第二天清晨，林夏在招待所门口的信箱里，发现了一个没有署名的信封。

    里面只有一张车票，从省城到西南某边陲县城的硬座票，发车时间是当天下午。

    票的背面，用红笔写了一行小字：想保住试验田，就一个人来。否则，后果自负。

    落款处，画着一个扭曲的药材图标。

    与此同时，陆知行匆匆赶来，手里拿着刚刚收到的加急电报，南山大队的试验田，昨夜被人纵火，损失惨重。

    林夏捏着那张发皱的车票，指尖冰凉。

    “你不能去。”陆知行斩钉截铁，“这是明摆着的陷阱。试验田被烧，就是要逼你离开省城、离开项目组的保护范围。”

    “我知道。”林夏把车票平摊在桌上，“但试验田是根，根被动了，我必须知道是谁，又是为什么。”

    两人站在招待所102房间的窗前，空气里弥漫着决断前的凝重。

    “我回去。”陆知行说，“你留在省城。项目启动在即，这是你的战场。”

    林夏摇头：“你一个人回去，名不正言不顺。纵火案是刑事案件，需要正式报案。我是当事人，必须出面。”

    “可项目……”

    “项目不会等。”林夏转身开始收拾行李，“江院士今天要去部里开会，三天后回来。在这三天里，我回县里处理完事情，再赶回来。”

    她的动作有条不紊，把项目资料装进文件袋，笔记本塞进背包，换洗衣服只带一套。

    最后，她从枕头下摸出一把锈迹斑斑的剪刀，这是刘秀兰给她防身的。

    “太危险了。”陆知行按住她的背包，“如果他们敢纵火，就敢做更极端的事，我和你一起回去。”

    “不行。”林夏看着他，“你留在省城，帮我做三件事。”

    “你说。”

    “第一，查清楚这张车票的来历。”林夏把车票递给他，“省城到西南边陲，这趟车每周只有两班。售票处有记录，买票需要介绍信。”

    “第二，盯着林婉儿和赵建国，他们昨天见了什么人，说了什么话，尽可能打听。”

    “第三……”她顿了顿，“如果三天后我没回来，把这封信交给江院士。”

    她从贴身口袋里掏出一个牛皮纸信封，封口用糨糊封死，上面一个字都没有。

    陆知行接过信，手有些抖：“林夏……”

    “只是以防万一。”林夏笑了笑，笑容里有种超越年龄的沉稳，“放心，我没那么容易被打倒。”

    上午八点，林夏敲开了江明远办公室的门。

    老院士正在收拾文件，准备去部里。听完林夏的汇报，他脸色铁青。

    “无法无天！”他拍案而起，“这是赤裸裸的威胁！小林，你现在就跟我去公安局报案！”

    “江老师，报案需要证据。”林夏平静地说，“车票是匿名送来的，没有指纹。纵火案发生在乡下，需要当地公安调查。我现在最需要的是时间，回县里处理，然后按时归队。”

    江明远看着她坚定的眼神，知道劝不住。

    “我给你三天。”他最终妥协，“三天后，必须回到这里。项目启动会可以推迟，但你不能缺席，另外……”他从抽屉里拿出一张介绍信，飞快地填写，“这是我的私人介绍信，在省城范围内，遇到任何困难，可以去找信上这个人，省公安厅刑侦处的老战友，姓陈。”

    “谢谢江老师。”

    “还有这个。”江明远又从包里拿出一个铝制饭盒，“里面是军用压缩饼干和水壶。路上注意安全，不要吃陌生人给的东西。”

    林夏接过饭盒，眼眶微热。

    从农科院出来，她没有直接去车站，而是绕道去了家属院3号楼。

    林振邦正在院子里打太极拳，见到林夏，他收了势。

    “爷爷。”林夏第一次用了这个称呼，“我需要您帮忙。”

    十分钟后，林振邦放下那张车票，拄着拐杖站起身。

    “夏夏，你做得对，根不能丢。”老人眼神锐利，“我让司机送你去车站，另外，县里那边，我会给老部下打个电话。纵火案，必须一查到底。”

    “谢谢爷爷。”

    “别说谢。”林振邦看着她，“记住，你背后不是一个人。林家欠你的，整个家族都是你的后盾。”

    这句话很重，林夏知道，这意味着老爷子正式把她纳入了家族的庇护范围。

    上午九点半，林夏坐上了开往红旗县的班车。

    车子老旧，引擎轰鸣，车厢里弥漫着烟味和汗味。她选了靠窗的位置，把背包抱在胸前，闭目养神。

    车子驶出省城，进入崎岖的山路。

    颠簸中，她想起前世，也是这样颠簸的班车，她怀揣着最后一点希望去县城上访，结果被人半路截下，拖进了黑暗的巷子。

    这一世，她提前了十年，走在了完全不同的路上。

    下午两点，班车抵达红旗县城，林夏没有回家，直接去了县公安局。

    接待她的是个年轻民警，听了情况后皱眉：“纵火案？哪个大队的？”

    “南山大队。”

    “昨天报上来的那个？”民警翻了翻记录本，“已经立案了，刑侦队的同志今天上午下去了，你是当事人？”

    “我是试验田的负责人。”

    民警打量了她一番：“那你得去南山公社派出所，案子归他们管。”

    林夏正要走，一个中年警察从里屋走出来。

    “等等。”他叫住林夏，“你是林夏同志？”

    “我是。”

    “我是刑侦队的王队长。”中年警察伸出手，“林老打过电话，走，我开车送你去南山。”

    警用吉普车在土路上飞驰，王队长话不多，但说的话实在。

    “火是昨天后半夜起的，有人泼了柴油，点了就跑。还好你们大队组织人救火及时，只烧了半亩，大部分苗子保住了。”

    林夏心里一松。

    “有线索吗？”

    “有。”王队长从后视镜看了她一眼，“现场发现了这个。”

    他递过来一个透明塑料袋，里面装着一枚铜纽扣，和上次林建军破坏试验田时掉的那枚一模一样。

    “这扣子……”

    “是你大哥林建军的。”王队长说，“我们早上去你家，你大哥说他的衣服昨天晾在外面，扣子被人剪了。”

    栽赃。

    林夏瞬间明白了，对方用同样的手法，想让她以为又是林建军干的，把水搅浑。

    “我大哥没这个胆子。”她说，“上次他被罚扫大街，三个月还没扫完，不敢再犯。”

    “我们也这么想。”王队长点头，“所以，这是有人故意陷害。但问题是，谁既能拿到林建军的扣子，又能搞到柴油？”

    柴油在七十年代是管制物资，普通社员根本弄不到。

    车子开进南山大队时，天已经擦黑。试验田边上围了不少人，现场拉着警戒线。被烧毁的半亩地一片焦黑，空气中弥漫着刺鼻的气味。

    陈建国蹲在地头，眼睛通红，见到林夏，他腾地站起来。

    “夏丫头！你回来了！”他声音沙哑，“我对不起你，没看好……”

    “陈叔，不怪你。”林夏打断他，“损失大吗？”

    “半亩柴胡全毁了，旁边的黄芪烧了一部分。算下来，大概损失四五十块钱。”陈建国抹了把脸，“钱还是小事，这是有人冲着咱们大队的脸面来的！”

    林夏走到烧毁的地边，蹲下身。

    焦土里，有清晰的泼洒痕迹，柴油是从上风口泼的，火借风势，烧得很快。

    她站起身，环顾四周，试验田在坡地上，周围视野开阔。纵火者必须熟悉地形，知道哪个时间点看守的人会换班。

    “昨晚谁值班？”

    “我和李大爷。”陈建国说，“后半夜两点，我肚子疼去上厕所，去了大概二十分钟，回来就看见起火了。”

    二十分钟。

    足够一个人从隐蔽处冲下来，泼油，点火，然后逃跑。

    林夏看向上风口，那里是一片灌木丛，后面是通往邻村的小路。

    “王队长，能不能查一下昨天有哪些外人来过大队？”

    “已经在查了。”王队长说，“你们大队会计说，昨天下午有个陌生女人来找过王婶，待了不到半小时就走了。”

    “陌生女人？长什么样？”

    “四十多岁，穿灰色列宁装，提个网兜，说是王婶的远房表姐。”陈建国接过话，“但王婶说她根本不认识这个人。”

    林夏和王队长对视一眼。

    “去王婶家。”