后院最里头，才是车夫们的住处。

    环境自然好不到哪儿去，是十多个汉子挤在一起的连炕。

    炕席磨得油光锃亮，铺盖卷泛着暗黄色油气。

    满屋子汗酸气混着脚臭，熏得祥子压根睡不着。

    他宁可夜里拉车，好歹白天能睡个安稳觉。

    入了后院，祥子就瞧见一个足有七尺的壮汉，正盯着几个年轻汉子扎马步。

    那壮汉嘴里念叨着要领，手上还拎着百来斤的石锁，舞得虎虎生风，看得旁边几个小年轻直缩脖子。

    想要在清风街坐稳车把头的位子，自然要些实力。

    这些汉子，都是刘四爷养着的护院。

    而这壮汉，便是护卫的头儿，听说武道已摸到明劲的门槛了。

    当然，祥子就是个拉车的，也不懂这些门道。

    ..........

    “祥子，回来了？夜里顺当不？”

    领头那壮汉脖颈青筋微微鼓着，轻飘飘把石锁放下。

    “唐哥，您早！”祥子停下脚，拱了拱手。

    这壮汉叫刘唐，本来不姓刘，只因被刘四爷从小收作义子，才改了姓氏。

    像他这样的义子，人和车厂还有三个，人称清风街四大金刚。

    这年头世道乱，这种义父义子的关系，勉强能算半个血缘牵绊，别说刘四爷这般江湖枭雄，就是那些军阀头子，也兴这法子。

    “唐哥您是什么身份，跟个三等车夫搭什么话？”一个年轻护院也放下手里的磨盘，笑着说道。

    人和车厂规矩大，车夫也分三六九等。

    头一等，是被刘四爷派出去拉包月的，专在使馆区拉那些脚不沾地、高高在上的世家子弟。

    二等，是人和车厂的固定车夫，拿刘四爷的工钱，不拉客人，专门给四爷拉货。

    三等，才是祥子这些交份子钱赁车的，能不能拉上车都得看刘四爷的脸色。

    护院们比普通车夫高一等，每人都有单独的屋子。

    祥子只是个三等车夫，吃住却都在车厂，几乎跟二等车夫一个待遇，自然格外惹眼。

    听了这话，刘唐没吭声，眼皮只一耷拉，那年轻护院立马闭了嘴。

    “肥勇，管好你那张瓢嘴！厂子里的章程，轮得着你多舌？”

    几个年轻护院你看我我看你，没料到唐哥竟会为个三等车夫训斥肥勇。

    要知道，这肥勇的表哥，可是清风街的副警长。

    刘唐眼皮一抬，几个年轻护院赶紧练了起来。

    他的目光落在祥子背影上，忽然发现，这小子好像比前些日子又高壮了些？

    说起来，倒是个练武的好苗子。

    只可惜，晚了点。

    不过，刘唐高看祥子一眼，倒不是因为这个。

    作为刘四爷的义子，刘唐自然知道祥子这些日子在帮虎妞管账。

    这五大三粗的小子，保不齐将来能当上个人和车行的账房先生。

    已入武夫品级的刘唐，犯不着去巴结一个账房先生，但留些情面总是好的。

    ...............

    从怀里掏出两个炊饼，搁在炉火上烤了烤，再夹几块卤牛下水。

    卤水被热饼烫化开，浓郁的肉香味儿漫了出来。

    十八岁的小伙子，正是长身子奔前程的时候，比起昂贵的牛羊肉，这种牛下水便宜得多，十个铜子就能买上小半斤。

    几口就吃完了，也只混了个半饱。

    又灌了半壶凉开水，祥子这才觉得肚子没那么空落落的。

    其实，刘四爷先前说过，祥子可以跟二等车夫一起去食堂吃饭，可祥子从没去过。

    这是分寸。

    自己现在就是个三等车夫，能住在车厂，就已闹得沸沸扬扬，何必去自讨没趣，平白徒惹笑话。

    这寄人篱下、小心翼翼的日子，简直如地狱一般难熬。

    祥子叹了口气。

    幸好，还有【职业面板】。

    【职业：车夫（入门）】

    【进度：97\/100】

    【技能：健步如飞】

    【拥有此技能，你极为擅长奔跑，同时小幅加强下肢力量】

    顾名思义，但凡他能掌握一门技艺，便能开启一个职业，只要不断下功夫练，就能精进。

    正是靠着这个“车夫”职业，他才能在人和车厂快速站稳脚跟。

    没个一技之长，早就流落街头了。

    况且，这看起来不起眼的“车夫”技能，还能相应增强他的身子骨。

    拉车一个月，祥子现在一条腿的力气，已经能踢断一棵小孩胳膊粗细的小树了。

    千里之行始于足下，靠手艺先混口饭吃，不寒碜。

    而且，车夫职业还差 3点就能升级！

    祥子心里盼着，要是升了级，这职业面板能有啥新变化。

    当然，车夫职业只是个开始。

    最好还能学一门武艺，说不得，便能再开启一个关于武道的职业。

    这年头，武者的地位真不低。

    就拿刚才那刘唐来说，才入品的武夫，一个月就能从刘四爷那儿领走 60块银元。

    而就算是被刘四爷派出去，给使馆区那些世家拉包月的一等车夫，一个月也才领 15块银元。

    当初刚管账的时候，祥子也被这4倍的差距吓了一跳。

    不过听说这世上的武夫不光要炼体，还得配些昂贵的汤药之类，花销也不小。

    但不管怎么说，六十块银元也是笔大数目了。

    买一辆崭新的黄包车，也不过百来块大洋。

    祥子长长呼了口气，扯过露着棉絮的薄被搭在身上，沉沉睡了过去。

    再晚点，那些二等车夫就该回来了。

    .........

    刺鼻的汗臭味里，祥子慢悠悠醒了。

    一群臭烘烘的汉子，吵吵嚷嚷地，带着满身矿灰进来了。

    这些都是二等车夫，平日里靠拉货过活。

    刘四爷手里有条线，专门从城外的李家矿场，拉矿到四九城里。

    活计虽说脏点，但每天只用干半天，这些二等车夫都抢着去。

    毕竟剩下那半天，还能自己找点营生，补贴补贴家用。

    见祥子醒了，有人笑着打了声招呼，也有人带着些不屑。

    祥子也习惯了，把被褥收起来放进柜子，又去舀了盆冷水，只穿条短裤，露出一身精瘦的肌肉，在院子门口擦洗起来。

    初春水冷，祥子不由得打了个寒颤。

    吃的差些，睡的差些，倒还能忍。

    唯独洗不上热水澡这事儿，真让祥子难受。

    不过，爱干净这毛病，在一些人眼中，就格外扎眼了。

    一个高大车夫站在门口，看祥子这模样，嗤笑一声，扯开汗津津的褂子露出胸毛：

    “穷讲究个卵！真当自个儿是文明人了？“

    车夫们顿时哄堂大笑。