霍砚礼怔了一瞬。

    他预想过各种开场白——羞涩的、紧张的、讨好的、甚至故作清高的。

    唯独没有这种。

    公事公办。简洁直接。甚至带着一点不易察觉的......催促？

    季昀没忍住，轻笑了一声，虽然立刻收住了，但那笑声里的玩味很明显。

    宋知意似乎没听见，或者说不在意。她只是静静地看着霍砚礼，等待他的回应。

    霍砚礼终于松开了指间那支被捏得微微变形的烟，将它扔进旁边的垃圾桶。他站直身体，比宋知意高了近一个头，居高临下的角度，却莫名没感到那种惯常的掌控感。

    “宋小姐。”他开口，声音比平时更低沉一些，“在进去之前，有些话需要先说清楚。”

    宋知意点点头：“请说。”

    霍砚礼看着她平静的眼睛，忽然觉得接下来的话，或许在她听来根本无关紧要。但他还是说了，用一种刻意冷淡的、公式化的语气：“这场婚姻，是因为长辈的要求。你我之间没有感情基础，未来也不会有。”

    他顿了顿，观察她的反应。

    宋知意依然平静地看着他，脸上没有任何受伤、难堪或者愤怒的表情。她甚至轻轻点了点头，示意他继续说。

    霍砚礼心里那点莫名的烦躁又升了起来。他继续道：“所以，我们定一个期限。五年。五年之后，和平离婚。这期间，我们互不干涉对方的生活，除了必要的场合，不需要有任何额外交集。”

    他盯着她的眼睛，一字一句：“每月我会给你一笔生活费。但霍家的资源、公司的业务、我个人的社交圈——这些，都与你无关。你明白吗？”

    终于说完了。

    季昀、周慕白、沈聿的目光都集中在宋知意脸上。他们在等着看——看这个看似平静的女人，在听到如此直白、甚至堪称羞辱的“五年之约”后，会有什么反应。

    会委屈吗？会哭吗？会试图讨价还价吗？还是会露出真面目，愤怒地指责？

    宋知意安静地听完了。

    她的表情从头到尾都没有变过。甚至连睫毛都没颤动一下。

    她只是微微侧头，像是在思考什么。几秒钟后，她点了点头。

    “好。”她说。

    只有一个字。清晰，平静，没有任何犹豫。

    霍砚礼愣住了。

    季昀脸上的玩味僵住了。

    周慕白推眼镜的手停在了半空。

    沈聿的眉头第一次微微蹙起。

    “你......”霍砚礼下意识开口，却不知道要问什么。

    宋知意抬腕看了眼手表，“霍先生，如果条件说完了，我们可以进去了吗？”她抬眼看他，眼神依旧平静，“我需要在十点前离开，后面还有工作。”

    她的语气里，甚至没有一丝一毫的勉强或不满。就好像......她只是来完成一项任务。

    霍砚礼看着那双清澈平静地眼睛，第一次觉得，自己是不是想错了这个人。

    而季昀已经忍不住，压低声音对周慕白说：“......她是不是没听懂？”

    周慕白没回答，只是看着宋知意转身走向民政局大门的背影。那个背影挺直，步伐稳定，白衬衫在晨光里干净得刺眼。

    霍砚礼在原地站了两秒，才迈步跟了上去。

    阳光落在他肩上，暖的。但他心里却莫名有些空。

    一场他以为需要费力谈判、需要划清界限、需要防备算计的婚姻。

    对方却只用了一个字回应。

    “好。”

    轻飘飘的，却像一颗小石子，投进了他以为早已波澜不惊的心湖。

    泛起了一丝，连他自己都没有察觉的涟漪。