“我去县衙议事，你们照顾……”

    “也不用，他想做什么就做什么，不用管。”

    赵甲本来想让衙役们照顾黑猫，想到黑猫的能力，反而是猫看顾人，索性让黑猫想干什么就干什么吧。

    在赵甲看来，老猫比人聪明多了。

    几人叉手唱喏。

    赵甲一走他们就议论起来。

    “你们说，要不要告诉头儿？”小个拄着腮帮，趴在刀砍斧剁的实木桌上，盯着距离他们不远的玄猫。

    大嘴搓着手，憨笑道：“他是猫又不是老虎，就算成精也不碍事。”

    说着从扎紧的口袋取出用油纸包着的鱼脍。

    “三脚，来。”

    “这你都准备着？”

    壮子诧异的看向大嘴。

    大嘴不仅准备鱼脍还是生熟两份，也太周到了吧。

    昨日猫跑了他们觉得猫不会再回来，没想到大嘴还随身携带这些喂猫的粮食。

    尽管九江渔业发达，渔获比大米还便宜，这生熟两制还是费心了的。

    “俺稀罕。”

    大嘴把鱼脍放在桌上：“三脚，吃吧。”

    黑猫跳上桌，闻了闻鱼腥选择了熟食。

    吃不惯生的是一回事儿，再就是淡水渔获多虫，吃多了容易得病，哪怕现在是猫身也不能乱吃乱嚼。

    “这要是让六扇门的大人看到，非得治你一个蓄养妖怪之罪！”

    小个酸溜溜的，心中懊恼，怎么他就没想到这件事，以为老猫肯定走了，谁想到只是返回赵头儿家中。

    他也想养个妖怪。

    老成依旧吧嗒吧嗒抽着旱烟，敲了敲鞋底，瞥了一眼黑猫，告诫道：“城西李员外那事儿还是要引以为戒，谁也不知道它们是怎么想的，说到底，它们一点儿都不安全。”

    黑猫陆寻竖起耳朵：“喵喵。”

    大嘴翻译道：“他说他不会那么做。”

    陆寻一脸无奈，他想问那是个什么妖怪，结果如何。

    想起上回吞噬五通神之花狸郎的头，三脚猫的戏术【猫走】进化成法术，体内滋生出微弱不可察的法力，可以在月光和闾山宗高功的加持下发挥非凡能力。

    现在蛤蟆头还是原来的模样。

    意念落在奇异空间。

    癞头蛤蟆静置。

    【五通神‘癞头僧’之颅】

    种类：蠃（虫—蛙）

    品质：普通

    法术：水箭（初窥门径）

    经注：南山有兽，状如蛙，名虾蟆。背青斑，腹白纹，声如雷，鸣则雨降。

    “不知道那颗虎头是什么样的。”

    多想无意义，陆寻打算去县衙听听他们对水匪的计划。

    ……

    至堂前。

    陆寻跳上房梁。

    县衙内堂。

    知县吕大老爷高坐，朝廷选士还有一项仪容仪表，能做知县的相貌差不了，青袍官服映衬的他愈发威严。

    在他右侧坐着的是县丞，左侧落座的是县尉，下方是六房典吏，以及捕头和牢头。

    论资排辈的话赵甲还当得起一个九老爷的名头。

    九把手，真真小的没边。

    梅兰的两大姓，员外、村长、保正尽数在列。

    陆寻抵达正是吕大老爷收尾演说之时，老虎榜出身的吕谦文采不用说，加之大功将立，心中激动和愉快更让他滔滔不绝，直震住了这群没什么见识的士绅乡贤。

    整体总结起来，无非一个字。

    钱！

    九江地少，以航运为主渔猎为辅。

    这些年水匪把持江河水道没少吃拿卡要，挣来的白花花的银子全洒江里了，多年来怨声载道，群情激愤。

    奈何水匪安营扎寨在小岛，易守难攻，郡守多次发兵也没什么收效。

    吕大老爷抚须感叹：“水匪一定要剿！”

    剿匪要动兵马，人吃马嚼、兵丁器械，哪一样不要钱。

    县衙没钱，就得士绅和百姓出钱。

    梅兰百姓穷的叮当响，他这个人又贪心，钱要，名也要。为了自己的清名肯定没法掏穷苦百姓的兜，就需要士绅乡贤出血。

    出也得出，不出也得出。

    一旦税银丢了，整个梅兰都跟着遭殃。

    陆寻还在这里看到一位熟人，城南的宋员外，也就是三脚的老东家。

    经过一晌午的讨价还价，两大姓氏的族长各出二百两，田十亩以上或有码头的大家出五十两，有产业的员外出三十两，村长与保正各出十两。

    饿着肚子的士绅乡贤们，终于享用到梅兰知县吕大老爷给他们准备的宴席。

    拢共筹集到一千零三十两银子。

    吕大老爷非常满意，端起酒杯又是一番慷慨陈词，承诺一定会剿灭水匪。

    ……

    一顿酒喝到下午。

    在县丞的招呼声中送走士绅乡贤。

    他们这才商议有关于剿匪的一切事宜。

    县尉没有开口而是看向县丞，官大一级压死人，他是三老爷，县丞是二老爷。

    流水的知县铁打的衙门，知县一走，县丞就是代知县，他不可能为了一千零三十两银子得罪对方，至少明面上还得和气。

    “呃，大老爷，钱粮……”

    县丞刚开口就看到知县摆手。

    知县大老爷说道：“当务之急是如何剿灭水匪。”

    说着看向赵甲。

    赵甲得到示意叉手行礼道：“卑职会押送税银上船过浔阳江，等到水匪走出水寨围困我们之时，三老爷率兵马截住水匪的来路，如此内外包夹管叫他能来不能去，只要匪首一死，那群乌合之众就会做鸟兽散。”

    县尉问道：“那厮手下多少人马？”

    赵甲答：“莫约二三百。”

    县尉略显迟疑。

    他手中只有两千兵马，算上吃空饷和老弱，以及守城所用，能战之士也就一半的一半，五百对三百，没有大船支撑的话，水上作战官军未必有土匪的战斗力，很容易溃败。

    知县看向县丞：“三班衙役一共多少人？”

    县丞脱口道：“四十九。”

    “准确点。”

    “三百五十二。”

    知县神色并无变化，有朝廷编制的三班衙役就四十九个，但四十九个人怎么办事？

    根本下不了乡。

    所以县衙会招揽很多的编外人员，也不给粮饷，只有个名头，算是县衙的衙役之一。

    “调二百人协助县尉。”

    “喏。”

    县丞观察着大老爷的神色，看来大老爷是铁了心要剿水匪。

    知县示意赵甲：“接着说。”

    赵甲拱手道：“卑职以为应该准备两幅车马，一副真的，一副假的，以假的为诱饵，就算真有什么失算，水匪劫去的也是假税银。”

    “真的谁来押送？”

    知县目光从众人的脸上掠过去。

    捕头周良上前一步叉手行礼道：“卑职可以。”

    知县皱眉道：“你有个闪失，我如何与你姐姐交代。”

    “卑职更应该身先士卒。”

    “也好。”

    知县吕谦本打算让小舅子在城内查抄清泉寺，白得功劳。

    不过和剿灭水匪以及押送税银的泼天大功相比，这点蚊子腿根本不算肉。

    考虑到有赵甲为饵，小舅子可以很安全的捡了这份功。

    “就这么定了！”