御书房外，暴雨如注。

    礼部尚书岳涛跪在泥泞中，任由冰冷的雨水冲刷着他的身躯。

    他身着二品官服。

    面容敦厚，细长的眼睛里惯常带着审时度势的谨慎。

    此刻虽狼狈，仪态却透着一股刻意的恭敬与沉静。

    不远处。

    林烬负手而立，眉头微蹙，打量着雨中身影。

    他对岳涛印象模糊——

    此人素来圆滑，深谙明哲保身之道。

    前期在朝堂若即若离。

    秦嵩势微后却摇身一变，积极配合吏部整肃，甚至亲手将不少礼部同僚送入刑部大牢。

    连铁面无私的王翱都未动他，足见其底子还算干净。

    但！

    这等见风使舵的墙头草，林烬心底只有不喜。

    “臣，岳涛，叩见陛下！”

    见帝王现身，岳涛额头重重叩在泥水里，态度恭谨至极。

    林烬垂眸俯视，声线清冷：“进来吧。”

    “谢陛下！”

    御书房内。

    林烬高坐龙椅，扫视着阶下浑身浸透、瑟瑟发抖的岳涛，龙目如电：“朕的旨意，你没收到？”

    寒意陡增。

    岳涛一个激灵。

    他自然明白皇帝的怒火何来——

    抗旨不朝，是欺君！

    扑通！

    他再次跪倒，吐字不卑不亢：“陛下的旨意，臣收到了，臣，是故意不去上朝的！”

    “哦？”

    林烬眉峰一挑，眸底掠过一丝玩味。

    想死的人，他见多了。

    但像岳涛这般身居二品高位，还主动找死的人，确实罕见。

    “理由！”

    林烬的字句冷的能凝出冰碴！

    “回陛下！”

    岳涛迎着那几乎刺穿脏腑的威压，喉间迸出的音节却异常清晰：“臣知晓秦嵩的一个秘密，十万火急，特来检举！”

    话音甫落。

    御书房内的空气仿佛都凝固了。

    林烬俊朗坚毅的面容骤然阴沉如铁铸。

    秦嵩自身难保，如同丧家之犬般仓皇逃离了皇城！

    尘埃落定之时，你跑过来检举？

    头撞墙了你知道拐了？

    屎糊裤裆知道找茅房了？

    你这特么的是纯纯过来恶心人的吗？

    林烬眸中杀意如实质般翻涌攀升，几乎要撕裂空气。

    他盯着阶下那团湿透的官袍，齿缝间挤出的话语淬着彻骨的讥讽与冰寒：“岳爱卿，你来的还真‘及时’啊！”

    岳涛身躯剧烈一颤，如坠冰窟。

    他额头死死抵着刺骨的地砖，嘶声急道：“陛下息怒！臣所知的秘密，事关秦嵩私藏——金山银海！”

    四字如惊雷般炸响！

    林烬瞳孔骤缩，指节攥的发白，龙椅扶手发出不堪重负的微鸣。

    秦嵩贪墨之巨，户部与锦衣卫掘地三尺亦无所得。

    他区区一个礼部尚书，如何能知？

    强压下心中翻涌的惊涛骇浪。

    林烬的声音带着不容置疑的威严：“若能寻出赃银，抗旨之罪，朕可免！”

    “谢陛下隆恩！”

    岳涛如蒙大赦，连忙解释：“秦嵩曾欲拉臣……”

    “停！”

    林烬断然抬手，视线如烧红的烙铁，直刺要害：“朕只要地点！”

    岳涛深吸一口气。

    宛如用尽全身力气，一字一顿，掷地有声：“妙法庵！”

    “妙法庵？”

    林烬剑眉一挑，眼中掠过一丝难以置信：“一座尼庵？”

    “正是！”

    岳涛笃定万分！

    身为朝廷礼部尚书，监管天下宗教事务乃其本职。

    每年都会代表朝廷巡视或参与一些寺庙的重要法会！

    在例行巡视妙法庵时。

    凭借多年官场练就的敏锐观察力，发现了一些不寻常之处！

    妙法庵位于皇城西郊约二十里。

    环境清幽，且并非名刹的一座古老尼庵。

    香火并不鼎盛。

    但库房却守卫森严，看守者眼神锐利如鹰，绝非普通比丘尼！

    更令他起疑的是。

    他曾多次撞见秦嵩管家及心腹亲卫秘密出入。

    主持对秦嵩那近乎谄媚的推崇，更是欲盖弥彰！

    妙法庵绝不是看上去的尼庵那么简单，必定与秦嵩有着什么不为人知的秘密！

    前段时间。

    岳涛听闻锦衣卫正在寻找秦嵩私藏的金山银海，脑中第一时间浮现出妙法庵的踪影。

    秦嵩已倒，风险解除。

    知陛下急需巨资，他这才抗旨不朝，躲避秦嵩遗留下的眼线党羽。

    跪伏御书房外面圣，献上这惊天秘密，以求自证忠诚，将功折罪！

    听完岳涛的阐述。

    林烬屈起的手指在龙椅扶手上无声敲击数下，眼神如刀，缓缓颔首。

    不得不说。

    此人所言条理清晰，丝丝入扣，妙法庵的嫌疑，陡然剧增！

    “凌鸿！”

    “臣在！”

    凌鸿如影随形，侧步上前，躬身待命。

    “即刻率锦衣卫，封锁妙法庵！”

    林烬语如寒铁，不容置疑。

    他眼底寒芒暴涨，紧锁凌鸿，一字一句如重锤擂鼓：“动作要快！消息，绝不可泄！”

    秦嵩虽倒，其党羽犹在。

    若妙法庵真藏巨赃，此刻必是风声鹤唳，稍有迟缓，恐遭转移或销毁！

    更棘手者，乃是佛家！

    一旦风声走漏，天下寺庙如何看待朝廷？

    是惊慌、抵触？

    还是急于撇清？

    稍有不慎，便会被有心人利用，煽动起难以收拾的民情！

    佛门信众广布，其力不可小觑！

    “臣，遵旨！”

    凌鸿领命，身影如离弦之箭般射入殿外瓢泼雨幕，转瞬消失在重重宫阙的阴影之中。

    林烬收回远眺的目光，落在阶下。

    岳涛仍跪在那里，浑身湿透，官服紧贴，冻得唇色青白，微微颤抖。

    “起来吧。”林烬袍袖轻拂。

    一股温和而浑厚的真气沛然而出，瞬间包裹住岳涛。

    那湿冷的官服肉眼可见的腾起缕缕白气，须臾间变得干爽温暖，连骨髓里的寒气都被驱散殆尽！

    “谢陛下隆恩！”

    岳涛顿感如沐暖阳，感激涕零的起身。

    林烬重新打量着他。

    龙目中探究之意更甚，夹杂着一丝不易察觉的揣度：

    “六部几为秦嵩党羽所蛀，尚书侍郎，多为其爪牙，你身为礼部之首，何以独善其身？”

    莫非秦嵩……

    瞧不上礼部之权？

    这不合常理！

    礼部执掌仪制、科举、邦交、宗教，绝非清闲衙门。

    岳涛闻言。

    那谦卑的脸上竟浮起一丝难以掩饰的、近乎得意的傲色，腰背也不自觉的挺直了些。

    迎着帝王审视的目光，语出惊人：

    “陛下明鉴！秦嵩之所以不动微臣，实乃……他有求于臣！”