长桓剑尊听到声音，步履匆匆地走出殿中，袍角带起一阵风。

    “乖徒儿！”

    程楚刚准备行礼，就被他一把按住肩膀，从头到脚仔仔细细打量了一遍。

    “怎么这么晚才回来？为师未时就已归宗，等了你好久！”

    他眉头紧锁，目光如炬，

    “嗯……瘦了一点。周身灵气凝实了不少，看起来这些日子没有偷懒，不错。”

    他顿了顿，又绕着她转了一圈，确认没有外伤，这才稍稍放缓神色：

    “也没受伤。”

    程楚还没来得及开口，徐庆舟已经直起身，脸色沉了下来。

    “为师昨日才知道，”他的声音里压着一股冷意，

    “长旭那老家伙门下的弟子，竟敢在藏经阁公然围堵你，还当众要搜你的身！”

    他冷哼一声，白眉倒竖：

    “真的是不把门规放在眼里，不把我徐庆舟放在眼里！”

    程楚张了张嘴，想说点什么，却见师尊已经转身，大步朝门口走去。

    他伸手一握，搁在殿角的那柄长剑倏然飞来，稳稳落入掌中——剑鞘霜白，剑柄古朴，正是他的本命佩剑，白霜。

    “你且等着，”徐庆舟头也不回，“为师这就去给你找回场子。”

    走之前还指着桌上的包裹说，“这是你师兄给你的见面礼，等他完成任务后会回来的，你且早些去休息。”

    “师尊——！”

    程楚的话还没出口，那道身影已经消失在殿门外，只余夜风卷起的一片袍角。

    她怔怔地站在原地，好半晌才回过神来。

    “……这也太快了。”

    她小声嘟囔了一句，余光却瞥见书桌上那堆得像小山一样的东西。

    程楚走过去，愣住了。

    满满一桌，全是包得整整齐齐的礼物。

    最上面是一个油纸包，上面印着“庆宫斋”三个字——她并不认得。

    但打开一看，各式各样的酥饼糕点码得整整齐齐，金黄的、雪白的、撒着糖霜的，香气扑鼻。

    她咽了咽口水，把点心放到一边。

    旁边是一个锦盒，盒盖上烫着“悦己”二字。

    打开来，里面是一套叠得整整齐齐的衣裙。月白色的料子，触手生凉，细看之下，衣料上竟有隐隐的暗纹流转，像是某种护体法阵。

    最下面是一个黑色的盒子，盒面上撒着细细的金粉。程楚轻轻打开。

    一把匕首静静躺在盒中。

    通体漆黑，刃口泛着幽幽的冷光。刀柄上刻着两个古朴的小篆：

    寒芒

    匕首入手，比她预想的要沉。刀身极薄，薄到几乎能透光，可那刃口的锋芒，只是看着便让人脊背生寒。

    程楚握着那把匕首，沉默了很久。

    师兄。

    程楚低头，看着桌上这一堆沉甸甸的心意，忽然觉得眼眶有点发酸。

    她把这些东西一样一样仔细收好。

    窗外，月色如霜。

    ——

    翌日。

    程楚是被一阵敲门声吵醒的。

    “乖徒儿，起床了！”

    徐庆舟的声音从门外传来，“为师今日试试你丹道，快起来！”

    等她匆匆洗漱完赶到前殿，徐庆舟已盘坐在蒲团上，面前摆着一尊半人高的青铜丹炉，炉身纹路繁复，隐隐有灵光流转。

    “坐。”他指了指对面的蒲团。

    程楚乖乖坐下。

    “昨日之事，为师已经处理妥当。”徐庆舟开门见山，

    “长旭那老家伙给我赔了礼，答应回去严加管教门下弟子。至于那个邓屹——”

    他顿了顿，语气里透出一丝满意：

    “执法殿记了一过，罚俸三月，禁足流光峰，剑灵谷开启前不得外出。”

    程楚眨了眨眼。

    这惩罚，比她预想的要重。

    “怎么？”徐庆舟瞥她一眼，“觉得为师下手太狠？”

    程楚摇头：“没有。就是有点……意外。”

    “意外什么？”徐庆舟哼了一声，“我徐庆舟的徒弟，岂是让人随便欺负的？”

    程楚垂下眼帘，唇角却忍不住微微弯起。

    “行了，不说这些。”徐庆舟拍了拍面前的丹炉，“今日为师教你丹道。”

    他取出一只玉盒，打开，里面是几株灵气氤氲的灵草。

    “丹道入门，首重三件事。”徐庆舟拈起一株灵草，

    “第一，识药。你要能分辨每一株灵草的品相、年份、药性，知道它与什么相生、与什么相克。”

    他把灵草递给程楚，让她细看。

    “第二，控火。炼丹的火候差之毫厘，谬以千里。火太猛则药力尽毁，火太弱则丹不成型。”

    他掌心一翻，一团淡青色的火焰凭空浮现，在指尖跳跃。

    “第三，观炉。炼丹过程中，丹炉的每一丝变化都要看在眼里——炉身温度，药液色泽，灵气波动。稍有异样，便要立刻调整。”

    他收了火焰，看向程楚：

    “今日你先练第一步。这几株聚灵草，你逐一辨认，记住它们的品相和气息。”

    程楚接过灵草，按照师尊说的，一株一株仔细端详，凑近闻，轻轻触摸叶片。

    “这株……叶片肥厚，灵气充盈，应该是上品。”她小声嘀咕。

    徐庆舟微微颔首，没有说话。

    程楚又拿起另一株。

    “这株叶片有些干瘪，灵气也淡一些，品相较次。”

    “嗯。”徐庆舟点头，“继续。”

    程楚一一辨认完，把灵草按品相排成一排。

    “差不多了。”徐庆舟站起身，“接下来你自个儿琢磨。为师去前头见见长旭——他今日说要再来，要亲自正式赔礼。”

    程楚一愣：“还来？”

    “上次不够正式，他说不算。”徐庆舟语气淡淡，“你在这儿待着，为师去去就回。”

    说罢，他大步走出殿外。

    程楚一个人坐在丹炉前，盯着面前那几株灵草，发了一会儿呆。

    她拈起那株品相最好的聚灵草，试着按照书上说的，调动一丝木属性灵力，缓缓渡入灵草——

    灵草微微一亮，叶片舒展开来，像是被注入了生机。

    有戏？

    她又拈起一株火属性的灵草，渡入一丝火灵力——

    那株灵草轻轻颤了颤，叶片边缘泛起一丝淡红。

    程楚有些兴奋。她把两株灵草放在一起，想看看它们会不会有什么反应——

    什么也没发生。

    她想了想，试着同时渡入木、火两种灵力——

    两株灵草同时亮起，光晕交织在一起，竟隐隐有融合的迹象。

    程楚眼睛一亮。

    丹炉！

    她看了眼旁边的丹炉，又看了眼手里的灵草。

    炉子是空的。

    不如……试试？

    她把两株灵草扔进丹炉，盖上炉盖，深吸一口气，双掌贴上炉身。

    木灵力，渡入。

    炉身微微发热。

    火灵力，渡入。

    热度上升，炉内隐约传来轻微的嗡鸣声。

    还差一行。

    按照五行相生，木生火，火生土。她试着调动那丝微弱得几乎感知不到的土灵力——

    炉身猛地一震！

    程楚吓了一跳，下意识想撤手，却发现自己的灵力像是被什么东西吸住了，收不回来。

    炉身越来越烫，嗡嗡声越来越大，炉盖开始跳动——

    “砰——！！！”

    一声震天巨响！

    程楚只觉得一股巨力扑面而来，整个人被掀翻在地。青铜碎片四下飞溅，滚烫的药液洒得到处都是，浓烟滚滚，呛得她剧烈咳嗽。

    她趴在地上，头晕目眩，耳朵里嗡嗡作响。

    完了。

    丹炉炸了。

    她艰难地抬起头，想看看自己闯了多大的祸——

    然后她看见，殿门口，站着三个人。

    有剑尊，

    还有一位没见过的应该是长旭尊者，

    还有另一位因没有金丹护体，而被药渣砸到的某人……