转过天来，贾琏果然依约行事，将那周显送来的两个丫鬟安置到了林黛玉身边。

    荣国府阖府上下人等，只道是周家公子体贴未婚妻子，多添两个服侍人手，原也是情理之中的事，并未起丝毫疑心。

    此事便如一片柳叶落入湖心，微微漾开几圈涟漪，随即归于平静。

    却说荣禧堂内，此刻却另有一番光景。

    贾宝玉面色苍白，眼中含泪，正缠在王夫人跟前，声音带着几分哽咽，几分急切：

    “太太，那周家……那周家与林妹妹有婚约的事，可是真的？”

    王夫人端坐榻上，手中捻着一串蜜蜡佛珠，闻言动作微顿。

    她抬起眼，细细打量着眼前的儿子。

    宝玉面上的焦虑惶急，眼中的痴迷痛楚，皆印证了她素日所猜。

    这孩子对黛玉，早已不是寻常兄妹情分。

    这念头令她心头微沉。

    王夫人本就不喜黛玉那弱不胜衣的病体、孤高清冷的性子，更兼其父母双亡，于宝玉前程毫无助益。

    相较之下，她属意的是自己嫡亲的甥女薛宝钗。

    宝钗温婉大方，持重圆融，又生得肌骨莹润，一看便是宜室宜家，能撑起门楣的贤良模样。

    王夫人心思几转，暗忖：

    眼下周家婚约之事，倒是个难得的契机。

    一则断了他对黛玉的痴念，二则也绝了老太太可能撮合宝黛的心思。

    正好借此机会，将他引向宝钗那一边去。

    如此想定了，王夫人面上神色不动，只将那佛珠捻得更快了些，缓缓点头道：

    “是真，那周公子带着你林姑父亲笔所立、周大人亦签押的婚书来过府上。”

    “老太太亲自验看过了，确凿无疑。”

    “婚姻大事，从来是父母之命，媒妁之言。”

    “这桩姻缘，既是他们父辈早年定下，如今周家信守旧诺前来履约，自是板上钉钉，无可更改的事。”

    贾宝玉听了这话，如同冰水兜头浇下，浑身都凉了半截。

    他猛地站起身，脸上血色霎时褪尽，嘴唇微微颤抖：

    “这……这如何使得？我与林妹妹自幼一处长大，青梅竹马，两小无猜，情分何等深厚。”

    “我心里……我心里早已认定了她。”

    “姑父……姑父他老人家仙逝多年，谁知这周家是打哪里翻出这样一张旧纸来？就要这般定下林妹妹终身？不成……断然不成！我绝不应允！”

    他声音拔高，带着少年人独有的执拗与绝望。

    眼见贾宝玉如此失魂落魄，王夫人心中虽知其情，却也更坚定了要斩断此念头的决心。

    她伸手欲拉宝玉坐下，语气放软了些许，带着安抚：

    “好孩子，娘知道你心里难过。”

    “可此事千真万确，婚书是老太太亲眼过目，也点头认了的。”

    “这便是天经地义，任谁也挑不出理来。便是老太太，又能说出什么。”

    “好孩子，你且放下这心思罢。常言道，天涯何处无芳草。你是堂堂国公府的公子哥儿，何愁找不着才貌双全的良配。”

    “你放心，娘必定替你留心，定为你寻一门顶好的亲事，包你满意就是。”

    岂料贾宝玉听了这番劝解，非但未曾消解半分愁绪，反倒激得他心头那股痴念越发汹涌澎湃。

    他连连摇头，几乎是嘶喊道：

    “不成！我不听！旁人便是九天仙女我也不要！我只要林妹妹！”

    “这一生一世，非林妹妹不娶！”

    “太太，您素日是最疼我的，求您……求您帮我想想法子，好歹……好歹把这桩婚事推了去！”

    王夫人瞧着他这般情状，眉头不由得紧紧蹙起。

    这孩子，竟是一头钻进牛角尖里出不来了。她叹了口气，声音里带上了几分不容置喙的严厉：

    “你这孩子，好言好语与你分说，你怎地愈发胡搅蛮缠起来。”

    “此事已是定局，板上钉钉，无可转圜。”

    “你便是闹上天去，又能如何？听话，别再钻这牛角尖了。”

    贾宝玉眼中最后一点光亮也熄灭了，只剩下一片死灰般的绝望。

    他见母亲语气坚决，毫无商量余地，一股难以忍受的悲怆猛地冲上心头。

    他下意识地抬手，一把抓住颈间悬着的那块通灵宝玉，用力一扯，那金螭璎珞应声而断。

    贾宝玉看也不看，扬手便将那块莹润生辉、被阖府视若性命的宝玉狠狠掼在地上！

    “哐当”一声脆响，玉落金砖，在这寂静的荣禧堂内显得格外刺耳。

    王夫人惊得霍然站起，失声道：

    “宝玉！你疯了！”

    她几步抢上前，俯身小心翼翼地拾起那块玉，捧在手心细细查看有无损伤，脸上满是惊惶与痛惜。

    “这是你出生时衔来的祥瑞！是护着你命根子的宝贝！你……你拿它撒什么邪气！”

    贾宝玉看着母亲紧张那玉的神情，心中更是涌起一股自暴自弃的怨愤。

    他惨然一笑，声音里透着无尽的凄凉：

    “祥瑞？呵……不能与林妹妹在一处，我要这劳什子又有何用！不如摔了干净！”

    王夫人捧着那尚带体温的玉，看着儿子脸上那副万念俱灰的神情，一时间也觉得有些棘手。

    她深知自己这儿子，性子最是执拗，却也软弱。

    每每遇上不如意事，又无力改变时，便使出这“摔玉”的杀手锏。

    以往这招屡试不爽，总能引得她心软退让，或是老太太闻讯赶来安抚。

    今日，眼见他又祭出这“法宝”，王夫人的心，在最初的惊骇之后，反倒迅速冷静下来。

    她仔细打量着宝玉。

    贾宝玉此刻虽神色悲愤，眼底深处却仍存着一丝惯有的依赖与期盼，似乎还在等着她如往常般惊慌失措地妥协。

    王夫人心中了然：这不过是儿子黔驴技穷，故技重施罢了。

    她暗自思忖，眼下正是断他念想的关键时候，绝不能心软退缩。

    若此时松了口风，往后更不知要闹出何等惊天动地的祸事来。

    况且林家那偌大家产的去留，更系于此桩婚事的成败，关乎阖府根基荣辱。

    思及此，王夫人深吸一口气，将那块通灵宝玉紧紧攥在手心，面上神色重新变得肃穆而坚定。