陈知白眸光一闪，旋即笑道：

    “想好了？现在回去，还有机会。”

    狗崽子闻言，反倒连忙挤出灵界裂隙，落入人间。

    裂隙闭合，月光之下，只剩人间草木，以及稀薄灵气。

    陈知白目光落在地狼身上：

    “父母之爱子，则为之计深远，这是考察过了，才决定让它跟着我？”

    地狼“嗷呜”一声，情绪中带着几分讨好。

    仿佛被说中了心事。

    陈知白不再多言，双眸倏然化为兽形箓瞳，一道地狼兽纹拓印而出，化作无形流光，落入幼崽体内。

    那幼崽浑身一颤，随即恢复如常。

    陈知白略一沉吟道：“我有一头祸斗，名得福，你就叫墨斗吧！”

    “至于你——”

    陈知白看向地狼：“就叫来财吧！”

    来财和墨斗，摇了摇尾巴，对于名字反应一般。

    陈知白也不以为意，略一感应庆忌方位，随即迈步而去。

    月华如水，洒落山道。

    没了祸斗为骑，陈知白走了一阵，颇觉不便。

    他回头看了一眼搬山罴。

    巨兽正叼着僵尸，不紧不慢跟着，四腿粗壮，背脊宽阔。

    他只看了一眼，便移开目光。

    算了。

    感觉有些不得劲儿。

    身为初玄大乘修士，脚力也算不俗。

    一个时辰后，雪狐坊的轮廓，终于出现在月光之下。

    入坊之后，陈知白径直入房，取过纸笔，龙飞凤舞写成一封书信。

    墨迹未干，便唤来庆忌，将信函递过，又指了指院中搬山罴口中的僵尸，道：

    “将这封信，还有这僵尸脑袋，送回老律观，交给巡查院礼云极。”

    “是，主公！”

    庆忌接过信函，又转身入院，割下僵尸脑袋，座下烟雾蒸腾中，唤来独角白马，便是扬长而去。

    至于那无头尸身，陈知白看了一眼地狼，随即合上房门。

    房中油灯如豆。

    他盘膝而坐，略微调息，待气息平稳，随即从怀中取出那枚白莲子。

    莲子莹白似雪，触手温热，隐有幽香。

    据说，此物十分珍贵，拿回老律观，少说也能换几头灵兽。

    但陈知白却想也不想，眉心蓦然裂开，死兆瞳随之挤出。

    贪婪地望向白莲子。

    大量生机自白莲子上蒸腾而起，丝丝缕缕，如雾似烟，尽数涌入眉心。

    陈知白只觉眉心一阵灼热，似有火炭灼烧。

    少顷，莲子生机不再，化为一枚干瘪种核，灰败无光。

    死兆瞳随之隐入皮肤。

    陈知白感应而去。

    死兆瞳悬于眉心，比之前更为凝实，也更加贪婪。

    白莲子的生机，并未转化为口粮存储起来，反而成了它成长的资粮。

    这一刻，死兆瞳变得更加强大。

    他心念一动，随手划开灵界裂隙，踏入其中。

    灵界幽暗，草木稀疏。

    他伸手抚过一丛灌木，死兆瞳自掌心挤出。

    点点生机自枝叶间涌出，没入掌心。

    灌木枝叶微微发蔫，却并未枯萎，依旧立在那里，只是失了三分鲜活。

    陈知白眼睛一亮。

    他又试了几处，野草、荆棘、矮树。

    无一例外，皆被抽取些许生机，却无一枯萎。

    妙哉！

    他眼睛一亮。

    之前死兆瞳吞噬生机，如鲸吸牛饮，所过之处寸草不生。

    便是他刻意控制，也只能在吞噬古树时，凭借迅速“开关”，留其一命。

    至于那些生机薄弱的灌木杂草，死兆瞳一开，便是大片枯萎。

    如今却能精准吞吐，收放由心。

    这意味着，往后吞噬生机将更加隐秘。

    至少，不会所过之处，尽成焦土。

    另外，死兆瞳辐射范围，也从之前的三步之内，跃升至一丈三尺有余。

    且越靠近眉心，吞噬之力越强。

    测试好死兆瞳的陈知白，满意离开灵界。

    此时，已至清晨。

    他站在窗前，望着窗外东方隐现的几分鱼肚白，思绪徜徉。

    此番遇到僵尸，也暴露了他不少弱点。

    首先，热源声波感应，并没有他想象的那么强大。

    面对一些特殊敌人，还是无法洞察。

    其次，他近战实力太弱了。

    当然，这也是大多数驱神御灵道弟子的弱点。

    可他很不喜欢。

    这也是他毫不犹豫将白莲子用来加强死兆瞳的原因。

    然而死兆瞳强则强矣，对上僵尸、阴魂这种毫无生机的死灵，依旧是瞎子摸黑，无从下手。

    他手一翻，一本武学落入掌中，正是从元庆等散修身上缴获而来的《空吟气刃》。

    之前瞧不上眼，现在看来，还是得抽点时间，钻研一二。

    至少，在敌人近身时，多少有个反击手段。

    当天光大亮时，庆忌去而复返，递上礼云极一封书信。

    陈知白拆开，一眼扫过，微微一笑，便将信函震碎，洒入院中。

    ——礼师兄说，斩妖司柳随风要是看到了这颗脑袋，肯定又喜又急，说不得要在酒桌上，找回场子。

    斩妖司兄弟多，在酒桌上，陈知白还真的未必能拼得过。

    不过，现在倒是不用担心。

    陈知白目光穿过格子窗，便见雪狐坊牌楼下，悄然出现数道老律观弟子身影。

    雪狐坊新任主事，终于来了。

    随同新任主事而来的，还有平南城驿丞委任状。

    委任状给出的时间很紧，要求他七天之内，必须抵达平南城报道。

    陈知白叹了一口气，上面做事，真是宽于待己，严于律人。

    还好他早有准备，完成交接之后，随即收拾东西，骑上一匹骏马，扬长而去。

    大玄王朝，分二十四治。

    上品八治，乃中原腹地，自古经营，城池巍峨，人烟稠密，商贾辐辏。

    中品八治，稍逊一筹，却也田连阡陌，百姓安居。

    下品八治，则是近数百年开拓之地，地广人稀，物产不丰，却也渐成气象。

    上、中、下三品由来，正是大玄王朝开疆拓土的真实写照。

    老律观所在的云台治，正是下品八治之一。

    而陈知白要去的平南城，却连下品八治都算不上。

    那是真正的蛮荒之地，乃百越土著聚居之所，瘴气弥漫，山林深密，毒虫猛兽遍地。

    这点在出了云台治之后，便愈发明显。

    起初，还是碎石铺基，黄土垫路，虽有些颠簸，好歹平坦。

    行得三日，黄土渐少，碎石渐多，再往后，便只剩下被人踩实了的土路，坑洼不平。

    沿途城池也愈发寒酸。

    陈知白也不挑拣，遇城投宿，无城便露宿荒野。

    这日午后，已离平南城不远。

    官道两旁山势渐陡，林木深密，偶尔能见七八户人家茅屋隐在官道两旁的山林深处。

    转过一个山坳，前方路边竟撑着一个茶摊。

    陈知白走近，翻身下马，喊道：

    “掌柜的，来碗凉茶，再来两块炊饼。”

    这一路风餐露宿，嘴里都要淡出鸟了。

    摊主是个孔武有力的汉子，三十来岁，皮肤黝黑，膀大腰圆，腰间围着条油腻腻的围裙。

    他应了一声，手脚麻利地端上一碗凉茶，又用树叶托着两块炊饼，送到桌上。

    陈知白道了声谢，低头吃茶。

    凉茶入口，带着股淡淡的草木苦味，倒也解渴。

    炊饼是杂粮做的，粗糙干硬，却也管饱。

    他正吃着，忽听官道上传来一阵脚步声。

    余光瞥去，却是三五个行人，穿着破旧短褐，肩上扛着个麻袋，正朝茶摊走来。

    那麻袋鼓鼓囊囊，还在不停蛄蛹，里面似有活物。

    行人走到棚前，放下麻袋，朝摊主喊道：

    “师傅，可收狗肉？”

    “收！”

    摊主擦了擦手，走了过来。

    伸手接过麻袋，略一颠了颠，随即道：“三百文钱。”

    这行人一脸恼火：“三百？我这可是肥狗，少说五十斤肉，三百太少了，再加点！”

    摊主不言，直接递上麻袋。

    这行人见状，连忙道：“算了算了，三百就三百。”

    摊主点点头，从腰间摸出一串铜钱，数了三百文，递了过去。

    行人接过钱，揣进怀里，转身就走，头也不回。

    摊主弯腰提起蛄蛹不止的麻袋，也不多话，拎起来便是往地上狠狠一摔。

    “嘭！”

    一声闷响，麻袋里的哼唧声，戛然而止。

    摊主这才蹲下身，解开麻袋口，往里一看，顿时脸色一变：

    “妈了个巴子！”

    他一拍大腿，破口大骂：“竟然遇到了拍花子！”

    陈知白抬眼望去。

    便见麻袋之中，哪有什么肥狗？

    分明是一个小儿，双眼紧闭，满脸是血。