大致轮廓，“母后，您放心。等孩子过了周岁，朕会找个合适的时机，将她认回来的。这件事，我们……已经达成了共识。”

    太后听罢，沉默良久，“……那她现在的丈夫，是真挺好的。”

    如此心性，绝非常人。

    虽然整件事听起来荒唐至极，但太后内心深处还是挺开心的。

    以前太医们都断定临渊身有隐疾，难以有嗣，她不知暗中求了多少菩萨佛祖。

    现在看来，她儿子还是很行的嘛！

    她本来就很羡慕别人家含饴弄孙，如今自己也有了亲生的孙女儿，想想那香香软软的小团子……

    太后心痒难耐，“临渊，能不能偷偷把孩子抱来给母后看一眼？就一眼！”

    “恐怕不行。”

    赫连𬸚遗憾摇头，“母后，孩子还小，最近天寒地冻，抱出来容易染上风寒，您再忍忍。”

    太后想了想，也觉得孩子健康最重要。

    反正孙女儿已经生出来了，还怕以后没机会抱吗？这么一想，心里便踏实了许多。

    见太后已经基本接受现实，面露向往笑容，赫连𬸚才双手轻轻搭在太后肩上，“母后，您记住，对您不好的人，不是您的家人。”

    “如今您有我，有小九，还有孙女儿……其他的都不重要。”

    太后张了张嘴，想起年少时在娘家受的委屈和轻贱，又想到如今兄长的所作所为。

    最终，所有复杂的情绪都化为一声释然的叹息。

    她拍了拍儿子的手，轻声道，“母后知道了。苏家的事，你……看着办吧。”

    ……

    不知帝王是如何处置的，即便被苏清撞见，宫里宫外也并未流传出任何关于帝王在御花园私会的消息。

    仿佛那日之事从未发生。

    就连苏家也骤然销声匿迹了不少，府门紧闭，族人外出都低调了许多。

    宁姮对此并未过多在意。

    到了腊月初一，离陆云珏的生辰愈发近了。

    在众人的默契配合与暗中支持下，宁姮筹划的“惊喜”也已基本准备妥当。

    然而，就在一切按部就班进行时，却突然传来一个意外的消息——

    薛婉在端王府摔了一跤，难产了。