“当然是为了让整个部落生存下去！”

    当着一众兽人的面，芭芭娅扯起道德的旗帜。

    哪怕她明白，大部分的兽人其实只在乎今晚吃什么，谁给他们饭吃。

    也仍然要在此时此刻，将脚下这位年轻的酋长踩进土里，永远也不要翻身。

    她挥了挥手，示意自己的‘奴仆’，那淌着口水的【鼻涕虫】砸开篱笆，走入鲜血浸染的角斗场：

    “因为你的错误，我们失去了食物。

    只能让自己的部族，为了争取仅剩的一块肉而内斗！

    你没有带领部族走向繁荣的能力，你失去了作为酋长的资格！

    现在，将会有比你更适合的人挑战你、取代你。

    鼻涕虫，看清楚你面前这个女人的模样，想想你肚子上的那道疤痕，是时候夺回属于你的一切了！”

    “吼——”

    吼克挤开人群，持握着双斧冲到希瓦娜的身边。

    他有许多话想说。

    可是受损的大脑，让他无法组织自己的语言。

    希瓦娜将他拽过一边：

    “吼克，让我来。”

    她将巨斧立于自己的身旁，直视那个高举棍棒的巨人——她才堪堪抵达鼻涕虫的胸膛，

    “一年前能做到的，现在我依然可以做到。”

    那座关押鼻涕虫的监牢，不是为了阻挠他报仇的牢狱。

    而是保护他不被自己砍掉头颅的港湾。

    成为酋长的这一整年中，她无时无刻不在等待一个解决对方的机会。

    她相信自己能够做到。

    “呼、哈！”

    “呼、哈！”

    “呼、哈！”

    围观的兽人们，很少有人在意事情的真相。

    他们只在意事情的结果。

    甚至从内心中，希望鼻涕虫赢下这场角斗的胜利。

    因为他、或者说他背后的芭芭娅能让自己吃上饱饭，哪怕只是暂时的——

    天际巨龟的味道可真不错，希瓦娜是绝对不允许他们屠宰巨龟的。

    那些龟壳上的兽人孩子们目睹这场权力的交接，忍不住问道：

    “你希望谁赢？”

    “老酋长！不对，新酋长？毕竟她还没输，还是名副其实的酋长。”

    “可是她没有把食物带回来。”

    “那她也不会允许那些地精挑战我们，把我们手中的肉抢走！”

    “希瓦娜！”

    鼻涕虫将口水喷在血地上，那张与兽人相似、猪一样的宽阔脸庞上，只有为肚子上这条疤痕复仇的渴望。

    他挪移着臃肿的步子，将一人粗、犹如树干的棍棒砸上她的脑袋。

    她双脚践踏土地，紧接着抬起手中巨斧，扭转腰身，迎面轰砸上了那根巨棍。

    “轰隆！”

    犹如高山般沉重的巨力，赫然传递在她的臂膀。

    紧紧抓握斧柄，才能防止巨斧脱手，希瓦娜试图角力，却紧接着感到庞然重力骤然抽空。

    鼻涕虫正将手臂抬起，再度挥下。

    “轰隆！”

    她再度迎击，却觉得自己的双腿似乎被钉入了地下。

    “轰隆！”

    那就扎根地下！

    什么闪躲、什么迂回……她不会！

    她可他妈不会像游荡者一样躲躲藏藏！

    “轰隆！”

    每一次的震荡，都在让希瓦娜的身体适应这份重力。

    她积蓄好了心中的怒火，在巨棒与斧刃第三次相交之时，骤然怒吼一声。

    蛮熊的虚影从希瓦娜的背后撑张，健美的肌肉陡然暴起青筋、变得粗壮。

    血红的眸光与银白的斧刃，在半空中紧密相连，一只熊掌的虚影似乎在向上挥舞，这次竟然将巨棒硬生生凿击回去！

    鼻涕虫的步伐也因此趔趄，抬起脚尖，差点就要向后退去。

    他连忙右腿向后一步，试图支撑起自己肥硕的身躯。

    而上撩的偌大惯性，让希瓦娜无法在此时乘胜追击。

    她干脆松手，任由巨斧挣脱出去，在两手清闲的一瞬，压下腰身，靠上对方的肚皮，肩头猛然撞出，轰击在了鼻涕虫的肋骨之上。

    蛮熊似的推力，让本就步伐不稳的鼻涕虫失去重心，“轰隆”一声，仰头就要栽倒在地。

    趁着间隙，她猛然拔出扎根地面的双腿，向身后虚手一抓。

    抛飞的巨斧顷刻向着她的手中回旋，精准落在了掌心之间。

    她挥动巨斧，在半空划破一道银白的半月，与她流溢血光的猩红双眸交相辉映——

    鼻涕虫这时才刚刚栽倒，根本来不及作出反应。

    所以这一斧头，将会切割在他臃肿的脖颈，将肥油与皮肉一并剁碎，以安慰她内心长久的愤懑！

    就在这么幻想的同时，鼻涕虫忽然张开腥臭的巨口。

    喉咙涌动，一团猩红的烈焰涌现在他的口腔。

    夹杂着炙热的风浪，凝聚成一个拳头大小的火球，忽然向着希瓦娜喷吐而去！

    “什么！？”

    这是希瓦娜所不曾意料到的招式。

    她从没有见鼻涕虫使用过。

    可眼下已经来不及思考更多，斧刃在与火球相撞的顷刻，硝烟与刺鼻的硫磺顷刻炸开！

    “轰隆！”

    震耳的轰鸣下，她整个人都因斥力而跌飞出去。

    烈焰焦灼在她的皮肤上，惊骇比疼痛更多。

    在空中周转两圈，还算平稳落地，鼻涕虫却也在这个时候支撑着站起身来。

    原本沾满口水与鼻涕的口鼻中，只剩下一缕四散的黑烟。

    他紧跟着张开大嘴，继续呼吸。

    火球再度吐出，希瓦娜仍然挥斧阻挡。

    同样的震颤与焦灼折磨着她的双手，巨棒的阴影在一瞬之间，覆盖上她的面门。

    躲不过去。

    那就只好以伤换伤！

    她偏过头去，让巨棒砸碎自己的左肩，右臂却振臂一挥，结实挥砍在了对方的肚皮，与一年前的旧伤交叉。

    浓稠的鲜血从绽开的皮肉中喷洒在她的脸颊，希瓦娜不顾疼痛，转动腰身，单手持握巨斧，再度与鼻涕虫的巨棒角力。

    却发现他的棍子，不知何时开始变得宛如焦炭，漆黑之中闪烁零星火光，更有缭绕的黑烟从中环绕。

    斧刃与烧火棍再度冲撞，漆黑的焦炭上却爆发出炙热的冲击，使得希瓦娜不受控制地向人群中栽飞。

    “呼、哈！”

    “呼、哈！”

    “呼、哈！”

    倒伏在地上的希瓦娜，只觉得自己的皮肤、骨骼都在因身上的火焰而颤抖。

    她很清楚这一声声欢呼，不是为自己而鸣。

    她无法责怪这些所谓的‘族人’。

    他们之中，少有人存在思想与怜悯。

    追求强大，本就是他们的本性。

    而【狂暴】让她的痛感变得微乎其微，弥漫的肾上腺素，都让她觉得自己还能战斗。

    于是便想要站起身来——

    “轰隆！”

    火球再度炸开在她的脊背，焚烧她的皮甲，但更要命的是脊椎传递来的震颤：

    “这是、谁他妈……教给你的。”

    只凭力量上的对抗，自己绝不会输给这个杂种。

    可角力之间，这如同炸弹似的火球，却成为了制胜的关键——

    但那本不是他所拥有的能力！

    否则自己怎么可能在一年前夺下酋长的位置？

    哪怕在狂暴之下，她的皮肤几近岩石。

    也经受不住这轮番的轰炸！

    “报仇、报仇！”

    鼻涕虫的智力低下，只能说出几个稀少的通用语，却也足够表达他的意思。

    眼看他捂着身上绽开的疤痕，举起棍棒就要砸上希瓦娜的头颅，一声嘶吼却骤然中断了这场公平的角斗。

    吼克最终还是冲上前来，将两柄斧头凿进了鼻涕虫的脊背，嵌入了他的肩胛之中：

    “哥哥、保护、妹妹。”

    这是不义之举。

    但他仍然本能地认为，遵守部落的规定，并不如拯救希瓦娜的性命要更重要。

    这的确为希瓦娜拖延了喘息的时间——

    因为脊背上凿下的伤痕，让鼻涕虫猛然回过头去，将棍棒轰击在了他凹凸不平的大脑上。

    随着巨力挥去的，还有棍棒上裹挟的烈焰。

    爆炸的轰鸣中，吼克直接被砸入了人群中。

    “吼克！”

    希瓦娜强撑着站起身来，眼看鼻涕虫的视线被吼克吸引了去，拖着缓慢的步伐要抡起棍棒，轰击在吼克的脑袋上。

    她连忙要用单手掷出巨斧，目标是鼻涕虫的臂膀——

    “砰、砰！”

    两道无形的斥力，却猛然将她轰趴在了血水中，巨斧也跟着飞旋到了远处。

    芭芭娅扯着沙哑的喉咙，冷笑道：

    “是你们破坏了角斗的规矩！”

    【狂暴】之下，希瓦娜还能挣扎着爬起。

    她要扑向鼻涕虫，拦下对方砸落的棍棒——

    可那似乎是她到不了的彼岸。

    一种屈辱感从她的心头涌起。

    她当然铭记着这份耻辱，就像铭记臭老头的死去一样。

    那些南方的佣兵们，会在知道你皮肤颜色的第一时间，拔出自己的兵器捅向你，哪怕你还是一个孩子。

    对于他们来说，希瓦娜是应该泯灭的敌人。

    但对于吼克来说，她是应该保护的家人。

    她记得吼克将自己拥入怀中的模样。

    那只钉头锤硬生生凿中了他的头颅。

    他没死。

    只是失去了思考的能力。

    但他身体里真正流淌着臭老头的血脉。

    那些源于骨血的教育、本能，是无需思考的：

    “哥哥、保护、妹妹……”

    他认为，这就是他应该做的。

    “我的……希瓦……照顾好……”

    臭老头面目全非时的执念，同时徘徊在了她的脑海。

    她其实并不明白，这句话所代表的具体含义。

    照顾好我的儿子？

    还是照顾好我的部落？

    可不论是哪一个，她似乎都没能做到——

    焦灼的烧火棍要轰砸在吼克的大脑。

    她害怕兄长会迎来与父亲相同的命运。

    “不要！！！”

    她哭号着，全然不明白，自己是怎么走到的这一地步。

    但一切已无力挽回。

    只是对她而言——

    “【银光锐语】！”

    “轰隆！”

    巨棒硬生生偏移了轨迹，毫无征兆地砸在了吼克的耳旁的土地，爆炸所带来的轰鸣将焦土掀飞，却没能将他的大脑砸成肉泥。

    “瞄准他的棍子！”

    “嗡嗡。”

    两只银白的拳套划破长空，裹挟着滚滚风浪与银光，炮弹般的轰击在再度抡起的烧火棍上，力场能量冲击着焦炭中的星火，点燃了其中的火焰。

    鼻涕虫的棍棒上陡然爆裂阵阵热浪，将它向着身后推动两步，一屁股坐在了地上。

    “你知道我为了寻找一个合适的入场时机，在旁边等了多久么？”

    唐奇的声音萦绕在希瓦娜的耳边。

    她有些庆幸，也有些耻辱。

    原来她真的如此需要这个混蛋的帮助。

    “是谁！？”

    高塔之上，将目光紧盯在角斗场上的芭芭娅，这才意识到了这批不速之客的到来。

    可她没能在人群中捕捉到对方的踪迹。

    直至唐奇带着同伴们，从马厩的干草垛里钻了出来。

    而芭芭娅一辈子，都不会忘记这个，用弯刀将自己捅了个洞穿的人类：

    “是你！？”

    站在还算空旷的‘角斗场’上，唐奇望向高塔的老地精：

    “为什么矮个子总喜欢往高处站呢？”

    “别他妈拐到老子身上。”碎石咬咬牙。

    “你看，又应激了，我还什么都没说呢。”

    他们都比较了解星梅镇，因而绕了一段远路，轻松抵达这片位于镇中心的马厩，然后借着树荫与草垛的遮蔽，在附近藏了很久。

    他绝不可能在情势没那么危机的时候站出来。

    不经历绝望，哪能知道希望有多珍贵？

    驯化需要的可不只是长久的压迫与恐惧。

    抽一鞭子，喂一颗甜枣。

    希瓦娜会珍惜这份‘救赎’的。

    学名上讲，这叫做【创伤后应激障碍】。

    “刚好、刚好！”

    仇人见面，格外眼红。

    芭芭娅一早就想报那天的仇怨。

    如今希瓦娜败北在前，唐奇紧跟着送上门来，她竟然能在一天之内解决两个郁结，不要太畅快：

    “希瓦娜违反了角斗的规则，失去了作为酋长的资格！

    鼻涕虫，是时候调动你的军队了！”

    “调动、军队！”

    鼻涕虫只是重复着芭芭娅的命令。

    当他将烧火棍指向唐奇一行人时，那原本聚集在围栏之外的大批兽人们，也一举踏破了篱笆。

    并不是整个部落的兽人，都在眼下围观。

    睡觉的、斗殴的、无所事事的族人充斥在星梅镇的任何一个角落，这反而分散了他们的力量。

    但那仍然是一支小规模的‘军队’，近乎百人之多。

    “嗷呜！”

    安比警惕着伏腰，四肢着地，越来越像是一只雪白的狼崽。

    唐奇拽住她的衣领，扔到身后的草垛里：

    “小孩子别参与。”

    “为什么！”

    安比钻出草垛，不满地亮出自己的利爪，

    “不是说安比很重要吗？安比也能打架！”

    “因为用不到你。”

    唐奇哄劝着小孩子，

    “你不知道吗，王牌总是最后才出手的。”

    “好像是诶？”

    在小姑娘的犹豫之中，唐奇已经取下了自己的鲁特琴——

    虽然很难把它称之为弯刀，但从精通级别的弯刀中，领悟出的武艺本身不会忘却，也能凑合着用。

    他看向晨曦：

    “有把握吗？”

    自从踏入深井之后，便一路吃瘪，直到最后甚至没能在莱昂手中撑过一剑的晨曦，其实早就憋了一肚子的火。

    如果不是她的断剑，很难对兽化人造成严重杀伤，她当初都要有奋战到黎明的打算。

    但眼前的兽人，哪怕皮肤再怎么坚韧，也不会比兽化人更硬：

    “这算是‘以一当百’的挑战吗？”

    “一点五吧。”

    有了【奥能动力甲】，唐奇根本无需担心她的作战损耗问题。

    说实话，这些兽人能不能破开这具板甲的防御，都是个问题。

    站在碎石的盾牌后——

    蹲下。

    然后拨动琴弦、唱出歌谣：

    “跌撞逃窜是我狼狈的昨天，

    一切耻辱化作今日的磨练。

    那就由我挥舞复仇的宝剑，

    让仇敌与明天的自己再见。”