背靠着门板坐下时，瑶草才感觉到肩膀撞伤处的闷痛彻底清晰起来。

    火辣辣的仿佛靠在丹炉上。

    肺叶还在烧，喉咙里全是铁锈味。

    她额角的头发被汗水粘在鬓角上，湿哒哒的。

    黑耳湿漉漉的眼睛看着她垂落的手，呜咽声里带着显而易见的焦虑。

    她闭上眼。

    “没事。”

    声音比刚才更哑了，但多了点活气。

    安全了。

    虽然是暂时的。

    这个认知像一针松弛剂，让高度紧绷的肌肉和神经缓缓懈开，随之而来的是潮水般的疲惫，和背后因汗水湿透紧贴着皮肤，泛着冰凉的衣服提醒的后怕。

    医馆里鬣狗那双幽黄的眼睛，隔着记忆的薄雾，依旧冰冷地刺过来。

    差一点。

    如果反应慢半拍，如果那袋药材没砸出足够的粉尘和声响，如果气窗再窄一寸……

    她深吸一口气，压下脑中翻腾的思绪。

    同上辈子一样，每一次与死亡擦肩而过，都必须是学费，必须换来更硬的壳，更利的眼。

    休息了约莫半盏茶的功夫，她的心跳和呼吸终于平复到可以思考的程度。

    她撑着地面站起来，膝盖有些发软，小腿肌肉发酸，但稳住了没晃。

    首先，先检查防御。

    这是回家后雷打不动的流程，也是她安全感的重要来源。

    就算是末世，家里也会有人偷摸进去。

    她走到门后，蹲下，仔细查看撒在门内地面和台阶上的那层薄薄灶灰。

    完整，没有任何不属于她的痕迹。

    三组简易警报的竹片、麻绳、铃铛，也都保持着出发前设置的原始状态，没有触发迹象。

    很好，这意味着她离开期间，没有东西试图闯入或窥探这扇门。

    接着，她沿着墙根走了一圈，仰头观察高墙的墙头。

    夕阳给墙头镶上一道暗淡的金边，在阳光下对于墙体的情况能够看得更加清楚。

    没有异物悬挂，也没有攀爬的抓痕。

    东南角那个简陋的踏脚台和射击位依旧沉默地待在那里，像是她出门前安放的石块与木板的延伸。

    最后，是排水暗沟的入口，那个在附属屋墙角被她重新掩盖好的石板。

    她移开石板，用手探了探下面。潮湿的泥土气味涌上来，听了一会儿动静，水流声潺潺，无异样。

    这是最后的逃生通道，也是潜在的隐患入口，她必须确保掌握在自己手里。

    一套流程走完，绷在最表层的神经才真正放松下来，随后才将黑耳的绳子解开。

    家是完整的、未被侵入的认知比怀里揣着的盐和蛋，更能给她提供面对长夜的底气。

    接下来，瑶草才开始处理今天的收获。

    她把落在地上的东西一样样拿出来，放在主屋那张厚实的木桌上。

    四大包用油纸裹紧的粗盐，沉甸甸的，压手。

    十四个灰扑扑、有些许裂纹的咸鸭蛋。

    一小陶瓮凝固的猪油，表面微微泛着诱人的油黄。

    一小坛黄酒，泥封完好。

    还有花椒、八角、干姜，以及那把沉甸甸、刀口泛着冷光的砍骨刀。

    损失同样摆在眼前，那个装满雄黄、硫磺、苍术、成药瓷瓶的布袋，丢了。

    在医馆为了求生，不得已的舍弃。

    问自己心疼吗？

    当然。

    那些是防瘟驱兽、治疗外伤的硬通货。

    但比起命，又不算什么。

    接着她坐下，解开浸满汗水和尘土的布巾，脱掉外衫，头扭过来，眼神往下看。

    左边肩膀靠近锁骨的位置，一片明显的青紫淤痕已经浮现出来，是撞破气窗时留下的。

    活动了一下，骨头没事，只是筋肉挫伤。

    于是，她打来干净的井水，用粗布浸湿冷敷。

    冰凉的触感缓解了灼痛。

    黑耳一直亦步亦趋地跟着，此时坐在她脚边，仰着头，漆黑的眼睛专注地看着她的每一个动作，仿佛在确认她真的完好回来了。

    “饿了吧？”她保持着按压的动作，低头看它。

    黑耳的尾巴立刻小幅度地快速摆动起来。

    随着瑶草一系列动作，太阳已经西沉只余红色的余晖。

    她看向窗外的天色，是该做饭食了。

    她将盆和布归位后，拖着沉重的步伐坐到了灶前。

    不一会儿，灶膛里重新升起了火。

    火光跳跃，将昏暗的主屋一角映暖，也将她和黑耳的身影拉长贴在墙壁上，倒是给哑院添了一丝无声的热闹。

    她舀出小半勺珍贵的猪油，在烧热的铁锅里化开。

    霎时间，浓郁的、带着肉食芬芳的油脂香气霸道地弥漫开来，驱散了屋角残存的阴冷和霉味。

    这香味如此具体，如此正常，几乎让她鼻尖一酸。

    末世十年，味觉早已麻木于营养液和变异兽肉的古怪味道，而这最原始的猪油香，竟成了撬开远久记忆闸门的钥匙，属于以前、属于正常人的模糊片段闪回了一瞬。

    温暖的灯光，红色的福字窗纸，很多个身影忙前忙后，还有像是包裹上一层纱的那种朦胧而遥远的笑声。

    她甩甩头，专注当下。

    拿起一个咸鸭蛋，在锅沿轻轻一磕，两手掰开。

    橙红油亮的蛋黄伴着半凝固的蛋白滑入热油中，“滋啦”一声悦耳的轻响，边缘迅速泛起焦黄的脆边。

    她小心地用木铲推动，让蛋液均匀受热。

    香气层次更加丰富了，咸鲜的蛋香混合着猪油香，勾得人腹中轰鸣。

    盛出煎蛋，锅里还剩着底油。

    她将昨天剩下的最后几块的豆面饼掰碎，放入锅中，借着油温慢慢焙烤。

    豆面粗糙，但被油脂浸润后，散发出一种扎实的焦香。

    简单的晚餐摆上小桌，一大块油煎咸鸭蛋，几块油焙豆面饼。

    她给自己倒了小半碗凉开水，又给黑耳准备了温水泡软的一小撮饼渣和一点点碾碎的蛋黄。

    终于坐下，她定定看着前面，愣了一会儿，随后拿起筷子，先咬了一口煎蛋，咸度适中，蛋黄油润起沙，蛋白边缘焦脆，猪油的香完全渗透进去。

    一种久违的、近乎奢侈的满足感从味蕾蔓延到胃部，再熨帖到心里。

    她吃得很慢，仔细咀嚼每一口，仿佛在进行某种庄严的仪式。

    黑耳也吃得格外专注，小脑袋几乎埋进破碗里，发出轻微的“吧嗒”声。

    一人一狗，在寂静的屋内共享着劫后余生、带着油腥味的一餐。

    火光温暖地笼罩着他们，投在墙上的影子晃动，放大，仿佛有了陪伴的厚度。