翌日。

    御书房内。

    林烬轻呷一口清茶，视线落在面前的奏折上。

    贾思勰推广土豆一事进展顺利，已在数城初见成效。

    百姓只要赶在大雪前能收获一茬，便可缓解冬季粮荒之患。

    “陛下。”

    海公公悄步上前，细声禀报：“朱钧朱大人求见。”

    “宣。”林烬放下茶盏。

    不过多时。

    朱钧身着官服趋步入内，伏身阶下行礼：“臣，叩见陛下！”

    “平身。”

    林烬抬手：“有何事奏？”

    朱钧站起，恭敬回话：“启禀陛下，数日前京城商贾密谋一案，经刑部连日审讯，已有结果，特来禀报。”

    林烬眉梢微动。

    送别柳鼎寒的那一夜，燕惊雪曾撞破几家商贾密谋对邱凯风不利，他当时便命凌鸿暗查，交刑部收押审问。

    之后北上征战，竟将此事搁下了。

    “讲。”他道。

    “据诸人供述，此前有一神秘人主动联络，承诺供其货资，唯一条件便是合力扳倒邱家。彼时邱家声望正隆，又行放粮善举，深得民心，引来同行妒忌，几人便应下了。”

    林烬屈指轻敲龙案，沉思片刻：“可查出那人身份？”

    朱钧拱手：“锦衣卫循线追查，疑与南方世家有关。”

    “哦？”

    林烬眸底寒光骤现。

    南方世家……

    他先前忙于应对北疆狼庭，一直未得空清理这些盘踞南地的势力，如今他们倒自己送上门来了？

    但他更疑惑的是：

    邱家究竟因何触怒了南方世家，竟让对方不惜追至京城下手？

    “具体身份呢？”

    “陛下恕罪，具体身份尚未查明，但诸多线索指向——云溟虞家。”

    朱钧续道：“锦衣卫暗访云溟城，得知虞家有一核心人物离城已久，其实力恰是宗师巅峰。”

    “此外，近日京城流行一种‘灵丝云锦’，价廉物美，颇受欢迎，而虞家正是以纺织立本。”

    林烬指尖骤然一顿。

    灵丝云锦、宗师巅峰、纺织世家……

    诸多线索缀连，的确不像巧合。

    “陛下，是否需要出手打压？”

    “不必。”

    林烬摇头：“若守规矩做生意，便由他去。邱凯风若连这般挑战都应付不来，也不配在商海立足。”

    朱钧虽不解圣意却不敢多问。

    “邱凯风近来如何？”林烬忽问。

    朱钧语气不由带上一丝羡慕：“回陛下，邱家如今风头极盛，前几日揽月阁开业，天天宾客盈门……恐怕一日之利，就抵得过臣三年俸禄。”

    林烬嘴角轻扬：“爱卿这是嫌朕俸禄给得少了？”

    朱钧腿一软直接跪倒：“臣失言！陛下恕罪！”

    林烬轻笑莞尔。

    看来不论哪个朝代，打工的人都盼着涨薪啊。

    他轻抚下颌，悠然起身：“揽月阁既已开业，朕理当去为邱家主捧个场。朱爱卿，随朕同行。”

    “臣遵旨。”

    ……

    揽月阁前，车马如流，人声隐隐。

    经邱凯风一番改造，揽月阁早已洗尽铅华，不见昔日青楼的半点痕迹。

    朱漆大门洞开，内中人声鼎沸，琴韵琅然，俨然一派风雅荟萃之象。

    林烬驻足门外。

    一袭墨色常服以银线暗绣云纹，气度清贵不凡。

    身旁的朱钧则穿着深青色长袍，略显拘谨。

    望着眼前喧闹景象，眼中掠过一抹讶异：“这般热闹所为何事？”

    朱钧趋近半步，小声回禀：“启禀陛下，揽月阁开业当日便设下诗会，以诗会友，今日已是第五日了。”

    “哦？”

    林烬眉峰微挑：“可设了什么彩头？”

    “入围前三者，终身在此消费免单。若能拔得头筹，更可获万两白银赏金。”

    林烬闻言，眸中闪过惊诧之色。

    邱凯风这番手笔，果真非同凡响。

    风雅之地历来耗费不赀，终身免单已是非同小可，万两白银更是足以震动京师。

    “京中竟有这许多风雅之士？”

    “不全是京中人士。”

    朱钧答道：“邱家主早在数日前便将消息传遍各州，引得四方才子慕名而来。”

    “原来如此。”

    林烬含笑点头，折扇轻合：“这般盛事，岂能错过。”

    方欲举步。

    却被门前两位娉婷女侍含笑拦下：“贵客留步，与会须先缴二两纹银。”

    林烬一怔，旋即失笑。

    好个邱凯风，竟连门资也不放过！

    五日来客似云来，所收银钱恐怕早已超过赏金之数。

    “二两银子，未免昂贵了些？”

    女侍笑容温婉：“贵客应是初临？这二两银子包含四味时果拼盘，另有湖笔一支，云笺一叠，阁中曲艺欣赏亦不再另取分文。”

    林烬微微颔首，自然心知这是营销手段。

    向朱钧使了个眼色，后者面露难色，略显肉痛地从怀中摸出四两银子。

    他掏钱的手轻轻发颤，仿佛割的不是银两而是心头肉。

    林烬将这一切尽收眼底，却只淡然一笑，并未多言。

    甫一踏入，清越琴声便扑面而来。

    阁中开阔，分作三层，中央悬空垂下几幅长卷，正是目前暂列前三的诗作。

    不少文人围拢其下，或凝神细品，或低声探讨，亦有执笔者独自沉吟，似在苦苦推敲新句。

    四周茶香袅袅，曲声悠扬，竟无半分喧杂，只有墨韵与雅乐流淌其间。

    林烬抬眼细看那三首诗——

    确是不俗，措辞雅致，意境各擅胜场，可见邱凯风此次筹划，并非虚张声势。

    正当此时。

    一个身着鹅黄纱裙、头梳双髻的女童从人群中蹦跳而来，腕间银铃清脆作响。

    “林叔叔！”

    女童笑靥如花，正是邱凯风幼女邱玉瑶。

    林烬低头打量，心中蓦地一惊：

    六品？！

    这修炼速度坐火箭了吧？

    照这速度，宗师不是指日可待？

    这挂开得比我的系统还猛？

    他抬手轻抚邱玉瑶的发顶，笑道：“玉瑶，你父亲呢？”

    女童伸手指向三楼：“爹爹在楼上算账呢，我带您去！”

    说着便牵起林烬的手，引着他往楼上行去。

    来到一处房门前，邱玉瑶径直推门而入。

    正在案前拨算盘的邱凯风抬头见来人是林烬，慌忙起身行礼：“草民参见陛下！”

    林烬摆手：“在外不必多礼。”

    他信步至案旁坐下，目光扫过桌上账册，似笑非笑：“邱家主近日收益颇丰啊。”

    邱凯风恭敬地将账本推至林烬面前：“全托陛下洪福。”

    林烬并未翻阅账本，转而望向窗外高悬的诗卷：“这诗会办得不错，这三首都堪称佳作。”

    邱凯风眼珠微转，当即取来纸笔，恭维道：“陛下文韬武略，冠绝古今，若是肯赐墨宝，必能让这诗会增色生辉。”

    他心中自有盘算：

    无论诗作如何，这可是当今天子御笔，悬挂堂中便是无价之宝，胜过万千招牌。

    林烬岂会看不出他的心思，却也不说破，含笑接过笔来：“既然邱家主盛情相邀，朕便献丑了。”